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莱安娜惊讶得睁大眼睛。他高高在上，居然会注意到她！
“小姐真是唐国最美丽的瑰宝。”
莱安娜脸上红得像要滴出血来，她笨拙地行了个屈膝礼，几乎被自己绊倒。
“殿下，您、您好。”
弗朗西斯呵呵一笑，舌尖象是不经意地擦过下唇，道：“我知道小姐关注的对象……我知道小姐您一直在注意谁。能被这么美丽的小姐注视，真幸福呢。”
莱安娜脖子僵硬，几乎无法转动，她眼神低垂：“我、我不知道殿下在说——”
“陆骑士。”
莱安娜更加僵硬。
“我并不喜 欢＇炫。书。网＇拐弯抹角，但是，小姐可以相信我——连我都会深深遗憾，小姐眼中注视的不是我呢。”
莱安娜突然抬眼看他——这句话像是鼓励，可是眼前这位明明是她不能高攀的、娜塔丽公主的未婚夫。他是什么意思？
弗朗西斯眼神温柔，深处却冷得像寒冰。
也许莱安娜一直都不算聪敏，但在这奇妙的一刻，她突然看清了他的眼睛——虽然只有一瞬，但足以让她战栗。
这个人……很可怕！
弗朗西斯却像是没有在意，只说：“我可以帮助小姐得到心上人，同样，也有一些小小的忙需要小姐帮我——小姐的父亲是那位聪明的林男爵，对吗？”
莱安娜的心脏猛地揪起，她瞬间有了个可怕的预感——
“林男爵与洛林，可是有很密切的生意来往呢。”弗朗西斯在笑，却温度骤降。
这是引诱，也是威胁。
“如果小姐愿意，便能一举两得……不好吗？哦你看，我真的很在意娜塔丽殿下呢，我希望她能幸福，你也能幸福。”弗朗西斯声音轻缓，诱人迷蒙。
可怜的莱安娜，这才知道她惹上了个可怕的麻烦。
诱饵就在眼前，甚至不容她不吞下。
她紧张地用手轻扯卷发，克制住颤抖，嗓音细微：
“殿下，我、我能帮您做什么？”
弗朗西斯又笑了，似乎早就料到这结果，他说：“很简单的一个小忙……我帮你成为陆骑士的未婚妻，你就可以出入皇宫……然后，我只需要你给我一点点东西就可以了。”他凑近她的耳垂，轻声说了句什么。
莱安娜脸色仍然通红，此刻却像吓了一跳，眼巴巴地问：“您、您要这个干什么？”
弗朗西斯摇摇头，直起身子，酒杯向人群中娜塔丽的方向稍微倾斜，慢条斯理地道：“小姐这么聪明，不会问多余的问题吧——只要知道，我是为了她好就可以了。”
他的音调像是突然失去了温度，莱安娜噤声，不敢再说一个字。
莱安娜一直不算是个特别聪明的人，但她能清楚地感到，她踏入了一张网。
张网人、猎物，她一样都无法抗衡。
这一刻，莱安娜悲哀地感到，她或许只是一颗时刻可以丢弃的棋子。
然而，她无法拒绝。
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订婚舞会后的第二天，各大报纸新闻都以这样的大标题报道了此次盛事：“盛大订婚——四个人的幸福”或是“白手套订婚！水落石出——”又或是“公主王子，骑士与现代灰姑娘——舞会号外”，诸如此类。
只有《光暗八点半》不走寻常路，在头版报道了梅克斯家族婴儿失窃丑闻，指称前梅克斯公爵并不是梅克斯家纯正后裔，然后在B版以《背后的故事——待发掘的真相》为题，捕风捉影声称弗朗西斯与陆子翔争风吃醋最后两败俱伤订婚只是幌子莱安娜是被利用的棋子而不是灰姑娘云云。
看完侍从送来的所有报纸，陆子翔不得不承认，也只有那八卦报纸还算实事求是，最接近事情的真相。
阿连像是掐准了时间，一个电话过来：“喂，我写得不错吧？”
