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远处一阵马蹄声惊醒了他，听起来并不急促，显得从容而有节奏。不过西部缺马，人民军就更缺马了，怕是来者不善。路克还刀入鞘，迅速躲避到路旁的隐蔽处，然后从背上取下弓箭，瞄向了来路……
来人正是艾格，他骑着马儿不急不缓地前进着，自己则在马上进入浅度冥想，同时把精神力遍布周边以防被偷袭。他心神一动，感知范围内有人，睁眼看去，却见一名身着人民军服侍的战士，挥舞着弓箭向他招手，好像没有敌意的样子，待走近一看，原来是熟人路克，这个萨丁之子，他还是有印象的。这一家子跟他有些渊源，看到他们，那附近应该安全了。
“艾格大哥，你这是打哪来？”年轻人靠近过来，准备为他牵马，艾格可没那么大架子，赶紧从高头大马上翻身而下，跟他并肩而行。
“我从詹戈洛德矿洞那边过来，顺手干掉了那里的狗头人，现在那边已经安全了，我这趟是准备回哨兵岭领赏钱的，呵呵！”
年轻的战士身子一颤，然后用崇拜地眼神注视着艾格，让后者有些不适：“怎么了？”
“大哥你太了不起了，詹戈洛德矿洞那边是我们势力不及的地方，听说一直被狗头人和迪亚非兄弟会霸占着，大家都束手无策，这才发布了悬赏的佣兵任务，没想到这么快就被大哥你搞定了，太厉害了！实在太厉害了！”
艾格笑而不语，也不打算再解释什么，层次不同，看到的风景也不同，没有鄙视的意思，但他也不准备拿自己说事。
“大哥，你这是准备直接去哨兵岭？”
“是这么打算的！”
“得，什么也别说，先到我家用个便饭再去也不迟！如果让我老爹和大哥知道，我就这么放大恩人走了，连屁都不放一个，还不得宰了我？”两人推让了一阵，路克愣是揪着缰绳不放，小法师也就没有再坚持下去，一路只是随了他回到了萨丁农场。
一家子见艾格来了，自然是没口子地道谢啊，过来见礼啊什么的，让他倒是感觉到了一丝家的温暖。
“老婆子，肉给炖上。海克你这个兔崽子，恩人来了都不放个屁啊？让你家媳妇过来道个谢，顺便把楼上柜子里的老酒给端出一坛。”
“好勒！”
看着大儿子紧着步子上楼去了，老萨丁这才高兴地拉着法师，让进了屋里。又询问了一些最近的事，爷俩倒是聊开了些，不多事，海克陪着他的小媳妇下了楼来，姑娘羞答答地给他满上了一碗，然后先干了一个为敬，几人连夸她女中豪杰云云。想起之前这女子还准备向他献身，艾格也是一阵怀念，借着酒肉上齐后，旧事重提，大家又是一阵欢喜……
西部男人大男子主义比较强烈，女人地位不高，萨丁夫人带海克媳妇自然不会上座，席间艾格招呼着让她们一同用饭，她们也只是推托吃过了，老爷子笑着让他别管，他也就不好再说什么了，入乡随俗罢了。
“这么说，詹戈洛德矿洞那边，已经让你给平了？”
“是的！那边的狗头人和迪亚非盗贼，我都杀光了，这次就是去哨兵岭领赏，同时通知他们派人进驻。对了，之前我介绍的五个女子，安全到了吗？”小法师不动声色地问道，好像是随意提起的。
“到了到了，看到你的来信，都是身家清白的好女子，可惜家破人亡没了奔头，碰上你算她们的运气。我看过了，都是农家女子，有一把子力气，是庄稼地的好手，还带来了些米粮，知道她们已经没有其他亲人之后，我知道有几家已经动了心思，准备张罗着为孩子们觅门亲事，她们到这，就算是到家了。”
老汉乐呵呵地笑道，对他们这些农家子来说，女人就应该屁股大好生养，要能有把子力气下地干活，孝敬父母，那就是好女子，不愁嫁不到人。艾格看这情形，也没多问，笑笑而过，这事不宜多说，自己知道的东西，最好烂在肚里，跟人家一个好出身就是活人性命，大嘴巴的男人不招人待见，他也不屑于提及。
