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泽崆云原本有点紧绷的身躯也松缓了下来。半晌,一口气从他嘴中吐出。
“那时,只能用一个词来形容,”泽崆云望向陈如风身后的那扇窗户,天色之中有几道红霞染出,时已近黄昏。
“血雨腥风。”
陈如风看着他的凝重之色,已经能感受到当时赤魔圣坛在江湖上掀起了何等恐怖的黑色巨幕,将江湖带入一个永无白昼的暗夜之中。
“每一天,都会有一个帮派在江湖上消失,或大或小,里面的人都被屠杀殆尽,无一活口。”泽崆云倒抽了一口寒气,时隔多年,那时的情景似乎还令他心有余悸,“这些帮派都是反对赤魔圣坛独断横行的举动,才惹来灭顶之灾的。”
“整个江湖,大部分都威慑于刑石的淫威之下,敢怒不敢言。赤魔圣坛就像一只巨大的魔爪,狠狠地扣住了江湖的命脉,颠覆着整个江湖。”泽崆云语气渐渐沉重,“后来一众帮派实在无法忍受,个个跑到来千剑门前跪下,恳求我们能出手阻挠赤魔圣坛,他们实在不愿意每天都活在担惊受怕之中,不知哪一日自己会忽然死在魔家中人手中。”
“本来我一直以江湖安稳为由,对赤魔圣坛的行为采取容忍,但见那数百人跪在我千剑门前,我知道再忍下去,只会让刑石气焰更嚣,整个江湖会沦陷在他的手中。于是我就联袂冰墓,还叫上当时负有盛名的高手朝虢——就是你师父,一同向刑石下战书,相约断石崖一决生死。”
“刑石当时正如日中天,虽然我、冷非绝和朝虢都是与他齐名的好手,他却丝毫不将我们放在眼内。我们也知道断石崖一战凶险非常,已做好了一去不复返的准备。”
“但我们更清楚知道,不除去刑石,江湖永无宁日,哪怕是违背道义,也要将他诛杀在断石崖上。我们背负了一众帮派的期望,踏上了断石崖。”
陈如风看着泽崆云的表情变化,心神几乎也要随着他回到了那个风起云涌的时候。虽然朝虢曾跟他说过这些往事,但泽崆云口中也道出了许多他不知晓的细节。
“我们本来打算不理江湖道义,三人合力将刑石诛杀。没想到我们到了断石崖,刑石居然主动让我们三人一同上,并非单打独斗,当时我们率先气势上落了下风,刑石虽是大奸大恶之人,可对敌之时却展现出可容山纳海的胸襟,洒脱自然,让人无从捉摸,真不愧为盖世魔君。”泽崆云念起刑石的模样,双方即使水火不容,也难阻他对他的欣赏之意。
“只是没想到,我们三人一同与他周旋依然显得乏力,最后不得不用偷袭之法才得以取胜。”泽崆云略带愧色说道,“刑石就这样被我们袭杀在断石崖的惊涛之中。”
“断石崖……呵呵,就连这个名字都极具讥讽,好像预示着刑石就要丧命此地。”陈如风干笑了一声。
泽崆云又接着道:“刑石虽被除,但赤魔圣坛扎根在江湖中的势力还十分顽固庞大,我们纠集各大帮派力量,与赤魔圣坛抗衡到底,到最后才令赤魔圣坛甘愿屈服,由天下盟监督管制,不得行扩张兼并等作为,安分守己,免再成江湖祸患。”
终于将所有话说毕,泽崆云又语重心长地对陈如风道:“现在你可清楚为何天下盟要对赤魔圣坛设下如此深重的监管了吗?”
