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朔方军除了张希崇外还有文武两大重臣，文是刺史杨泽中，武是大将折从陵，折从陵眼看契丹解了城围，忙来见张希崇说：“胡狗忽然南下，必是去攻打张元帅！张元帅对我们没有门户之见，万里西征后不顾辛苦就来救我们，这份恩情不能不报！我们虽然兵力寡微，但也不能在灵州坐视！必须赶紧发兵，以攻契丹之后。”
杨泽中也道：“张元帅既敢来救，兵力多半充足，我们与他南北合击，定能击败契丹，此为国家建功之良机也！”
张希崇沉思良久，道：“这两年天策军在东方一直雷声大，雨点小，听薛复的过往也是个极彪悍的人，这一年多来却不见他的汗血骑兵越边境半步。则天策军东方空虚可以推知。张龙骧万里西征，捷报东传也还没多久，他本人也才回来，一个人要回来容易，成千上万的大军要回来就难了，就算回来了，没有个一季半载的修养怕是喘不过气来。如此局势，他却哪里找这么多兵马来东征？我看这一次他多半是虚张声势，要以往昔威名吓退敌人罢了。”
折从陵道：“若是如此，那我们更应该南下了！若坐等契丹击败了张元帅，整个西北的汉家军民势必士气瓦解，那时候灵州也别想能够独存。”
张希崇仍然犹豫，道：“先看看再说。”一边派出侦察骑兵出城搜索，不想契丹却留下了小支部队进行干扰，使灵州游骑兵无法顺利行动。
折从陵道：“契丹狗必定是南下了，如果有埋伏一定会匿藏踪迹，而不会留下兵马让我们存疑。”
张希崇道：“且再等三日。”
三日过去，耶律朔古的大纛一日比一日南移，虽然去的不快，但已在不断接近乌兰堡。折从陵急道：“令公，等不得了！若张元帅兵力不足，这场仗便不会持久，去迟了恐会误事，胡马倏来倏去，一胜千里追击，失利则以遁千里。若张元帅兵力充足，我们去迟了也难以起到夹攻断后之效。”
张希崇被催不过，道：“也罢，便倾城一战吧！若有疏虞，最多弃了灵州！”当即下令点兵出击，满城军民听说无不欢呼，张希崇点齐了步弩甲士，又将四千骑兵尽数搜齐，交给了折从陵道：“弼军你先行一步，路上步步为营，不要贪快，遇有怪异便回，我以步兵为汝之后。”
折从陵领了兵马，果然步步为营，出城不足三十里，猛地探到前方有骑兵行动，折从陵心道：“那是疑兵，还是埋伏？”
下令谨慎应付，不半个时辰契丹几路骑兵开近，每一路都不足千人，共有四路，算算路程将同时抵达，折从陵道：“彼军队行踪，不能瞒过我们耳目，这不是埋伏。彼之力量稍不如我，又分了兵力，我怕他什么！”
当即下令先攻其中一部，那数百人当不起折从陵猛攻，不片刻损伤惨重，其他三路渐渐逼近，合兵一处，折从陵趁胜追击，两军狭路相逢，仍然是折从陵占了上风，不料这三路契丹兵力虽然不多，却十分硬实，急切之间无法杀败对方，双方胶着起来，后面又有一支骑兵赶到，约有八百骑兵，折从陵一开始并不为意，心想这八百骑加入战团自己仍然可以得胜，及至那八百骑冲近，有人叫道：“是契丹的皮室军！”
折从陵已吃了一惊，那支骑兵冲得更近，又有人叫道：“好像是耶律吼！”
那耶律吼乃是契丹皮室军中有名的猛将，年不上三十，却已经名扬万里，有他所在，这支皮室军的战斗力可想而知！折从陵大吃一惊，道：“还是中计了！”
前面烟尘滚滚冲来，八百骑都如虎狼一般！折从陵心道：“这八百人足以当我三四千人！他们又是生力军，这番我胜少败多了。”
