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一班伙计急忙回答道:“那是,那是”
老朝奉刘选福一直没在席间发现文定,问道:“文定呢,他怎么还没来呀?”
二掌柜一看他还真的没来,幸灾乐祸的说道:“那小子呀,一向自视甚高,您看就连您三位,都来了他还没出现,这完全不将您几位放在眼里嘛。”
大掌柜作势制止李福翔,说道:“老二,别怎么说,文定说不准,还真有什么事给耽误了,过一会不就来了嘛。”
李福翔争辩道:“大哥,那小子太不象话了,铺里有什么事我们能不知道吗?”
这时一个小廝小瑞过来,对章传福说道:“东家,三掌柜今日有些着凉,人一天都不大舒服,连午饭也没吃,一打烊便回屋躺着了,让我跟您几位告罪说他不好奉陪了。”
听到柳文定病了,坐在一旁的顾三友神色一暗,刘选福忙吩咐道:“那不吃东西也不行呀,瑞子你叫厨房,熬点小粥等下给他送去。”
章传福面对李福翔笑着说道:“我就说文定,不是那种不懂规矩得人。福翔呀,不要老是有意的争对他嘛。”李福翔咯咯无语。
厨子忙活了一阵后,酒席终于要开始了,章传福首先起身举杯说道:“大家,都在为铺子里的事日夜操忙,我十分过意不去呀。这里略备薄宴,借这个机会慰劳慰劳大家。”
那一桌的所有人,连同这一桌的李福翔和蒋善本都忙说道:“岂敢,岂敢。”
章传福又继续说道:“今日大家都要给我吃的尽兴,来我先干了。”
说完便将手中的酒杯一干而尽,大家也将手中的酒干尽,随后酒席就真正开始了。
只看那一桌垂涎多时的伙计们,顿时抛开了刚才那表面的矜持,谁也不再言语与这锅中的羊肉,展开殊死拼杀,那场面简直与一次攻城战毫不逊色。
昏暗的小屋里,只有一盏零星的油灯在闪烁着,桌上有一碗小米粥已是丝毫热气也冒不出来。
而在桌子旁边的是一幅木板床,上面有一床正在发抖的被子。
这床上的床单,被面很整洁没有补丁,但明显都洗漂过很多次,呈现出淡白的颜色。
那被中人将被子遮住了的自己头部,四周也都包的严严实实的,不肯将任何一丝一毫袒露于空气之中。
忽然一阵寒风透过那扇,没用窗纸裱糊起来的门窗,门窗产生了踫撞的响声。
更甚者发出呼的一声怪响,仿佛是幽灵的低鸣转瞬间,将屋内那本已昏暗的灯光泯灭了,整个屋子里顿时彻底的陷入了黑暗之中。
这时木门轻轻的被风吹开了,畏缩着裹在被子里的文定只是感觉到似乎更加的寒冷,只能将被子裹的更紧。
随着房门的吹开,一个黑影从门外飘然而至。行至文定的床前用手掀起了被角探了探他的头部,自语的轻声说道:“这是个什么人呀?
