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流泄着阴郁的冷酷。
一位妇人在众人的搀扶下缓缓走入大殿。她高髻盘顶，头戴高翅鎏金银冠，身穿左衽交领的精致长袍，通体平锈龙纹，系鎏金捍腰。全身珠光宝气，雍容华贵。
来者不是别人，正是已故世宗耶律阮皇后，耶律烈和耶律贤的生母，耶律隆绪的奶奶，皇太后萧撒葛只。
此时，她的二儿子，当今辽国皇帝耶律贤，冷眼看着他的母后走进殿来。对她的态度依旧多年不改，且越来越冷淡，越来越意兴阑珊，仿佛她是个可有可无的无聊之人。
萧撒葛只半点都不介意，反正她的目光也无法凝聚在他的身上。
“给皇祖母请安。”
耶律隆绪抢上前问候。
孙子耶律隆绪一直是萧撒葛只疼爱的宝贝，在她面前，总是乖巧可人，她自然先给她的乖孙子三分慈爱的笑容。
“多日不见母后，母后一向可好？”
耶律烈也面带微笑致上问候。
见到了沉稳内敛的耶律烈，萧撒葛只水漾的眸痴痴地凝睇着他，霎时有些忘形。
她陶醉地看着他那饱满宽阔的天庭、挺直的鼻、英气勃发的浓眉、菱角分明的双唇……这她的这个三儿子，个性豪迈果断，相貌英姿焕发，较之她心爱男子当年的风采，有过之而无不及。每次见他，她都会有片刻的时间，意乱情迷，仿佛又找回了初见爱郎时刻的怦然心动。
耶律贤此时方才懒洋洋地站起身来，一不问候二不施礼，以慵懒得几近阴阳怪气的声调说道：“母后今日竟会前来，不知所谓何事？”
他深沉地挑起眼，言外之意，充满了明显的不欢迎色彩。仿佛是说，这里是我的地盘，有事没事，你都给我少来。不需要多言，任谁也看得出来这位亲生的儿子对他母亲的嫌恶。
萧撒葛只对此只是一声冷哼，不予置评。她不慌不忙地走上殿阶，敛着衣袖，坐上主位。伴随着她的动作，满身的金银玉石、凤冠上的珠宝装饰，全部叮当作响，好不热闹；袖袍上的那些金银花鸟，更是随风起舞，翩然欲飞。
坐稳之后，她才闲闲开口：“多日不见我儿，母后甚是想念，过来看看，难道有何不妥吗？”
立刻有宫女端上香气四溢的好茶，她接过来轻轻啜了一口，舒服而又惬意。
耶律贤没了位置，只能站立一旁。
萧撒葛只表面上仪态万方，心中却是嘿嘿一阵冷笑。仿佛在说：纵然你嫌恶我又如何？我对你，不也同样嫌恶？你又能耐我几何？
“不知道又发生了什么事情，竟然是需要母后插手的呢？”
耶律贤眯起眼，黑瞳星芒闪烁，目光冷鸷阴沉。他站在一旁阴郁地问道，懒得跟她废话，直接切入正题，低沉的语调却有着教人喘不过气来的压迫感。
萧撒葛只又啜了一口香茗，嫩白如玉的双手，正与手中的白玉杯，交相映照，绽放出夺目冷艳的白光。
她用眼角的余光看着她的二儿子，也是当今大辽国的皇帝，眉眼中溢溢的不满情绪，比手指间玉石的光芒更冷：“朝中诸事，我儿均处理得甚是‘妥当’，我并非想要插手。可是现今发生的这件事情，确实令我这个皇太后不能不闻不问。”
她怪声怪气，刻意在“妥当”二字上加重语气。
接下来艳眸一眯，粉掌收紧，娇靥凝霜，提出犀利地质疑：“你们都知道，我大辽民族历来剽悍勇猛，况且我军现正兵强马壮、骁勇善战。无论何种原因，岂可临阵退缩？你们倒是说说，此番与西夏作战，竟然提前退兵，究竟所为何事？”
