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“这个村子看起来还很整齐，村民为什么要搬走呢？”小徒弟韩榕道。
谈世杰思索片刻，道：“先找间屋子休息一下，我们有自带的干粮，只要弄点柴火烧点热水就行了。你们要小心不要到处走动，也不要随便动这里的东西。”他交待完毕，徒弟们便各自行动去了。
谈世杰对佟晓冬道：“佟姑娘，今晚只能在这里歇脚了。这一带山路难行，天黑以后很危险。我们明早再出发。”佟晓冬点点头，道：“一切听谈总镖头的。”
他们来到一座看起来还算整齐的房子里，谈世杰把这屋子仔细检查了一番，没有发现什么可疑之处，这才允许弟子们坐下。他们拿出自带的干粮，平冲在这屋子后面的厨房烧了点热水。这里虽没有人家，但这屋后的井尚可打出水来，这水也还清亮，沉淀一下便可以使用。
这一夜众人便和衣而卧，平安无事。
第二日清晨，谈世杰命弟子们赶紧上路。走了不上二里路，迎面吹来的风里夹杂着一丝丝腥味。谈世杰心头一沉，道：“冲儿，你去前面先探探路，要小心。”
马车停了下来，谈世杰叫两个女孩子就留在车上。不多时，平冲便回来了，道：“前面有十一具尸体，都是断手断脚的，下手的人手法很快。”
谈世杰想了想，道：“这一带原本是紫巾会的地盘，那些尸体身上有没有戴着一条紫色的领巾？”
平冲回想片刻，道：“全都戴着紫色领巾。师父，您知道这是怎么回事么？”
谈世杰神色凝重道：“我要亲自看看。”
一行人继续前行，不多远就见地上横七竖八地躺着些尸体，被利器斩断的四肢散落在四周，乌红的血已经把附近的地皮浸透了。
一下马车就看到这样恐怖的情景，佟晓冬几乎要昏过去，她极力抑制住胃部的恶心，背转身体。谈青娥也算是见过大场面的，看到这样的情形也忍不住捂住嘴。
韩榕颤声道：“究竟是什么人做的？这么……这么……”他实在不知用什么来形容。
谈世杰深锁眉头，凑近一具断了一条腿的尸体，仔细察看，良久才道：“果然是金刀门做的。”
平冲道：“师父怎么看得出来是金刀门？”
谈世杰重重叹口气，道：“我早就听说金刀门有意往粤西拓展势力，他们早已和赤焰帮联合起来，打算灭掉魑魅宫后在这里建立新的据点。若要专心对付魑魅宫，就得先把这里的障碍清除。紫巾会与魑魅宫关系一向甚好，如果魑魅宫遭难，紫巾会决不会袖手旁观。所以，金刀门肯定会先找紫巾会下手。”他指着那尸体的断腿处道：“你们看，这里切口整齐，用刀之人手法肯定及其娴熟，而且力道极大。紫巾会的弟子武功本来也不弱，对方却能一刀斩断他们的肢体，如果没有极好的刀法是做不到的。放眼当今武林，除了金刀门的高手，其他门派是做不到的。即使有个别高手做得到，又怎么会对与世无争的紫巾会下这样的毒手？”
众人都点点头，觉得他分析得很有道理。佟晓冬在一旁听得心惊胆战，她想到鬼幽将要面对这么可怕的敌人，不知道魑魅宫能不能保存下去。她扬声道：“谈总镖头，我想回魑魅宫。”
谈世杰吃惊道：“佟姑娘？”
佟晓冬道：“我不能就这么离开魑魅宫，不管那里会发生什么，我都要留在那里。”
谈世杰道：“佟姑娘，鬼幽宫主再三嘱托在下一定要把姑娘平安送到天藏教。在下也以凤翔镖局四十年的声誉作了保证。所以，无论如何在下也要遵照鬼幽宫主的要求把姑娘送到天藏教去。”
佟晓冬呆住了。她大概能够理解谈世杰的心情，他们一定是把声誉看得比生命还要重要的。鬼幽这么做，也是把她的生命看得比什么还要重要呀。她不禁心酸，眼泪也止不住地流了下来。