叫别人要记得看病,抓药,自己却就只是这样躺着。”
文定可能感觉到了,寒冷空气飘进薄被,立马抓住被子将头部的空挡封住,这举动还是在睡梦中完成的,边挡还边从口里发出不满的喃喃声。
“还这么不老实,明明生体弱还顶着风雪上山顶。”当他看到文定松散的睡姿,比较起平时的那板滞的形象更有生气,更真实些。
那黑影将文定的手拿出来,用手指搭住其经脉之处。
这时文定又打了一个寒颤,看来已不是着凉那么简单了。在那些有钱有势的人家,风寒可能并算不上什么大病,吃几副药修养一段时间便可以痊愈。
甚至有些纨裤子弟还期盼着生些许小病,那样就可以逃避学堂,逃避长辈布置下来的功课。
然而在穷人家则不然,生病不但做不了事赚不了工钱,反而还要看病吃药往外掏钱。
文定虽然已是当铺里的三掌柜,然而毕竟担当的时间有限积蓄不多。
而且家里还有父母等着自己去赡养,三个幼弟虽然懂事然而毕竟年岁尚弱,又帮不上家里什么忙,就这样千般乱絮涌上心头。
这病来势本就很凶,再加上心中的忧虑,内忧外虑多重交织弄的病情越发的严重。
黑影人扶起了文定,双腿盘坐着,抓住他的手与自己的手手掌对合。
突然一用劲,只见文定的身体一怔,整个人那一下仿佛抽筋似的。
接着身体是平复下来了,然而浑身都在冒出汗滴,又过了一阵那些汗水又换成了雾气飘散于四周。
等雾水稀少后再看文定那原先被汗水打湿的内衣,已变的就像才从几十度高温的阳光下暴晒了几个时辰一样般干燥。
等雾气完全散去后,那人将文定又再度塞进被中。
就像进来时那般又轻轻的走出文定的房间,还顺手带上了房门。
整个房间又再次陷入静谧,仿佛刚才那一切未曾发生过一般。
经过一日两夜的风雪,在第三日的清晨停止了。
太阳露出他威严的光芒,让一切再次臣服于他的脚下,那满地的白雪也匆匆的,退出了那本就属于他的世界。
当铺的伙计们早早的起来,准备做开门的预备,扫地,抹桌,厨子还要预备早餐。
一大早上他们的工作,可说是一天之中最为繁重的。
因为老板总是嘱咐他们,当铺的门面是吸引顾客的第一个先决条件,是当铺另一块招牌。所以每天的整洁丝毫马虎不得,吩咐他们一定要在开门之前,将前台的一切都收拾的干干净净才能开门迎客。
给前来典当的客人留下好的影象,不但要让他们照顾源生当此次的生意,还要让他以后一联想到当东西,便会径直来源生当。
这打扫的工作自然是小瑞,周贵他们这些伙计干的。
之前文定都会和大家一起打扫,当铺里有的人对文定这种不辞劳苦,平易近人的态度很是欣赏,如大掌柜,东家他们;有的却认为文定是在鬼做,装模做样,如李福翔,顺子之流。
什么事在不同人的眼里都会有不同的认知,事还是同样一件事,所不同的只是每个人自己所不同的思量,都会掺加个人的观点。所以再出色,朋友再多的人,也不能让所有的人来喜欢他。
今日伙计们听说文定病的不轻,都猜想他不会来了,顺子还在那幸灾乐祸的对周贵说道:“让他小子再装腔作势呀,这次病了吧,最好永远都好不了。”
周贵对顺子说道:“是不是生病呀,就只是不舒服没吃晚饭罢了,应该没那么严重吧?”
顺子俯在他耳边轻声说道:“我昨夜晚饭后,偷偷去看了眼,确实是生病了一直卧在床上,而且病的还不轻。连瑞子后来专门送去的小米粥,也没喝就放在桌子上。”
周贵为难的对顺子说道:“算了,兄弟,人家都病成那副模样了。
都是干活拿钱的人,何必非要弄的你死我活的。”
顺子拿眼斜瞄了周贵一眼,嘲弄的笑道:“起先和我一起捉弄他的时候,你怎么什么话也不说呀,现在出来装好人。你给我算了吧,你没看看他好的时候,怎么一点也不收敛呀。”
周贵知道自己怎么也说不过他的,求饶的说道:“算了,算了,我们快去干活吧,要是让两个掌柜发现开门之前我们还没将活干完,又要挨一顿骂。”顺子絮絮叨叨的随着周贵他们几个往柜台那走去。
快到柜台那便发现那儿,正有个人弯下腰拿着扫把在地上打扫。
“谁呀,这么早”顺子惊奇的对身边得人说到,门面的木板还没打开,铺子里的光线还不是很充足。
瑞子数了数身边的人数,然后又惊奇的说道:“没呀,咱们五个都在这里呀,那个会是谁呀?”
