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工都讨厌那狗，但是又要从村口走出走进，避都避不开，有好几人被狗咬伤，送到瑞金医院去了。职工早吵着要消灭这只恶狗，但方主任说要睦邻，要友好，不要再生是非。青工没法，个个摩拳擦掌，想动手结束这条狗的狗命。
最终引发这个结果的还是因为女青工。女青工们有时不想在狗面前过，不下雨的时候，宁可走农田的田埂。男青工才没这么胆怯，进出手里拎根棍子，老远看见狗就挥舞起来。那狗怕棒，自然是真理，可是见了棍棒不敢上前咬人，没说不叫唤，那叫得是一个凶狠，并且它一咬，还引得村里别的狗也叫。这一来，厂里的工人更是恨它入骨，巴不得把它剥皮斫骨，炖作一锅热汤。
厂里人说了多次，说要炖狗肉，可是没人敢下手，实在是那狗太凶了。而狗的主人更是惹人嫌，凡是有厂里的女工经过，他都要色迷迷地看上半天，这也是女青工们宁愿走田埂也不愿从他店门口过的主要原因。
这天申以澄和几个女伴一同出厂，刚下过雨，田埂没在水里，只好打从那店门口走，又实在是怕狗，又实在是讨厌狗店主的眼光，只好对跟在后头的刘卫星说送她们一程。刘卫星巴不得的一声，掂了根棍子走在头里，经过那店时果然看见店主的贼眼在盯着几个女青工。刘卫星心里冷笑几声，不作响，把申以澄和女伴送到往县城的车站，看着她们上了班车，才回宿舍准备东西。
昨天吃剩的一块蹄膀骨头，在酒里浸了一夜了，里头还混有安眠药粉末。刘卫星把肉骨头用张报纸包了，叫上徐长卿仇封建他们两个不怕死的，打发师哥舒去老叶家里准备热水尖刀。三个人慢慢走到店前，徐长卿过去买包香烟，刘卫星把手里的加料精制的肉骨头扔在屋后，三人往村外去了。在外面闲逛了一圈，估计那狗已经吃了肉啃了骨头醉倒了，便又晃荡回去，仍然是徐长卿出面，买了四瓶黄山蜜酒，而刘卫星已经用一只空的瓶子一下子砸在醉狗的头上，把狗头砸得鲜血直流。仇封建拿出事先准备好的麻袋把狗装了，两人拖回厂工去。徐长卿一手抓了两瓶老酒，哼着小曲也到了。
老叶用绳子把狗拴好了，吊在树上，口里衔着一把尖刀，正挽袖子。周围除了刘卫星他们三个，还有一些围观的人，连童队长也在一旁看热闹，一边和老叶闲话三七，说应该怎样杀狗取皮，这皮要怎么硝制，冬天可以做一床狗皮褥子。
老叶挽好了袖子，取过搭在树杈上的工作布围裙系了，取过旁边凳子上的一只碗，仰脖喝了一口含在嘴里，一直脖子，全喷在狗身上。然后入刀，劈缝，好似庖丁解牛一般的把整张狗皮剥了下来。看得旁边的人称赞不绝。
剥完皮，老叶用几根竹篾把狗皮撑开晾干，再剁骨切肉，加上八角茴香生姜大蒜，用一只大号的炖锅，就在楼下的空地上，把狗肉红烧了。老叶烧起菜来的架式很有派头，又对徐长卿说：“你师傅胆子小，不肯来看我杀狗，又不许我回家用她的锅子炖，我只好问食堂借了一口锅。嘿嘿，狗肉滚三滚，神仙站不稳，到时候你看她吃不吃。她连獐子都敢烧，却不肯煮这只狗。”
“狗和獐子还是不一样吧？”徐长卿说，“尤其这条狗，天天见惯的，师傅怕是看了心里不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇。”
