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何天香。薛沉香奔进树林。树林中早已没有了琴声，也没有了歌声。何天香一见林中枝折花残，遍地狼籍的情景，不由吃了一惊，问道：“这是怎么回事！”
薛沉香也不由道：“我也不知——”却突见远处层层花瓣之下韩轻思的尸体，不由脸色突变，悲怆地呼道：“姑姑——…”
天已放明 露凝花重。一座孤坟，默立林中，“桃殇冢”。
薛沉香跪在墓前，泪眼朦胧。何天香却把那桃花一把一把地往坟头上撒，口中轻轻念道：“汝桃，汝梅，汝是花中一精灵，汝是人间一神仙。芳兮，馥兮，永溢千年。呜呼精魂，不生不灭，万世长眠！
桃兮，水兮，相伴此间。一腔热血化苌碧，悠悠香魄登九天。云霞兮纷坠，孤燕兮分飞。无花不落，无盛不衰；世事轮回，无荣不典。汝居地下，虽风雨承欢，不改容颜。
生难，死难，人生梦魇。唯桃花万千，岁岁年年，忝为汝伴。当悲！当欢！“薛沉香抬起头轻轻地道：”姑姑，生前不得相见，死时能见得你的容颜，沉香已无憾！姑姑，你走吧。你之琴，我已帮你葬在里边；你爱桃花，我已用桃花为你入殓。我知你怕我误交非人，但何公子已过了你的考验，他所作的‘桃花赋’一篇，愿你也能喜欢。唯是你的仇恨，不管天涯海角，我也一定会把仇九秋捉来，一刀两断！“何天香不由叹道：”你又怎知一定是剑帝而不是刀皇？“
薛沉香道：“举世之间，能有如此武功者，惟有刀皇剑帝两人。但刀皇的‘残锋刀’早在三十年前与楚湘寒的一战中沉入了天竺的阿罗陀河中，所剩的惟有剑帝而已！”
何天香却道：“‘凡水都可湿身，凡刀都可杀人’。且不说刀皇可以把刀找回来，那魔尊呢？他有没有这个可能？再说了，即便是剑帝，天问神剑能不能对付得了剑帝的‘九秋破天剑’呢？更何况，剑帝根本也没有这个动机！”
薛沉香不由一楞，再也无声。
客栈，何天香与薛沉香默默对坐，谁也无语。突然，房门当当几响，一个绿衣小姑娘手拿一封信走了进来，朝薛沉香一礼轻声道：“禀楼主，总楼急件！
薛沉香伸手道：“拿来我看！”
那姑娘却瞅瞅坐在薛沉香身边的何天香，有些迟疑。
何天香一见就要起身，却被薛沉香拉住道：“你干什么？咱们还这么见外？”却又对那小姑娘道：“这位就是何公子，不用担心的！”
“什么？他就是何天香何大侠？！”小姑娘突然惊喜交加，一脸神往的瞧着何天香。瞧得何天香一阵不好意思，只得朝她一笑。
薛沉香却道：“把急件给我，你先下去吧！”
小姑娘这才把急件交出，又看了何天香一眼，这才恋恋不舍地退出。
何天香不由摇头道：“我什么时候成‘大侠’了？”
薛沉香却笑道：“在她们眼里，你若不是大侠那还有谁是大侠？——”说着抽出急件一看，竟是又喜又悲，说不出是该哭还是该笑。
何天香不由问道：“薛姑娘，怎么了？”
薛沉香不由摇摇头：“何公子，我不能陪你去金陵了！”
“为什么？”何天香不由问道。
“我娘已修完天问神剑的第十一层，我必须得回去帮她修炼最后一层！”“这非常必要吗？”何天香不由问道。
“对不起，何公子！”薛沉香不由歉意地一笑：“天问神剑共分十二层，尤以最后一剑威力最为雄厚，但修习也最为凶险。稍有差池，轻者前功尽弃，形同废人；重者功力反噬，肉碎骨裂，挫骨扬灰！所以，我得必须回去一趟，实在很抱歉！”何天香却笑道：“看你说些什么？你有事，我能不答应吗？只是你这一走，却又把我凉成孤家寡人一个了！”却又在薛沉香耳边轻轻地道：“我可是真心喜欢你陪着我呀！”
