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不得平日得罪兄长的下场有多惨，亦毫不留情嘲笑于他：“大哥居然连女人也不爱？除了爱钱，我还真看不出大哥还爱什么？”
彼时易财神大概看自家弟弟喝得憨态可掬，全无平日在自家面前唯诺表情，竟然一时心情大好，答了句多年之后亦被易小三儿提起便笑的话。那句话是道：“我当然喜欢钱，这辈子也只喜欢两个女人！”
鬼见愁大大的惊异了一番，努力睁大了醉意朦胧的双眸，道：“啊…………………大哥居然真喜欢两个女人，是谁？”同一时刻脑内亦急速旋转，指望寻得一丝蛛丝马迹。
易财神淡笑，道：“自然是过世的母亲与小三儿了！”
咚的一声，却是鬼见愁闻听此言，醉晕了过去，不再搭言。
此话在易府广为流传，令一众美貌侍婢大受打击，半年之内节省了若干胭脂水粉首饰衣料。
然则易财神此人，打击过扬州一众年轻少女之后，在这西北荒瘠之地将英洛打击得体无完肤。
英洛后悔当初请战，不熟悉战场军队之调度，便是由此而来。
当日三人下了城楼，李岚闻得要在灵州寻得能工巧匠便带着苍木火速离开，美其名曰：军机要事急等处理。
英洛带着几位小卒将灵州城转遍，最后访得灵州最大的各式作坊的主家便姓易，辗转在一处四合院里找到的家主便是今早甫入灵州便分手的易财神。………………………………………真是人生何处不相逢啊？！而这个相逢，怕是早在李岚预料之内吧？！是以她才急急避开！
易财神闻得英洛来意，加意嘲笑了一番，将那行军布阵之事一一提来，英洛是张口接舌，不能作答，唯觉平生从未如此尴尬过。…………………………难堪之际自是要反驳此人，面红耳赤道：“易兄如此逼问在下，可是自家学识渊博？不妨指教小妹一二！”
不过是一句客气话，那人亦不再客气，抬手处小厮端来茶腾腾茶汤，一口 口轻抿下去，竟一路分说，行军布阵，乃至衣甲兵器，步兵骑兵各擅胜场，俱是详细作答。额头之上竟是一个汗珠儿都不生，令一旁汗流浃背的英洛大大受教，算作来此之后的第一堂正式的领军布置之课业。
那人见她不住抹汗，形容甚是狼狈，一张精致小脸上潮红满布，竟是微微一笑，略有嘲意，一时里容色如光影流转，令人见之折服，英洛心内不由无端一跳，讷不能言。
大 捷
是夜，英洛踏踩月色而回，将身体摆成个大字型平摊在床上，盯着帐顶看了许久。
李岚一脚踏进门来，望见她这种样子，掩口而笑。却见那呆躺着的人猛的爬将起来，激动的一把抱住了李岚，哭丧着脸道：“殿下，小臣知道自己错了！不该凭血气之勇揽了此战！小臣也知道殿下缘何远着易大公子了，他……他简直太商人了！太奸商了！”
李岚似早有所觉，得意笑道：“本宫很是好奇，你签下了什么丧权辱国的条约他才肯放了你？”
若非碍着一旁侍立之人，英洛几乎要悲怆的扬天长叹三声了！
她道：“起先，倒也正常，小臣发现此人天文地理，无所不知，特别是行军布阵，颇有想法，小臣确也受益非浅！但是后来……”后来是英洛几日之后回想起来的噩梦。
……………………易大公子眼见着成功将眼前傻鸟洗脑，她对自己所讲已经不疑有他，方淡淡然叹道：“其实，想破重甲兵，并非全无可能！”
只见那人已经满面放光，灼灼之色逼视过来，连身子也已离了凳子，急切道：“大公子但讲无妨！”
易财神抿一口热茶，清亮亮眸子看过来，令人不忍拒视，道：“只要训练几百健壮将士，铸造一些挠钩与钩镰枪，将吐蕃军引至一处地势有利之处，破了他的重甲，何愁脱不了困？！”