“我师父早已跟我说过,为了防止赤魔圣坛再次妄图称霸江湖,生出祸乱来。”陈如风答道。
“当日赤魔圣坛面临着门派存亡的危急境地,才肯退让答应让我们天下盟监察限制,但我知道魔家中人都是对着那傲霸江湖的想法死心不息,一旦让他们有机会,他们势必会卷土重来。可你却不明理由就签下这解除他们封禁的手谕,与助纣为虐无别。”泽崆云神情陡然变得严肃。
陈如风心中苦笑,自己何尝不明白魔家中人是不安好心的?但在金池客栈之时蓝玉儿以泽宇夜孤鸿沈馨雨三人性命威胁自己,人命关头,他哪能不从呢?事后三人又服下了“消忆水”,更加不知发生过这样的一事,无法作证他是受蓝玉儿威迫才签下手谕的。自己现在向泽崆云是百口莫辩,有苦说不出。
“既然事已至此,也无法改变。赤魔圣坛于我有义,我不得不答应他们的请求。”陈如风说道,“何况赤魔圣坛受压制了那么多年,说不定锐气早已磨清……”
“你太小觑他们了。”泽崆云一口将他打断,“最近我也察觉赤魔圣坛有种种蠢蠢欲动的行为,派出人去明察暗访,得到一些蛛丝马迹,他们早就暗地里建有许多小帮派,必定有所图。”
“有我在,绝对不会由赤魔圣坛胡作非为。”陈如风语气忽然变得强硬,他心知泽宇他们三人不可能为自己作证,与泽崆云再多言也是无用。
泽崆云眼神一凝,盯着陈如风。
晚霞渐露,厅中半边亮,半边暗,将二人分隔开。
“我今天来只是希望,陈盟主能够认清自己的行为。”泽崆云抬起头来。
“有何后果,由我一力承担。”陈如风斩钉截铁地说道,他已打定主意,既然此事由自己而起,所有的责任自当由自己扛上。
“好,你记住你今日所言。”泽崆云猛一转身,踏着半昏黑的地板离去。
陈如风有点木然地盯着泽崆云气概难匹的背影,除了叹气,还是叹气。
没料到跟赤魔圣坛恩怨两清,现在又跟泽崆云反目,陈如风一下子觉得自己这个天下盟盟主不知该何去何从。
夜色苍茫,长安城内的一处花园亭中,众多人围在一起把酒言欢,桌上佳肴满摆,山珍海味样样俱全,是已富贵人家招待贵客的款样。
座上主便是叶之杭与江晟天,客乃是碧血轩、残影阁、斗日派和鲲鹏门的四位帮主陆炽阴、柳飞龙、元凡和贺承飘。
众人面上表情客气,看上去只是一场普普通通的亭中筵席。
“没想到能得见叶大侠的风采,我柳飞龙算是不枉此生了。”柳飞龙脸上尽带阿谀之色,他深悉叶之杭底细,又是李林甫手下的第一高手,这等人自然是要多加巴结的。
“我年事已高,早就不复当年之勇了。”叶之杭似有憾意地叹息一声,举起酒杯浅酌一口。
“哪是,”元凡笑得牙齿尽露,“叶大侠若肯重出江湖,江湖上还有谁敢自称是叶大侠的敌手?”
众人听得眉头一皱,元凡这话可有点夸大,江湖上强者众多,叶之杭虽然武功强横,但也不见得就可以登顶第一的名衔,还有泽崆云、冷非绝这等高手在呢。
“只可惜我身份特殊,怕终此一生,也不会再踏足江湖半步了。”叶之杭一语说出,元凡这才想起叶之杭曾为朝廷钦犯,祸事起于江湖,不慎之下竟提及了叶之杭不光鲜的往事,一时面红尴尬,只得连声呵笑敬酒以掩盖自己的失言。
“其实我今日请诸位前来,是有要事要跟大家商讨。”叶之杭话奔正题。
陆炽阴眉毛扬起,眼中骤现奸猾之色,脸上笑容不减,问道:“不知叶大侠有何事指教呢?”
江晟天接口道:“是关于天风帮一事。”
亭中忽然变得死寂一片,只剩风吹池水之音。
贺承飘打量着江晟天,有点狐疑地道:“听闻这位江少侠也曾是天风帮帮主,应该没错吧?”
