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“不忙。”郑柯拦下性急的陆老头,道:“各位,那个地方不是随随便便就可以进去的。”
文定等人面面相觑,难道有何隐情不成?
曋长老解释道:“各位贵客实在是抱歉,因为那个地方是我们赤穴村最为秘密的所在,是以我们的祖先曾留下遗训,非我村民不得进入,而陆老翁的同村之人因为加入了我们赤穴村所以不在此列。”
众人不由得倒吸一口冷气,在如此紧迫之时怎会有这种不近人情的遗训,让他们这一群伤的伤,昏的昏的伤者如何是好呀!
杨括看到长老面有不忍,以为尚有转机,向长老拜托道:“曋长老,您看现下我们众人大多有伤在身,这件事能否有的商量?”
长老也是迫不得已,面容一软正要说些什么,可郑柯却不答应了,抢先说道:“没的商量,这是祖宗的遗训,不但是他曋罄竹,哪任长老也只能是如此。也不想想究竟是谁将那些贼子引来,害的我们整座村子都毁于大火的。”
“够了,郑长者,我知道该如何向他们叙说,毋须你在此多言。”曋罄竹对这个总在无理取闹的家伙厌烦透了,他亲眼见到文定他们同行的静怀、静光与北坤献身在赤穴村的土地上,知道他们一直是不想拖累别人。
可是祖训就高高挂在这庙堂之上,身为村里的长老,数百双眼睛盯着自己,不能在自己这破坏了那延续了多少年的传统,若是没有那些条条框框的约束,这个村子早已不复存在了。
他无可奈何的向他们说道:“各位客人,这遗训便是村子里至高无上的法典,曋某也是无能为力。不过各位也不必担心,在这祠堂之内有一个地洞十分的隐蔽,曋某想,各位若是能在里面躲藏几日,等那些贼子退却之后,这天地间海阔天空又能任各位肆意遨游。”
杨括还想要说些什么,燕小姐却拦住了他,向曋长老道:“多谢曋长老周全,那就请您为我们指引那地洞的入口吧1
“小姐,老奴这条命倒是没什么关系,可您和二位师太都身受重伤,紫鹃还是昏迷不醒,如果有点意外可该如何应对呀!”东家将小姐交给他乃是信任他,这一路上反倒尽是小姐在保护自己,几番她身受重伤,杨括都在心底深深的埋怨自己,眼下又得眼睁睁的看着她再次冒险,这心中如何不急呀!
燕小姐还是淡淡的说道:“杨叔,别再使曋长老为难了,一直以来曋长老对我们都是百般照顾,即使是危难之际,也为我等之事劳心费力,有此妥善的安排已是相当难得,又何必让他左右为难呢1
曋长老一时间愧色大起,道:“贵客再这般说来,曋某真是无地自容了,这就请各位随在下去那地洞入口吧1说着便与郑柯再次拜了拜台上的神位,双双走到这神台之后,合力将那地上一块厚重的地砖揭开。
文定他们往下望去只见是黑漆漆的一片,深不可测。
曋长老将手中的火把递给文定,道:“再往下我也不曾去过,还请各位百般谨慎,如若他日再有相见之时曋某一定当面赔罪。”
郑柯不耐烦的说道:“好了,再多说一会我们也走不成了。”
二人走之前还匆忙将神完上那一大堆的牌位收拾进几个包袱之内,一人扛上一两个推门明亮的祠堂里只剩下文定等人,文定举着火把看过他们每人的脸领,除了尚在昏迷的紫鹃,每人此刻都在打量着对方。经过一段曲折的磨难后剩下的又只是他们这些同来之人,这趟旅途对他们这些活下来的人而言是苦涩的回忆,无尽的痛苦,永存的悲伤。