薛沉香脸上不由一红，却啐道：“呸！原来你也是这么不要脸。早知如此，我不该跟你来的！”“那你为什么现在还不走？”何天香笑道。
“走就走！谁还肯赖在这里？”薛沉香一脸薄嗔，扭头就走，却被何天香一把楼住。
“你要干什么？”薛沉香不由急笑道。
何天香却不说话，只是静静地凝视着她的大眼睛，突然低下头，轻轻地向她的朱唇吻了下去。
薛沉香的身子突然猛地一颤，却又立即放松了下来，闭了眼睛，一双玉腕，轻轻地向何天香的后背拢去，终于环在了一起。
衣香犹染麝，软唇更添红。
也不知过了多久，何天香方轻轻放开薛沉香，深深地道：“一路保重！
薛沉香也从何天香怀里起来，理着额前的乱发，看着何天香，轻轻一笑：“你也一样！”说着娉婷出屋。
何天香独自一人前往金陵，一路之间，倒也无甚枝节，不过两天，已来得金陵城外。却见那金陵城高墙大，甚是宏伟，果然不愧是六朝古都，不由也暗暗点头。待进的城来，却见店铺林立，人潮如涌，一片繁华，比京师固是不及，但比那长宁却又不知繁华了几倍。
何天香正左顾右盼间，突觉人潮暗涌，将自己挤到最后，却空出中间一条路来。
何天香正自诧异，却见城外已走进十余匹马来。当先是一个五六十岁的老者，浩巾儒衫，骑在一匹枣红马上；接着是一个二十上下的锦袍年轻人；再往后却是一个小姐，一个丫头。却见那小姐身段婀娜，秀而不媚，清而不寒，一身紫衣，腕上戴了一双翡翠的镯子，更衬的她肌凝玉脂，腮映轻红，平白多出一份妩媚。最后却是十几名家将殿后。
何天香见这些人不类常人，不由问身边的一位老者道：“老丈请了，请问刚刚过去的那位老伯是什么人？竟这么气派！”老者不由笑道：“年轻人，你连他都不认识，不是本地人吧？”
“在下来自雁荡！”何天香忙道。
“这就是了，”老者笑道：“刚才过去的那位老爷子就是咱们金陵的史不云史老爷，曾做过吏部侍郎的；后面是他的儿子史明玉；再往后是他的女儿史诗箱，她可是咱们金陵城公认的第一大美人儿。咱们肯让路，倒有一大半是为她让的！”“史不云？史诗箱？原来他们就是金陵史家的人！”何天香不由惊道，待抬起头来时，一行人早已去的远了。
却又听那老人叹道：“家有好女百家求，史老爷有这个好女儿，做媒的自是天天踏破门槛，可史大姑娘硬是一个也不允，眼见就要成了十九岁的大姑娘了，却也不知哪个能消受这块美人玉了！”却又一看何天香道：“这位公子虽说是来自外地，但老朽见你气宇不凡，不比常人。你若肯前去一试，虽说知府大人的公子不成，巴不定会便宜了你呀！”
何天香忙笑道：“老丈玩笑，老丈玩笑！”忙不迭地退了出来。心中却道：“我这次是偷她东西来的，又怎敢先行与她照面？更何况，未来之前，沉香已准备好了惩我之道，我又怎敢再轻行妄动？总而言之，言而总之，不避开他人，避开她倒是最要紧的。要不然，到时候婷儿跟我发起脾气来，那可就惨了！”
当夜，何天香便换了夜行衣潜入史家，寻找“拭天谱”。史家果然官宦人家，没有什么武林高手，何天香出入之间，简直如履平地。可就是那“拭天谱”，最是让何天香憋气，一连三晚，竟没一点儿头绪。
何天香不由暗暗着急，这一晚，刚过人定便跳了进去，竟是只要见哪间房中没人，便跳进去乱翻一通。待翻到第六间屋子的时候，何天香不觉有些后悔起来，暗悔当时不该说大话，史家这么大，就凭自己一人之力又要翻到何年何月？一念至此，何天香不由像霜打的茄子，再不想翻，干脆一屁股坐在一张床上，暗暗生气。
