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九爷不住地摇头。
“呈献天子的礼物，哪容半点的疏忽？押送之人都是忠心耿耿的死士，他们沿途严加防范，处处小心谨慎，怎么会有意外发生？”
“既是如此，问题出在哪里？”这件事情的确让人生疑。
“直到进宫之前，海东青都安然无恙。进宫之后直接呈给了皇阿玛。”九爷叹气。
“既然这样，首尾顺利相连，中间并无环节，当然只是意外了。”我说道。
“中间并无环节？你错了。有一个人可以改变一切。”他苦笑。
“老九，够了！”一旁的八爷忍不住插口。
“八哥不用担心，殿外有咱们的人望风呢。”九爷不以为然。
我用询问的目光看着他。
他趋身上前，附耳说道：“唯一可以天衣无缝，转换乾坤的人，便是——九门提督隆科多。”
不，怎么会这样？我全身冰凉。
四爷不会做出这样丧尽天良的事情！我不能相信！
真的不能相信吗？前事种种，不乏先例啊！
“别说九爷只是妄想臆断，就算真是隆科多一手遮天，隐瞒皇上，这与四爷有何关系？”我拼命辩解。是为他吗？抑或是为自己？
“你是真傻还是装傻？现在谁不知道隆科多紧贴老四，亲如一家？他负责皇宫和圣驾的安全，除他之外，谁能在短短的时间里，将苍鹰变成死鸟！你知道吗？这狠毒的一招也彻底改变了八哥的命运！”
“不会…”我的声音没有一点力气。
“老九，你再要混说，别怪我翻脸！”八爷愤然说道。
“八哥生气了，心疼烟寒吗？那我不说了。”九爷踉跄着向殿外走去。
“没谱的事情，别放在心上，老九喝高了。”八爷扶着十爷经过我身边，轻声地安慰我。
他干吗用同情的眼光看着我？四爷和我早就没有关系了！他无情，他残忍，他狡诈，他心狠，与我有什么相干？
可是我的泪，拼命往下坠；可是我的心，止不住伤悲。
（四）可堪闲忆梦中人
时隔不久，康熙的寿辰又至。
我在那天见到了四爷。
酉时之后，天色开始昏暗，似乎风雨将临。乾清宫内百官朝贺，儿孙道喜，康熙已经有些不胜酒力。
李德全对我说道：“皇上要去后殿歇息了，你去准备些解酒的茶水吧。”宫门右侧有条幽静的小路，我刚刚迈出门口，便看见他的背影。他怎么知道我会出现？若说只是他的心电感应，未免太过悬乎；若说李德全是他的眼线，打死我也不信。除非皇上身边的宫女和太监，也有他的心腹和亲信。
我正在犹豫是否绕道而行，他已及时发现了我。
“干吗一直躲避我？再见故人，让你难堪吗？”
“烟寒给王爷请安。”我向他施礼。
“你一定要如此吗？与我生分和疏远，你觉得很舒坦吗？”
他的面色依然平静，但我清醒地知道，他已然动怒了。
“那么王爷意欲如何？烟寒又当怎样自处？皇上的旨意十分明确，既然烟寒再世为人，必须勾销前尘往事，我不再是听雨轩的林楚颜，不再是雍王爷的枕边人，我只是乾清宫的一名宫女，尊贵的王爷难道不知宫规？私通宫女，该当何罪？”我说道。
他二话不说，走过来拖我的手。
“您想干吗？”我大惊失色。
来到殿外数百米的矮树林，他停住脚步。
“我就想…干这个！”他伏下身来，用力吻住我。
他的舌尖尽力索求，他的双手拼命探寻。
他疯了！这里是皇宫！老爷子的地盘，也敢胡作非为？
我奋力推开他，不住地喘息：“王爷是否需要醒酒汤？最好冷静一点，以免将来后悔！”
“你就是我的醒酒汤！我的欲念和渴求、我的失落和不甘，就象春雨滋生的种子，不停地生根发芽！只有你，可以治疗我的寂寞，只有你，可以拯救我的绝望！回到我身边吧，不管你是林楚颜，还是楚烟寒！”