不过片刻工夫,火苗已爬上了门窗,大火终于也烧到祠堂这里了。文定舔了舔嘴唇,催促道:“我们也快些下去吧!”举着火把探头望下去,下面漆黑一片不知底部在何处,通往下方之路是一面斜坡。
北坤等三人已经不在了,余人除了伤者便是不再年轻的老人,文定知道自己已不能再懦弱的躲在众人身后,要负担起一个男人应有的责任。他深吸进一口气,压住心底对那些莫名地洞的恐俱,双手紧紧握着火把为后面的众人照亮方向。
杨括不忘长老走时的叮嘱,与陆仲简二人合力将石板原样封好,光线本就不足的地洞里顿时便更昏暗了,独独剩下文定手上那根火把所发出的光亮。
正文第九集
第一章绝境
整夜的动荡,以及那迫在眉睫的性命之忧,让文定等人早已失去了平素里的那份镇定。无论是侍奉青灯古佛、心若明镜的二位师太,还是心如止水、寡少儿女之态的燕女侠,对眼前的景况都无法做出更深的思索与谋划。
她们这些平日里镇定自若的江湖女侠,现下只是本能的寻求着生存的契机,盲目跟从在文定的身后。没人知道这地洞会通向何处,也没人去关心此事,他们所在意的只是逃离,逃离那吞噬一切的大火,逃离那危机四伏的赤穴村。
文定一只手扶着身边坚硬的岩壁,一只手举着星星火光,徐步往下探行,整座地洞乃是浑然天成,不曾有过人工开凿的痕迹,这天地造化之工确实也是非常人之力所能及也。
绵长的地洞实在是深不可测,也不知走了多久,直到火把的光亮渐渐变弱。这种用蒿草、杉皮扎成的火把光线不过堪堪照亮一两人之间,长处却是能燃烧很长一段时间,然而纵使其再耐烧也会有烧完的那一刻,终于这微弱的光线也熄灭了。众人只觉得两眼一抹黑,四周的景物开始变的诡异,不可预料。
两位师太将尚在昏迷的紫鹃斜靠在岩壁上,一干人也席地而坐,这里离祠堂已有一段不小的路途,上面火情再大想来也不会影响到此处,而闭目塞听之后,对于上面的情况他们也是一无所知。
眼下只有一个等字了,等到大火熄灭,等到贼寇们退走,等到燕小姐与几位师太的伤势有所好转。
黑暗里没人吭声,经过这混乱的一日,他们此时急切需要的便是片刻的宁静,让每个人在静谧中将自己的思绪整理清晰,想想那些已经发生过的事,还有那些即将发生的事。
伤痛,是难以避免的,不论是朝夕与共十数载的同门姐妹,还是一路走来同生共死的真心友人,那浓厚的情谊早已深深的种在众人心头。人生的痛苦莫过于生离死别,而今日这一切来得太过突然,又太过密集,静怀、静光、北坤,一个个熟悉的身影永远离开了他们,厚重的伤悲围绕在他们心头,压的他们喘不过气来。
活着的人,既延续了那些死者未完的生命,也继承了他们留下的悲痛。这世间的万物皆不是独立存在的,无不是另一件或更多件事物的衍生,是以便有了因果,事出则必然有因,有因则必然有果,无有例外。
在狭长的通道里,只能听到阵阵鼻息以及气闷的叹息声音。这地洞虽深不见底,可空间却是不大,众人只觉得慢慢地,空气变的越来越难以呼吸,隐隐还传来一股子呛喉的烟熏之味,都可以听到自己与旁人深深的呼吸之声。
杨括发现了其中的不对,急急的说道:“不好,这洞里太窄了,祠堂里的浓烟已经渗透进这洞里了。”
文定奇怪的问道:“杨兄,这起火后的浓烟不都是往上涌的吗?我们此时正在这祠堂之下,怎会有浓烟呢?”这可是有驳常理的呀!令文定大惑不解。
杨括尚未回答,陆仲简便开腔了,说道:“这世界上的事哪有一成不变的,许是外面的祠堂经过烈火烧烤之后坍塌了,而几根残余的柱子却又支撑起一小片空地。祠堂外面在烧,祠堂里面也在烧,这烟闷在里面出不去,积攒下来越来越多,哪还管是上涌是下泄,只要有缝便死命的往里钻。”