这时扫地的人直起了腰,沖着他们笑着说道:“你们怎么晚了呀,马上就要到开门的时间了,再不干完就不能开门了。”
竟然是文定,昨日夜里还在房间里迷糊的病人,竟然一下子好了,还比他们先起来了。
看他的精神抖擞,状态比他们这些刚起来的还好。说完他又继续在那扫地,其他的人连忙挽起袖子各自找活干去了。
只有顺子还在那呆站着,似乎是不肯相信自己的眼楮,昨夜还神智模糊的人,今天不但可以继续工作,好干劲十足的。
就在他发呆的时候,背后突然出现一个手掌将他后背一拍,吓的顺子顿时三魂少了七魄。
还没等他回过神来,便听到一个声音:“怎么了顺子,一大清早的别人都在干活,你发什么楞呀。”
他回头一看竟是朝奉刘选福,这老朝奉虽不常来铺子里,却是连东家也畏他三分的权威人士,铺子里的任何人在他面前都只能是听话的份。
顺子连忙回声道:“朝奉,您这么早就来了呀,我这就去干活的,这就去的。”说完连忙插进那帮干活的队伍中去了。
看着他的背影刘选福摇了摇头,然后走到文定的身边,说道:“文定呀,身体好些了吗?昨夜本来要去看你的,但他们说你一打烊便回房睡了。不想扰你的瞌睡,便没去成。”
文定一听是朝奉的声音,忙直起身回答道:“多承刘老您关心了,已没什么大碍了。”
刘选福呵呵的笑道:“年轻人的身体可就是好呀,我们是不服老不行了,只要一点小病小痛的几天都消停不了,铺子里的事呀都要靠你们这帮年轻人了。”
文定说道:“您说笑了,您的身体还是很健安的呀。再说我们这些人好多方面都不能接手,和您的差距太大了,还要在您身上学好多东西。”
刘选福呵呵的笑道:“这些东西又带不到棺材里,能教你们的都在尽量教你们。再说我还不是以前当学徒的时候师傅教给我的呀,文定。”他轻唤着文定。
柳文定回答道:“您有什么吩咐?”
“夜里亥时上来一下我家里,我还有些话要和你谈。”
“您放心,晚上我没什么事,我一定去拜访您去。”刘选福对文定露出一丝神秘的笑容,似乎在笑容之中有一丝潜意识的暗示,然后便进了里屋,文定又如常的开始当铺新的繁琐的一天。
有些时候文定便是这样,面对即将揭晓的答案,没有过多无谓的揣测,而是直接等到答案的自动浮出水面。
第四章汉口新风
亥时在平常人家里,已经算是比较晚的时刻了,忙活了一天的百姓们此时往往都已进入梦乡。不过对于在某些特殊的行当而言,现在才是高朋满座的时候。
夜晚是最好的庇护所,将那些白日里的委屈,郁结全都包含在黑色的天幕里。在黑夜里人们放下了包袱,尽情的将自己溶入这轻松的世界里,放纵压抑的神经。
有的人声色犬马,走马章台换取短暂的麻醉;有的人寄情诗词歌赋,让思想得到片刻的安宁。从不同的缓解方式便映射出不同人的品性。
庙山镇是从鄂洲,江夏平原到汉口的必经之路。虽繁华比不上江那边的汉口,那明朝的四大重镇之一,但也是歌酒不绝于耳。
文定遵从与朝奉的约定,晚饭后收拾了一下装束便往刘宅行去。
朝奉刘选福的家宅,并不安置于这镇子之中,而是距此镇三里之外的松竹林。
明灿的月光,增添夜兴的高昂,街面上白日里红火的油米店,绸缎庄,肉铺……都早已歇业,退出了街面的舞台。
那酒店的小二还在卖力的招呼,店外游散的闲人进来买醉,而与之相辉映的便是酒店对面的“楚妆楼”。
那里没有对面小二那样高声吆喝,也没有小二那殷勤嘴脸。只是在门口站着一排花样年华的女子,在那浅浅的对每个过路的行人盈笑,时不时的摇摇手中的丝巾,三三两两的低头