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借着武昌战事，老袁逼迫朝廷答应了他的六个条件，一把握住了军政大权，可以说是收获颇丰。可是短短一天功夫，一切都变了，广东突然派了一支舰队援助武昌，毫不知情的前线将士在发起总攻的时候遭遇舰炮的轰击，不到半个时辰内，第一军就损失了近三千人，这让老袁心里不住的滴血。
本来弹药不足，外加气势大降的民军已经挡不住自家的攻势了，可是那支莫名其妙的舰队一来，不仅让自己损失了三千精锐，还使已显颓势的民军突然爆发出惊人的战力，硬是在陆地上和自家的军队打了个旗鼓相当，这让老袁有种咬着石头的感觉。
自从昨天开始，老袁同志已经在指挥部愣了一宿，三千人的损失不只是一个数字，这几乎相当于打残了北洋一个镇的新军，这让手里军队本就不多的老袁彻夜难眠。北洋新军有六个镇，其中老袁可以掌控的有五个，第一镇官兵多来自旗人，老袁在里面有不小的影响力，可是这一切都在他忠于朝廷的情况下，如果老袁一旦有了异心，那些旗人勋贵青壮们八成不会买老袁的帐了。
朝廷对自己的态度，老袁最是清楚了，刻意的打压，有意的消耗，这已经太过明显了。本来手里的五个镇已经被朝廷折腾的兵员只剩下四成了，现在又损失了这么多，也就意味着自家手下只有两万人出头了。旗人的第一镇基本满员，甚至还有超出，再加上禁卫军，朝廷手里握着的新军数量已经超出自家了，这如何能不让老袁紧张。
不知不觉中，指挥部里已经多了几道身影，老袁察觉到了房间里的人数增加了，才慢慢回过神来。
“杏城、斗瞻，你们都来了！”老袁精神有些疲倦，强自打起精神。
杨士琦和阮忠枢本是陪他来前线视察的，现在看到老袁的样子，心里也不好受。
“大帅何必如此？”杨士琦示意随从把不知温了几遍的小米粥送上去。
老袁接过清透洁白的小瓷碗，放在桌子上，叹了口气“两千三百将士啊，就被那么几发炮弹打没了，我心疼啊！”话没有说完，老袁眼角就滚落了几滴热泪。
阮忠枢和杨士琦感同身受，别人都说老袁是奸雄曹操，可是两人知道，老袁不是曹操，也做不得曹操，就是因为他太重感情。当年编练新军，老袁每次发饷都会把银子亲手交到每个人手里，有人说这是他邀买人心，却不知他是担心有人克扣士兵们的卖命钱。别人只知道嫉妒老袁在军中得人心，却不知道他为了士兵做了多少事，如果没有付出，那些当兵的怎么会死心踏地的为他卖命，甚至不惜罔顾圣意。
老袁对待部下极为优渥，一知道谁家有了困难，都是大把的银子撒出去，一副散财童子的架势。别人只当他家财万贯，实际上他并没有多少积蓄，手里有些钱不是用来买官，讨好上级，就是赏赐部下。能够在一群满人中间承担编练新军的职责，一手拉起全国第一支的现代化军队，老袁花费的精力和财力不是外人可以了解的。
“大帅，打仗哪有不死人的，这些年，北洋军早已不如以前了，军中抽鸦。片的不多，但是赌博**的却是为数不少，军纪败坏，早就不是当年您一手拉起来的北洋新军了。这次付出这么大的损失，权当得了个教训，以后多加小心就是了。”能够在老袁面前如此说话的，也就是阮忠枢，就算是杨士琦在老袁面前也不好这么毫无顾忌。
“斗瞻说的有理，袁某人当年能够拉起那么一支北洋新军，就能够在把它整训回来。”老袁精神盎然，语气严肃的说道“军中的纪律也该是整顿的时候了。”
似是想起了什么，刚刚精神好了些，拿起勺子准备吃粥的老袁又放下了小碗，皱起了眉头。
