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……
虽然很想一口气到达哨兵岭，但实际这段路程却不短，在戈特挽留不住时，这个男人指点他顺着大路走，这条大路经常会有人民军进行巡逻，一般的野生魔物不太会靠近，相对安全一点。在疾驰了许久之后，天色已晚，感觉有些疲惫的艾格，还是撑不住了，这才在大陆旁一个低洼的地方，搭起了帐篷过夜。他没有忘记设置几个小的报警魔法，同时也安排了小精灵守夜，保证自己的安全，这才安心进入了睡眠……一夜无话！
……
萨丁农场，就位于哨兵岭的前面，这是一片附近少有的良田区，有肥力耕种的田地大部分在这一片，因为从大路上一眼就能望到那排瓦房，所以他还是决定去里面看看，兴许能接到些任务来做做。
萨丁农场，就是以萨丁的名字命名的，这也是一个比较古老的小地主，只不过艾泽拉大路的地主跟印象中那种不事耕种，只知道腆着大肚子收租，甚至逼抢良家妇女的“周扒皮”完全不同，至少西部这边的“地主”，是真真正正的实诚人，是庄稼人，只不过开垦的田地较多，是这片土地的主人。
佃农跟“地主”的关系，也并不是完全欺压的主从关系，更像是小弟跟大哥这类的，地主家出地，佃农出劳力，相互帮衬着相互扶携着，都是希望自己家人能过得好点，带着这种朴实的愿景在劳作着。相信这个老萨丁家里，一定也有不少类似的地契。
老萨丁就是这类“善良的地主”，也带着一伙佃农兄弟，面朝黄土背朝天地从贫瘠的土地上刨食。在那一次大规模的迪亚非盗贼席卷西部的浪潮中，这个最大的农场反而幸免于难了。一是农场当时有大量可以战斗的麦田傀儡，二则是最根本的原因，当时月溪旅的成员经常会在这里落脚，他们当时加入了战斗。这才让农场的损失减到了最小，庄稼地也大部分幸存。
可是，现在的老萨丁，更加苦恼了……
……
呃！一群小鸡！
艾格来到这片区域时，发现这家农场主养了不少小鸡，它们在附近的野地觅食，其中有一群鸡妈妈带着的小鸡，应该是刚孵化不久，毛茸茸地甚是可爱，他掏了一把之前收集的粮食残渣，一把撒了过去……讨个喜而已！
这群小鸡看到有食物，自然一股脑子冲了上去，抢夺着食物，有些小鸡边吃还好奇地看着这个“高大的”人类，小眼睛砸吧砸吧的甚是可爱……
提示：恭喜你完成了隐藏任务“西部荒野的小鸡”，获得1星中立蓝色随从卡牌“愤怒的小鸡”一张，已经加入到你的炉石之书中，请查阅！
“……”
这也行？……正准备往里走的艾格，差点摔倒！不过关于这块的记忆，倒是复现出来了。经典的小鸡任务，如果经过了那个年代的魔兽朋友，应该都有印象！
嘛，算了，能拿到一张不错的蓝卡，总算是没白来这一遭！
几个手持草叉的农夫，举起手中的“武器”，警戒地远远注释着他，不过当艾格走近后，发现身上有醒目的法师徽章，这些人才终于长舒了一口气，在领头的人招呼之下，这才重新开始在田里劳作。
“你好，来自暴风城的法师先生！我是萨丁！”这位领头的就是萨丁农场的主人，老萨丁了。
“你好，我叫艾格，准备前往哨兵岭，是一名自由佣兵。路过农场过来歇歇脚，顺便来看看有什么可以帮得上忙的！呵呵！”
“好，这里经常有象你一样的佣兵路过歇脚，家里面请！”
老萨丁热情地招呼他。这是一位标准的老农，有着北欧老人特有的酒糟大鼻子，满脸的褶子布满了风霜，显是能吃苦的男人，两人边走边聊，没几句就熟络了。
