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杨利用一听，灰暗的双眼立时发亮，连称高见，众人也纷纷附和。忽听有人鼻孔出气，冷哼道：“真要这样干的话，那才真是老寿星上吊——嫌死得不够快了！”众人循声望去，见一个锦衣青年跷着二郎腿坐着，一脸的不以为然，正是李隆。
见众人俱瞪着自己，李隆不慌不忙：“刚才这位夫人的话，乍一听好像也有道理，不过一样的理，对这个人行得通，换一个人，嘿嘿嘿，说不定就会相反！而且，在座诸位，知道这次这支西夏军的将领是谁吗？这个西夏都统军的名字，是没藏乞逋！”
杨利用一听，脸先成了墨色，继而浑身不由自主地发抖。倒不是他胆子太小，而是没藏乞逋这个名字实在太可怖了，以至于凡听到的人，无不心胆俱裂，魂飞魄散。
“西夏军本就暴虐，每每攻城陷地、大肆抢掠之后，跟着就是屠城。而西夏军所有的都统军中，以没藏乞逋最最残忍狠毒，只要是他攻陷的城池，那城中人只要能活下十个来，就已经阿弥陀佛了。”李隆瞟一眼苗夫人发白的脸色，“据我手下来报，事实上，昨晚离此城五十里的一个寨子——老积滩子，夫人的‘理’，就已经有人对没藏乞逋‘讲’过了。老积滩子的人大开了寨门，欢迎西夏军进去搜赵长安，结果全寨六千多人，只逃出两个来。没藏乞逋哪里是要追拿赵长安，分明是借故抢掠杀人！”
苗夫人一脸的不服。
“没藏乞逋嗜杀，已近疯狂，倚仗妹子是太后，他骄横跋扈，常常攻城陷地，以屠城取乐。且这人又最贪婪爱财，这次他来围静塞，不过是看中这里富得流油，守备又空虚。若在座的诸位依了这位夫人的‘理’，那城里的九万百姓，还不够没藏乞逋的每个士兵挥三下刀的。各位英雄若要引颈受戮，现在就可以派个嘴巴利索的人，去跟没藏乞逋讲‘理’，倒也没必要坐在这儿议个没完！”
半晌，一道士嘎声道：“就算要守，光这区区八百人，怎么会够？杨大人就没派人去辽京求取援兵吗？”
杨利用呆望地下：“早就派过了，已派了五拨人出去，可，全都没出城百步，就被乱箭射死了。”
李隆叹了一声：“我也派了手下武功最强的三人出城去搬兵，可他们都没绕到敌军的一侧，就被发现了，死得也很惨！”
群雄皆不再做声，一时间气氛压抑，令人透不过气来。
赵长安、冯由、子青吃完面回到客房，冯由苦笑：“我小看这个骚婆娘了，她居然真的会派兵从这个方向追上来。”赵长安亦是连连摇头：“认为别人傻，就是自己傻！咦，叔叔，你在做什么？”
冯由头也不抬地收拾行李：“走啊！子青姑娘我背着，你小子断后。别说才区区四万，就是再添十倍，想拦住老子？哼哼，老子还嫌太少了点儿。只是车子不能要了。”赵长安皱眉：“叔叔，我们不能走！”
“哦？”冯由直起腰，目光闪动，“你个愣头青，又没来由地发哪一门子的善心？难道你忘了，昨天那些人口口声声的，要除了你这个魔，灭了你这个妖？现在好了，就让这些大英雄、大侠士们，去除一除城外那漫山的魔、诛一诛那遍野的妖吧。何况，静塞是辽国的，跟我们有何相干？西夏兵打辽兵，哈哈，太好了，打得越厉害越好，越惨烈越好！最好是杀它个血流成河、日月无光！”
“叔叔，话不能这么说，我大宋百姓是人，辽国的百姓也是人。现全城人均面临灭顶之灾，你我又怎能袖手不理？且这次城被围困，全是我的缘故，若这一城的老弱妇幼都死于非命，我就不信以后每天晚上叔叔你会睡得着觉！”他一摆手，阻住冯由的话头，“况你我既有能力救人，岂有见死不救的道理？那岂不是连条狗都不如了？”
