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我过来问今儿晚饭摆在哪里？”
远黛二人见烟柳行止一如往日，便知凌远萱这事算是成了，日后也无需再担心什么。一笑之后，远黛温言道：“烟柳，今次的事儿，真真多亏你了！”
烟柳闻言，赶忙摇头道：“九小姐言重了！太太与小姐待我不薄，我自不能有负她们！”
笑着点一点头，远黛也无意再多说什么。只因说的过多，却难免便有喧宾夺主、夺占旁人功劳之嫌。如今离开凌家在即，她可实在不愿引起旁人误解。
随烟柳一道，二人径往凌远萱那里用晚饭。凌远萱看着倒是神色如常，只是偶尔会微微怔神，显是有些心不在焉。二人看在眼中，却也并不说破，只浑若无事的用饭。
用过饭后，二人又与凌远萱说了一刻闲话，这才起身告辞离去。
因着二人一时心血来潮偷溜出去的缘故，第二日，萧呈烨与凌远清都不约而同的加强了对二人的监管，二人便也再没找到机会溜了出去。
下晚时分，一众人等自平京返回文宣阁，才刚进了屋，萧呈娴便不由的叹了口气。随后进屋的远黛闻声，却是报以一笑。或是因为有陆维杰在，这一整日，凌远萱却都正襟危坐，少言少语。回来之后，更婉拒了萧呈娴的邀请，自行回屋去了。
“明儿便要回去了！”过了一刻，萧呈娴毕竟忍不住说了出来。说着这话的时候。她却忽而便想起了昨日路上所见的那个莽撞男子：“你说…他回来吗？”她忽然问道。
在她身侧坐下，远黛轻舒一口气，接过巧兰送上的茶浅啜一口后。才正色道：“昨儿姐姐对萧大哥说的那些话，其实有些过了！”
“不知妹妹说的是哪一句？”有些弄不明白远黛的意思，沉吟一刻，萧呈娴仍是问道。
“昨儿姐姐曾对萧大哥说，那人若真是来了，你萧府也不差他一口饭吃。”
萧呈娴倒还记得那话，因点头道：“这话正是我说的！只不知妹妹为何觉得此话不妥？”
略一沉吟之后。远黛道：“昨儿那人，怕不是寻常草民，因此我才说姐姐这话过了。”见萧呈娴面上似有诧异之色，她也只得解释道：“姐姐可曾注意那人口音？”
想了一想后，萧呈娴道：“那人湣鹚档靡豢诠倩啊Ｖ劣诳谝簦胰刺怀隼矗 �
点一点头，远黛道：“不瞒姐姐，单听口音，我亦听不出他的来历，但我知道，他绝非京畿附近之人。”萧呈娴低头细细想了一刻，果觉那人口音在细微之处与京畿人氏并不相同，因此点一点头。表示同意远黛的说法。远黛便又道：“他既非京畿附近人氏，却忽然在此刻出现在京城。姐姐以为，他可能是什么身份呢？”
她已说的这般明白，萧呈娴又怎能听不出来，一怔之后，她摇头道：“此人身着短褐。行止莽撞，言谈之间，也全无一丝书生气息，若说他竟是前来赶考的举人，我却是万万不信的！”
轻轻咳嗽了一声，远黛徐徐道：“如果…他不是文举人而是武举人呢？”
忽然听了这一句，却是不由的萧呈娴一阵瞠目结舌：“武举人”仔细回想一刻，萧呈娴毕竟一撇嘴道：“也许吧！不过对我来说，文举、武举都没什么了不得的！”
她既说了这话，远黛自也不再继续往下说，只调侃道：“他若真是个武举人，姐姐那件衣裳也算是死得其所了！毕竟一件衣裳，便再珍贵，也是死物，怎及得武举为奴来得风光！倘或那个冒失鬼出息些，或者竟能中个武状元。到那时便更显得这衣裳价值连城了！”
萧呈娴听这话说得俏皮，不免失笑，又指着远黛道：“妹妹如今可愈发促狭了！不过这武状元虽不如文状元来得清贵，但怎么说三年也才出一个，哪那般巧，便落在那莽夫头上！”