要说毫不动心，那是自欺欺人。
可是，现实的残酷，内心的挣扎，是我不能回避的伤痛。
“王爷忘了我吧，事如春梦了无痕，何必纠缠问来生？”我轻声说道。
“是吗？你和我，不过是春梦一场？你和老八，倒可以生死相随？”他冷下脸来。
不提八爷还好，他这一提，让我想起了九爷的话。
“八爷是你的至亲兄弟，什么样的纠葛渊源，可以让你恨入骨髓？”我不由问道。
他皱紧眉头，直视我眼睛。
“有什么话？不妨直说。”
“两年半之前，‘海东青事件’沸沸扬扬，世人皆知，八爷因而获罪，皇上从此不喜。王爷难道不认为其中大有蹊跷？”我问。
“早就尘埃落定的事情，你又提它干吗？难道…你什么意思？你不会以为此事与我有关吧？”他的脸色难看之极。
“当年木兰秋狄…皇上遇刺…”我不知如何表达才会让他明白。
当年你与太子暗结联盟，意图加害八爷，陷人不义之举是否已经驾轻就熟，手到擒来？
我话不成句，我语无伦次，可是并没有影响他的判断力。
“所以呢，天下的坏事必然全都是我所为，是吗？”他冷冷地说。
“难道不是王爷唆使隆科多做的吗？”我反问。
“哼，很好！是老八他们告诉你的？他是君子，你对他深信不疑；我是小人，你对我失望到家！是这样吗？”他的语气有些落寞。
“如果王爷亲口否认，烟寒宁愿相信王爷。”我说道。
“我为什么要否认？他一心邀宠，讨好皇父，我干吗坐视不理，让他得意？是我串通隆科多做的手脚，只为要他好梦落空，心机白费！”他竟然理直气壮。
“你…”我气得七窍生烟。
他简直无可救药！
他的生命里，只有成功与征服最重要，为了目的不惜一切！父亲算什么？兄弟算什么？我…又算什么？
我转身便走，他忽然反手抱住我。
“我就那么让你憎恶吗？我就那么一无是处吗？你为什么看不到…我的心？”一定是我的耳朵产生了错觉，他的声音听上去无助而感伤。
“对父亲两面三刀，对兄弟冷血无情，这样的人怎会有心？”我撇开他的手，头也不回地离开。
我晕晕乎乎地朝宫门走去。
那时我没有意识到，这次的误会，是我对他唯一的亏欠。
康熙五十六年实在是多事之秋。时年七月，策旺阿拉布坦侵扰西藏，杀拉藏汗，囚立达赖。十二月，久病的皇太后瞌然仙逝。重重内忧外患，使得本就心力交瘁的康熙皇帝大病一场，经过几个月的悉心调养，身体方才慢慢康复，但是腿脚浮肿的毛病一直未能治愈，而且自此面容憔悴，日渐羸瘦。
康熙五十七年初夏，皇上时常传唤四爷和十四爷入宫商议军务和政事。明眼人都能看得出来，这两位皇子日益成为皇上的左膀右臂，国家的中流砥柱。更为敏感的话题暗藏在人们心里：康熙年高体弱，储位仍然虚悬，最终鹿死谁手？至今还是谜团。经历了“两废太子”的风波，无人胆敢妄议此事，不过众人对这两位皇子眼角眉梢都是殷勤有加，生怕无意得罪了未来天子。
这天日暮十分，康熙又就平叛西藏的事情诏见他俩。相逢就心乱，何必再见面？我借口后殿备茶，躲在一边使劲磨蹭，指使一名小宫女端上茶点，近前服侍。
他们走了吗？我要出去吗？一颗心七上八下，忐忑难安。
窗外的蝉虫轻声低鸣，悠远的夜空月色如水，良辰美景奈何天！赏心乐事谁家院？
我轻抚窗棱，曼声叹息：“同心犹结旧裙腰，忍辜风月度良宵！”
“谁与你犹结同心？谁让你辜负风月？”忽然有人在我身后说道。
我吃惊地回过头去。
“皇上，烟寒失仪了。烟寒不是那个意思…”
