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众目望去，只见一件极大的黑色东西，从左边的林叶中，向天上飞起，横过官道空际。
这黑色的东西，既不像鸟，也不像暗器。
因为它没有翅翼，自不会自己飞上天去，必是有人抛射，但那体积大得吓人，形状像是一只大酒缸，而且其在空中，自也不能算暗器，因为方向并不是对人。
房英及光明境主一干人停步看得心中层层疑惑。
又是呼地一声响起，这次发声之处，却在右边林中。众目一转，原来右边林叶中，又冒出像大酒缸般的东西，冲天而起。
说时迟，那时快，两个大酒缸般均东西凌空无巧不巧地一碰，轰然一声，蓦地洒下一蓬大雨。
接着木片纷纷坠落，原来是两只大水桶，房英发觉不对，却已淋了一身。
这刹那，众人不禁一阵惊呼，呼声中纷纷退避，却已来不及。
在这骚动中，“神偷”铁长岚首先怪叫：“这是什么玩意儿？”
铁梅香接口也突叫道：“莫非是毒水？”
此言一出，众人心中俱是一凛！
房英鼻子一闻，只觉得满空浓烈的酒味，忙叫道：“各位不要乱猜，这好像是酒！”
“酒？”
众人在一惊之下，不由又是一呆！
半空洒酒，这必是天香院主的花样。但此举的用意何在？
就在这时，林中深处，倏响起一阵阴笑，道：“人生有酒须当醉，一滴何会落黄泉。这是本院给各位的送葬酒！”
“神偷”因为好奇之心大起，伸手就在湿衣服上抹了一点，用舌头舔了一舔，发觉这阵酒雨，不但的确是酒，而且是极浓烈的上品。不由哈哈大笑道：“不错，不错，这的确是上好高梁。喂，朋友，这等好酒，糟塌了未免太可惜，货不多，不妨多来几桶，老夫赶了一夜的路，正愁没有酒打点精神哩！”
众人不由被这番话逗得大笑。
倏从右边林中又响起一阵阴笑道：“主随客便，既然招待你们，当然要招待得痛快。”
话声中，呼呼，二面林中又冒出两只大水桶，凌空而起。
像这样重的水桶，若以人力抛送，是绝对办不到的事，显然林中是有人安置了弹簧架在发射。
又是轰隆一声大响，两只水桶凌空撞碎，又是满天酒雨。
房英及光明境主疑惑地看着。因为不解其中用意，所以都沉住了气；因为两人知道对方绝不仅仅只是洒酒，后面一定还有把戏！
房英目光环扫之际，倏发现右边林中出现一丝火光！想到火，房英倏然大惊，急急喊道：“咱们快分开，他们以酒引火，要用火攻！”
就在这阵话声中，两旁林中升起一点点火炬，接着一声狂笑道：“不错，天香院正要为各位举行火葬！”
房英在提出警告刹那，人已离地而起，掣出长剑，向林中扑去。但还是慢了一步，只听得林中响起一阵狂笑道：“你们发觉还是慢了！”
话声中，两旁林中火光大盛，呼呼呼，一阵火箭，像雨一般的向官道中人群射来！
听到房英警告，纷纷向四下躲避的光明境高手，俱被这阵箭雨＊了回来。
他们一个个身手矫健，飞舞着回天轮，那阵火箭虽伤不了他们，但箭镞的火星一落地，立刻变成一片火海。
光明境主此刻已是须发皆竖，一看情形不对，立刻大喝道：“快围成圆圈，挡住箭势，慢慢撤退，同时分人就地掘土扑火。”
喝声中，施出“大都天神掌”雄浑绝伦的掌风四扫，把满天箭雨俱挡了回去。
可是他的话并未发生多大作用！因为有些人被困火海，忙着腾身闪避，方向不辨，根本无法聚拢。
惊惶呼叫之声，闹成一片。
房英一看情形不对，再也无法顾忌林中有什么埋伏，对光明境主大声道：“世伯，这样下去不是办法，只有闯人林中扫除这批祸根！”