明眸含冰，皇太后奉上冷言冷语。
耶律隆绪却不吃这一套，仗着皇祖母平日里对他娇宠有余，他面带笑意半开玩笑地说道：“回禀太后，我和皇叔近日来皆因身体有恙，不得已这才班师回朝。待我二人休养数日后，定当重返沙场，为国尽心竭力，继续开疆拓土。”
萧撒葛只将手中的杯子重重地放回到桌上，脸色凝重，全然没了慈爱之色，她睁圆了眼怒斥她最疼爱的孙子：“一派托词！离谱！荒唐！”
耶律隆绪连忙低下头去不敢言语，皇太后一甩袍袖，直直地瞪住三人：“我现在就要知道，究竟所为何事？”
转过头来，她凝定耶律烈，语气中充满威严：“烈儿，你是我大辽兵马元帅，掌管着天下兵权，怎么不见给隆绪做些好榜样？”
不同于耶律贤的冷淡和耶律隆绪的天真，耶律烈的态度泰然自若，面沉似水，脸上毫无波澜，语气更是恭敬如常：“母后不必动怒，孩儿方才也已经向皇兄解释过了，我和绪儿并非是临阵退缩，只是暂且休整一段时间。这段时间之内，我不会再出征。”
他沉静的语气，不卑不亢，却包含着钢铁般的意志，预示着无论是任何人，对他的决定均是不容置疑、不容更改。
耶律隆绪立刻点头：“我也是。”
皇太后杏眼圆瞪，怒气立时有如火焰，从胸口窜烧出来，气得咬紧牙关，火冒三丈：“你们……”
“我等还有事要议，母后不宜过度劳累，还是回去休息吧！”
耶律贤在一旁用平静到几近冷血的声调，淡淡地打断她。阴沉的脸上，眼神更显出剔黑的冷光，就连眸底都在透出寒意。
不等皇太后有所表示，他已经抢先表示：“恭送母后。”
原本意气风发的皇太后，这会儿的脸色变得难看极了，明亮得冰冷的眼眸，直瞪着耶律贤。
他以为他现在当了皇帝，就可以目中无人，不把她这个皇太后放在眼里吗？
想不到，他还在为当年的事耿耿于怀，即便是亲生母子也不能解开这个心结。
萧撒葛只咬着牙，皮笑肉不笑地说道：“既然如此，我朝中大事，就要劳烦你们几位多多费心了。”
“儿臣定当尽心尽力。”
耶律贤和耶律烈立刻第二次异口同声地说道。
“孙儿也当竭尽全力。”耶律隆绪补充。
皇太后怒气冲冲地起身，气急败坏地离开。
虽然没有问出什么答案，但她心中却也另有盘算。虽说她此番前来，除了为了向某人示威，也是找个名目顺便看望一下她的烈儿。
她的三个儿子中，最疼爱的就是耶律烈，曾经也一度想要扶持这个聪明能干的三儿子继任皇位。
可是自从二儿子耶律贤登基继位后，就一直很忌惮曾经一度把持重权的她。
尤其是耶律烈掌握了兵权后，就更加忌惮她跟耶律烈见面，生怕他们母子联手将他这个皇帝拉下马。
她虽然见不着耶律烈，但心里一直牵挂着儿子，听说他因为一个女子停战返回，特意前来看看是怎么回事？
究竟是何女子，有这个魅力打动她这个智勇双全儿子的心？
*
马车轰隆隆地前进，赵如烟几乎没有时间对着眼前这座城市华丽巍峨的外城的南城楼发怔。
汴京。
她简直不敢相信，她居然真的回到了大宋的都城汴京。
第无数次掀开车上窗帘的一角，带着惊异的目光，她打量着眼前熟悉又陌生城楼的热闹和奢华。
暖春三月，京城内的各色春花陆续开放，万紫千红，将繁华京城，点缀得有如一匹织锦缎。形体复杂优美的楼阁建筑上，到处是精美的装饰和华丽的彩画，桃李争春，杨柳依依，晴云碧树，殿宇峥嵘。
六方商贾，八方水脉，汇集一处。繁华京城，富甲天下。
