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霍令昕正要向她解释：“咏薇，你也许不清楚，国安局到底是个什么样的地方……”
程咏薇突然露出了古怪的神色，打断他的话道：“令昕，我本来以为，自己已经足够了解你。”
“但事实证明，人的心实在复杂，绝不可能在这么短的时间就袒露全部。”
她这话是真心的。
这几月的相处，让她对这男人有了许多新的认知，但如今看来，离他们心心相印的那一天，还差得很远。
霍令昕愣了一愣，程咏薇这语气古怪，他竟猜不到她接下来会说些什么话。
她轻轻挣脱开他的怀抱，转过身去与他对视：“令昕，我知道，你有很大的野心。”
那可怕的感知力，让她敏锐地感到了男人一瞬间的紧张气息。
霍家两兄弟的争权夺势，早就成了旧闻，但程咏薇所看到的，显然比这更多。
“再过两年，霍总理一退下来，你就会与你大哥争夺大选资格。但这只是你的第一个目标。”
霍令昕那沉着的神情终于有了变化，但他依旧有耐心，去等待女友继续说下去。
只听程咏薇说道：“令昕，你和你大哥是不同的。你对权势的执着，来自于你对这时代的不认同。——你想要打破旧日的平衡，打破这繁荣的表象，真正去改变这时代的许多弊病。”
程咏薇又想起了国安局的事，不由叹气：“只是，我没想到，你一边想要去变革社会，一边却又为这些观念所同化。从你对待这件事的态度上来看，你和你大哥并没有什么区别，你已经当局者迷了。”
霍令昕皱起眉头。
女友的话，句句说中他的心思，但他并没有一点儿得遇知音的欣喜，他的心反而慢慢凝重起来：
“咏薇，你的语气如此冷静，看法又如此犀利，以至于让我觉得，你一直都置身事外，仿佛你并不活在这城市里，仿佛你……并不属于这里。”
程咏薇心头一跳。她没料到，霍令昕对她的心思揣摩地这样敏锐。
但她暂时还没有向他坦白这个秘密的勇气，她还未做好准备。
所以，她沉默地回避了男人的这问题，主动靠近他那让人安心的胸怀，仰首吻在了他的唇角。
“令昕，我爱你。”
霍令昕温柔地注视她，低声说道：“我也是。”
但他们都知道，单纯的两情相悦，并非无往不胜。
很多事，不是光靠一个“爱”字就能解决的。
一对相爱的恋人，因为对彼此的期望更高，也就更容易一朝失望，乃至决绝。很多时候，越是接近，就越是会发现对方的隐藏一面，从而产生分歧。
程咏薇很珍惜他们的爱情，她不想让这爱情有一点夭折的可能。
所以，纵然心中难舍，她仍然提出了这个要求：“令昕，这礼拜我们都不要见面了。让我们都冷静一下罢！”
霍令昕面色微变，但却并未反对，他当然明白女友的意思。
他只是眸光深沉地将女子抱紧，给了她一个格外热烈的深吻。
久不归家的赵之晴，被家里的一通病危电话骗回了赵公馆。
她匆忙赶回家里时，才发现受了骗：赵家不过是为了让她回来，与赵之婉一齐去相亲。
赵家的经济情况一向很一般，不过刚够家中生计。但前阵子，赵父不知受了谁的撺掇，鬼迷心窍地去买了几支股票，然而股市随之低迷，便将一大半的家产瞬间送了出去。
于是，向来安稳的赵家出现了经济危机。
为了解除这种危机，赵家夫妇将主意打在了家里的几个女儿身上。
赵家的大女儿早已出嫁，但只嫁了一个没落贵族，与赵家根本是半斤八两，帮不上什么大忙。但余下的二女儿与小女儿，姐妹俩都称得上是才貌俱佳，总算拿得出手，赵家夫妇便急忙为两个女儿安排了相亲。
