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“四爷有何吩咐呢？”我从容问道。
“前儿皇阿玛说我巡视河道，体恤民情有功，允诺我可以任要赏赐。他还提到我子嗣单薄，想再让我纳一妾室。”他没有一丝表情，但目光却瞬也不瞬地扫在我脸上。
“敢问四爷，这与楚颜何干呢？”我也定定看着他。
“因为我心里二者合一的人选，只有你。”他的声音如此平静，似乎不带任何感情。
我淡然一笑：“四爷喜//。345wx。欢我什么呢？若只是这一身皮囊，想要便要去，楚颜绝无异议。若想要我的心，却是没有了。楚颜的心早就给了他人，已不在我这里了。”
他微一愣神，随即说道：“你和老八还没了断干净吗？”
真好笑。原来皇宫里人是透明的，没有半点隐私。我的那点事情，恐怕别人比我还看得清楚。
他放弃追问，拉过我的手。
我大惊，大天白日，这里虽然僻静，但宫里到处是眼睛，他想干吗？
我手中已多了一样东西。
一串佛珠。竟和八爷给的一模一样，毫无二致。
“爱新觉罗家的传统，只给自己最喜//。345wx。欢的女人。你注定不会和老八在一起，从我第一次见到你，我就知道，你只会是我的女人。”他的声音依旧平静，但语气里却有不可抗拒的执着。
我跪下。这是我来到这里后，第一次心甘情愿的下跪。
我不能再承受这样的缘分。我要不起，受不起，还不起。
我拉住他的手，把佛珠放回他手心，眼泪涔然而下：“四爷可是想要楚颜的命么？求您收了回去！”
说完，不等他有所反应，我落荒而逃。
入夜十分，小月来到我房里：“四爷府的李全要我转交东西给姐姐。我让他亲自送来，他说怕姐姐推辞，令他不好交差，竟急急忙忙跑掉了。”
锻蓝的丝带装裹着一个精致的小木盒。我有一种不好的预感。
果然，里面正是那串佛珠。
我无奈地叹气，合上盖子，随手放进了柜子里。
“别离开我，不要……”我在梦境中苦苦挣扎。半梦半醒之间，热泪悄然滑落，浸湿薄衾纱枕。好象真的是他来到我身边，轻轻抬起我的手背，为我带上命中的佛珠。我倏然惊醒，呆呆环顾屋内。已是午夜十分，四周一片寂静，哪有他的人影？可是门闩却被风吹开了，我披衣下床，关好门窗，反正再也难以入睡，干脆走出了房间。
难相见，易相别，又是玉楼花似雪。暗相思，无处说，惆怅夜来烟月。月色正好，花香正浓，我为什么偏偏想起这两句？我抚摩着手腕上那串佛珠，他的眷眷柔情，仿佛还在昨日，淡淡的檀香，缓缓飘进心里，就如同我缠绵的思念。
正是午后春困之际，加之夜间没有睡好，我更是倦意浓重，斜躺在床上养神。十四爷却来了。默不做声地瞧了我半天，方才说道：“你和八哥怎么了？我怎么也不肯相信你会有二心？”
“怎叫有二心？我不过由着心说出真话罢了。”我苦笑着答道。
“八哥这些天老是神思恍惚，我们好容易才问出原由。楚颜，你真不明白他对你的心意吗？那日，他并未着人监视你的行踪，原是…”他噤声不语。
原是四爷和十三爷。那才是他的目标。
我忽然觉得好累。
“八哥就在外面，我是来做和事佬的。何苦来呢，我看你也憔悴不少。有什么话还是当面锣，对面鼓地说开好些。”他说完，闪身出门。
门再度推开，疑是故人来。
真的是他，我没有做梦。泪水早已不可抑制，潸然落下。
他一把抱住我，用温热的脸颊摩挲我的额角鬓间。
“我这是怎么了？见不着你，就好象失了魂魄…”他在我耳边低语。
我用手勾住他的头，怔怔看着他：“我不是做梦吧？我岂只没有魂魄，我连心都没有了。”
