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他拖动脚镣跟在九姑娘后头。沿路花香，他闻得多了，便觉得喉咙奇痒难忍，忍不住咳嗽起来。
九姑娘听得直皱眉，突然转身搭住他的脉搏。
端木回春心头一惊，急忙将丹田中硕果仅存的真气散开来。
九姑娘手指在他的脉搏上停留好长一会儿，才舒展眉头，放开他的手继续往前走。
端木回春暗松了口气。
路越走越宽，竟又回到雕栏玉砌的楼阁中来。
九姑娘在一处庭院前驻步，指了指上面的牌匾。
端木回春轻声念道：“异客居。”
九姑娘满意颔首，领着他朝里头走去。
异客居里的布置越发讲究，有几处竟是仿照山川名胜。譬如，缩小的隐仙岩，他想起当年上武当山为凌云道长贺寿，又对比眼下困境，不由百般滋味上心头。
九姑娘走到一处两层楼高的竹楼前，停住脚步，抱拳高声道：“阿九求见姬公子。”这几个字倒说得字正腔圆，显是经常练习。
门咿呀一下开了，出来一个梳飞天髻的宫装少女。她走近两步，便捂着鼻子娇嗔道：“呀。九姐姐，你从哪里弄来这么一只猴子？”
端木回春自小到大还是头一回被人叫猴子，目光不由移到别处。
九姑娘道：“他，识字。”
宫装少女道：“识字也不成，他当公子的书童，只怕刚走近些，公子就捂着鼻子跑啦！”
九姑娘皱眉。
宫装少女忽而笑道：“我说笑的。九姐姐挑的人必然是好的，我欢喜还来不及呢，哪里还会嫌弃？我不耽误九姐姐做正事啦。喂，臭猴子，跟我来，我带你去洗洗。”
端木回春默不吭声地跟在她身后进了屋。
一关上门，宫装少女的脸立马拉下来了，“臭东西，不嫌脏，还来我们异客居，不要脸。”
端木回春既不愿与女子计较，更不愿以此事与女子计较，干脆装聋作哑到底。
“看不出你这人还有几分骨气。”宫装少女扭腰朝里走，“罢了，跟我来吧。”
端木回春一言不发地跟在她后头。
长廊走尽，至木桥上，宫装少女突然旋身，脚尖在端木回春旁轻轻一点，转到他身后，抬脚便冲他的屁股踢下去。
端木回春从她转身起便知道她要做什么，因此在她抬脚刹那，便放松身体，顺势跳进水里。铁链到了水里拖着他的身体下沉，幸好池水很浅，端木装腔作势地扑腾几下便站住了。
落水声又惊来一个少女，竟与宫装少女一般模样一般打扮，只是宫装少女穿的是黄衫，她穿得是绿裳。绿裳少女指着黄衫少女，怒道：“阿佩，看你做的好事！将池水弄脏了，看公子不罚你。”
阿佩鼓掌道：“我看他太脏，怕污了公子的眼睛，才让他下去洗洗的。”
“胡闹。”一个锦衣青年缓步走来，羽冠玉面，俊秀异常。
端木回春心中一凛。绿裳少女来时，他还依稀听到脚步声，但这锦衣青年便是来到面前，也毫无声息。这固然是因为他失了内力，耳目无法与往常相比，却更说明此青年武功之高，只怕还在他之上。
“公子。”阿佩与绿裳少女不敢再闹。
锦衣青年道：“还不扶这位公子起来。”
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3、误入敌手（二） 。。。
绿裳少女对阿佩一努嘴巴，阿佩叫道：“我才不要碰这样一个又臭又脏又难看的人哩！”
锦衣青年笑道：“我倒觉得这位公子长得一表人才。”
端木回春诧异地看向他。他生性喜洁，最是注重仪表，因此跳入水中第一件事便是借水自照，说实话，若非他知道自己是何模样，决计无法从水中倒影认出本来面目。