大周如今虽有北狄为患，但朝中重文轻武之风却仍强盛。而这重文轻武之风表现在文武科举之上，这文状元自然也就比武状元要清贵了许多。
远黛笑笑，却是不置可否，便又寻了些闲话与萧呈娴说笑一刻。眼见着外头天色渐渐浓黑，这才起身欲待告辞回房。她这里才刚站起身来，还不曾说出话来，萧呈娴已一把将她拉住，道：“妹妹且慢！我还有一事想与妹妹商量一番！”
远黛闻言，便又重新的坐了回来，疑惑问道：“不知却是什么事儿？”
微微迟疑一刻，萧呈娴终究还是开口问道：“妹妹以为，那人…他…会来找我们吗？”
眸中闪过一丝极为清浅的讶然，远黛却未将之表现在面上，只轻笑道：“据我看来，他来找我们的可能该在五五之间！”
萧呈娴听得只在五五之间，却不由皱了眉，没有言语。
看出她的不满，微微一笑后，远黛又道：“但我所言的这五五之间也并不完全准确！姐姐也知道，我们与他，只有一面之缘。人心多变，又岂是一眼便能看透的。不过我倒觉得，他若在科考之前前来寻找我们，那便表明此人性情纯挚，并无多少机心！”
萧呈娴挑眉反问道：“妹妹这话又是作何解释？”
远黛笑道：“昨儿一见，我说姐姐身上所穿，乃江南所贡云锦，其价寸锦寸金。此人便是当时不曾细想，过后想想，也必定知道姐姐身份不凡。在这等情况下，他若忍到科举登第之后，再来寻访我们，那便是存了结交攀附之心。只因姐姐便再大胆，想来也不敢令一位新科武进士入门为奴吧！此等行径，说重些，几乎便可算得是僭越造反的大罪了！”
若有所思的点一点头，萧呈娴道：“妹妹可是想说，若他在开科之前便来寻我们，那便表明他确是守信之人，而且也已决心卖身为奴了！”
微微一笑之后，远黛道：“正是如此！”
萧呈娴想了一刻，心中却还不服，当下道：“或者此人竟是心机深沉，愿意搏上一搏，赌赌自己的运气呢！若运气好，或者竟被他赌上，从此得了贵人赏识呢！”
远黛听得“噗哧”一笑：“若姐姐是他，可敢赌吗？姐姐要知道，科考之事，今科不中，还有来年，这一旦卖身为奴，入了奴籍，必要革去功名，从此也就再无翻身之望了！”
第二十八章武举人守信得善报一
萧呈娴其实还真不知此事，这会儿忽然听了，却不觉沉吟起来。
微微一笑之后，远黛忽而道：“姐姐若有兴致，我倒愿意陪姐姐唱上一出好戏！”
萧呈娴听得唱戏二字，不觉失笑莞尔，忙追问道：“不知这唱的却是什么样的好戏？”
沉吟片刻之后，远黛终是低笑道：“这戏的名头嘛…不妨便暂定为‘武举人守信得善报，金榜上一朝登龙门’，姐姐以为如何？”
了然看向远黛，萧呈娴道：“看来妹妹倒是有意想要资助他一二了？”
远黛摆手笑道：“姐姐错了！此事我只是参赞，资助他的，该是姐姐才对！毕竟他撞上的，乃是姐姐。要赔的，也是姐姐的那件衣裳，其实倒与我全无干系呢！”
萧呈娴轻嗤一声道：“罢了！银子的事儿倒也不必仔细议论！只是我看他那样儿，即便我助他些银两，他也未必就能得中。届时可别龙门登不成，却入了我家为奴偿债！”
远黛轻笑道：“止姐姐那身衣裳，也值上百银子。他若登不得龙门，也非三年五载便能赔得上。既如此，姐姐何不再助他一助，或者竟成一出好戏也未可知！”
这会子远黛说的若是文举人，或者萧呈娴也便会过意来，明白了远黛的真实用心。
大周一朝，虽有北狄为患，但京师左近，却是承平多年。在这样的情况之下。大周的武举与文举虽同为三年一试，但其受重视的程度却远不及文举。即便较之文进士，武进士升迁更易，同科出身的文武进士，武进士的官品往往更比文进士要高出数品之多，但仍不被尊崇。