三人忽然眼中显怒,一同瞪向江晟天,似有敌意。
四人都对着天风帮有难言的仇恨,没想到这个江晟天竟与天风帮有如此大的干系,一时迁怒于他,个个都不怀好意,要不是碍于叶之杭在场,就要立马动手翻脸了。
第二十三章:四面楚歌(下)
桌上酒杯盘碟微微晃动,酒水虽摇,却并无溢出一点。
江晟天眼无惧意,直视四人咄咄逼人的目光,笑容自若不惊。
“我已离开天风帮多时,忠心耿耿地投入到李林甫丞相的门下,一心只为丞相办事。”江晟天淡笑言道,似当对方是和自己一样不谙武功的人,不存在任何差距。
“江公子所言极是,他已摒弃了天风帮帮主的身份,一心一意效忠丞相。”叶之杭为他开口解围。
陆炽阴四人依然疑色不减地盯着江晟天。叶之杭所言并不能尽释他们心中怀疑,但他们始终是要给面子叶之杭,敷衍地举了举酒杯,与江晟天相互敬了一杯。
“我们今天邀大家来,就是商量关于天风帮的事。”江晟天眉目扫过,眼带阴笑诡秘,饶是陆炽阴他们四人人老成精,也被江晟天这阵目光看得心寒。
元凡一气激上,顾不上失态怒拍了桌面,这下可就将酒水都震出来了,一副义愤填膺之貌,“天风帮的事又与我们有何干?我们没找他们麻烦,已经是给足了天大的面子了。”
叶之杭不屑冷道:“你们根本没有这个胆子,这个能力,少在这里口出狂言。”
元凡被叶之杭这样一说,满腹火气压在了肚子里,叶之杭武功盖世,自己又不好发作,只得闷闷地一酒灌喉。
江晟天微微一笑,道:“听说四位帮中主营的生意被天风帮打压得体无完肤,甚至连维系帮派的运作都成问题,不知此事当真?”
四人眉毛怒挑向他,贺承飘寒声道:“江公子这话是什么意思?”
江晟天继续笑道:“我并无要羞辱四位的意思,天风帮贪得无厌,欺人太甚,丞相和我等都看不过眼,希望能灭灭他们的气焰。”
四人听江晟天此言,脸色才稍稍缓和下来。
“此话怎讲?”陆炽阴隐约猜到了江晟天的意图,却并无点破。
江晟天抬高了头,声量却压了下去,“丞相想和四位合作,一同对付天风帮。”
风盛起,吹得池面上波荡连连。叶舞沙沙,树影森森,亭中即使有通明灯火,此时都显得幽暗深邃。
陆炽阴先是望了望叶之杭,叶之杭默不作声,保持脸上淡笑,算是默认,才肯信江晟天所言。
“你本是天风帮帮主,叫我们怎么相信你?”柳飞龙毫不客气地说出自己的顾虑。
咔嚓!
江晟天几乎捏碎自己的拳头,手上青筋悚然暴起。他面目如浴恨火之中,狰狞似魔,双瞳就要脱眶射出。
“你们可知天风帮待我如何?”江晟天语声颤抖,像被人扣着喉咙一样。
四人见江晟天这般模样,一时也忘记自己武功远在他之上,根本不需对他怀有任何惧意,但下意识之下还是往后退了一小步。
“在我沦为丧家犬后,是丞相识得我身上才能,将我纳入相府,我才真正找到了自己的价值所在。”江晟天说着望向亭外,遥望皓月,满心沧桑似是对着黑如漆墨的夜空才能尽舒,“天风帮根本就不将我放在眼内,一切都是陈如风独断专横,我这个帮主只是虚有其名罢了。既然他们如此绝情绝义,我又何须对他们客气?”
看江晟天说得恨意难述,与天风帮大有过节,四人才完全放下了戒心。
“那么,江公子有何打算呢?”元凡问道。
江晟天略略平伏激荡的心情,拂袖转身,重新换上一张深笑的脸:“四位只需跟我们配合,到时我们可助四位的门派复当日光景,米行、漕运、绸缎三行按当日规模重归你们所掌,我们丞相就只有一个天风帮!”
江晟天一番言语,四人顿时惊怔当场,呆呆望着他。
虽然不谙任何武功,江晟天此时所表现出来的气势可比众多习武之人都要强厉得多,让人不得不折服,对他言听计从。
“你做得很好。”陆炽阴四人离去后,叶之杭和江晟天凭栏望去,星满夜空,月色如水,二人背影相互辉映,叶之杭身背要较为伟岸,江晟天便如一尊小石