又望见远处又有军队包围过来，折从陵心道：“就算我能挡住耶律吼，后面的契丹军队围来还是必败！张令公若是也来援救，那时双方在此野战，我军必定不利！我还是太心切了，几次请战以至于误了张令公！此战已无胜理，却不能让四千骑兵在我手头断送！”当即点了十二队共六百人断后，“其他人马上撤退！”
他却让副将带兵回去，自己断后，副将不肯，折从陵怒道：“你再不走，我先斩汝头！”
副将不得已这才退去，折从陵率众反冲过去六百众齐声呐喊，威势登时一振，竟然冲得三倍于自己的敌人向后稍退，但契丹只是稍退，终于还是支持了下来，耶律吼那八百骑已经飞驰而至冲入军中，直如一把利刀破入朔方军肝肠之内，一剿一捣，尽皆粉碎！
折从陵苦笑道：“好皮室军！好腹心部！好契丹人！不愧是我汉家近数十年来第一大敌！”眼看耶律吼冲近，喝他投降，折从陵举刀怒道：“我折氏有战死之士，没有投降将军！今日纵死在你手，他日也必有子弟为我报仇！”
耶律吼大怒，举刀便砍，阳光西斜，那光芒洒在这片土地上，却被六百勇士的鲜血染红了。
耶律吼马不停蹄继续掩杀，灵州败兵退到城下只剩下二千多人，张希崇下令全军回城，耶律吼冲到城下，将折从陵的头颅绕城一周，张希崇在城头望见，大叫一声：“折贤弟！”一口血喷了出来，杨泽中等赶紧扶住！
耶律屋质拿着一台千里镜——那是当初萨图克缴获的战利品转献给契丹人的——在远处看明这一切，笑道：“可以放心南下了。”
围攻灵州的契丹军这才南移，朝乌兰堡逼去。
耶律屋质算计张希崇之际，耶律朔古的使者已经快马加鞭，抵达耶律李胡的军营。这次契丹大军的两大首脑人物中，元帅耶律朔古是耶律阿保机时代就已经位居详稳的沙场老将，副元帅耶律李胡却还不到三十岁。
原来这耶律李胡大有来历，他乃是耶律阿保机与述律平所生的第三个儿子，耶律阿保机对他的评价没有长子耶律倍、次子耶律德光高，但述律平却最是疼他，在耶律倍和耶律德光之间述律平选择了耶律德光，但在耶律德光与耶律李胡之间述律平却又倾向于耶律李胡，哪怕如今耶律德光的位置一日稳似一日，述律平竟然也没有完全打消逼耶律德光让位给耶律李胡的念头！也就是说，耶律李胡是有资格问鼎契丹皇帝宝座的人。
这次契丹趁着张迈西征，集聚了精兵强将攻击河套，原也是抱怀必胜之心的，耶律朔古从阴山沿着黄河而下，进攻朔方，虽然野战取得了胜利，重创了张希崇的骑兵，但攻城却屡屡无功。
耶律李胡则先破府州、麟州，跟着又以迅雷不及掩耳之势击破套南，驱逐汉家军士，蹂躏汉家百姓，大军未到定难，党项人已经吓得闭城闭寨，缩在城寨之中不敢出来了。述律平在后方听说大喜，连降懿旨，赐金赐银，耶律德光也不好拂母后之意，也给弟弟加官进爵，因此这段时间耶律李胡虽是副元帅，却比耶律朔古更加威风。
这时接到了耶律朔古的命令，见他要自己稳住党项人后赶去会师，耶律李胡忍不住连连摇头，道：“这个老家伙，真是老糊涂了！灵州夏州还没打下来就去打张迈？姓张的有那么好打的么？也不想想万一打不下张迈，东面却被朔方军党项人断了后路，那时可就进退不得了！若不是因为还有这灵州、夏州这两颗钉子在，我们早就围攻凉州去了，哪里还会在这里耽搁？这个老家伙，真真是糊涂了！”
参军韩德枢却道：“副元帅，详稳的这道命令，大有道理！快快引兵西进与详稳会合，若能将张迈生擒活捉，那不世之功便就此奠定了！”
耶律李胡一愕，道：“将张迈生擒活捉？”
