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苏恒一愣。
“天华，不要自责，要怪就怪我，要不是我病了，你也不会滞留在b城，也不会将伯母……“
苏恒没有说下去，只是紧紧握住天华的手，然后用力挣脱出来，深深地跪在灵像前，郑重地磕了三个响头。
苏恒再抬头，黑白照片上的五十多岁妇人严肃的望着自己，一如多年来。
“天华，别难过了，吃点东西吧。”
忽一个娇滴滴的声音传来，苏恒没有掉头。直到那娇滴滴的声音消失，他一句也没有听到……
许久，苏恒慢慢起身，起来的时候，又觉一阵天地旋转，正在和那个女子谈着什么的天华还是一个箭步飞奔过来，提着苏恒的胳膊，将其扶住。
“病包！你没事吧！我我这个破脑袋，都忘记你身体不好了！快坐下！”天华一面说着，便要扶苏恒坐下，苏恒的胳膊却与其较着力气。
“苏先生来了呀！快请坐！听天华说你身体不太好，要保重呀！”
忽然，一个甜美得如藕丝般的声音传来，像是冰的棒槌似的敲击着苏恒的鼓膜。
待眼前的景物一切如常之后，苏恒一使劲，甩开穆天华的大手，勉力冲甜美嗓音的主人挤出一个笑：“谢谢弟妹关心，我没事。时候不早了，我该走了。”
被称作弟妹的人眼睛仍然目不转睛地望着远方，笑说：“苏先生在这里住一晚上吧，我们家有客房。”
家。
苏恒的笑容淡淡的，转身：“不必了。那么，我走了，再会。”
“病包你去哪里！”穆天华再冲上去。
“天华”，
比藕丝和蜜汁还好的声音止住了：“晚上的天凉，给苏先生找件外套呀，你的外套在卧室右面厨里……哎呀”
忽然，只听一声木头撞地的响声。
“阿晴，呀，你没事吧！“
天华急忙折身回来，只见阿晴的膝盖磕在水泥地上，破了皮，殷红着，出血了。
“我没事，你快去送送苏先生啊！“阿晴笑了。
天华急忙冲去门去，那个瘦高的身影已没入无边的夜海。
“病包！“
天华大叫着，冲到马路上。
B城是座小城市，已是初秋，马路上的人并不多，此时稀稀拉拉的车影像是偶尔飞过的萤火虫，从远，及近，然后，消失。
一滴滴透明的液体滴入柏油。
“病包……”
天华喃喃着，忽觉肩膀一暖，只听有人在自己身后说：“天华，回家吧。”
许久之后，一个颀长的身影出现在马路上，慢慢前移着自己的步伐，移动着，移动着，直到一辆TAXI从面前经过，将他送回火车站。
当苏恒躺在早间第一班回B城的火车卧铺上时，打开一瓶水，服下一堆花花绿绿的药片，然后，入睡。
第二天一大早，萧洋将苏恒的稿子整理好，徐徐敲开自己编辑主任的办公室门时，主任牛飞正翘着二郎腿玩纸牌，一只鞋已不在那麻酱味道的肥厚脚掌上，却可以顺着味道寻着鞋的踪迹，套在脚上的旧式袜子还破了一个洞。整个屋子里汗臭味儿夹杂着脚和皮鞋的味道，熏得萧洋一阵皱鼻子。
“主任，苏恒已经出院了，他现在有一部完成了三分之二的稿子，请您看下前几章的样章。”萧洋双手递与牛飞，牛飞也不去接，头也抬地移动着纸牌，板脸说：“那个稿子的题材已经不热了，不做了。”
萧洋早有预谋地笑说：“我那个选题确实有问题，而且读者群也不多，所以主任的决策是英明的。”
“那你还拿来做什么！”牛飞依旧在玩纸牌。
萧洋说：“因为这是新的选题，苏恒亲自策划的，这本书我已经做过一系列问卷调查，必定会畅销，这里已经有网上100个读者的调查问卷，何况有苏恒的畅销作家品牌做保证……”
