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以兄弟要单独来向天云兄问个明白。”
“唉!”李天云轻轻叹了口气,说道:“青峰兄心有怀疑,也是应该的,但兄弟说的全是实情。这是一件无头公案,没有一点线索可找,就算兄弟想查个水落石出,但到那里去追究呢?自从旋风花出现,到被人从兄弟这里救走,兄弟就感到自己已经老了,所谓江湖越跑越老,胆子越跑越小,咱们皖西三侠,实在艺技平平,数十年不出事,只是邀天之幸,没有遇上真正的劲敌。因此在舒城就劝着霍二弟、谢三弟,多一事,不如少一事,这次咱们虽然栽了跟斗,但侥幸毫无伤损,那就算了,连终南五老田老三都中了人家暗算,咱们又如何?追究下去,只怕徒取其辱而已!”
“徒取其辱?”万青峰目光逼视,说道:“你知道这人是谁了?”
李天云避开他目光,搓搓手苦笑道:“兄弟怎么会知道他是谁?只是……连终南田老三都着了人家的道,兄弟三人就更不用说了。”
万青峰喝了口茶,微微一笑道:“天云兄那是想退出江湖了?”
李天云又替他在茶盅中斟满了茶,含笑道:
“兄弟正有此意。”
万青峰道:“身在江湖也不是一件容易事。”
李天云看了他一眼道:“兄弟认为青峰兄树大招风,似乎也该激流勇退才是。”
他这句话,听得万青峰暗暗一怔,也越发证实他必有隐衷,只是不肯和自己明说,这就站起身道:“时间不早,天云兄也该休息了。”
第二天他们就离开了龙眠山庄。
竹筇叟易南轩、南山礁子陶石田由顾治天陪同,赶回长安镖局去。
智通大师和形意门掌门人金赞廷、八卦掌门人封居易、武功掌门人崔介夫却应万青峰之邀,到黄山黄松山庄去盘桓几天。
这也是万青峰有意的安排,他始终认为李天云等人的无故失踪,而且中间几乎有二十天时间,无法说得出下落,这岂会是等闲之事?当然也不能等闲视之,但李天云却轻描淡写的一句话就带过去了。”
这就使万青峰更不敢掉以轻心,他邀约智通大师等人前去万松山庄,正是有和大家筹商之意。
这天傍晚时分,刚离青阳不远,还没进城,就见前面大路旁一片松林前,一排站着十几个人。
为首一个手持龙头杖的白髯古铜长衫老者,正是神灯教主苍龙宁胜天,他身后是四大香主黑煞神郑玄通、催命符柴一桂、绝手娄通、门神敖六,另外是八名身穿天青劲装的神灯教武士。
“哈哈!”苍龙宁胜天发出一声苍劲得有如龙吟般长笑,抱拳说道:“万老哥,三位掌门人、智通大师,兄弟已经在此恭候多时了。”
万青峰拱手道:“宁教主莫非有什么见教吗?”
宁胜天呵呵一笑道:“兄弟听说诸位要路过此地,特在这里相候,一来是兄弟已有多年不曾和三位掌门人晤面,二来也确有一件事要和诸位磋商。”
崔介夫笑道:“咱们多年不见,叙叙旧,倒是应该的,至于磋商二字,宁教主神通广大,这可不敢当。”
宁胜天大笑道:“崔道兄这不是挖苦兄弟吗?哈哈,说实在,这件事关系重大,咱们不好好磋商磋商,只怕迟早非出事不可!”
封居易道:“听宁教主的口气,好像十分严重!”
宁胜天笑道:“难道还是宁某和你们开玩笑不成?”
这几人之中,只有万青峰的心中明白,暗自忖道:看来宁胜天可能已经发现了什么。
宁胜天道:“兄弟只顾和诸位说话,差点忘了,咱们快走,兄弟已经给大家准备好了落脚之处,也准备好了酒莱,大家请随兄弟来。”
“阿弥陀佛。”智通大师合十道:“宁老施主果然好客,真是广结善缘,福德无量,老衲先行谢了。”
崔介夫道:“大师且莫谢得太早,这顿酒菜恐怕不好吃呢!”