阿佩道：“公子，你眼里只怕没人不是一表人才的。”
锦衣青年道：“闲话休说，先将人扶起来。”
阿佩见躲不过去，只好磨磨蹭蹭地走到池边，冲端木回春伸手道：“你不过来，难不成还要我跳下去抱你？”
其实并不是端木回春不愿动，而是铁链陷入土里，让两条腿牢牢地钉在原地。他苦笑道：“脚上拖着链子，走不动。”
阿佩怒道：“骗人。你分明是故意留难！”
端木回春深吸了口气，整个人弯腰到水下，将铁链捞起，弓着背慢吞吞地朝池边挪动。由于他一口气挨不得很长，因此从池中央到池边短短几步路，他一共换了三次气。
等他走到池边，阿佩已经气得脸都绿了，“装模作样。”她将手伸向他，冷冰冰道，“还不快上来？”
端木回春看也不看她，双手按着池边青石，一点点得将身体挪动上岸。
“你……”阿佩刚要发作，就见锦衣青年双手扶住端木回春的肩膀，将他提了上来。
铁链沉重，撞击青石叮叮当当响。
锦衣青年弯腰，手指摸着铁链一用力，链子便从中断裂开来。
端木回春学书生揖礼道：“多谢公子。”
锦衣青年微笑道：“不必多礼，我姓姬，名清澜。”
端木回春道：“姬公子。”
“不知阁下如何称呼？为何沦落此地？”姬清澜问道。
端木回春道：“在下孙隐，原本去聚城探亲，谁料半途被人劫持到此地……”他低下头，身体微微轻颤，似不胜委屈。
姬清澜轻叹道：“是了。自从魔教占据聚城之后，原先盘踞聚城周围的绿林大盗便改做了人贩子生意，将聚城附近的无辜百姓偷运到西羌来卖。”
端木回春突然咳嗽起来，且一发不可收拾。
阿佩阴阳怪气道：“还是个病鬼。”
姬清澜道：“阿环，带孙公子去客房。”
绿裳少女阿环应声，对端木回春道：“你跟我来。”
端木回春穿着湿衣被风一吹，忍不住哆嗦了下，冲姬清澜又揖了一礼，才颤悠悠地随着阿环去了。
阿环比阿佩安静得多，沉默了一路，到了客房前，才道：“你先把湿衣服脱了，我叫人给你打热水洗澡。”
端木回春连忙称谢。
待她走后，他才推门而入。客房朝北，略显暗沉。不过进门一幅青山绿水图，窗边两盆文竹，稍稍修饰房中的不足，平添几分雅意。
他在房间里兜转了一圈，才在靠窗椅子上坐下，将之前为了不让九姑娘察觉而驱散的真气一点一点地收回来。不知过了多久，外头传来沉重的脚步声。
端木回春急忙转身趴在茶几上，状若瞌睡。
门被轻敲两下，不等他开口就推了开来。
两个粗壮的妇人抬着一桶热水进来，放在桌边，又将皂角和一套干净衣物放到桌上。
端木正要说多谢，两个妇人便头也不回地走了。
纵然如此，此刻已经是这两个月来端木回春心情最好的时刻。他关上门，立时脱了衣衫跳进木桶里。从前他日日沐浴更衣，只觉理所应当，如今才知，沐浴实是人生一大享受。
他在水里足足洗了半个时辰，直到水凉了，才依依不舍地起来，换上那套干净的衣物。
看着铜镜中穿戴整齐的自己，端木回春先是一喜，随即想到起一件事惊出一身冷汗。虽说圣月教派去偷袭魔教的高手几乎全军覆没，但难保有漏网之鱼。他当时并未对自己的容貌做过任何掩饰，若是漏网之鱼回到教中，他的身份只怕立刻就要泄露！
咚咚。门被轻叩两声。
端木回春收敛心声，转身开门。
门外站的是阿环。她看到端木回春微微一愣，语气比之前柔和许多，“公子请你去厅堂用膳。”
“多谢阿环姑娘。”端木回春微微一笑道，“请带路。”