杨括赞同道:“陆居士所言甚是在理,这烟积攒的多了,也就不那么依照常理而行了。”
文定听来不由一惊,这长此下去他们不被火烧死,也要被烟呛死,不由得直立起身来,仓皇不知所措的说道:“这可如何是好呀?再上去的路肯定不通了,我们这岂不是要活活困死。”
千算万算不曾想到还有此劫数,静思师太奋起道:“与其坐以待毙,不如此刻便冲出去,好歹手刃两个贼子,也免得他们太过称心如意。”
若是在往常,静思的这番话必定招致静忆师太的责备,可今夜连一向紧守清规戒律的静忆师太,也不再怪责静思话语中的杀意了,绝望之下,她甚至隐隐有些认同师妹这种玉石俱焚的念头。
此时出去别说是杀贼了,便是要在大火中存身都不可能,文定他们自然不能任由静思出去蛮干,纷纷规劝于她。一直在一旁闷不做声的燕小姐,不曾理会众人的争论,只是呆呆的望向地洞深处,在黑暗中旁人皆是有眼如盲,惟有她能清晰的见到洞里的情景,即便是他们走过了不小的一段路程,往下探望而去依旧是深不见底。
几人商讨了一番仍然是一筹莫展,静忆师太向燕小姐询问道:“女檀越,眼下的情形,您说说我们该如何是好呀?”
“静忆大师,再上去自然是不行,眼下我们不如再往下探,这地洞深不可测,也不知是否会有另一条出路。”
张皇失神的柳文定,也由方才的牛角尖中缓过神来,说道:“是呀!纵使找不到出路,再往深些走走,或许这浓烟也就没这么厉害了。”
事不宜迟,二位女尼立即扶起昏厥中的紫鹃,众人一个挨着一个的重新前行,此刻的他们连那微弱的火光也失去了,只能是真正的摸索着前行,走在最前列的文定一个跄踉不稳险些摔了个大跟头。
“等等。”燕小姐越过文定,来到他前面,说道:“在这里你们都看不清,还是我走在前面吧!你们且紧跟着我的脚步。”
文定不好意思的挠了挠脑袋,好在黑暗中谁也瞧不见他的糗样,文定亦步亦趋的跟在燕小姐身后。每遇到异常情形,燕小姐总要向文定提点提点,文定呢就会提醒身后的陆仲简,而陆仲简则再将资讯往后传递,由头至尾一直到二位师太耳边。不论隔着多远,每个人对前面情形都是了如指掌,每一步都有同伴悉心的关怀。
“陆老伯,前面有个大坑,您老要小心哟。”
“杨老弟,前面有个大坑,让后面的二位师太可别大意了。”
“两位师太,前面有个大坑,您二位过的时候小心着点,要把紫鹃丫头给看好了。”
二位师太处在整个队伍的末尾,两个女流之辈又要架着紫鹃,自然也最受众人的关怀,一句句问候,一句句提醒,让静思、静忆深切感到这份同舟共济的情谊。危难之即,人也是最为需要友谊的时刻,那一句句脱口而出的问候却是价比千金,虽是前途依旧未卜,然而别人都不曾放弃自己,她们又怎能自我放弃呢!
而那些传递问候的男人们也是深深受益于其中,几句简短的句子,时刻提醒着他们自己,这一行人是一个密不可分的整体,其间的每一个此刻都是自己亲密的同伴,无需明言大家彼此相互关心,相互体贴,这种危急之间的感触在文定而言是有生以来头一次,感觉既有温馨又有着责任,随时准备为同伴付出一切的责任。
在黑暗中又不知前行了多久,走在前列的燕小姐突然停步不前,紧跟在她身后的文定眼睛瞧不见异状,猝不及防一下子扑到燕小姐的后背之上。
燕小姐也是一时不曾料到,竟被他占去了便宜,惊讶的叫了一声,“啊!”
文定只