身形如飞向林中扑去，长剑舞出一片剑幕护身，向前直冲。
可是等到他进入林中，箭势早已停住。但见林中一片漆黑，根本看不到人影。
那边光明境主也是一样，扑了一个空，气得他暴跳如雷。
等到二人回到道中，火势因酒气已蒸发完，也自动地熄灭下来。可是目光一扫众弟子，却个个狼狈不堪。
不但每个人的衣鞋都被烧焦，有的还呻吟痛苦，被灼伤了皮肤。
房英恨得咬牙切齿，光明境主倏然仰天长叹道：“二十年来闭门不出，老夫真成了井底之蛙。想不到初入中原，却遭遇到这种挫折！”
夏芳芳忿然道：“这算什么，人不敢露面，光支使一批畜牲施诡计，那里算是江湖英雄？”
光明境主倏又叹道：“不论是不是英雄，此女的心计，的确超人一等，老夫算服了她！”
口气之间，与刚才仿佛变成了两个人。
夏芳芳狐疑地道：“爹，你怎么啦，吃了暗亏，还长他人志气？”
光明境主哈哈笑道：“老夫是以事论事，咱们这许多人连人家畜牲都挡不了，若真面对上面，岂非更要吃大亏？”
房英及“神偷”父女也对光明境主惑然不解起来。
却见光明境主目光—扫，对齐天圣道：“查查有多少人受伤？”
齐天圣忙道：“四个！”
光明境主点点头转身对房英道：“少侠，老夫想先率门下退回去！”
此言一出，房英一怔，急急道：“世伯，这是为什么？”
光明境主叹道：“老夫若再固执向前冲，恐怕连你在内，一辈子到不了泰山。”
房英忿然道：“晚辈不久……”
未等他说完话，光明境主急急接口道：“事实摆在眼前，你不信也得信。何况老夫门下有四个人被灼伤，也得先设法找地方安顿治疗。如带着伤者上路，前途万一再发生什么事，岂非增加了顾虑！”
房英一想也对，见光明境主如此固执，只得长叹一声道：“既然前辈欲退回去，就请便吧，咱们告辞了！”
话虽这么说，他心中却有无比的失望，带着一付怅然的心情，拱了拱手，昂然向前行去。
夏芳芳此刻却着急了。
她明知父亲是个宁折不弯的人，怎地在这紧要关头倏打起退堂鼓来。
她觉得父亲此举必有深意，一时又不好问，此刻眼见房英的神色，心中却急了起来，忙道：“英哥，爹不去，我去！”
光明境主倏然厉喝道：“芳儿，你敢不听为父的话。”
夏芳芳樱唇一嘟，正要说话，倏见父亲嘴唇一阵蠕动，耳中已闻父亲以内功传音之法道：“孩子，为父此举深有用意，咱们先退再说！”
夏芳芳呆了一呆，只得委委屈屈道：“英哥，你先去，我再想办法劝我爹……”
房英转身又拱了拱手道：“芳妹，你的好意我谢了。令尊必有苦衷，咱们来日方长！”
说完同铁氏父女、“百面神剑”昂然向前奔去。把自己的生命，掷入黑暗中，作一场胜负未可预卜的赌博！
于是光明境主命令手下弟子扶伤撤退。
房英领头向泰山方向直奔。
天色快近五更。
黎明前的天色，比刚才似乎更黑暗些。
房英等约莫走出一里，前面却响起一阵蹄声，迎面而来。惊弓之鸟中的房英，立刻与“百面神剑。等停下了脚步，手执长剑，凝神注视戒备着，心中暗忖，不知又来什么人物？
只见前面倏出现了一骑一车，缓缓驰近，马上是个红衣少年，马车上驾车的是个红衣大汉。
距离房英三丈左右，那一骑一车立刻停下，只见那红衣少年，身躯挺直，飘落房英前，手中却捧着一叠衣衫。
只见他向房英等人目光一扫倏然弯腰施礼道：“弟子奉天香院主之命，特来恭候少侠及古大侠、铁大侠、铁女侠赴会，敝上知道少侠等坐骑已失，衣衫灼焦，故命弟子先奉新衣，准备车驾，以便赴会。”
