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十月以后开始，上下运河的商旅行人都不需要自带粮食了，有税关处，即有军镇。有军镇处，即有仓储，这是一项善政。别人看见了也没想到什么。
沿线仓储卖给商人的粮食，总比平常价要高几分，但这也没什么，总比大老远从家里自带粮食划算。历史上除了少数几个绝对缺粮的大灾荒年代，粮食紧不紧，有时候就是个大众心理问题。局势如果紧张，各家各户就会将谷仓捂得紧紧的，结果越是这样全社会就越是“缺粮”，乃至引发民变！君不见那么多的农民起义，在某个阶段总会出现类似“劫富开仓”、“济贫就食”的情况，可见再大的灾荒，总是有存粮的，不然哪来的仓储可开？
现在眼看局势转好，天策官府竟然能拿出粮食来卖给商旅，那还有什么可害怕的？消息传出，河北的粮价就有走低的趋势，大户存着粮食也不是等着发霉的，正所谓将涨买，将跌卖，看着要跌还是出手的好，虽然不至于清仓换钱，却也有源源不绝的粮食细流向这些运河沿线的“商储仓”流了过来。
如今正是乱世初定，商流刚刚起步，大家会觉得“繁荣”那是和之前的乱世相比较，商贩的绝对数量其实还远不能与隋唐盛世相提并论，往来商旅的绝对消耗其实不多，因此这些商储仓设立了两个月后，粮食储备不见减少，反见增多。
到了天策八年二月中旬，张迈看到了各地仓储的数据后，便传出命令，宣布燕京大整编结束。
这次燕京的军队大整编，除了那些精锐番号之外，经过混编集训后，共整出不包括精锐番号在内的一百五十七个军府，共计十五万七千人，屯聚于现在被称为燕京地区的地面上，大整编既然结束，各军将领便按照之前的安排，奔赴各重点军防区。燕京地区只留下三万人。
由于兵马是四面进发，所以在万众瞩目之下，也没引起各方多大的不安，几乎大部分人都没有留意到——其中有五十七府的士兵，沿着运河南下，奔赴中原，目标直指黄河！
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如今运河的行走已经形成了规矩，北面下来的船只必须走西线，南面上去的船只必须走东边——也就是说所有人船都得靠右走，只有在闲空的地方，才允许超船，也不允许太大的船只出现以免妨碍交通。
就目前来说，这样的秩序已经足以保证现阶段整个河北地区商流通畅了，但就长远而言，大宗商品走运河既要分成小船货运，又要经过二十几个厘金税关，成本上势必要面临一个瓶颈。
但运兵小船是没这方面顾虑的。
一艘艘设计得像龙舟一般狭长的运兵船，能够坐上二三十人，四十艘的运兵小船，就能运送一个府。不到沿线军镇不许上岸，上岸之后直接在军镇就食，晚上就都得住进军镇的营帐，不得外出。但每五日可以有半天的时间，上缴武器后在长官的监督下到市集散心。
于是天策八年二月中旬以后，运河上的商人们就看到这样一个奇景：无数运兵小船从北面首尾相接、漂流而下，每艘船上都有一个队正或副队正掌舵，两个人撑竿——由船上军士轮流操作。其他人就都整整齐齐地坐在船上，要让所有人在千里远行中都一直挺直腰杆、目观鼻鼻观心是不可能的。但也只是左右顾盼看沿河风景，从燕京一直到白马，除了船只漏水等意外，竟然没有士兵中途下船上岸！
这让习惯了“兵过如洗”的商人以及沿线居民都大大见识了一番，天策唐军的军风士气，也通过这次别开生面的行军而传扬了出去。在这个时代的国人眼中，经过这几个月的大整编，这些新生的士兵们纪律已经变得极其出色——至少相对这个时代而言已是出奇的好。