正坐着，就听门外两个女子的说话声越来越近，竟是朝着这边来了。何天香暗叫不妙，连忙往帐后躲，却不料带下窗台上一个玻璃花瓶。就听当啷一声响，那花瓶已落在地上跌的粉碎！
何天香的心不由猛的一揪，就听外面也立即停了步子，一个柔柔的声音道：“芍药，好象是你房里在响！要不要进去看看？”
何天香噌的一声就跳到后窗上，正准备往下跳，却听那芍药道：“不用！可能又是那些老鼠在作怪，这几天晚上总听的房顶上有声音。不过不要紧，赶明儿我叫长舟哥到外面买两包药来，管它是鼠爷爷还是鼠孙子，一起药它个四脚朝天也就是了。现在我还是先送小姐回房吧！”
那小姐“恩”了一声，两人的脚步声便渐渐远了。
何天香虽给吓出了一身冷汗，却也差点儿给气了个四脚朝天，不由暗暗骂道：“你才是鼠爷爷鼠孙子！这几天晚上在房上走的一直都是我，我先买两包药来药死你这个鼠孙子，再药死你长舟哥那个鼠爷爷！”
说罢，闪身出窗，却又回来，从地上摸了几片花瓶的碎片，捡那厚实的掀开褥子，往里扔了几片，又盖上被子。这才点点头道：“我虽恶作剧，却不会伤你、只是让你记住以后不要乱骂人才是！”
何天香跳出窗子，却见后面的小楼上有灯光，隐隐还有人说话的样子，不由暗道：“这么晚了，他们会说些什么？会不会是‘拭天谱’的事？”
想到这里，何天香一连几个飞纵，跳到那座小楼上去，一个倒卷帘向里边望去。却见一个背着自己正在倒水的丫头朝里边道：“小姐，这么晚了，你也该睡了！”竟是方才那芍药的声音。
接着便听那小姐在里边轻叹道：“唉！这已经是第十七张了，却还是描摹的不象，罢罢罢！还是明日再另作一幅吧！”说着里边便传来一阵稀利索罗的揉纸的声音。
芍药转过身来，何天香不由大吃一惊，她竟是那日街上那丫头，难道，那小姐就是——“果然，湘帘一掀，史诗箱手拿一张卷轴从书房里摇着头，一脸沮丧地走了出来，临到绣房门口，却又将那卷轴打开看了一眼摇头叹道：”唉————难道，你就真是我前生的冤家？“
就听那芍药道：“你看，着魔了吧？我说那天就不该把这破东西捡回来的！人家都扔了，你却当宝贝似的天天揣着！”
却听史诗箱啐道：“小蹄子，你懂什么？我这里不用你服侍了，早早到你房里挺尸去吧！总要老鼠把你吃了才好！”说着已闪入了绣房，放下了帐子。
“我看，还是哪天让老鼠在你那幅画上咬一口才好——心疼死你！”芍药说着，也退了出去，关了门自去睡。
何天香却心道：“史不云和史明玉的房间我都查过了，史诗箱既是史不云的女儿，有什么秘密藏在她这儿也说不定，总要找一找才好。万一让我找了出来，哼哼——”何天香不由差点笑出来。
可是何天香越是等史诗箱睡着，史诗箱越是在帐子里长吁短叹，翻来覆去睡不着。简直差一点把何天香气死。
直到到了鸡鸣时刻何天香都快要睡着的时候她才睡着。何天香这才敢跳下房去，蹑手蹑脚地溜进书房借着月光一阵翻找，却一点发现都没有，不由大失所望，正要退出，却是一脚踩到一个软绵绵的东西，捡起一看，却是一个纸团，大概就是史诗箱先前扔掉的东西。
何天香不由好奇心起，轻轻地展开那纸团，却见是一个青年，不由暗笑道：“怨不得那姑娘睡不着，原来是害相思病了。”又去瞧那眉眼儿，却见只画了鼻子 耳朵 嘴，惟独没有眼睛。“咦！画人还有不画眼睛的，真是奇怪！”何天香不由笑道。再细细看去，那鼻眼眉嘴的倒有些像自己，不由吃了一惊，却又哑然失笑。“天下相似的人何其多，又怎会偏偏是你？况且，史姑娘又与你不