房英开始愕了一愕，旋即厉声狂笑道：“你就是天香院爪牙？小爷正想宰了你，还送什么衣衫车驾！看剑！”
话声中，长剑一扬，就向红衣少年劈过去。
那红衣少年竟然不动不让，接口道：“敝上曾常说起少侠，为当世不可多得的英雄豪杰，决不会杀一个不愿抵抗的人。何况两国交战，不斩来使，弟子虽是少侠的敌人，但此来也算是一番好意。”
这番话说得房英一呆，手中长剑临到红衣少年头上一顿，再也无法下手。
一旁的铁长岚却吃吃笑道：“好极，好极，难为你们院主想得这么周到。老夫不客气了！”
说完促手先把衣服接过，打开一比身裁，竟丝毫不差，立刻把身上烧得焦烂的衣服扔了，穿上新的。口中却向“百面神剑”笑道：“古兄，还等什么，人家一番好意，咱们不穿也是白搭！”
“百面神剑”一想也对，也伸手接过一件；房英暗暗一叹，收了长剑，也接过一件。这时神偷又笑着对红衣少年道：“跑了一夜路，肚子也饿了。你院主送衣备车，但不知有没有准备酒菜点心。”
红衣少年忙躬身道：“敝上知道各位一路上辛苦，酒菜点心都在车中，并请几位赏脸！”
“哈哈哈……”神偷大笑道：“好，好，这样周到，纵是穿肠毒药，我老偷儿也领情了！走！咱们上车呀！房少侠，别呆着吃西北风！”
于是一行人纷纷上了马车，御车的大汉，把车调了一个方向，立刻回头驰去。
车旁跟了一个红衣少年，房英一进车中，一看果然酒菜不缺，准备得极为丰盛，他拔下头上银针，试了一试，确实没有毒之后，也放心吃喝起来。
但脑中却浮起一个艳丽的影子，那昔日相对而坐，从容谈吐的情景，清晰地在记忆中闪过。于是他沉沉的进入幻思，对天香院主的安排惊叹、又痛恨，还加上一份连他自己也分辨不出的复杂感情。
正 文 第二十四章 风云聚会泰山
尘世间，家家户户放着鞭炮，欢天喜地的庆一年一度的春节。
然而在人迹不至的泰山绝顶，却紧张地展开一场千古盛会，也弥漫着无与伦比的杀机。
时间方蒙蒙黎明，雾气尚茫茫地罩笼着四周。在白灰色的雾中，已可见人影穿梭，来回不停地奔波着，情形显得极为繁忙。
原来天香院的喽罗，正在布置会场。
观日峰顶，面积本来极大，靠西边就是玉皇寺院，东边空出有百余丈的空地。本来建着一座亭子，此刻亭子却早拆去，在玉皇寺的门口两丈处，搭了一座离地高出二尺的神台，正面架着顶篷，此刻隐约可见披红戴绿，装饰得异常富丽堂皇。
渐渐地——
红日露出了头。
场中迷蒙蒙的白雾，慢慢地散去。而穿梭奔走，布置会场的天香院弟子也慢慢地少了下来。
这时，整个峰头景色，清晰无比。
只见神台中间摆着一条长案，披有大红绫缎。时值隆冬，峰顶四周俱是皑皑的白雪。在一片白色中，这种装饰，来得分外显目。
长案后，一把插金雕风的坐椅，扒着黄绫，两旁雁行排着八张座位。
而神台对面十丈左右，却也排着—个个坐位。不过这些座位，都是峰顶一些比较方圆的石头，计算之下，不过十余个。
卯时正。
两条行列从玉皇寺中鱼贯而出，是整整九十六名红衣执刀大汉，不用说，这些都是天香院的爪牙。
只见他们在广场上绕了一圈，除了让开寺门及上峰顶的进口外，一个个地迎着寒风，抱刀站定。正好各隔五步，把整个峰顶，围成一圈。
此刻场中尽管没有人，好戏并没有开场，但这些红衣大汉却个个精神抖擞，神色肃穆一动不动。
接着出来三个女子，正是奇丑的小宫