“畅销！他的稿费那么贵，你付得起么！咱们社规模不大，根本连成本都收不回来！这本书不做！”
牛飞主任大声制止着。
萧洋一愣。
“我还要再说一遍么，不做！”牛飞主任狠吸一口叫不出牌子的香烟，斩钉截铁地道。
糟了。
萧洋只觉得心里咯噔一声。
“主任，稿酬方面，大不了我来出，卖了车我也要做这本书！”萧洋一双锐利的眸子瞪着牛飞油黑的脸，郑重地说。
牛飞冷笑：“那卖不出去的话，你连其他费用也一起担么！”
“是的！”
萧洋不假思索地道。
“现在的孩子真是，家里有几个臭钱了不起啊！“牛飞狠狠地将烟灰掐灭在灰钢中，指着门口大臂一挥：“出去！”
萧洋便十分听话地抱着调查问卷和稿子，笑眯眯地说；“好。“
回到自己的座位上，萧洋开始算起费用：“图书管理费，印刷费，封面设计费，稿费，宣传费……”
萧洋摸着计算器的手心开始出汗。
“一定不要在他面前丢人！”
萧洋暗暗发誓，可是，拿什么支付？自己刚毕业几个月，工资显然是杯水车薪。可是，真的把车卖了，却也凑不齐，稿酬方面是个大部头，暂时拖欠苏恒？
“这是我萧洋的自尊……”萧洋挠着发丝，嘴唇不知不觉间已鼓起一个水泡。
第九章
（上）
中午吃饭时候，出版社照例老早便已开饭，午饭是社里免费提供的：两筒刚出锅的肉菜外加一桶主食，老远，便闻到一股土豆炖鸡块的香气，夹杂着劣质食用油的腥气。
社里不少人都嫌菜太不新鲜、太过油腻，可是，刚从英国回来，又刚来B城打拼的萧洋已吃惯了西餐，辨别中餐的舌蕊已不发达，倒也勉强满足。
大厅里已围了一群人，萧洋懒得去排队，况且社里论资排辈太严重，最年轻的自己无论如何也是最后一个。萧洋便拎着饭缸在洗手间冲洗，顺便打发时间，一面不住地摇着头，自言道：“就是不吃晚饭也凑不够啊。”
唯一一个大自己六岁、尚且算是同龄人的同事周弗用小勺敲得饭盆叮叮当当响，萧洋依旧无闻，周弗晃晃他：“哎，小萧，想什么呢？”
萧洋吓一大跳，见是周弗，忽然眼前一亮：“想一件事儿呢，周老师一会儿MSN上联系。”
周弗一斜眼：“嗬？还挺神秘呢！”
待到午饭结束时，周弗收到一条MSN信息：今晚去大富豪，我请客。
周弗回复道：你小子真有钱。
这晚，萧洋花了毕业两个月以来所有的薪水，却得到了自己想要的东西，周弗说，像苏恒这样的畅销书作家，随便一个大的文化公司或书商都跟投资，为什么非要你自己破费？
萧洋顿觉心窗被打开了似的。
第二天，萧洋根据周弗的说法，去了B城虽不是规模最大，却是畅销书如雨后春笋般出现的一家年轻的文化公司——逐鹿天下。
去之前，萧洋拨通过这家文化公司老总康牧的电话。康牧的声音沧桑而厚重，稳健而坚韧。
“欢迎萧编辑携带苏先生的稿子莅临我们公司。”康牧铿锵而有礼地说。
萧洋以为逐鹿天下的写字楼会是古典而有文化底蕴的，走入云兴大厦14层楼时，却吓了一跳。
并不是由于地方拥挤。虽然占地并不大，却因镜面而让空间增大了许多。
并不是因为气氛忙碌而骇人，有几个工作人员还用小音箱外放的听自己喜欢的音乐。
然而，这写字楼的设计，却让萧洋大大惊诧了一番。
全副的黑镜面楼内设计，让空间并不算大的室内看上去时尚而奢华，却并不费多少装修成本，黑镜面上的镂花设计，又让整个工作室显得不乏品味。
然而，这位老总连私人秘书都没有。工作人员告诉他，老总在最里面那间屋子。