“那农场还缺劳力？”
“缺！怎么不缺？这附近的盗贼都没踪迹了，空出了大片的田地，以往在这块可都是上等好地呢，可惜啊，没有大牲口，真正能耕种下来的可不多。”
“缺大牲口？”艾格眼神一动！rs
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第143章 大牲口
“要想富，先修路，多生孩子多养牛！”…………西部荒野哨兵岭，某显眼墙壁上的标语。
“大人你精通魔法，肯定不擅农事，庄稼地里的事我们庄稼汉子才知道。托大人的福，土地我们抢回了不少，但翻地就成了难事了。咱西部土地贫瘠呀，土质很干，如果不深挖深翻的话，庄稼种上也怕是难活的。
一般情况下，我们都会组织壮劳力，直接用人力用锄头开挖，但这样的效果委实不高，只有大牲口顶用。”老汉揪着胡子，愁啊！
“父亲说得不错，象我这样的壮丁，每天拼了命去挖，也翻不了多少地，还非常累，要是有牛，渍渍。可惜，这附近的大牲口，基本都在近年来损失殆尽了，这有前门老卡尔家，有一头瘦弱不堪的老牛，勉强还管点事。”海克辞去了人民军战士的身份，现在专心在家养媳妇养娃，是农场真正的壮劳力，此时也是愁眉不展。
艾格想了想，记起之前刚入西部荒野时，路遇老马布兰特的事，好像那一家子是用马在劳作呢？
“马成不成？”
“当然也可以，大牲口指得就是牛马，以翻地论马是比不上牛的，主要是耐力没牛那么好，拉一阵之后就要休息，不过比人力可强多了，不过拉起车来，马儿要更稳当好用，各有长短。农家人更喜欢养牛多一些。”
法师笑着问：“要是我说，我有两匹马呢？”实际上他有六匹。这是从迪亚非马队缴获的，连马带车共六套，当时也没多想，直接收了起来。
两父子眼睛一亮，对望一眼，老萨丁这才急切地问道：“大人有马？”
“对，有两匹，不是好马，不能上战场，只能拉车用的劣马。”
“不能是劣马啊。这对我们农家来说。能拉扯那就是上等牲口。现在西部荒野急缺大牲口，都是兄弟会给闹的，所到之处牛马皆无，大部分都被杀了取肉。糟践东西。如果大人有马。老汉厚着脸皮。愿意买下来！”
一旁老实的海克拉了拉他父亲的袖子，低声说：“可咱没钱啊？”
老汉一横眼：“我们有地啊？”
大儿子苦笑一声：“可你看大人，象是要买地种的人吗？”
老头愕然……半晌才闷声说道：“喝酒。此时休再提！”
艾格在一旁看着热闹：“现在一匹马可以换多少土地？”
“少说也得二十五亩良田，现在西部缺牛马，三十几亩都有人换。”
“好！那我两匹马就卖于你家，也不占你们便宜，做价五十亩地。走，出去验货！”
艾格长身而起，带头走了出去，两父子面面相觑，愣了一会这才跟了出来。
好马！
刚一出门，就看到两匹正值青壮年的马匹，连带着还有后面拖着的简易马车，当然，上头的矿石早就已经留在了艾格的空间里。看着两人如同遇到初恋情人一般，眼神热切地盯着这两匹马，艾格心知，这生意算是做成了：“马车算是赠送，买一送一，哈哈。”
“五十亩地换两匹好马，我们当然是没问题，地契可以直接交割，说到底还占了大人的大便宜，得承您个情。可是大人，您要地做什么？”
“种啊！”
“呃？”
看着两人莫名其妙，艾格解释道：“我自己四海漂泊，倒不可能定下来种地，不过以我和你们家的交情，这五十亩地我愿意托付给你们，田里的收成除了正常上交之外，五成归我，五成归你们。当然，生意就是生意，地契得归我，没问题吧？”