谈青娥轻声道：“佟姑娘，鬼幽宫主吉人天相，一定能够渡过难关的。”
佟晓冬默默地流着泪，暗想：“不管怎样，我还是要帮大哥找来帮手。”她心里决定，就跟郁黎提出来，求他去救魑魅宫，以天藏教的力量一定可以救得了魑魅宫的。心意已决，她抹抹眼泪，朗声道：“好吧，谈总镖头，我们马上去天藏教。最快得多久？”
谈世杰虽然对她的突然转变有些惊异，但还是道：“如果这样走下去，最快也要一二十天。”
“不能更快么？”
“如果骑马，只要五天。可是鬼幽宫主交待过，佟姑娘不能骑马。”
佟晓冬挤出一抹笑意，道：“我们就骑马。不过，恐怕得劳烦各位带着我。”
谈世杰看看两个徒弟，又看看女儿，没有人反对。他也希望能够尽快完成这桩任务，便道：“好吧。不过还得再弄两匹马来。离这五里之外就有驿站，我们到了那里再说。”他目光惨然地看了看四周，道：“你们要记住，这一路上不管遇上什么人，都什么也别说，什么也别问。”
大家沉重地点点头，默默地上路了。
到了驿站，谈世杰买了两匹马，解下了车厢。他与两个徒弟各骑一匹，谈青娥与佟晓冬共乘一匹。四匹马就着夜色奋蹄奔驰，直往九江而去。
二月二十二。佟晓冬离开魑魅宫两天了。
鬼幽把自己关在练功房里，不愿见任何人。魑魅宫里的人都知道他把佟晓冬送走了。马将军依然紧张地训练着士兵，随时提防敌人来犯。佟晓冬先前为魑魅宫制定的计划也在有条不紊地展开。随着时间的推移，大家也感觉到决战之日越来越近了，所以，气氛日益紧张起来。
“宫主。”王总管站在练功房外道。
鬼幽有些疲惫地深吸了口气，道：“什么事？”
“倪靖安少爷来访。”
鬼幽颇感意外，倪靖安自从与董丽筠一同离开郴州后就一直没有消息，却不知他为何突然回来了。“请他进来。”
不多久，倪靖安进来了。“不欢迎吗？”倪靖安淡笑道。两个多月不见，他的脸色看起来红润多了。
鬼幽淡淡道：“只是有点意外。你有好多年没有来这里了。”
倪靖安自笑着坐了下来，长叹一声道：“是啊，有十年了。这里好像一直都没有什么变化。”
鬼幽想起佟晓冬为这里所做的事情，心情又郁闷起来。
倪靖安道：“我听说了赤焰帮要攻打这里的消息。我和丽筠回这里来的路上，听到不少人在议论此事。你有什么打算？”
鬼幽幽幽道：“拼死守住魑魅宫吧。实在守不住就只有离开了。”
倪靖安微笑道：“就没有想过找帮手么？”
鬼幽凄然一笑，道：“这是我魑魅宫的事情，何必把别人也拖累了。”
倪靖安笑道：“话虽如此，不过这回我要多管闲事了。不管怎么说，我可不能让你受到伤害，否则丽筠要怪我了。”
鬼幽微微动容道：“什么意思？”
倪靖安微有些兴奋道：“我和丽筠要成亲了。我们商量好了，让你来做我们的证婚人。你也知道，我从小就是孤儿，师父去世后，我就只有你这一个师兄，也算是我的亲人了。丽筠的父母也都不在人世。我们俩在江湖上都没有什么朋友，所以只好请你了。”
鬼幽心中微有些感慨，却又为他们高兴，心情略为好了些，道：“恭喜你们了。日子定了么？”
倪靖安道：“原本是想定下日子的，可是在路上听说了这里的情形之后，我们就决定等这里的事情结束后再成亲。”
鬼幽道：“那怎么行？怎么能够因为我的事耽误了你们的大事？”
倪靖安笑道：“刚才不是说了吗？你得做我们的证婚人，如果你这里事情未了，怎么有心情参加我们的婚礼呢？所以不管你愿不愿意，这个闲事我是管定了。”
第十七章 魔宫绝学（一）