阿环别过头不再看他，但是脚步却放缓许多，似乎怕他跟不上。
端木回春想起之前明尊也曾潜伏在雪衣侯府，情形比他好不了多少。既然他可以挺过去，他当然也可以。他如此想，心头微微一定，脚步也比之前轻松起来。
阿环突然回头看他一眼。
端木回春心中一凛，想到这里既是圣月教总坛，必然卧虎藏龙能人辈出，自己若不打起一万分精神，只怕不须他人指证，自己便会露出马脚。
想着想着，便到了厅堂。
姬清澜换了一身衣裳，去了羽冠锦衣，散着发，穿着淡青色长袍，举手投足之间颇有几分魏晋之风。
“姬公子。”端木回春又是一揖。
姬清澜起身回礼道：“请坐。”
端木回春面露犹豫，在姬清澜再三邀请下，才羞涩坐下。
姬清澜亲自斟酒道：“不知孙公子日后有何打算？”
端木回春激动道：“不知姬公子能否送我回聚城？若是能送我回去，我必定，必定做牛做马以求报答。”
姬清澜轻轻摇了摇头，叹气道：“此事不易。”
端木回春对此本不抱希望，但听他如此说，心里头还是凉了半截，脸上更是不掩失望之色。
姬清澜问道：“你可知此处是何地？”
端木回春道：“我看到外头的匾额写的是异客居。”
“异客居，异客居，我在此也不过是一个异客而已。”姬清澜说着，端起酒杯一饮而尽。
端木回春惊讶地看着他。
姬清澜道：“不瞒你说，此处是圣月教。”
端木回春一脸茫然。
“圣月教在西羌的地位犹如魔教于中原。”
端木回春此刻却是不能再故作无知，恍然道：“莫非也是江湖门派？”
姬清澜道：“不错。我在此处也不过是个客卿，纵然想送你回家，也是有心无力。”
端木回春强笑道：“自被强掳以来，我便不曾想过自己有朝一日能穿如此干净的衣裳坐在如此亮堂的地方，姬公子待我如座上宾，我已是感激不尽，哪里还敢再有非分之想？”
姬清澜道：“孙公子若是不嫌弃，不如留在异客居。我虽不能送你回乡，但衣食住样样不会短缺。”
端木回春眼中难掩失落，却仍是起身抱拳道：“多谢姬公子收留。”
姬清澜起身笑道：“快快请坐。”
端木回春重新坐下，正要提筷进食，就看到姬清澜从怀中拿出一个小匣子，然后轻轻打开。一阵若有似无的药味扑鼻而来。
光是闻着味道，端木回春便觉得心头一紧。
姬清澜含笑道：“我异客居有一个规矩，但凡留下之人都能服用一颗镇心丸。此丸能明目养颜，提神醒脑，每月服用，还能延年益寿。”他说着，将匣子推到端木回春面前，微微一笑道：“请孙公子一试。”
恐怕这镇心丸镇的是威。他不必看，便知这镇心丸必是某种慢性毒药，一旦服用，后半生便只能受其控制以求每月施舍。
端木回春努力控制着表情，不让脸上露出半分不甘和惊惧来。他故作好奇地望着匣中的药丸道：“这药丸真有如此大的功效？”
姬清澜道：“孙公子一试便知。”
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4、误入敌手（三） 。。。
端木回春道：“不知这药是如何制成的？不怕姬公子见笑，我幼年曾在药铺里帮过工，对药材略懂一二，看到如此好药不免见猎心喜。”
姬清澜道：“都是些补药，孙公子只管放心。”
说是如此说，端木回春却看出他嘴角还在笑，眼角却拉了下来，隐隐有不悦之意。他心底咯噔一声，手指缓缓地拈起那颗黑漆漆的药丸，脑中不断翻滚各种念头。此时此刻，他一无武功二无帮手，若是不吃，只怕难以过关，但是吃了之后便要受制于人……左右都是深渊。
“