严明的军律、通常的运力和沿途早有准备的储备接待，使得这次行军其成本低得令人发指，而且对沿途百姓全无骚扰。甚至还因此使得这一个月成为整段运河最安全的时期，这事说来简单，但所有的事情都建立在“令行禁止”四个字上。当初石敬瑭就万万办不到。
船只走得不快不慢，第一批人马十五日后便到达黄河。
这批人马走了一半的路程后，天策的精锐部队忽然从陆路轰然南下，铁骑的中央，赫然是张迈的大纛！
看到这大纛难移，天底下所有人都意识到——
要开打了！
天策精锐无论步骑。人人骑马。河北平川之地，如今又是境内行军。所以大部队来得好快！
南下大军以三千龙骧铁铠军为骑兵中坚，三千陌刀战斧阵为步兵中坚。三千鹰扬在左，三千汗血在右，更有两部前锋——杨信部三千骑为左先锋。折从适部三千骑为右先锋，卫飞以三千骑射为诸路接应。燕京大阅兵所展现的精锐，竟是到了过半！
如果说，从运河南下的五十七个府的兵马是低调行军，那么这三万五千精锐骑兵南下便是高调得惊天动地！
七部人马三万五千骑，加上后勤一万人，每人各带战马两匹、负重马一匹，沿途州县只负责草料供应。四万五千人马共出动了接近十五万的马匹！
旁观的人只看到前后烟尘滚滚，哪里分辨得出具体是多少人，总而言之说十万大军是没人怀疑的，说百万人马也有人相信。
三月初三，张迈的大纛出现在了白马渡口！
洛阳还在惊诧中措手不及，而整个中原却已经震动了！
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当张迈南下之际，符彦卿也挥师西进，以折德扆部为先锋，符彦卿的五弟符彦能领三万人守开封负责后勤，其余二十七万人马走汴河水路，浩浩荡荡地挺向东北，和南下大军一样，目标都指向郑州！
郑州是运河东北段和东南段的汇聚地，自隋唐以来，所有运往东西二京的粮秣都在这里汇聚，秦汉隋唐，最重要的仓库通常都在这里。
郑州也是黄河中游平原的最西部，到了这里再往西，就是周汉隋唐定为东都的洛阳了。
折德扆南下占领开封后，手下部将一直叫嚷着要挺进郑州，但张迈传下命令，不许他们踏入郑州一步。因此郑州便在过去几个月成为了天策政权与石晋政权的缓冲地带，双方因此而得以有了超过半年的“和平期”。
三月初五，折从适和折德扆会师于郑州城下。他二人年纪相差不大，像兄弟多过像叔侄，虽然许久不见，但在沙场之上只是会心一笑，而后两面折字大旗便飘扬而西，猎猎作响，在郑州城下耀武扬威！
中原上至宰相将军，下至贩夫走卒，人人都知道张龙骧会南下，只是没想到他不动则已，一动就来得这么快！
郑州这几个月虽然还处于石晋政权的控制下，但城内城外可没一个人认为这种形势能长久的，眼前来的是天策的精锐，后面还有几十万大军，作为一个平原城池如何抵挡？更何况天策政权已得天下民心，相形之下石晋则早就为世人所唾弃，州官肯在这种形势下作毫无意义的死守那才是见鬼！
六千骑兵还没开到城下，城头就换了旗帜，城门呀的一声就开了！州官和守将一个捧着印玺，一个卸下头盔，一起出降。
折氏叔侄对望一眼，一起放声大笑。
两人才接管了城防。杨信那边就传来消息——他也轻易地喝开了郑州境内的另外一个重镇荥阳。
折德扆对叔叔道：“石重贵心里明白郑州肯定守不住，所以他压箱底的兵马都囤聚在汜水关了。现在我们取了郑州，杨叔叔那边取了荥阳，双方不相上下，不如我连夜出发，把汜水关取了，这才见一点过人功劳。”
汜水关就是著名的虎牢关，李唐时因避高祖李虎讳而改名，是洛阳盆地面东最重要的屏障。汜水关一得，洛阳就会变成一个彻底袒露的城市。