老萨丁边走还边自豪地介绍周围的田地：“我这片农场，你看着不起眼，但可以说是整个西部最富饶的一块良田了，附近有水源，灌溉上不成问题。”
“那粮食产量如何？”
“拿这片麦田来说，亩产一百多斤，算是不错的了！”
艾格眼神一凌，之前他一直没有注意这个，但从老农的话中听得出来，大陆平均的粮食亩产量不高，种植水平低下。一百多斤能算不错的话，那就算是别处的良田，也高不到哪去，就跟后世建国初期一两百斤左右差不多，甚至还要略差。
他依稀记得，在他来到艾泽拉大陆之前了解的，小麦平均一年一熟，一般亩产900斤；水稻北部一年一熟；中部一年两熟；南方一年三熟；一般亩产1500斤；玉米北部一年一熟；中南部可以一年两熟一般亩产1400斤。跟这样的产量比起来，艾泽拉大陆的农作物种植水平，恐怕只有后世的十分之一强……这如何能够吃？怪不得这里人人面有菜色！
“大叔，田地产量还不错，那粮食够吃吗？”
老萨丁脸色一暗，半晌才回答道：“如果在以前，交掉田税之后只顾家里人的话，保证可以个个吃饱，但现在就不一样了。”
“怎么不一样？”
“迪亚非兄弟会你知道的吧？”看到艾格点头，他才接着道：“这群强盗跟疯狗一样，到处抢夺粮食，破坏良田还到处杀人，将整个西部搞得乱七八糟。那些贵族要么被杀，要么就跑路了，留下这付烂摊子。还好有跟你一样是自由佣兵的斯托曼大人出头，组织起人民军进行抵抗，才遏制住猖獗的盗贼。很多西部男人都参加人民军，为了保护家园而战。”
“不过问题来了，青壮年都参军作战，剩下来耕种的大多是老弱病残，劳力不足。象我萨丁一家，两个大儿子都参加了人民军，能从田里刨出来的粮食有限。特别是，我们总不能让那些为了家园勇敢作战的年轻人，上战场还饿着肚子吧？虽然我们拒绝再向暴风城缴纳税收，但却需要向哨兵岭的人民军提供足够的粮饷……这人吃马嚼的，粮食就更不够用了。唉！”
艾格也附和着叹着气！老萨丁浑浊的眼睛盯着他看了一下，这才缓缓地说道：“小伙子，我看你是个法师，实力应该不错，有没有兴趣接受我一项任务？不过说实话，钱币我们并不多，所以报酬方面，可能没有你想象的那么丰厚！”
有任务？那感情好！不过艾格没有把话说死：“大叔，说说看吧，什么任务？我可以考虑试试！”
“向西走十几里地，那里离我们这些老兄弟的住处不远，有一片良田荒芜着，我们本来可以播种的，但现在不行了……”
“怎么？被迪亚非盗贼占领了？”
“那倒不是！原先那一片有大量的麦田傀儡守护，后来这些傀儡都趴窝了，充能电池全都被取走！本来这样也行，就让它们趴着好了，我们继续中我们的地。但前段时间，突然一夜之前这些麦田傀儡又全都开始工作了，在田里来回巡逻。有两个老兄弟以为这些傀儡恢复原状，会成为田地的守卫者，想过去瞧个究竟。结果，他们都死了……”
“怎么会？”
“想来是那些该死的兄弟会余孽，不但给那些麦田傀儡更换了电池，还重新设定了傀儡的控制程序，现在只要进入那片农田范围，都会被它们无差别攻击。我把这事上报给了哨兵岭，但他们一直在跟盗贼作战，压力也很大，一时半会也抽不出人手来料理。这眼瞅着最好的播种季节就要过去了，如果再耽误下去，这就是半年的收成打了水漂，老汉心中焦急啊！”
第113章 麦田傀儡
老萨丁用一种殷切的眼光望着艾格：“那些麦田傀儡很强，我们普通人根本打不过。现在援军暂时不会到，你是佣兵，能否帮我们这个忙？我也不敢报太大希望，实际上我向几波过路的佣兵都发布过这个任务，只可惜这些人要么实力不足，要么就是嫌老汉报酬给的少，没有成功的。”艾大少爷似笑非笑地追问了一句：“报酬给的少？”