冯由苦笑：“好好好，算你的嘴皮子厉害，我说不过你。可我们满打满算也就两个人，怎么去对付四万的精锐之师？况此城守备已把宁致远及一干掌门首领全请了去，倒不在乎我们两个。”
赵长安连连摇头：“不，以宁致远的能力，若只是在武林中铲恶除害，自是游刃有余，可决战一名武林高手和决战一支敌国军队，是截然不同的两码事。昨天进城时我就已发觉，此城防守甚是空虚，现下情势是敌强我弱，悬殊不可以里计，宁致远对这个局面绝对无法应付。而我相对来说要好点儿，你我这时要是去辽守备府，兴许能替他们出一点儿主意。”
冯由早料到他会这样做：“罢了，罢了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，奴才的这把老骨头既然早就卖给了殿下，那也只好跟着殿下满街乱走了。不过，”他苦着脸央告，“殿下要出主意只管出，只是等到城破之时，乱军之中，殿下千万莫再像上次在吐蕃国那样，四处乱救人。须知，别人的命是命，殿下、子青姑娘和奴才的命，也是命！”
守备府堂中，气氛压抑。这时一卫兵跑进来：“启禀大人，外面来了个姓兰的，求见大人，说是要来为大人出点儿守城的主意。”
杨利用心境正恶劣异常，没好气地问：“他带了多少人？”
“只跟了个中年人。”
一听，杨利用越发心烦：“不见，不见！本官现在没空理他。”
士兵正要转身，宁致远劝道：“大人，既有人自动请缨，前来帮忙，我以为还是见一见的好！”
杨利用叹口气：“好吧，叫他进来。”
卫兵出去，不一会儿引进来两个人。众人只瞟了一眼，目光立刻全被前面那名青年吸引住了，他年约二十一二，身上一袭银蓝丝织长衫光彩熠熠，虽相貌平常，气度却是非比寻常的尊贵，且尚有一种清华出尘的韵致。他举止闲雅沉着、端庄雍容，一路缓步行来，对看着他的每一个人都报以优雅谦和的微笑，自有一种半人半神的超然。行到阶前，他右手一伸，轻提长衫下摆，款步上阶。
他身后面容清癯的中年文士着青色长袍，只看服色，便知是他的仆从。
宁致远不觉注目于他：这正是昨日饭堂中，背对自己而坐的那人，而救了贾人星的那一阵清风，就是从他们桌上发出来的。
青年上阶站定，对诸人作了一个罗圈揖：“各位请了，不才兰某，贱名塘秋。这是不才的伴随，樊先生。听闻此城被困，不揣冒昧，敝二人特来看一看，可有什么可供各位差遣的地方？”
杨利用问他的功夫、门派，赵长安微笑：“呵，不才不会武功……”一语未了，有人冷哼：“不会武功？不会跑这儿来干啥？秀才要以为你只要作首诗、吟副对子，城外的敌兵就会被你的那股子酸劲儿熏跑了，那你最好还是赶快躲回你的书堆里，别来这儿瞎捣乱！”众人一看，是章强东。
赵长安笑了：“老英雄怎知书生便只会吟诗作对，不能统兵御敌？昔年诸葛孔明羽扇纶巾，谈笑间，不也令曹孟德的百万雄兵，顷刻间，樯橹灰飞烟灭了吗？”
“哈哈哈……你以为你是诸葛孔明？莫非你也要谈笑间，让西夏兵灰飞烟灭？”
他见赵长安一进来，也不见如何，立时便抢了宁致远的风头，不免对他不快，这时却见对方端肃面孔：“老英雄说对了，不才虽不是来统领诸位英雄的，但今天却的确是要效仿卧龙先生来为大家指点一二。”
杨利用听他说话狂妄，不知分寸，颇不耐烦：“兰公子，你要为本官指点一二？身份上，只怕还差了些。”
“哦？”赵长安目光一闪，“原来在这里，出谋划策也是要身份的？那……”自怀中掏出件物事，“凭此玉符，我是否就有出谋划策的身份了呢？”