“朝廷那边怎么样了，有没有做出什么事来？”老袁有些不放心的问道。
“庆王爷闭门不出，剩下的那些满清贵胄们除了整天咒骂，还能做些什么。哦，对了，良弼倒是在禁卫军和旗人中四处煽动，要朝廷罢黜你。”杨士琦面带不屑的说。
老袁听到良弼的名字，眼中狠光一闪，就不再言语，显得有些忧虑。
“大帅可是担心禁卫军出现不稳？”阮忠枢与老袁相交十数年，可谓知心，一眼就看出了老袁的顾虑。
“是啊，良弼管着禁卫军，我寝食难安啊！”在自己的谋士面前，老袁也不做作，直言自己不放心禁卫军。
“大帅其实无需顾虑，如果是前两年的禁卫军，大帅可能还要顾忌一二，可是现在的禁卫军嘛，就不值得大帅担忧了。”阮忠枢提起禁卫军一脸的不屑，“这几年大帅被赶出朝廷，新军交给那些满清贵胄们，早已物是人非了，若不是聘卿、芝泉、华甫严加约束，再加上徐老照应，怕是北洋新军连现在的样子也不如。禁卫军即使装备了几十门大口径榴弹炮，也一样是脓包，站起岗来还像个样子，一旦打起仗来，铁定是一触即败。”
“斗瞻不可存了轻视心态，那些禁卫军都是从第一镇抽取的精锐，实力不可小觑，我担心现在第一军损失惨重的消息传到京城，会引起连锁反应，他们又要不老实了。”老袁谨慎的说。
“就算是禁卫军不是脓包又如何，大帅嫡系的五个镇虽然并不满员，但是架子仍在，骨干未损，只要半月功夫，就可以把那些被裁掉的老兵召回，不用一个月，就可以让各镇满员。以大帅的声望，第一镇只要稍加影响，就可以稳如泰山，只要禁卫军不乱，没人敢乱动。而禁卫军中，也就一个良弼有些胆识能力，其余皆可无视。如果良弼敢心怀不满，只消一个死士，就能让那些养尊处优的满清贵胄闭上嘴巴。”阮忠枢眼中闪过阴狠，语气坚定的说。
老袁微眯着眼睛，轻刮着透亮的小瓷碗，显得很是心动。
俗话说好事不成双，祸事不单行。老袁刚刚放下对禁卫军的挂念，又来了一份让人头疼的电报。
杨士琦接过电报，大眼一扫，心中就翻起了滔天巨浪。阮忠枢和杨士琦站的极近，也看清了大致内容，脸色顿时变得煞白。
老袁好不容易有了些食欲，刚抿了两口小米粥，并没有在意两人的表情，随意的问道“电报里说了什么？”
两人对视了一眼，并没有开口，似乎准备等老袁吃完饭再说。老袁本就是心思敏感之人，刚刚还没有在意，可是见这会两人没有回话，就察觉到情况不对了，放下手里的汤勺，取出手巾擦拭了嘴角和胡子，才抬起头看向两人。
“说吧！”
一见老袁做好了受打击的姿势，杨士琦也就不再隐瞒，把电报抵到老袁案前，轻声说道“前线传来消息，今天凌晨发现，海军各舰都挂起了十八星旗。”
看着电报，老袁的眉头已经皱成了山峦，“祸不单行啊！”
“没想到海军也和革命党成了一伙，这下子，朝廷里的那帮勋贵们肯定更急了。”谁都听得出老袁是在苦中作乐。
其实大清的海军力量并不强大，就算是全部压上，也不能让民军的力量增加多少，但是老袁担心的却是海军提督萨镇冰，一旦他选择了革命，那么影响可就太大了，作为海军仅剩的宿将，萨镇冰在海军甚至朝野都有着不小的影响。
“其实大帅不用这么担心，临近深秋，长江的枯水期要来了，想来无论是广东来援的舰艇，还是海军的军舰都必须返航，离开长江，他们不会对战局造成太大的影响。”杨士琦安慰道。
老袁点了点头，心里算是轻松了一些，“虽然如此，这几日里也不能放松，海军的舰炮对陆军的杀伤力太大……”
突然，老袁想到了一件事，脑门上立时布满了白毛汗。杨士琦和阮忠枢也是思虑敏捷之士，听了老袁的话也是大惊。
“快发电报告诉华甫，小心海军舰炮。”