而在大周文人士子眼中，武人就是武人。其粗鄙不文之处，全不是一个武进士甚或武状元的名头便能掩饰。而官场之上，二品武官恭谨称呼四品文官为大人的现象也是屡见不鲜。
故而远黛的意思虽已很明白了，但萧呈娴却仍没放在心上。以她的出生、品貌，即便有心榜下选婿，但却从来不曾想过，自己竟会去选一个武举出身之人。
不甚在意的一笑，萧呈娴道：“那依妹妹之见，该如何行事才好？”
… …
大周会试三年一次，由礼部主持。故而又称礼闱，其地点便是在平京礼部贡院。由于会试时间为春日的二月初九、十二日、十五日三天。因而又称之为春闱。
因大周疆域甚是广阔，京畿附近之人，前往平京赶考自然并不着急。便在家中过了正月之后，再缓缓赶来。也自来得及。但有离得近的，自然也少不了离得远的。而这些举子一路千里迢迢赶来平京，所考虑的问题则更要多得多。
一则是长期赶路，难免精神倦怠，若不好好休息一段时间。怕不免影响考场发挥。二则却还有个水土不服的可能存在。因此上，许多新进举人都是乡试秋闱过后，便打点了行礼。一路赶来平京。到平京后，家境富足者或在山寺之内寻一处静室、或在亲朋家中觅一间厢房安居读书。略次一等的，便寻一处客栈居住，读书之余，更可与同来赶考的举人彼此切磋、探讨文理，以期在春闱之前能在学问之上更进一步。
然赶考之人，既有家境富足者也不乏家境贫寒之人。这等举子到得平京之后，通常都在京畿左近的村镇之中租住一间民房，每日如寻常人家一般举炊做饭，清寒度日。
而在这个小镇的最西头，便有一片这样的草屋房。草房里头，住了十数位举子。正是午时，在其他草房之中陆续传来饭菜香味之时，其中一座草房之中却忽然传来了一连串的咳嗽声。咳嗽那人年可二十余，面色青白得全无一丝血色，人也瘦的几乎脱了形。
随着这一串咳嗽，紧闭的大门陡然被人推开，一名身着青色短褐衣衫的青年男子急急迈步走了进去，手中捧一只粗瓷大碗，碗内浓汁深褐，药香浓郁。
“大哥”男子叫着，快步过来，将那碗送到瘦弱男子面前。
默默抬头，瘦弱男子苦笑道：“我不是说了，让你莫再去抓药了！你怎么还是去了！”
青年憨厚一笑，却道：“如今药已抓来了，大哥若不喝，可就浪费了！”
瘦弱男子笑容愈加苦涩，却终是接过那药，仰头一口喝得干干净净。
那青年见他喝了药，却比自己吃了山珍海味还更高兴，接过空碗，便道：“大哥饿了吧！我已熬了粥了！”一面说，他便匆匆转身出去，不多一刻，又捧了那碗进来，只是此刻，那碗里装的却是满满的一碗白粥：“大哥，快来喝些粥吧！”
深深看他一眼，瘦弱男子伸手推开那碗粥，却忽然开口问道：“你已想定了？”
青年被这忽然一问，问的一惊，半晌才勉强笑道：“大哥在说什么，我怎么却听不懂！”
瘦弱男子轻轻摇头，平静道：“起东，你我自幼一道长大，你的心思，怎瞒得过我。我如今只问你，你当真打算放弃这大好前程，去那富贵人家卖身为奴？”说到“卖身为奴”四字，他的声音却陡然拔高了许多，苍白脸上也骤然浮现出不健康的红晕来。
那名唤起东的青年默默了片刻，这才轻声道：“大哥的意思，我都明白。但我既撞坏了人家衣裳，又怎能不赔。既答应了卖身为奴，又岂能不守信遵诺”
他才说了这一句，那瘦弱男子已是大急：“你…你忘了姑姑吗？她老人家如今正倚门相待，巴望着我们能光宗耀祖。你若…卖身为奴，来日…我却怎么同她老人家交待”这话却说得断断续续，堪堪说完，却早咳得