“当然，当然没问题。有了您这马匹，耕种些地完全没问题，这活我萨丁家接下了，只是这对半分我们实在没脸见人，要不三七……”
“得，就这么定了！对半分，我的那份你们帮我保管，一般每隔一年，我会来收走我那份。走，进去继续喝酒吃肉。”
……
带着微微的醉意，艾格继续上路了，其实他对地契什么的基本无爱，每年收点租子也算不错，没有亦无不可，总是想顺手帮他们一把。西部人实诚，直接送怕是落了人家面子，这样象做生意一样半卖半送，人家心里记你一个好，值！
算算理哨兵岭应该没多少路了，艾格纵马来到大路上，瞅瞅远处依稀可以看到些建筑，他翻身下来，从空间中招出了装满粮食的整整四架马车。这些粮食自然不是来自矿洞里，那些狗头人的储备粮，而是还没有进矿洞就被艾格截留下来的粮草，是兄弟会本部与狗头人做交易的货物，毕竟是人类出手的东西，跟狗头人那些乱七八糟的杂粮可不同。
艾格顺手卸下马车上原有的矿石，将这些粮食移到马车上，每架马车上还挂着一头野猪或者山狗，他想资助这些顽强的西部人，同时顺便赚点外快，这是两利的事，而非趁火打劫。
四架满载货物的马车，在艾格骑士的催促下，缓慢地沿着大路向哨兵岭进发……
不多时，一队约十来个人民军战士，从哨卡处鱼贯而出，将车队隐隐地围了起来，不过在看到艾格出示的通行证之后，他们用艳羡的眼光，目送着车队顺利通过哨卡，进入哨兵岭。当然，每辆车辕上都坐上了一个士兵，临时充当马车夫。同时，一名斥候飞也似的撒腿向里面报告去了。
不多时，格里安。斯托曼，带领着三、四个参谋，将艾格当成贵宾，恭敬地迎了进去。
“看看，艾格阁下跟我们带来了什么好消息？”斯托曼最近愁坏了，看到艾格带来的这四车粮，心里有底，难得地开起玩笑来。
“斯托曼大人言重了，我一个小小的法师，能力有限，只不过倒是有心为西部汉子做点什么。这不，路上正好碰上了一支前往詹戈洛德矿洞交易的马队，运气好一口气拿下了，战利品在这里呢。大人愿意用什么价钱做这笔交易？”
四架马车，每架上都有四袋粮食，还有艾格补上的四只野猪或山狗尸体，甚至还有一些收缴的普通兵器，按照哨兵岭现在粮食奇缺的现状，价钱上怕是不菲，斯托曼有些犹豫了，出得价高了自家太亏，出得低了只怕寒了人心，人家会戳着自己的脊梁骨骂，都缺粮到这份上了，还死守着那点小钱，一时他也没敢轻易开口。不过小法师不愿意在这价格上扯太久，毕竟他是有心帮忙的，没必要赚这点钱，没来由地让自己俗了。
“这样吧，就按上月暴风城跟你们交易粮食的价格不变，派人点算一下就可以了，这个价格没问题吧？”艾格不在意地挥了挥手，找了把椅子坐了下来。
当然没有问题，上个月的价跟这个月怎么比？差距还是很大的，这说明眼前这个法师不是个小气人，斯托曼自然不会有什么意见，反而内心敞亮，吩咐一个参谋下去计算，同时吩咐派人准备搬运粮食。
“别忙，我就一事不烦二主了。这些马匹和马车，一并就按时价结算成金币吧。如果你们看得上的话。”
当然看得上，怎么可能看不上。西部现在最缺的就是大牲口了，到处农场告急，缺少大牲口翻地拉车，暴风城可以供粮，但没有供应牛马的道理，这些可都是有钱都买不到的好东西，斯托曼暗暗感激，摆手让参谋按高价算给他，然后还亲自给艾格倒了杯茶，以示尊重。
“艾格阁下，你怎么看待西部目前的局势？”斯托曼好似随口问道，这倒是让小法师有些捉摸不透，他一个大人物，向自己这样的小法师