此语倒是与英洛之前的想法不谋而合。二人详细讨论这破甲之兵器，最后易财神招手叫来小侍，奉上纸墨，画将起来，竟是笔法畅意娴熟。英洛在旁只看得目不转睛，总觉他那手指修长，若在后世定是钢琴王子的手，修长娴雅，引人注目。不过片刻，纸上便有两样兵器，一曰挠钩，一曰钩镰枪，教人看了一目了然，清楚明白。
至此英洛对此人深疑尽袪，遂签定了契约，将这铸造挠钩与钩镰枪各五千的生意交予易家来做。
出门之时，多了个心眼，在左近小铺打听一番，直悔的英洛捶胸顿足：居然……每个兵器居然比市价高了半两银子！两者加起来足足多宰了英洛五千两银子！
英洛虽不通此间庶务，但身边随侍之人却知当朝官员俸禄几何。闻得英将军签下此约，尽皆咋然，感叹不已！
换算成银钱，英洛几乎将英田近五年的俸禄给赔尽了！怎不让人恨得牙庠庠？
李岚此时见她颓然，少不得安慰她几句，将自己往日糗事告之。原来有一年黄河泛滥，沿途灾民无数，国库空虚，李岚便鼓吹易小三儿从易家拿出钱财来，救济灾民。易小三儿一时里头脑发热，将身边银钱送了个干净。易财神闻得此言，虽未怪罪自家妹妹，到底将挑唆小三儿之责怪罪到了李岚头上。过段时日必会想法弄些文书来，莫不是行商便利之条件，得政府大开方面之门，逼得李岚来签。
偏李岚竟是入了桃花障般，不为所动，随他支使，“丧权辱国条约”缘于此事。李岚只恨当年，任凭小三儿在她耳边念叨：“殿下喜欢我大哥还不如喜欢我二哥！大哥就是块石头，揣怀里都未必能焐暖！二哥可是真正的风流倜傥，少年俊杰，温柔解语，怜香惜玉……”
小三儿此语虽有描补鬼见愁之嫌，但比较而言，鬼见愁无疑比易财神温柔体贴多了。
此事翻过去两年有余，李岚再次见到那疆场之上纵横九州横扫六合的周峥，感知世间杰出的别样男子屡屡皆是。易财神的笑容虽极为亲和，实则拒人于千里之外。堪破此节，方才终于出了这桃花障，将易财神丢在脑后。
英洛此次领教了易财神厉害之处，回头不免深思一番，此人通晓百事，却是为了各行各业之中潜在的利益。比如战争一途，他虽无意做将军，却有志于大发国难财，足见其人心性城府无一不是奸商潜质！然又实在欣赏他对战争局势的分析，每日里除了督造武器，与诸将制定训练兵士之进度，不得不满腹怨念的去找他商议，回头再与李岚等人制定破敌之策。
某一日在易财神闲暇的间隙，英洛曾戏问道：“大公子如此鼎力相助，不知将来可是惦着圣上封赏？”
此人颜色不变，浑然不觉，反问道：“莫非英将军觉得这五千两的学费太过便宜？还不能定下心来学习？”
英洛几乎要气得当场拂袖而去。……………………………这个人，宰人原来是成心的！是可忍，孰不可忍！……………………想及那五千两不在军费之列的银子，强捺下这口恶气，发恨跟他学习。
一月之后，甘州城外的沙枣树挂着青绿色的沙枣早已转成了红褐色。矮拙的沙枣树之上是焦裂的树皮，好似挂了一层霜样的青绿色叶子，这是西北特有的极度耐旱的树种。瞎木征将红褐色的沙枣一颗颗抛入口中，然后将那褐色的核随口吐得远了，见那城头之上飘动的旌旗，亦沾染了仓惶的颜色。偏偏城头那笔挺的黑色身影，不能弯着腰站在自己面前………………………实在可恨！
此一月，瞎木征发动大大小小不下于十几次的攻城，都被里面的人拼死守住了。甘州城墙之上早已被鲜血浇透，分不清哪是吐蕃人的血哪是汉人的血，相溶一处了。
甘州地处西北腹地，据瞎木征所得情报，城中存粮早已尽绝，却不知这些人是如何活了下来的？
正欲再次下令发动攻城之势时，忽听得灵州一路传令兵急行前来报：“屈忽将军大败，现已回撤！”