一路行来，只看见数不清的楼阁殿铺鳞次栉比，其匾额、楹联、幌子、字号，令人眼花缭乱。店铺各具特色，经营品种一应俱全，没有买不到的，只有想不到的。
几天前，她对于大宋京城的繁华景象，还只能无限遐想。而如今看到原汁原味的汴京城盛景近在眼前，赵如烟却不知道自己该不该开心和兴奋。
也不知是不是即将抵达目的地，处心积虑的目的达成也是胜利在望，老谋深算的王有才完全放下了心。他主动要求赵如烟走下车来，一路步行，尽情地走在春风之中，享受春天的惬意。他甚至和颜悦色地跟她谈天说地的攀聊起来。
虽然很快就能见到父皇跟母后，可不知为何，赵如烟的心里反而觉得不踏实起来。
一路上都太顺利了，让她感觉到眼前的一切，都如此的不真实。
难道这个王有才根本就没有心怀不轨，他当真是授了她父皇的密旨，秘密潜入大辽营救她的？
冠盖满京华，斯人独憔悴！
身处最繁华的都市之中，到处都是挑着担子吆喝叫卖的小商小贩，各种各样的小吃正散发着诱人的香味，让人目不暇接。
但赵如烟的心中却多了分不安，因为王有才手下的一些人，看她的眼神中，多了一分肆无忌惮的寒意。
他们把她带回大宋，究竟想要做什么？
客栈之中，王有才安顿赵如烟在楼上最好的房间中住下，然后示意店小二先带着赵如烟等人上楼。
“今日天色稍晚，公主请先在这里稍事休息，若无意外，明日您便会见到孙大人。明日，孙大人一到，便会亲自带您回宫，小的任务也就完成了！”
赵如烟毫无表情地点头，跟随店小二向楼上走去。让那个脸上带上了几分佞笑的男人，暂时从她眼前消失。
刚上了几个台阶，就听到王有才在跟手下的人交待着：“我现在亲自去向孙大人禀报，顺利的话，估计明日事情就可以了结。你们给我仔细看顾好，绝不能让人跑了。”
“王大人放心。已经到了这里了，她就是插了翅膀，也绝对飞不出去。”
听起来回话的那个男人似乎颇为得意，甚至还呵呵干笑了几声。
赵如烟的脸色，转眼变得惨白。
她还未上到二楼，他们之间的距离并不远，处事谨慎的王有才应该想得到，她能够听得到他们的谈话。
可是，他们之间的交流，似乎已经不必避讳于她。
按说她是大宋的公主，来到自己的地盘，他们应该畏惧她才是，怎么感觉这些人反而肆无忌惮的嚣张了起来。
到底是何原因，让他们有这个底气，跟她堂堂一个公主作对？
“公主，这些人来者不善，我们需不需要……”萨森似乎也感觉到不对，他在赵如烟身边低声问。
“我们暂时先按兵不动，看他们使什么诡计。”赵如烟微微眯眼，她就不信了，在大宋的地盘上，这些人能把她怎么样。
当天晚上，他们就出了事。
正在睡梦中的赵如烟，吸入了一道迷香，紧接着就什么事都不知道了。
等到她醒来的时候，发现自己正躺在一辆华丽的马车上，身边已经无碧瑶跟萨森两人。
马车驶的街道不同于昨天繁华的闹市，而是严肃穆地树立着一道道的衙门，上面分别书写着尚书省、御史台等等大字，表示着机构的不同用途和意义。
赵如烟心里顿时涌起一股不祥的预感，难道她已经进入皇城了？
随着继续一路前行，路边的建筑，越来越证实她的想法，穿着官服的人竟然也是越来越多。每座衙门之前，都有一堆堆的官员聚集着。
这里是大宋王朝的核心所在，不同于皇帝后宫，这里是皇帝与大臣议政