不管倪靖安来这里的真实目的是什么，鬼幽都深深地感激他。或许他真正要感激的是佟晓冬，是佟晓冬促成了倪靖安和董丽筠的婚事，如果不是佟晓冬从中帮忙，或许现在他们三个人还是心结未了呢。晓冬，你现在在哪里呢？
“晓冬呢？我听说她也到这里来了。”
“她走了。几天前离开了这里。”
倪靖安吃了一惊，道：“她不是一直跟你在一起的吗？怎么……”
鬼幽道：“我把她送走了。这里马上就有一场恶战，她在这里很麻烦。”
倪靖安沉吟道：“她愿意？”
鬼幽叹道：“她愿意。”
倪靖安似有些不信，道：“晓冬不像是那种贪生怕死的姑娘，她既然肯跟你到这里来，就绝不会在这种危险的时候离你而去。”
鬼幽强忍着心酸，道：“晓冬若知道你会这样看她，她一定会很感激你的。是我非要赶她走，她不愿看我为难，所以只好离开了。她在中原没有亲人，我拜托凤翔镖局的谈总镖头亲自护送她去九江的天藏教总坛，有郁教主照应，我就放心了。”
倪靖安叹息道：“晓冬离开的时候想必很难过吧。她把你当亲哥哥看待……”
鬼幽心里又是一痛。如果佟晓冬不是把他当作亲哥哥看待，或许他就不会让佟晓冬走了。
“你已经回魍魉宫了吗？”鬼幽抛开这些，淡淡问道。
倪靖安颔首道：“嗯，宫里许久没有住人，荒凉得很。说起来我是个主人，可是除了我自己以外，也没有其他的人了。倒是丽筠自己身边带着几个侍女，跟了她许多年的，也一起回来了。人多了，宫里就热闹了。”
他的话又让鬼幽想起佟晓冬说的话来。佟晓冬也说过魑魅宫里没有生气，不热闹，为此还特地举办了一次篝火晚会，如果魑魅宫能够渡过此劫，或许一年之后这里就会有新生命降生吧。如果那时佟晓冬在这里的话，还不知道会高兴成什么样子。
倪靖安又道：“其实不管我们是不是师兄弟，我也不能眼看着魑魅宫遭难而不顾。我来的路上听说一向跟你们交好的紫巾会遭人灭了门。”
“什么？”鬼幽悚然道。谈世杰带着佟晓冬要走的路正是紫巾会的地盘，他们之所以选择那条路，一来是路程短，二来想到紫巾会与魑魅宫向来和睦，断然不会为难他们。想不到……“那里现在怎样？”
“具体情形我也不很清楚。”
鬼幽心里强烈的不安起来，他不禁怀疑自己坚决让佟晓冬离开的做法是否正确。倘若因此让佟晓冬遭遇不幸，他恐怕连死都不能瞑目了。
“靖安，拜托你一件事。”鬼幽郑重道。
倪靖安从未见鬼幽求过人，也不禁正襟危坐起来。
“谈总镖头带着晓冬走的正是红花镇那条路，我担心以凤翔镖局的力量还不足以保护晓冬，所以我想请你去暗中保护她。”
“你这里怎么办？”倪靖安迟疑道。
鬼幽沉声道：“你我都是魔宫弟子，你对我的武功没有信心么？”
倪靖安道：“常言道，好汉双拳难敌四手。我不是对你没有信心，我只担心赤焰帮人多势众，魑魅宫虽说也不乏高手，但是上上下下的人加起来也不过三四百人。再说，你这里还有不少妇孺，也需要人照应。”
鬼幽淡然一笑道：“这个你放心，我已经准备好退路了。七年前我去天藏教总坛寻仇的时候险些丧命，那时我便已明白不可逞匹夫之勇的道理。何况，我现在已经把仇恨抛开，只求魑魅宫能够存续下去，所以绝不会和赤焰帮拼个鱼死网破。这里我自有安排，我也答应了晓冬，等这里的事情结束以后就去接她回来。无论如何我都会活着的。”
倪靖安凝视他片刻，忽地笑道：“不知道是佟晓冬改变了你，还是我从来就不了解你。看来我是多虑了。好吧，你难得求我做事，这次无论如何我也不能让你失望。我这就动身。”
鬼幽道：“紫巾会