“感谢你没有把戒指的事情写出来。”陆子翔说完，掐了电话。
说到底，阿连终究是善良的，不愿意去伤害娜娜。
陆子翔叹口气躺倒在床上。前一日他并没有去追莱安娜，用脚趾头想想都知道是怎么回事，他果真小看了弗朗西斯。
黑衣人曾提醒他当心深蓝色眼睛的人——他怎么就没想到呢？
同时，他对于黑衣人的真实身份越来越好奇，为什么黑衣人那么有预见性？就好像是个预言师，或是从未来穿越而来的人——陆子翔随即打消了这个想法，军方的穿越时空机，似乎只能平行穿越空间，而非时间呢。
他头脑里乱七八糟，却始终不愿意接近此刻最困扰的问题。
娜塔丽。
弗朗西斯早上的送别brunch，他连请示都没有做就直接缺席了。想必安德烈公爵对这位新下属会非 常（书…网）不满意，脸色一定又是铁青——作为护驾骑士的陆子翔，正式进入皇室编制，成为了第一骑士安德烈公爵的下属。
娜塔丽。
现在弗朗西斯王子一定已经启程……
娜塔丽。
陆子翔烦躁地坐起身，发现他完全无法不去想她。
莱茵石突然闪动光芒，紫得耀眼，他一下子跳起来。
娜塔丽！
两行文字浮现。
“来见我，在莱特宫。
任务紧急。”
公事公办的口吻，用词简洁。
陆子翔有些发愣，慢慢收起莱茵石。
他揉了揉头发，从穿衣镜前经过时，停顿了一下。镜子里的人显得心事沉重一点都不洒脱，侧影萧索。他不喜 欢＇炫。书。网＇这个状态，他透过镜子瞥了眼腰带上挂着的接收器，微微叹了口气。他闭上眼睛，又睁开，再度审视镜中的人。
黑色的眼眸浮现出一丝决绝的坚定，一如以往。
任务……结束这个任务，就回去吧，回到真正属于他的世界……他这么想道。
随即，他侧身出门，如一道迅猛敏捷的闪电。
二十九．吸血森林（上）
在莱特宫等待着陆子翔的，是满脸严峻的安德烈公爵。
“娜塔丽公主呢？”陆子翔四处张望。
安德烈公爵生硬打断他：“殿下让我传达任务。骑士，请注意你的礼仪。”
陆子翔无所谓地看他一眼。
安德烈公爵脸色数变，最终压下怒火，沉声道：“骑士，这是你的第一个正式任务，请务必给予足够重视。这个任务很重要，若不是殿下的极力推荐，长老会和我本来都不会同意的。骑士！”
陆子翔终于收回张望的视线，道：“是，阁下。”
安德烈公爵从来没遇到过这样的下属，一时怒火上涌，但想到公主的嘱咐，又不得不硬生生克制下去。他一甩手，道：“跟我来。”语毕转身就走，带着陆子翔来到莱特宫侧厅娜塔丽的办公桌。
娜塔丽也不在这里，桌上有几分签署好的文件，红色的印章尚未干透。
安德烈公爵执起一份文件，语调凝重地说：
“这是最近的边境治安报告。因为某些原因，近期旷野邪恶袭击事件发生率上扬，长老会派出调查小组，意外发现边境血族聚居地也有异动，推测这两者有一定相关性。就在前几日，边境爆发了一起巨大的恶性窃婴事件。”
“这个有关联吗？”
安德烈公爵严肃地点点头：“是的。历史上血族躁动常常伴随着大规模的吸血事件，若是为了培育强大的新成员，必须选择婴幼儿的纯净血液。目前接连发生的这几起事件，不得不让我们怀疑之间是否有联系，也许正在发生一些我们还不知道的阴谋——这就是长老会签发这个任务命令的原因。此次任务要求你到边境的吸血森林进行调查，如果发现吸食婴儿事件，要迅速向帝都汇报。骑士——”说到这里，安德烈公爵的声音陡然拔高。
陆子翔不解地抬眼。
“骑士！这个任务的级别是A。”
“所以？”
“这是王国里最优秀的骑士才能接到的任务，如果你能顺利完成，你将成为第二骑士，以后接替我继续守卫这个国家。”安德烈的语气非 常（书…网）郑重，态度也不似以往。