“是！”韩德枢道：“一雪轮台之耻，就在今日了！”
（未完待续）
第一六八章 党项去向
大汉奸韩延徽自北上归契丹以后，一直甚得耶律阿保机的重用，阿保机死后耶律德光对他也十分倚重，韩德枢是韩延徽的儿子，又从小有神童之名，跟在父亲身边，多历军政大事，所以这时年纪虽轻，却已经身居高位。
他听到了来自西面的消息之后，便劝耶律李胡赶紧西进，与耶律朔古会合。
耶律李胡听了却大不以为然。阿保机的三个儿子当中，耶律倍汉化最深，如果不是他的出身，以他的谈吐修养走出来只怕谁都要认为他是一个汉家贵族子弟了；耶律德光也有胡儿之性情，也通汉人之事务；至于耶律李胡则是十分纯粹的胡种，他从小悍勇而残酷，是个野兽一般的人，跟随左右的随从手下，一不顺他的意思就抓起来拷打，能够因为一点小事就扒人的皮，身边有河流就让人淹死，身边有火就将人烧死。
但述律平却偏偏就喜欢他，常说他有漠北人当有之性，这次西征，述律平有心要让这个幼子立功，所以耶律李胡差点做了西征的元帅，但耶律德光却认为耶律李胡毕竟年轻，此次西征统领**万大军，事关重大，还是由一个宿将来统领比较妥当，这才选了耶律朔古。
之后，耶律德光又给耶律李胡派了一个参军韩德枢，偏偏这个参军又是个耶律李胡最鄙夷的汉人。
耶律李胡素来看不起汉人，因此韩德枢的话没说完他就摇头，道：“本王为什么要听耶律朔古的？”他是皇太弟，位居王爵，又是契丹的天下兵马大元帅，对这次西征屈居耶律朔古之下本来就很有意见，觉得这是耶律德光怕自己掌了兵权威胁到他。西征之后，东路军所取得的胜利又较西路军明显，因此耶律李胡更觉得让耶律朔古掌帅印是个愚蠢的决定。
韩德枢道：“张迈万里东归，旋即出兵，其兵马要么是虚兵，要么是疲兵，无论是虚兵疲兵，那都必是虚张声势。如果副元帅能与详稳合兵一处，擂鼓向东，破张迈指日可期！一破张迈凉州也可以席卷而下，那时候轮台战败的耻辱就可以一雪，中原震我兵威，纳入囊中也指日可待了！”
耶律李胡一听笑了起来：“如果张迈真的是虚兵、疲兵，那我们还去干什么，让耶律朔古去打就行了。”跟着笑声转为冷笑：“你们这些汉人，管管农田、收收税赋是可以的，说到打仗终究不行。你也不看看，现在朔方军在西北，定难军在东南，两军之间虽然有一条路可以过去，但灵州夏州就像一个布袋口，随时都可以合上，一合上那就是一个四面包围的陷阱。我们必须先破灵州、夏州，然后才能顺利西进，否则就可能落入陷阱。这个道理漠北三岁小儿都懂得，你们汉儿却搞不懂，真是好笑。”
韩家父子人在契丹时，耶律阿保机、耶律德光还有述律平都加以礼待，但契丹人却普遍不将他们当回事，可以说这些附胡汉人大臣也就是仰赖最高统治者的天恩，但作为族群仍然受尽屈辱，耶律李胡也就当他们是奴才。
因此韩德枢从小虽然过得憋屈，却也憋屈惯了，这时忍住了，还是缓缓说道：“副元帅，道理是这个道理，但现在的情况，张希崇骑兵损失严重，剩下的步兵行动缓慢，套南不是封闭的地形，没有用一支军队扼守就无法越过的要塞据点，张希崇以步兵可以骚扰我们的背后却很难阻断我们的归路。眼下最可虑的，是定难军党项人。就我看来，党项人自接战以来，只怕未出全力……”
耶律李胡脸色一沉：“你这话是什么意思！”
契丹西征的两路军马中，耶律朔古负责攻击朔方，耶律李胡负责攻击府麟、套南与定难，耶律朔古围攻灵州久战不下，而耶律李胡则已经先破府、麟，跟