这相亲的方式原本该是一对一，但赵家求亲心切，竟不顾自家女儿的脸面，将两姐妹一齐拉过来，与这位李医生作初次见面。
赵之晴原可以不去理会家里的这种滑稽安排，但赵之婉却是个听话孝顺的女儿，家里既说了要她去见一见人，她便乖乖听从。
赵之婉与霍令琦的事，赵之婉不知为何，从未对家里提过。
而赵之晴就更不会去提了，她巴不得家里永远不知晓这件事。——按这时代的惯例，只要还未通知父母，即使男女双方两厢情愿，便是私自定下婚约，也不能够被承认。
这也正是赵之晴仍不死心，每日在家里向妹妹灌输新女性理论的原因，霍大少再强势，也总要让赵家认可，才能真正地与赵之婉订婚。
这段时间为了相亲的事，赵之婉被家里禁止出门，全心全意地练习各种淑女才艺。赵之婉实则有阵子没见到过霍令琦了。
赵之晴便借此趁虚而入。再坚决的人也抵挡不了长久的劝诫，赵之晴感觉得到，妹妹的心思已经渐渐有些动摇了。
很快就到了前去相亲的这一天。
因不放心赵之婉一人，赵之晴只有勉强答应父母的要求，先是被迫在家中精心打扮了一番，然后便同父母妹妹一起去了那间名为“藕香居”的私人茶社。
地点是李医生提出的，这也是华京男女相亲的规矩：男方负责地点的选择，也负责买单。
藕香居三面临水，此时有荷花环绕四周，尤显清新雅致，茶客坐在小楼上，把盏眺望，远山近水一览无余。
这位三十多岁的外科医生，不过头一次相约，就将地点定在了这么高级的古典茶社，一方面是为人礼貌慎重，一方面也是因为他私产丰厚，银行账户里颇有些钞票。
赵之晴对男女之事向来眼光毒辣。他们不过在茶社里稍稍坐了一会，话题还未聊开，她已发觉，李医生的目光时不时地会落在自家妹妹的身上。
她不由暗含讥讽地瞥了这人一眼。
这人戴着一副斯文眼镜，言语间很见笨拙木讷，个性大约比较敦厚老实，但到底也具有男人的正常心性：在对伴侣的选择上，男人总是更偏向于年轻温柔些的，即使他本需要找一个能干的妻子，而不是一个天真女孩。
就在刚才，他们才刚开始客气寒暄时，这男人还口口声声地宣称，说他年纪已经不小，经不起年轻人的那种激情刺激，更想要寻一个知情知礼、足以持家的贤内助。
啧，真正是口不对心哪。
赵之晴对这人的第一印象，立即从尚可降落到了完全否决。
她知道，赵之婉是那种最容易惹异性怜爱的类型，为人又天真单纯，配一个老实而又肯疼爱她的有钱丈夫，这婚姻总归不会太糟糕。
但这李医生实在是，让她没有这种托付妹妹的信心。
心中主意打定，赵之晴便冷静地旁观起这人与赵家夫妇的互动。
和赵之晴不同，赵家夫妇对这相亲对象颇为满意：
一则，这位李医生身家颇丰，手握一家私人医院的股份，若是结姻成功，总能给赵家的经济问题救一救急；
二则，李医生的恋爱经验并不丰富，在面对赵家姐妹时，偶尔还会羞涩腼腆，为人仿佛很是可靠，正是长辈们心目中的最佳丈夫人选；
三则，李医生的家族在华京虽排不上号，在邻省也算是贵族世家，这又符合了赵家那迂腐的评判标准：他们不会将女儿嫁给一个没有贵族出身的“假”绅士。
这夫妻原以为李医生是属意二女儿的，不料到了最后，那李医生才不太好意思地表明，他看上了赵家的小女儿赵之婉。
一整天都乖巧沉静的赵三小姐，却突然有些情绪失控，还好赵之晴发现，惊诧之余，暗暗抚慰了妹妹一番，赵之婉这才恢复常态。
但一回到赵公馆，赵之婉就破釜沉舟般的，将自己与人恋爱的事，向家里如实宣布了。
让赵之晴奇怪的是，赵之婉虽然态度坚决，甚至在程家夫妇气得半死时，也从头至尾都没有提霍令琦的名字。