这个老板倒是什么人？吝啬而又谙熟时尚的魔鬼？还是癫狂的艺术家？抑或是——
萧洋敲门的时候，正觉得一股强大的气流向自己团团压过来。
（下）
“请进。”
沧桑感十足的声音彬彬有礼而节节有力。
萧洋推开黑镜的门，只见依旧是黑镜面做壁砖的屋子里，端端正正坐着一个肤色白得面粉似的中年男子，约四十岁出头，带一副比转头还厚些的眼镜。脑门上的头发剩了几根，应该认真数几下，半小时内足够数清其全部数量。
“康总您好，我是明腾出版社的策划小编，萧洋。”
萧洋微微一皱眉，微笑，伸手向这男子白白肥肥的手指。
男子认真地盯着电脑，噼噼啪啪，也不看萧洋，终了，打一个响指：“康总，搞定！”
“很好。”
萧洋这才总角落听到那个沧桑而浓厚的声音。
循声望去，见一肤色黝黑的西装中年男子正敲着二郎腿，一副坐在一看便品质异样的真皮沙发上，手里却端一个玻璃杯，一丝丝绿茶簌簌落于杯底。杯中热气慢慢升腾，亦未将那张黑脸显得白几分。
奇怪的中年人。
萧洋继续肯定了自己的想法。一边目不转睛地端详着康牧。
康牧便缓缓将透明的玻璃杯子放到茶几上——茶几是多用的，其实是浴缸，几条橘色的金鱼正游于绿油油的水草间。
康牧站起来，高大魁梧，和萧洋仿佛的个头，肌肉的却是结实了许多，若不是那身西装，倒像是打过篮球或者橄榄球的运动员。
“我才是康牧。萧洋编辑，你好。”
“康总你好。”
康牧友好地伸手，轻轻一笑，黑脸上黑黝黝的眼珠子藏着不可名状的东西，萧洋一面与其握手，却探不出其十分之一二。
萧洋不是示弱的人，康牧既然用“你”称呼，他也没例外，康牧却是有些意外，意外得不动声色，大约愣了0。1秒钟，萧洋并未察觉。
“康总，这是苏恒的稿子，请您过目，电子版我已传至您的邮箱。”
握手过后，萧洋将稿子的文件袋双手交至康牧手上，康牧接过，直接放于办公桌的一旁。
“请坐，萧编辑，你很厉害。”
康牧坐回自己的位子上，微微转了一下转椅，说。
萧洋慢慢坐在老板桌对面的转椅上，微笑着，一愣：“康总，这话怎么说？”
康牧抚摸着稿子的文件袋，慢条斯理地说：“这位苏大作家，我可是请了好几次呢，他次次婉拒，不给康某人面子呢。”
萧洋急忙笑说：“康总误会了，他前一阵子确实有处理不开的事情，最近才刚忙完。”
康牧沉默片刻，微微一笑：“他？你指的可是苏恒？看来你们挺熟呢，他知道你将稿子转投到我这里了么？”
萧洋说：“他已交由我全权代理，这倒没什么，对了，康总觉得这稿子怎么样？”
康牧连看都没看一眼，笑说：“很好，只等苏恒本人来签合同了。”
萧洋望着康牧的黑脸白牙，心下一慌。
“康总啊，既然是我代理的，那合同我可以替他签呀。还有，贵公司由哪个编辑负责这本稿子呢？“萧洋忙说。
康牧一副泰然的神情：“鉴于这本稿子的事关重大，我决定亲自做责编。本书稿一切逐鹿天下这边的事都直接和我联系。”
萧洋眨巴眨巴眼睛：“非常荣幸。”
第十章
萧洋和康牧两人正说着，萧洋的手机铃声响起，一看来电，萧洋急忙接起，还没开口，便被对方的大嗓门震得耳朵嗡嗡作响：“喂，病包现在回家了么！”
一股醋意涌上，萧洋没好气地说：“我怎么知道。他不是去看你了么？怎么他回来了？”
“是啊！可是，为什么他手机不接，家里也没人呢？他回B城了吗？他找过你吗？”电话的另一头，大嗓门的天华一珠连炮地问。
萧洋思索了片刻，笑说：“当然是他不想和你说话啊，笨蛋，我还有正事，晚些打