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八十一章 讹诈
武昌城内的紧张气氛较之昨日大为舒缓，汉口战况虽然还很激烈，可是总算是保住了，有了弹药的补充，加上海军的威慑，足以抵挡清军的攻势，这一点，数万民军都不怀疑。
自从夜里萨镇冰领着海军反正以后，林继祥就一直不大高兴。有了萨镇冰这样的海军宿将，林继祥相信自己下次怕是做不了舰队指挥官了。以前只有林宝藩和他争舰队指挥官的位子，现在萨镇冰以来，两人绑在一起也比不了他一个。对于萨镇冰的反正，林宝藩倒是无所谓，反正以前指挥官也不是自己做，争了两次都败给了林继祥，现在看着林继祥的苦瘪样，林宝藩有种幸灾乐祸的心态。
两人被邓世昌打发来道武昌城，是接受鄂军都督黎元洪的接风宴的，本来萨镇冰和邓世昌也该出席的，可是一个不愿意和自己的学生见面，一个又不愿意见外人，就把这两个名义上的舰队正副指挥派来挡箭。
“这次汉口得保，全赖两位小兄弟的及时到来，送来了武器弹药。昨日的战果已经统计的差不多了，我军共击毙清兵达到五千人，单是贵军的舰炮就击毙了三千以上的清兵，两位小兄弟可谓功勋卓著啊！这次吴某是代替大都督迎接两位少年才俊，本来大都督也想亲自前来的，可是战事紧迫，就有吴某代劳了。”吴兆麟和林继祥、林宝藩一路赶来，已经比较熟悉了。
面对吴兆麟的夸耀，林继祥满肚子的憋屈也只能摁了下去，倒是林宝藩心态很好，听到吴兆麟的夸赞，脸色的笑容就没有断过。
“吴大哥客气了，说来惭愧，我们自到了武昌以来，除了开了几炮以外，什么忙也没有帮上，真是惭愧啊！”林继祥终究是年少，面对吴兆麟的笑脸，很快就忘却了刚刚的憋屈。
武昌城是民军的大后方，这里每天都训练出大量的新兵送到前线，再把前线的一些伤员运到这里。这里虽然没有遭遇什么战火，但是血腥味却是极重，大量的伤兵在这里能够得到的救援实在有限。医生们往往在做手术的时候，做到一半伤兵就断了气，人手有限的医生很多时候，都是直接放下断气的伤兵，进行下一个，没有缝合的伤口裸露在外，甚至能够看到里面的内脏。
林继祥、林宝藩两人随着吴兆麟走在街上没多久就看到了多次运送死尸的车子，没有白布遮面，也没有什么整理遗容，直接是堆砌在车架上运到城外。据吴兆麟的解释，这不是他们不尊重死亡的士兵，而是战场太残酷，后方人手有限，能做的只有这些。
两个年轻人虽然也遭遇过父亲战死的惨事，可是终究没有上过战场，就算是炮击汉口清军的时候，也是在视距之外开得炮，那见到过这样的惨剧，没走到都督府，两人的眼睛就已经满是水雾了，如果不是刻意坚持，怕是早就泪流满面了。
大都督府位于蛇山南麓，是原湖北咨议局所在，主体是一座“山”形红楼。二林随着吴兆麟刚刚步入大门，就见一个慈眉善目的老者迎了出来，伸手就握着二林的手，大喊少年英杰。
“您就是大都督黎元洪吧？”被老者的热情感动的一塌糊涂，林继祥有些语无伦次。
“哈哈，老朽就是黎元洪，至于什么大都督就不要说了，显得见外。”两个未见过世面的娃娃那里是这个人精的对手，几个回合下来，两人对黎元洪的好感就大增。
在黎元洪的带领下，林继祥和林宝藩转了一圈红楼，见到了不少报纸上名头极大的革命英雄，自是大谈崇拜。最后，两人终于迎来的自己的接风宴，在红楼的一处偏厅里，只有黎元洪和吴兆麟作陪，按照黎元洪的说法，其他人都忙着军务政事，就两人能够有空闲时间接待两人了，别人信不信无所谓