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那二人对视了一眼，忽的暴起威胁道：“本来我们只是求财而已，既然你逼人太甚，不肯放过我们，那我们也就不客气了。”
蒋善本也不答话，自顾的举起茶壶，给自己倒了一杯水。两个骗子举拳就要往他身上捶去，还没凑到近前，就整个的身体都失去了平衡，仰面倒下。
原来是蒋善本身边的跟班大力，身材魁梧的他，天生一股子蛮力，三拳两腿打的二人嗷嗷直叫。他们本能的求饶声，无意间还泄了他们的底，原来是一对河南人。
“俺们错咧！错咧！以后再也不敢咧！银子都还给您还不成吗？”
大力也不管他们受不受得了，依旧是一拳重似一拳。
“大力，够了。”
若不是蒋善本制止了大力，那两个骗子少说也得在床上躺他个十天半月的，临了大力还在他们身上一人给添了一脚。
“好了，你去外面看着点，别让人进来。”
“是。”大力推门而去，随手还合上了门，房里只剩下端坐着的蒋善本，还有在地上呻吟的两个骗子。
蒋善本抿了一口茶，道：“起来吧！”
二人挣扎着爬了起来，痛苦的道：“哎哟！俺这把老骨头都快要被拆散咧！”
“大爷呀！俺们也是走投无路呀！欠下了人家一大笔银子，如果还不上，他们就会要了俺们爷俩命呀！实话跟您说了吧！昨日从您号里返来的银子，转手就还了债，要不然俺们爷俩也不至于住在这么个破地方呀！还请您发发善心，就饶了俺们这一回吧！”
“都到这份田地了，还想给我来虚的，当真是舍命不舍财呀！要不要我再把门外的伙计叫进来呀？”
那老者听闻后，双脚发颤，一个踉跄不稳跌坐在地上，道：“不敢，不敢，银子保准一两不差的都还给你。”
“叔。”旁边的骗子急着道：“您咋就这么性急呢！”
“哼，你年轻，再抗个一两顿打也不打紧。你叔俺可不行了，若是再让门外的大汉来这么两下，俺就得提前下去找你爷了。”
叔侄俩还要争执，蒋善本已经有些不耐了，打断他们道：“好了，若只是想要你们吐出银子，又何须我亲自跑一趟呢！三两个伙计就打得你们满地找牙了。放心吧！你们骗得的银子是你们自己的本事，我是不会要回来的。”
叔侄俩一听银子保住了，心里顿时乐开了花，身上的疼痛也不再那么强烈了。
“非但如此，只要你们听我的安排，去替我做成一件事，还可以得一大笔银子。可你们若是不答应的话，我即刻就让人叫衙役们进来。走哪条路，你们商量商量吧！”
“中，中，还商量个啥嘛！就是个傻子，他也知道该走哪条路呀！您老怎么说，俺们叔侄俩就怎么去做。”
蒋善本嘴角泛起浅浅笑容。
第八章噩耗连连
江夏会馆里，章传福、柳文定以及数位江夏同乡环坐于议事厅中。这些同乡的神色间皆弥漫着浓郁的愁情，你一言我一语，不停的向章传福诉说各式各样的事情，期望得到章大老板的襄助。
当众多会馆相继在汉口镇上立起的同时，这间占地偏小的江夏会馆也静悄悄地揭牌开馆了。它坐落于闹市街角，虽没有山陕会馆那般宏伟的建筑，也不像新安会馆似的，有大殿、厢房、戏楼，驼峰、斗拱，错落有序的建筑，雕刻华丽的装饰。
不过麻雀虽小，五脏俱全，禹王庙、厢房、议事厅等等应有的设施无一不有；田产地租、章程条款、会首、庶务、管帐、文犊一样不缺。整间江夏会馆乃是由章传福牵头，众同乡纷纷出钱出力修建而成，为了是使这些来汉口镇讨生活的江夏同乡们窘迫之际，还能有所依恃。