宁胜天大笑道:“崔老哥这真是以小人之心,度君子之腹,兄弟替你们准备好了落脚之处,你们不用破费分文,有吃有住还嫌不好,我这主人,岂不难做吗?”
他边走边说,引着众人,穿林而行。
不多一会,来至一处大宅前面,就拍手肃客道:“这处别院,是兄弟临时找的,这里的宅主人是一位京官,只有一名老仆留守看管,正好咱们落脚。”
万青峰道:“主人既然不在,酒菜如何叱磋可办?”
“那还不容易?”
宁胜天含笑道:“这里离青阳县城不过五里来遥,城里有的是菜馆,兄弟要他们从城里送来的。”
崔介夫道:“我说宁教主神通广大,这话不假吧?”
大家进入大厅,各自落坐。两名神灯教的武士立时端上茶来。
万青峰道:“宁老哥到底有什么事,现在可以说了。”
宁胜天一双炯炯目光惊过众人,问道:“诸位是从龙眠山庄来的了,不知可曾见到李天云兄?”
万青峰暗道:他要说的事果然和李兄有关!一面答道:“李兄回庄已有几天,自然见到了,宁老哥你……”
“万老哥且不要打岔。”宁胜天没待他说下去,就截着道:“诸位见到了李天云兄,不知他说些什么?”
万青峰道:“宁老哥究竟有什么事?此事和天云兄有关吗?”
“关系太大了。”
宁胜天道:“兄弟本来要赶去龙眠山庄的,但昨天据报,诸位已离开龙眠山庄了,预计诸位今天会到,所以在这里恭候。”
崔介夫道:“你说了半天,还没说出一个头绪来。”
“好!”宁胜天喝了一口茶,接着说道:“你们要兄弟先说,那就兄弟先说好了……”
他口气略顿,接着说道:“这件事该先从兄弟一位至友说起,他就是和兄弟相交数十年,不肯在敝教担任任何名义的霍五,江湖上大家都称他霍五太爷,他也是敝教总护法金惟能(死于旋风花)的义兄。”
程五并不是凭仗神灯教势力而成名的。
称他“太爷者”因为他身体肥胖,走起路来一步三摇,(其实他轻功极佳)好像老太爷,才有“太爷”之称。
他提起霍五,大家自然知道。
胜天接着道:“程五兄在二十几天前,突然离奇失踪。”
霍五太爷也离奇失踪,江湖上没有人说。众人之中也没有一个人知道。
万青峰忍不住低啊一声,说道:“霍老哥山失踪了!”
宁胜天没右回他的话,只是继续说道:“霍兄神秘失踪,敝教曾经出动了不少人手,到处明杏暗访,始终得个到一点眉目,后来才知道和霍兄差不多同时失踪的,还有终南老三,白虎门暴本仁,和沈西三侠等人……”
万青峰心中暗道:神灯教消息果然灵通,金鞭叟等人失踪之事,江湖上并无人知道,他居然查出来了。
“阿弥陀佛!”智通大师双手合十,低诵了一句佛号,说道:“黄龙寺监寺智光师弟,据说也失踪已有多日。”
“那倒还有一个人!”
宁胜天微微一笑道:“兄弟直到前天才知道的,那就是金刀门的无形刀邢铿。”
无形刀邢铿也失踪,这是大家还不知道的。
邢铿还是金刀门金刀无故的师叔,他炼成“无形刀”,伤人于无形,他居然也会失踪,这对大家来说,自然要大吃一惊,就杯终南五老的金鞭叟失踪一样的,会使人感到根很相信。
宁胜天续道:“兄弟把话扯远了,再说霍兄失踪之后,一直没有消息,直到五天前,兄弟据报,霍兄已经悄然回转霍家堡……”
他口气一顿,取起茶盏又喝了一口,润润喉咙,接着道:“兄弟听得大感惊奇,因为霍兄一直不肯担任敝教职务,但敝教却一直把他视同敝教的人,即使教中商讨什么重大机密事件,亦从不迥避,霍兄自己也并没把他当作外人,一向都是和兄弟行动一致的,这次如果发生意外,脱险归来,至少也该通知兄第一声,怎么会悄然回转霍家堡去。
万青峰心中忖道:这和皖西三侠如出一辙!