于是，赵之晴迷惑了。
她以为，到了这样的地步，妹妹是会拿霍大少出来当挡箭牌的。
求婚
霍令琦对赵之婉，原本是势在必得的。
不光他本人如此想，就算只是稍微了解内情的旁观者，恐怕也会作此想法。
上回相亲的事，因为赵之婉态度格外抗拒，赵家为了对李医生有所交代，原本是要将小女儿禁足在家的。
但赵之晴岂能让妹妹再去与勉强那人接触，她毕竟是希望小婉能开心幸福的。
于是，她再度先斩后奏，擅自给那李医生打了一通电话，告知他佳人已有情郎，又以保护者的姿态，来代替妹妹继续与那李医生见面。——要应付一个恋爱经验匮乏的木讷男人，对赵二小姐来说，实在很容易。
而赵家夫妇也很快妥协了：只要能与那李医生结姻，小女儿可以，二女儿亦可，对象是谁并无所谓。
赵之婉从未这样深切地感到，二姐对她的殷殷爱护。她的心，慢慢地从情爱里出来了些，向着赵之晴的立场去倾斜了。
若没有赵之晴的一力维护，她就算在家闹反了天，也无济于事，根本连赵公馆的大门都出不了。
在这个夏末的某个凉爽夜晚，霍大少约了小女友出来吃晚餐。
他已做好了一切准备。——这回的事，小罗办得很是妥当，不光订餐地点的气氛十足浪漫，就连那钻戒也是提前订好的了，霍令琦过目后，便觉很是满意。
餐桌上，两人正融洽谈天之际，他突然就拿出一只锦盒，深情款款地看向赵之婉，说道：“婉儿，这一天，我似乎让你等得久了些，但我的确是真心对你。”
女孩儿目带疑惑地歪头看他：“令琦，你在说什么？”
霍令琦将那锦盒打开，现出里头的精致戒指。在他看来，那钻石闪耀的光芒其实极微小，但不知为何女人们都很爱它。
“婉儿，嫁给我罢。”
赵之婉一下瞪大了双眼，露出一副震惊模样。她的反应里，有着满满的惊讶，却无半分喜悦。
而她的回答也很出人意料：“令琦，我喜欢你，可我不会跟你结婚。”
“婉儿，你在拒绝我？”
霍令琦的动作一下停住，他微眯起眼，面色有些不善：“婉儿，告诉我，你是认真的么？”
女孩根本不敢去看男人的反应，低垂了眼，看着面前洁白的桌布道：
“令琦，我们根本不适合。我知道，那天在百乐门，你是在哄我，你也不是真的喜欢我。”
她用那样柔美的语气，说出这样冷漠的内容，这反差实在震撼到了霍令琦。
“而我自己，也不知自己是否真的爱你。因为啊，其实我也有一点虚荣心，也想要有像你这样的人来喜欢我。”
赵之婉语声渐渐低落，从霍令琦的角度，正看到她那白皙脸庞上的隐约水痕。
“我不是什么都不懂，只是害怕去想罢了。我当然晓得，我跟你一点儿也不般配，根本就是两种世界的人。
赵之婉将今晚视作了最后的晚餐，那些憋在心里的话，在长久的禁锢后，终于得以释放，一股脑的全部告诉了霍令琦。
原本是万事俱备，只欠东风。
霍令琦本以为，今晚必定是良辰佳人两相宜，却料不到他最笃定的那一部分，竟然出了变数。
他错估了赵之婉的心。
气氛一时冷凝住了。
连霍令琦这样的风流绅士也回天乏术，他既从未想过会在赵之婉这里受挫，便也没有先知的本事来救场。
此刻，他也只有沉默不语。他实在不知该用什么样的话，来挽回这少女的心。
他索性放开姿态，在赵之婉面前露出了几分真实性情。抛去体贴表象的男人，动作优雅地吃完了盘中的美食，在这过程中持续沉着脸色，一句软语也未说。
而当赵之婉鼓起勇气抬头时，看着神情冷淡的男人，她几乎有些呆住了。
她从不知，霍令琦还可以作出这样高傲至无情的一面。
在这女孩的单纯思维里，霍令琦于她的意义，就