瞎木征闻言，无论如何不肯相信，等那传令兵详细解说之后，焦燥之心大起，恨不能立时攻下甘州。
原来当日大周兵士得了挠钩与钩镰枪，苦练半月，排兵布阵，大开城门，竟是迎兵接战了！
屈忽苦守月余，未有战果，一时按捺不住，被灵州军中将军袁光庭引至灵州东马鞍山附近，全面伏击，重创铁甲兵。
英洛当日扮个护卫，跟在袁光庭背后迎敌。袁光庭已知这位英将军乃四品武官，且是周峥之妻主，如何敢让她在战场之上涉险？上得战场之时，竟是拼死护卫英洛，底下众将军皆是不解，不知袁将军为何要护卫这不起眼的小小侍卫？
得夏友妙术，英洛自是易了个普通护卫的面孔，皮肤褐紫，偏两颊有两团红脸蛋，正是西北戈壁之上最平常不过的样子，唯余一双眸子，异常璀璨。
这场大捷说起来，却是仰仗易大公子多多提点，方有今日战果。
英洛虽恨此人赚起钱来六亲不认，着实狠了点，但不得不佩服此人头脑之清明，运筹帷幄，不在周峥之下。
众人清点战场之际，英洛纵马而回，一身血衣闯进了易府。易府诸人虽认得英洛，但如何认识面前这鲜血狼籍的少年？
不等英洛下马，便被团团围住，双方短兵相接，近乎要打起来，却听得易财神身边一位随身侍位匆匆走了出来，大喝停手！
英洛趁势下了马，大步流星而来。旁边众人不由让开条道来，容她径自去了。却知她进得府来，熟门熟路， 也不管吓倒了院中一众侍婢，掀了竹帘进屋，一身血腥气令人闻之欲呕，灵州易府后院一时里兵荒马乱，易大公子出门喝止的那位侍卫见此光景，不由苦笑：如此无法无天之辈，家主也容得她在此撒野？！
那位易家家主，气定神闲，正一笔一画，将一幅横幅书写，那身带煞气女子进去之后，笔尖都不曾颤得一颤，目光不曾轻转，只专注笔下。耳边只闻得那女子清越之声，道：“今日洛初尝大捷，实拜先生所赐，洛特来致谢！”
眼角抬处，只见那女子恭恭敬敬致得一礼，竟是将腰弯成一个角，郑而重之鞠了一躬，从未见过的礼节，却让他从中体察出了诚意。
直起身子之时，却听她再道：“不过，易兄，你与小妹作得这笔好买卖，小妹一定铭记不忘！”说罢，也不再听他答言，竟是长笑掀帘而去，惊得院中诸人面面相窥。
他不由掷了笔，铭记不忘么？
长叹一声，颇为懊恼道：“来人，净手！”长长的横幅之上，笔走蛇龙，写着一句话：晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，只为斩楼兰。
兰字末笔，歪歪斜斜，正是一败笔，破了通篇雄浑气势。让人读至此字，不由揣想，书写之人此时怕是正心神不稳，后笔难以为继，方才有此败笔。
瞎木征闻得此讯，怒急攻心，下令加紧攻城，只怕大周军队千里援驰，不日便到，数月蓄谋，败于一旦。
屈忽既败，不免走投瞎木征，向西而去。英洛出得易府，不曾停得一刻，翻身上马，领三万余人，星夜兼驰，向着甘州而去。
破得灵州之围之后，她已得探子来报，甘凉二州怕是早已粮绝，危在旦夕。城破之日，为时不远矣。
李岚自是领兵三万，向着凉州进发。二人兵分两路，只望不日收复河陇，以雪前耻。
复 见
瞎木征攻城之际，周峥已经两日夜未眠。放眼看去，金秋的甘州，城内外完全是两番光景。城外秋稼丰硕，收获的日子近在眼前，城内枯树灰屋，由于断粮日久，每一颗树的叶子跟皮都已经被扒光，露出□的树干，城内一切可食的东西都已被瓜分完毕，大街上到处是东倒西歪的饥民饿殍。甚至城内的高门大户，也已在半月前被暴民冲进门去，抢得可食的东西充饥，而转眼沦落成城中贫民的模样。虽守着金银珠