后者呐呐地叹道：“我们都是些农夫，哪有那么多钱币？所以我发布这个任务，完成后报酬只有一银币，多了我们也拿不出来。”
艾格算是明白了，一个银币当然不顶用，怪不得没有愿意做，不过他不一样。
“提示：老萨丁向你发布清理麦田傀儡的任务，完成后报酬为一银币，请问是否接受？”
“为了大家伙的福利，为了能赶上这一季的播种，任务我接下了！”艾格微笑着接受了任务，顺便喊了些口号，果然把老头给感动得不行，拉着他往家里让……
“老婆子，把家里那点存货都炖了，用来招待我们的勇士艾格先生，他答应帮我们去清理那些坏掉的麦田傀儡。”
“好的！这个先拿给艾格先生吃着，我这就刷锅炖肉！”
萨丁夫人明显是那种持家有道的女人，年岁的风霜让她失去了年轻时的光彩，但却有种母亲般的慈祥，听说艾格是来帮忙的，二话不说把饭桌上一个盖着的碟子翻开，露出一个馅饼。
老萨丁忙找杯子倒了杯热水，招呼着他先吃东西：“艾格先生，来，尝尝我老婆的手艺，这一代最好吃的馅饼，你一定得尝尝！”
本来人家生活艰难，艾格是真不想动这块馅饼，有点抢人口粮的罪恶感，不过老头子殷切地招呼他也是盛情难却，拿起来品尝了一下……咦？口味还不错，里头明显加了荤馅，而且用辣椒进行了调味，味道还真是不错。
“唔！很好吃！这叫什么馅饼？”他夸奖道，三下五除二干掉了。
“喜欢就好！这叫猪肝馅饼。里头的馅是她特别调制的野猪肝。可惜只剩这么一个了！等老婆子炖好那锅肉，你就知道什么才是西部最好的炖肉了！”
“好，那我就好好的期待着了！”
老头从橱柜里珍而重之地搬出一坛酒，拍去用来遮口的布盖，捡了两个小碗，一人给倒了一碗：“来，趁着等炖肉的功夫，先喝碗酒润润喉。这可是用新麦酿制的麦酒，香着呢！”
人家盛情款待，艾格自当笑纳，他本来也好酒，而且身上有好酒，北郡真正陈酿葡萄酒，不过不适合这会拿出来喝，那样会很不给人面子的，而且从本心而论，他是个男人，更喜欢谷物小麦酿制的好酒，更带劲。葡萄酒则有些小资风味了，偶尔和美女品一品不错，却不适合跟这老汉喝。
很快！炖肉上来了，不过只有一个小小的盆子，而且还不满，里头的肉也没几块。不过味道是真不错，非常香。
老头不乐意了：“老婆子，艾格先生是贵客，是法师大人，怎么就这么一点？”
“没办法，这已经是家里最后一点料了！你再让我做，我也做不出来了。这野猪和野狗，不是我们能对付得了的，我这也是没办法啊！”
艾格觉得这炖肉确实不错，也就上心了：“野猪？野狗？这么说这盆炖肉用料还都是野味了？”
“是啊！不光是有野猪肉，野猪心脏，还有山狗肉，外加秃鹫的肉条，最后放上秋葵一炖，这些野味的香气就都出来了，这就是我秘制的西部荒野招牌炖肉。怎么样？好吃吧？”
说到这炖肉，萨丁夫人也是眉飞色舞。
“有配方不？”叼了块山狗肉的艾格，含含糊糊地问道。
“有！你想学？”
“当然了！”艾格没忘记，自己可也是一名中级烹饪师来着。
“行啊！你先帮我猎来一头野猪，一条山狗，一只秃鹫，秋葵虽然家里也有一些干的，不过最好你能顺便在你要去清理的麦田傀儡，所在的那片田地附近，多收集一些。把这些材料收集齐了，我当场教你怎么做。另外，顺便还可以教你怎么做猪肝馅饼。”
“您瞧好了，马上就办！”
提示：萨丁夫人向你发布烹饪师专属任务“西部荒野招牌炖肉”，需要收集至少一头野猪，一条山狗，一只秃鹫和一些秋葵