陆子翔原以为安德烈公爵必然很讨厌他，此刻看向那双已经不再年轻的眼睛，里面除了刚毅果敢，竟然还有一丝丝的期许。
他们对视着，谁都不愿意先开口。
最终，安德烈公爵的表情缓和下来，他轻轻叹了口气，道：“我不再年轻了……或许，娜塔丽的选择是正确的呢。”
说完，这位王国最德高望重的第一骑士转身走向门外，背影依旧高大，步伐依然稳健，却多了丝说不出的味道。
陆子翔目送安德烈公爵远去，半晌才低声自语：“吸血森林……呢，安德烈公爵救出埃德加·梅克斯的地方。”
“没错。”少女干脆利落的声线在他身后响起，惊得陆子翔差点跳起来。
“娜娜！”
“咦，”娜塔丽轻笑一声，“这么叫真不错。”
她看起来很开心，眼角眉梢都是笑意。
陆子翔却在一瞬间冷静下来，昨晚的一幕幕又像倒带般在脑海中飞快旋转。
“殿下，”他低头行礼，“您刚才去哪了？”
“什么殿下！我刚才只是不想见到那严肃可恶的老公爵罢了。怎么说你都是他的下属，这个任务还得他来布置——真烦。”
娜塔丽的语气轻快任性，让陆子翔微微愕然——她似乎又像那个叫做娜娜的女孩子了。仿佛昨晚与他共舞探戈、接受弗朗西斯求婚的不是她一般。
他一定是将疑问写在了脸上，因为娜塔丽咧开嘴笑了，甜甜的酒窝弯起：
“还在想昨天的事？”
“……嗯。”陆子翔严肃郑重地点头。
“这叫政治联姻，懂么？我小时候很愿意嫁给弗朗西斯，他就像个最温柔英俊的哥哥一样。但是现在他变了。”
“你还是答应了。”陆子翔冲口而出。
娜塔丽惊讶地看他一眼，慢慢收起笑意，她凑近，轻声问他：“你很在意——是么？你昨天，是真的生气了？”
紫色的眼眸靠得那么近，陆子翔突然觉得周围空气里的氧气似乎被抽调一空，让他无法呼吸也无法思考——
他狼狈地退后一步，说：“不，我不生气。”
“要是——”娜塔丽突然咬唇，想了想又改口，“我原先以为是我自己想多了，后来发现真的是我想多了。”
“你在说什么？”
“我是说，你的未婚妻刚才来找过我。”
“莱安娜！她来干什么？等等，她不是我未婚妻，我从来没有——”
娜塔丽讶异抬眉：“她不是？你没有求婚？”
“当然没有！”陆子翔突然气恼。
“哦，”娜塔丽的唇角克制不住地弯起，“原来不是我想太多了——也好。”
“什么也好？”
娜塔丽抱臂转身，抬起下巴冷傲地说：“莱安娜小姐今天太过热情，非要对我套近乎。我勉强同意让她帮我修指甲，她居然笨手笨脚把我手指划破了。我本来想卖你个面子饶了她，现在看来没必要了，看我下次不修理她！”
陆子翔一愣，拉起她的手仔细看着：“哪里破了？”
娜塔丽脸一红，迅速抽回手：“看什么看？你还记得我是光系最高巫师么？那么点小伤口好得很快的，知——”
陆子翔仔细盯着她，让她不由自主地住了口。
“娜娜。”
娜塔丽转过头，道：“你又这么叫我，准没好事。”
“对莱安娜好一点，不好么？她也很可怜。”
娜塔丽气呼呼地白他一眼，抱着臂，嘴唇抿成一条线。
“她不是公主，没有你的权势和力量，她也身不由己——你对她客气一点吧。”
娜塔丽转转眼睛，用眼角睨着他，问：“你不喜 欢＇炫。书。网＇她？”
“从来没有！”
紫色眼眸的小人儿立刻笑逐颜开，说：“那好。”
陆子翔移开眼神：“我去准备这个任务了，还有什么要做的？”
“等一下，”娜塔丽眨眨眼，“等我换衣服收拾东西。”
陆子翔立刻拦住她：“你不能去。太危险了，你现在是——”
“是什么？我是娜娜！”娜塔丽弯腰从他手臂