众人一看，他举着的是一块玉符，晶莹无瑕，正中镶一个金字：“御”。
一见这玉符，杨利用大惊，立刻跪伏地上：“臣静塞城守备杨利用参见圣上，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵长安一愣，侧身避开：“我不是耶律隆兴。”
原来当日他在玉桂山庄与萧太后周旋之际，见她腰间悬了这块玉符，形制仿似令符，心中一动，逃逸时便顺手摘了去，不意今天却派上了用场。
杨利用官卑职小，又是宋国降臣，从未见过辽帝，但听人说起过辽帝、萧太后各有一块玉符，上分别镌“御”、“旨”二字，两玉符由两位帝后随身携带，只在有调动全国兵马的军国大事时才动用。
现他见兰塘秋竟亮出了两块玉符中的一块，且兰塘秋的年纪、气度，亦与自己想象中的辽帝相差无几，只道是辽帝御驾亲临，是以立刻跪倒。
而李隆及身后一位大眼睛的锦衣少年，见赵长安手持这块玉符，亦是十分吃惊。
李隆腾地跳起身来：“你怎么会拿着它？”
赵长安眨了眨眼睛：“喔，我是朝中的南面官——翰林牙都林牙，才随侍太后不久，这次敌军有非常举动，太后事先已有所察觉，是以特将它交付于我，命我火速赶来，协同杨大人共御敌军。”
李隆问：“太后居然事先就知道西夏军会来攻城？”
“不。太后只是发觉西夏军近来调动异常，否则以太后圣明，不会只派我一个人来。”
李隆喃喃道：“太后果然圣明，竟能料敌机先。”
当日萧太后擒住赵长安，却又被他从容遁去，还失了玉符，深以为耻，回燕京后，对此事只字未提，是以李隆、杨利用竟不知眼前这个太后的随身近侍，辽国的南面文官——翰林牙都林牙，竟是赵长安。
杨利用站起，深为自己的唐突冒失羞愧，道赵长安既奉圣命，那自是主持守城大局的不二人选，他愿听从赵长安的调遣。
但群雄对赵长安却仍是一副拒不接纳的神气。赵长安自思，当年诸葛亮舌战群儒，自己却是要舌战群雄了，于是请杨利用为他引见堂内诸人。
杨利用喏喏连声，为他大略说了众人的身份。头一个便是李隆，接着是宁致远。
两人此时已对赵长安深具好感，而赵长安对他二人亦是特别地目注于心：嗯，宁致远自不必说了，便是这位李隆李公子，也绝非凡俗之人。
引见完毕，赵长安微笑：“我今天来，只管出主意，至于人员的安排调遣、器械的供应配置，非我所长，到时还得仰仗宁少掌门、李公子和杨大人。”
章强东冷眼旁观，见他自进来，不过半盏茶工夫，便夺了宁致远的权，抢了宁致远的风头，大为恼火。虽说守城御敌的大权早成了个烫手山芋，扔都扔不及，但这个姓兰的如此一来，却大大伤了宁致远的颜面。伤了宁致远的面子，便等于伤了四海会的面子。江湖中刀尖上混饭吃的人，爱惜颜面胜过性命！而且这个姓兰的，好好的人才，却去做了辽国的奴才，这也让人气闷。于是成心找碴：“嘿嘿，虽说是太后派来的人，可说到领兵打仗，你不如杨大人，武功又半点儿不会，教俺们怎么招架城外的四万多鞑子兵？”
苗夫人亦有同感：“兰公子要来帮忙，当然好得很。不过带兵打仗，不是写字画画，兰公子也不必那么麻烦自己啦，这守城的事，还是宁少掌门做主的好。”
赵长安接过话头：“夫人所言极是。想来，在我来之前，诸位已议好御敌守城的策略了？”
“这倒还没有。”宁致远老老实实地回答，“事实上，我们可以说是一筹莫展，你来时，我们都正为这事犯愁呢。”
一时间堂中唯听一片长吁短叹。
赵长安一笑：“各位前辈何必如此？我们现与敌军才堪堪战成了个平手，不必沮丧！”
众人皆