他笑着打量我。
“让我好好看看你。我都想得糊涂了。”他的目光在我身上游走。
看到我手腕时，他脸上陡然变色。
“这是什么？”他眯了眼，声音微颤，紧紧捏住我的手腕。
“好痛！”我的手被他弄得生疼，忍不住叫出声来。
“怎么了？这是你送我的佛珠呀！”我吃惊地说道。
“佛珠？的确是佛珠，不过不是我的。想不到不过数日，你就已经和他人暗通款曲，琵琶别抱了！而我却没有一日对你忘情，你就是这么对待我的一片真心吗？”他恨恨说道。
“什么？我连沐浴都没有取下来过…”我快疯掉了。
他脸上是从所未见的苍白，眼里有令我心惊的绝望：“我曾想一生一世和你牵手，从未想过有恩断义绝的一天。”
“为什么？为什么这样对我？”温暖的春日，我的血液却已凝结成冰。
他笑着举起我的手臂，笑容里竟有凄楚的意味。
“对了，我忘了楚颜姑娘不识满文，那我权且念念。这便是四哥的名讳；名为‘禛’字。。。”
他叫我“楚颜姑娘”。我的心痛得已经没有感觉了。
他何时离开的，我完全不知道。直到梅香使劲摇晃我的手臂：“楚颜，你怎么了？娘娘让你吃点东西呢，你傻坐了一天什么也没吃。我方才在门口大声叫你，你却半点反应都没有。你不要紧吧，脸色白成这样？”
我笑着说道：“好姐姐，我哪有什么事？只想静会儿罢了。请姐姐告诉娘娘一声，楚颜好得很，不用操心。”
梅香看看我，叹了口气，转身出门。“对了姐姐，小月在吗？请她到我房里来一下。”我说道。
无论是三百年后的我，还是现在的林楚颜，自小都没有兄弟姐妹，手足亲情从来都是我向往和期望的。所以来到这深宫之中，我已把梅香小月这些年纪相仿的女孩子视为姐妹，倾心相待。但我待她们以真心，换回来的却未必是挚情。
小月轻轻进门，平静地看着我。
我把脸侧在一边，冷冷说道：“我手上的佛珠是怎么回事呀，好妹妹？”
她径直走到我身边跪下。
“是小月做的。小月甘愿认罪。”她低了头。
“你做的？你怎么做的？”我冷笑。
“那日四爷赠姐姐佛珠，我虽离得远远的，可眼睛却是雪亮。当晚四爷派李全来送东西，我便留了个心眼，私下打开看过。我是满人，自然认得佛珠上四爷的名讳。姐姐原来手上那串，想必定是八爷送的了。这两串珠子外观色泽都一模一样，我便起了偷梁换柱之心。”她徐徐道来，竟然面色不改。我只得暗道佩服！平日里那样单纯清秀的小女孩，谁知竟有如此城府心机！
“我暗暗观察，可你手上那串佛珠却无一刻取下来过。我本已想作罢，却发现姐姐最近恍恍惚惚的，老是忘记关门。便是昨夜，我待你熟睡时，从柜子里拿出四爷送的那串佛珠，给你换上。这时你却醒了，我一惊之下，急忙离开，连房门也未关上。”她接着说道。
我愣住。原来昨夜不是梦！难怪觉得有人握住我的手，门大开着，还以为是风的缘故。
“那你怎么知道八爷今日会来看我？又会发现佛珠的不同？”我心里暗暗吃惊。
她笑道：“这个小月倒是不知。不过，八爷早晚会来，谁看不出他对你余情未了？他每次给娘娘请安，虽然没有找过你，可是目光却总在你房间的方向打转，和娘娘说着话时，也是心不在焉，左顾右盼的。
至于八爷为何发现佛珠不同，以姐姐这等玻璃心肝的人，还用我多说吗？那佛珠对他何等重要，自己惯熟的东西，任它如何与别人的相似，总是不会认错，外人若不留意，却是瞧不出来。”
一席话听得我全身冰凉！她和我同年，十五岁的花样年华，竟比真实年纪二十二岁的我更加头脑冷静，心思机敏。只是，这一切全用错地方。