在汉口镇讨生活的江夏百姓加起来也有一百来人，这一百多人里面，有的是店铺里的伙计，有的是码头上的挑夫，还有许多匠人，自己做买卖开字号的少之又少，自然众人都是以章某人为尊，会首一职不做他人想。
同乡馆之会首，谈起来似乎挺风光，非是德高望重，非是家底深厚皆难以服众，然而只有当上这个会首之后，才能真正体会到这里面的诸多无奈。数不清的烦事一个一个的接踵而来，每个同乡遇到不平事，都头一个想着来找他，生意不顺，更是少不得登门求救。
如今章传福终于明白了，为何以燕行舟等人的精明，会将这个莫大的荣誉寸影合旁人，而自己只是做个捐款的闲人？可到他有所体会的时侯，已经是深陷其中，抽身不得了，只能期待这三年的任期尽快过去，早日脱离这苦海。
好像此时，几位同乡就是一道前来向他抱怨，自己等人初来乍到，无缘无故就被徽帮中人打压，搅的买卖也做不成。
“这也是没办法的。”章传福语重心长的安慰几位同乡道：“将心比心，这就如同我们在江夏，花去了许多的心思，才将买卖、人脉都建立了起来，突然就有个新手插了进来，分走了原本属于我们的生意，大伙自然也是会心生反感，想方设法的排挤他。”
“会长，您的意恩是什么呢？总不会是叫我们收拾包袱，一道回江夏吧！”
做一任会首，可真是叫人急白了头，章传福不得不对他们详加解说道：“刚迈出头一步，就急忙往回退，那当初又何必要出来呢！我的意思是让大家都先忍一忍，切记不要急病乱投医，坏了行业里的规矩，只要熬过了这一段彼此适应的日子，等周围的人都熟悉了自己，还愁没有买卖做吗？文定，铺子刚来汉口那会儿，是不是也经历过这么一段呀？”
文定虽说不是江夏人，可从他头一天出门做学徒起，他就混迹于他们之中，大家也早就不拿他当外人了，是以这种同乡会，他也得以位列其中。
经东家这么一问，文定也回忆起来：“那段时期的确是如此，铺子里面的买卖，有时一连好几日也做不成一笔。不但是各同行对我们怀有戒心，各商家百姓也无不是在一旁观望。可只要是挺了过去，这汉口的买卖凭谁也做不完，总会有生意上门的。”
听闻过了他们的言传身教，众人的心中才算是有了些底气。
毕竟源生商号成功的例子就摆在眼前。在这六年的时间里，楞是将这间百年老号的规模扩充了一倍有余，涉足的行业也趋于多样化，信誉与声望更是大步提升，足以与汉口镇上一流的商号媲美。文定他们成功的经历，自然也值得他们这些后来者去好好借鉴。
章传福沉吟了一会儿，道：“初来乍到，对抗总是不好的。这样吧！过些日子我来作东，宴请徽商帮的沈老板，你们也来，席间多与他套套关系，事后也多走动走动。以他在新安会馆里的地位，只要你们跟他搞好了关系，日后的事就看你们自己的本事了。”
众人一听，顿时是喜上眉梢，纷纷向章传福致谢，接着又说了些多蒙他照顾，多亏有了他，自己等人才能在这汉口站稳脚之类的奉承话，听的章传福晕晕乎乎的，嘴巴笑的都合不拢了。
下至贩夫走卒，上到王公大臣，乃至九五之尊，天下鲜少有人不爱听奉承话，不乐于受人恭维的。许多当代名士亦不可免俗，何况章传福只是这么一个平凡的商人，又怎会是例外呢？更何况这些人所说的有七分是实情。
凭空捏造的恭维，有时只会是适得其反，而好像这样只是在有些方面，片面放大的恭维话，身陷局中的当事者则很难察觉出来。
虽说经过这些年的摸爬滚打之后，文定对这一切早已到了恬不为怪的境界，可若是要他好像他们似的去说些违心之言，他还是做不出来，惟有安静的坐在一旁，笑看着眼前众人各显其能。