那个意思又是什么意思？我没有寂寞之心？我没有相思之情？难以自圆其说，被他抓住现行。
幸而他摆摆手，似乎不愿理会我的辩解。
“烟寒，朕的心绪烦乱，你陪朕叙叙话吧。”康熙说道。
我呈上清茶，他缓缓接过。
“朕一直怀念‘丁香雨’的味道。这个又是什么？”
原来当年藏身落花寺，他老人家已经知道了。
“这花叫做‘千日红’，本来源于南洋，天性喜好阳光，尤其难耐阴寒，不宜北方生长，烟寒将它植于宫内，存活下来实属意外。它不仅颜色艳丽夺目，更有祛痰平喘的功效，不过烟寒当年在“万花行”买下它的种子，完全是因为喜//。345wx。欢它的名字。”我说道。
“它的名字？”康熙问道。“花无百日红，它却红千日？”
“正是。今日烟寒以此花作茶，恭祝皇上福寿安康，心想事成，犹如此花，长红不衰。”
“贫嘴的丫头！”康熙端茶轻饮，展露笑容。
一旁的李德全对我戏謔地眨眨眼。他的意思我明白：嗬，学会拍马屁了！
有什么关系？如果吉利话可以换来好心情，我宁可天天说，月月讲。
“不过现下边塞告急，先期军队连连败北，朕是忧心如焚，寝食不安啊！若不是时光无情，朕已经年迈多病，必当御驾亲征，平定叛乱。”康熙说道。
“皇上不能御驾亲征，为何不以皇子代劳？他们自小熟读兵法，勤于操练，文武兼备，堪称栋梁。若能亲临战场，挥师杀敌，不仅稳定军心，而且鼓舞士气。”我说。
“朕何尝没有想过？但是谁去合适？事关重大，务必谨慎啊！大阿哥原本能征惯战，可是仍在幽禁之中；三阿哥天生喜文厌武，自然不作此想；四阿哥稳重有谋，可是过于内敛；八阿哥心思细密，但又稍嫌文弱…代朕亲征之人，必须文才武略，智勇双全，方能收服人心，不负众望啊！”
“现成的帅才就在眼前，皇上为何弃而不用？”我笑道。
“是谁？”康熙问。
“十三阿哥呀！十三阿哥精于骑射，足智多谋，早年古北口练兵，军中旧部很多，威信极高，甚得推崇…”我还要滔滔不绝，康熙却大摇其头。
“你的如意算盘打得真好！胤祥若不拘禁，倒是不二人选。现在…无复多言！”他的口吻不容商量。
即使被你解禁释放，还有当年的斗志和朝气吗？明知道我的举荐实在多余，可还是忍不住要脱口而出。
“难道你觉得老十四不堪委以重任？他少时有些任性，现在已大为收敛，军中磨练多年，气质益发沉稳，他日之作为，必然不可限量！”康熙笃定地说道。
我默然以对，他所言非虚。
“皇上，德妃娘娘求见！”太监回报。
“宣。”康熙说。
德妃携着随身侍女款款而来。
“臣妾恭请皇上圣安！”她福身行礼。
“起吧。什么事呀？”康熙抬手。
“皇上白天日理万机，臣妾不敢贸然打扰。其实不过是小事一桩…老十四的福晋年前小产了，太医说今后恐怕难以生育，今年的秀女甄选，臣妾看中几个清秀可人的孩子，想在其中为老十四挑选一个，皇上以为如何？”
“这有何难？你做主便是。”康熙有些不耐烦。
“多谢皇上隆恩。臣妾以为皇室子孙身系家国天下，婚配之人即便不是出自富贵门庭，也应该家世清白，人品端正才是，所以臣妾不惜深夜惊扰皇上，恳请皇上示下，以免过于草率。”德妃说道。
是我多心吗？她的目光有意无意地掠过我身上。
“行了，你仔细挑选就是。”康熙说道。
德妃告辞而去，关于出征人选的话题也就到此为此。
那夜的事情，我并没有放在心上。
出征？指婚？我不过是个局外人。
谁能料到，一切都与我紧密相关。
（五）玉楼明月长相忆
不久之后，康熙亲封十四阿哥为抚远大将军，励兵秣马，整装待发。
出兵之日就在中秋之后，康熙为