宁胜天续道:“兄弟立即赶去霍家堡,怎知霍五兄竟然言不由衷,不承认失踪之事,只说他遇上一位方外道友,邀他盘桓了半月有奇……”
口气微顿,接道:“这话兄弟自然不会相信,再三探询他的口风,他却坚不吐实,据兄弟观察,霍五兄极可能遭受到很大的压力,使他有所顾忌,才不肯和兄弟实说,但兄弟又想不出江湖上有什么人能有这大的力量,使他禁若寒蝉?”
万青峰心中暗道:这话不错,以神灯教的势力,霍五又有什么好顾忌的?
但想到李天云当着终南二老和三位掌门人,还有少林智通大师以及自己,也同样不肯说出心中的隐秘来,难道天下还有比这些人更有力量的人,威胁着他不成?
大家依然没有作声。
那是因为宁胜天没待大家开口,接着说道:“兄弟看他坚决不肯吐实,也只得作罢,嘱他多事休息,在霍家堡住了一晚,就和他作别。
此事既然给兄弟遇上,自然不会因他不说,就此不问,兄弟做事,从不半途罢手,因此离开霍家堡之后,就密令各地敝教弟子,从头查起,非把这件事情查个水落石出不可……”
金赞廷道:“不错,宁老哥这做法兄弟完全赞同,事情岂能就此了结?”
他是听了宁胜天的话,才想起师弟李天云也可能另有隐情,才会激动于怀,认为非查不可。
第十九章
宁胜天又道:“前天中午,金刀门的风云刀柴昆,突然找来。”
智通大师说道:“宁老施主方才说过,无形刀邢铿也失踪了,莫非也就为此事而来吧?”
宁胜天道:“此次神秘失踪的,几乎都是武林中的顶尖高手,而且江湖上竟然没有一点消息,无形刀邢铿失踪,兄弟根本一点都不知道,还是柴昆来了才知道的。”
他继续说道:“柴昆来找兄弟之时,无形刀邢铿已经回去,也和霍五兄一样,不承认他失踪,他是柴昆的师叔,他不说,柴昆当然不敢追问。”
万青峰问道:“后来如何?”
宁胜天道:“柴昆觉得事情不同寻常,但又计无所出,他和敝教柴香主(催命符柴一桂)原是堂兄弟,因此来找柴香主商量,柴香主知道兄弟因霍五兄之事,正在全力侦查之中,无形刀邢铿情形和霍五极类似,带着柴昆来见兄弟。
经兄弟详细询问,发觉邢铿失踪日期和回家的日期,和霍五几乎相同。正好据报诸位由安庆去了龙眠山庄,又从龙眠山庄出来,今天可能路过此地,因此把诸位邀请来此,想听听皖西三侠的情形,如果也和霍五、邢铿一样,此事就大有文章,也好趁大家相会一堂,做个磋商,好了,兄弟要说的,都已报告完毕了!”
封居易听得一呆,说道:“会有这等事!”
崔介夫道:“这么说来,最近失踪的人,不但武功都臻上乘,而且也都是几十年的老江湖,这会有什么人能令他们守口如瓶,不敢吐露只字,难道天底下还有人能令这些人心怀戒惧,招惹不起的?”
“阿弥陀佛!”智通大师口喧佛号,说道:“这个当真透着古怪,老衲也想不出什么道理来了。”
“哈哈!”万青峰忽然朗笑道:“诸位道兄到现在才想到透着古怪吗?兄弟在龙眠山庄,在路上都不便明说,所以借口请诸位道兄到敝庄去盘桓几日,目的就是要请诸位到了敝庄,再作计议,如今宁老哥提出来了,可见兄弟料想的不错了。”
金赞廷目光转动,问道:“万老哥原来早就看出来了?
那为什么不早说呢?”
万青峰道:“兄弟原也只是猜想而已,但有霍