“你何故如此？我待你情同姐妹，平日里也并未得罪过你…难道是为了八爷？”我咬牙说道。
她微微一笑：“八爷虽好，但小月心中却另有其人。”
我愣愣看着她，忽然想起初进宫时，娘娘让我和她去延禧宫那次。。。原来是九爷。但我与九爷素无瓜葛，她这是为什么？
她看出我的疑惑，曼声说道：“我是康熙四十年进宫的，原本在宜妃娘娘那儿当差。那时年纪尚小，又没见过世面，有一次擦拭一只暹逻国进贡的紫金琉璃灯，见它别致好看，忍不住拿了把玩。这时宜妃娘娘正好进来，我一慌神，竟然失手摔碎了。
宜妃娘娘很是气恼，那琉璃灯是皇上御赐之物，她平常也很喜//。345wx。欢，便要狠很惩戒我。可是恰巧九爷在旁，淡淡劝解道：‘碎都碎了，打死她又如何？何苦害自个怄气呢！’娘娘才饶过我。”
自此情根便深种。我苦笑。
“从那以后，我心里便只有他。只要他肯多看我一眼，也能让我脸红心跳好半天。去年宜妃娘娘给他过生辰，他喝多了酒，娘娘命我伺候他就寝，趁着酒意，他便要了我。事后他只说酒后乱性，当真不得。可我却是心甘情愿，并无悔意。他见我很是认真，便也有心收我做小。
可是宜妃娘娘知道后很生气，说我身份卑贱，门第太低，说什么也不愿意，便找了由头，把我和原本侍侯良妃娘娘的湘玉互换了。
我虽然不能和他朝夕相见，但心里无一时一刻不在想念。他知道我的心思，便时常寻了借口和我见面。”
当日就觉得奇//。345wx。怪，九爷要送东西给良妃，干吗不亲自前来？就算来不了，也应打发下人送来呀，还要良妃派了人去取，实在于理不合。还真以为他身边没有人手，却原来是这般缘故。
她接着说道：“那日去延禧宫取东西，便是他找的幌子罢。我们取了东西后，见他还未现身，我便托口和湘玉叙旧拖延时间，一面悄悄打发他身边的小太监唤他回来。没想到天意弄人，他刚一进门，却看见准备离开的你。他看你的眼神里，有我期待已久的光芒。而那样的眼神，却毫无顾忌地流连在你的脸上。
自那以后，他常常向我问起你。你的喜好，你的憎恶，你每天干了什么，全然不顾我的感受。我看出他的心意，他不肯向你表白，不过是碍着你与他最敬重的八哥交好。”
她惨然一笑：“饶是如此，也不该把我视为木头人吧。便是与我欢好，也必熄灭烛火，令我禁声，因为他口中只会喊着一个名字：楚颜。”
我闭上眼，眼泪什么时候流下来的？我竟然不知。
“住嘴！”我无力地制止她。
“我既然已将一切告诉姐姐，早就已有必死之心。姐姐尽管禀告娘娘或八爷，任凭处置，绝无怨言。”她依旧微笑，眼中却有泪光盈动。
“那岂不是枉费你一番苦心？”我冷言说道。
“本来就不想活了—宫里的日子，没有我可指望的。做出那样欺天瞒地的下作事，不过为了发泄心中的不甘和嫉恨罢了。”她淡然说道。
“如果你不说，不会有第三个人知道这件事，我不会说出去。”我终于直视她的眼睛。
她讶异地看着我：“你为了我甘愿被八爷误会？”
“不为你，只为我自己。如果他对我没有坚定的信任，说明造化弄人，情深缘浅，一切不过是镜花水月，没有根基。”我淡淡地说。
她若有所思地看着我。
“我明白了，他为何总说姐姐与众不同…”
“还有，以后别再叫我姐姐。”我疲倦地转过身去。
“楚颜，你并不适合待在皇宫。”门在她身后关上了。
的确，皇宫不适合我，我真的觉得好累。
（十二）蕙心无处与人同
这天，良妃命我去延禧宫给宜妃娘娘送雨前新茶。我瞧见小月的脸色不太自然，很想让娘娘改派了她去，但话到嘴边，不知如何推脱，终是咽了回去。
还未到延