这时，会馆的执事走了进来，停在文定身前，道：“柳朝奉，适才贵铺的伙计来报，您的弟弟从老家来了，正在贵号侯着呢！请您赶紧回去。”
又来了，文定心中暗自叹了口气。这几年里他为了躲避那位名义上的妻子，一直不肯回家里去，每每逢年过节就让道定带着银子回去，而他则总是这有事、那要忙的推委。一次两次，家里还相信，多了自然也就被识破了，是以隔不了多久，就会让弟弟们过江来找他回去。
然而对于这件事，文定是吃了秤砣铁了心，说不回去就死也不肯回去。头一年，父母逼迫的十分的紧，二弟柳以定夹在中间挨了不少的骂。甚至于柳世荣亲自找上了门来，幸得道定预先报信，文定才逃过一劫，先一步去了九江。
几次三番，二老终于也体会到了文定的决心，再加上又忙着给以定操办了一门婚事，接着翌年又抱了个孙子，这才稍稍放过了文定。
好不容易让耳根子清闲了几个月，不曾想又来了，文定请示过东家之后，便意兴阑珊的往铺子里走去。
原以为不过是老一套的说辞，甚至于一路上文定已经想好了应对的口吻，没曾料到这次的事却是让他大吃一惊，以至于不得不第一时间向东家请假赶回去。
原来那任雅楠，也就是文定明媒正娶，却让她独守了三年空闺的柳任氏，不知为何，突然间从柳家失踪了。起先文定的娘还以为儿媳只是年轻贪玩，忘了回家的时辰，可一整日过去之后，依然未见着她回来，柳李氏知道准是出事了。
心急如焚的柳家人在众多亲友的帮助下，找遍了方圆十几里，可还是一点迹象也找不出来。
这么大的事，文定自然是责无旁贷，心急火燎的赶回家，迎头就是柳世荣的一阵痛骂，骂他几年也不回家，丢下老子、娘、媳妇不闻不问，整个是一个忘恩负义的袅獍。
光是骂还不足以解恨，柳老汉抽起墙边的扫帚就往文定身上打。老汉这也是气极了，上次他亲自去汉口，一路上就想好了要如何如何的说教，结果文定来了个望风而逃，害的老汉憋了一肚子的火，气呼呼的回了永安堡。
自觉在外人面前失却了做父亲颜面的他，一直又对大儿媳这个故人之女心存愧疚，这累积起来的怒气，一旦找到发泄的地方，自然是犹如决堤的洪水一般，一发不可收拾。文定自知理亏，惟有默默承受，直待风平浪静之后，才忍住疼痛打听整件事的来龙去脉。
到此时依然是没有任雅楠的确切消息，至于湾子里的人传说的被猛兽叼走了、被坏人骗走了之类的，都没有任何真凭实据，做不得数。惟有以定媳妇说的还有那么一点影子，她说在她们抽嫂谈话时，任雅楠时常流露出想家的神情，兴许是回孝感老家看她爹去了。
柳家人分析之后，都觉得惟有这个最有可能，随即便指使着文定马不停蹄的赶去孝感，将媳妇给接回来。开始时文定还流露出一丝不愿，可架不住柳老爷子的怒气以及全家人的同仇敌汽，不得不即刻起程。
三年里头一次回家，连口饭也没来得及吃，文定就被家人给逼了出来。走在路上，他一直在反省这几年自己究竟做的是对还是错，非但不曾将问题妥善的解决，还将原本亲密无间的父母之情、兄弟之情疏离到如此境地。
以前不论自己做过任何错事，每每被叔父责罚之时，母亲与兄弟都会出来维护自己，然而适才他们连出言相劝都不曾有，说明家里人对自己的作为是心有怨言。文定暗下也是责备自己行事有欠考虑，只是顾及到自己的感受，从来不曾想过那任雅楠的脑中会是哪种念头，若是伤害到了她，叫他已中如何过意的去。
文定暗自决定，这次找到了她，