折从适道：“连夜出兵容易中埋伏。我们是先锋，如今背后有几十万大军一步步推过来呢，这一仗肯定能赢的。不需要冒险。”
折德扆笑道：“一点也没险。汜水关的守将张从宾从我占领开封那天起就不停跟我暗中来往，这次听说我们进兵，更是一早就派人送来了书信，只等我到了就开关。所以说是夜袭，其实也就是过去受降。”
折从适也笑道：“要是这样那更无所谓了。我和杨信亲如兄弟，我们折、杨两家。今后要做百年世交的。有这样的好事应该利益均沾，为这点上不得台面的风头见外。反而不好。”
“小叔说的是。”折德扆道：“那要是这样，就不如我们知会了杨叔叔那边。咱们三军联手，连夜夺关？”
折从适笑道：“这个可以有！”
当下派人去荥阳知会了杨信，在后续兵马抵达接管城池后。三支骑兵便不顾黄昏继续出发，入夜之后点燃了火把，犹如三条火龙迤逦而西，煞是壮观！
一路上所遇据点防砦，要么逃散，要么投降，三路骑兵如入无人之境！正所谓日夺双城、夜斩八砦！在这个时候竟是完全不夸张，几乎不费什么力气，三支骑兵便于二更十分开到了汜水关外。
汜水关的守将张从宾早得了消息，他虽然早就与折德扆暗中眉来眼去，但事到临头，还是有些犹豫，调集了众部将道：“天策的大军逼来了！我受陛下委以重任，把手着这洛阳最后一道门口，有心为国死战，只是大战之下生死难料，却怕拖累了尔等。天策唐军攻无不克战无不胜，当初以少打多，辽晋蜀三家围攻都没讨到好去，连大辽都兵败如山倒了。更不用说今天敌众我寡，听说这次张龙骧是倾国南下，这三支精骑后面，还有四五十万大军步步推过来呢，汜水关虽然险要，却哪里抵挡得住？各位以为该如何是好？快献良策来。”
一个部将叫道：“符彦卿在开封那边，开来了三十万人，这是人人都知道的。燕京那边，听说也有十几万人马南下，而且都是精兵。对方四五十万的大军，我们关内却只有三四万人马，人比人家少，势比人家弱，这仗怎么打？”
又一个部将道：“是啊，而且最近消息都传疯了，说张龙骧一到，第一年就会免税，这是他在河北山东都推行过的。现在汜水关里头的弟兄，谁还肯为洛阳那边卖命？要真死守，只怕对面鼓声一响，我们这头就丢盔弃甲了。”
另一个部将也道：“现在除了开关投降，哪里还有什么良策！”
张从宾道：“不战而降，只怕为天下笑。”
众部将都说道：“明知道打不过还打，那才叫人笑话呢。”
更有一个部将道：“现在天底下谁都知道张龙骧才是真命天子，咱们真跟他打，那是逆天而行，会遭雷劈的。”
众人均道：“正是，正是！”
张从宾叹息道：“若是诸位都这么想，那我也没办法了，只好顺应天意人心。”
他说了这话之后在火光下偷看众部将眼色，竟没有一个反对的，心中更是暗叹：“幸亏早有降计，否则我就算不降，这帮人也会架着我投降。”
当下大开关门，三将会议后，杨信折从适领军后退半里，折德扆于灯火之中上前，喝令张从宾出来，等张从宾亲自出来领路后，折德扆这才入关接掌防务，自始至终杨信折从适都在后面严阵监视。以防万一。
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三月初三张迈的大纛才出现于黄河，三月初九汜水关就易手了！
洛阳地形如盒，东西两面各有重要关隘，北面黄河如带形成天险。汜水关这一易手，洛阳就相当于向天策打开了大门！
消息传到后方时，张迈也已进入郑州境内，与符彦卿成功会师了，拿到捷报后笑道：“折杨不愧是我的爱将，这汜水关就是当初的虎牢关吧。想当年群雄讨董卓，三英战吕布。打得天昏地暗日