“没错，女人都胆子小，这个不吃那个不吃的。”老叶同意，“你师傅娇气得很，连鱼都不肯杀。哪次吃鱼不是我杀好了她才去烧的。”
徐长卿笑说：“师傅尤其胆小，上次看见一条蛇也怕。”
老叶促狭地一笑，说：“好，下次我们抓蛇来炖蛇羹，马上要冬天了。冬令进补，春天打虎。”
自从慰问团走了之后，老叶再没有意气风发过了，一有空就拉着徐长卿打牌下棋，要不就琢磨着弄点什么好吃的。他这样万念俱灰的样子，徐长卿看了难过，因此说话也是顺着他的意思说，不想让他不痛快。
炉子上狗肉煮得喷香，童队长不肯走了，留下来陪着老叶东拉西扯，那意思是也想弄点狗肉吃吃，老酒杯杯。老叶和他一向客客气气，见他有这个意思，便开口留他吃饭，童队长当然一口就答应了，说：“老叶，来杀两盘？”
老叶应了，让徐长卿进去拿棋，说要在门口看着这锅肉，不然的话，不晓得要被哪个嘴馋的人偷吃去了。
徐长卿得令，上楼去老叶家拿棋盘棋子，一进屋，里面同样是香气扑鼻，朱紫容在灶上烧芋艿鸭子。这天恰好是中秋节，上海人的食俗，中秋这天要吃鸭子、芋艿、藕、毛豆节等。
朱紫容见徐长卿来了，把煤油炉的火调小，脸上带笑地迎上去，问：“又跟你师傅学坏了？”
徐长卿笑着回答说：“哪里学坏了？我跟师傅学的都是本事。师傅的本事太多，一时半会哪里学得完。”
朱紫容嗤的笑一声，“本事？打牌抽烟逮猫杀狗的本事！”把棋盘和棋子自己拿了，让徐长卿多拿两张凳子，两人一起下去。到了楼底下，把棋子棋盘往老叶怀里一递，佯怒着说：“我的徒弟，怎么就变成你的徒弟了？什么都跟你学，你就不会教点好的？又是烟又是酒，又是棋又是牌的，来的时候可什么都不会。”
徐长卿笑笑说，“师傅，我烟酒是不会，棋牌可是懂的。要说师傅本事多，也别把说得我像个阿木林。”旁边的人听了都笑起来，说老徐的本事也不小，这俩师徒那叫投缘。
老叶接过棋盘摆了，回答老婆的嗔怒说：“这你就不懂了，酒是美男子，烟是大丈夫，棋是诸葛亮，牌是活神仙。我徒弟跟我学的都是男子汉的本事，不比你教的差。”
“哟，是不是还琴棋书画的，那你就算是才子了？有你这么自封的吗？”朱紫容取笑老叶，“还诸葛亮呢？那明天下不下雨，你给掐指算一算？”
老叶哈哈一笑说：“肯定不下。你不过是嫌这狗皮晒着讨你的嫌了，巴不得下雨给淋坏，你好扔了它。我跟你说，再过三天都不下雨，你就等着冬天有一张狗皮褥子吧。”
朱紫容冲那张狗皮皱皱鼻子，说：“我才不要。”回身进楼去了。
老叶解嘲似的咕哝一句：“女人。”朝童队长说：“别理她，来，我们下棋。”
童队长在老叶对面坐下来，摆着将相车马，说：“叶兄是才子，嫂子是佳人。佳人配才子，天生一对。”
老叶嘿嘿笑一声，“下棋下棋。”拿了车就往前摆。
童队长应一手，又说：“嫂子真是，卖相灵得来，那就是天下掉下个林妹妹呀。”
老叶轻轻哼了一声，不搭他的话，只是下一着狠招。
徐长卿一直听着，不插话。他们新职工都不喜欢童队长，看他来了，自己在一边开了一桌打牌，这时听他越说越不着调，忽然说：“老童，你的越剧唱得不错嘛，来，唱一段我们听听。你会唱何文秀吗？就是走过三里桃花渡，行过六里杏花村那个？”
童队长这一听来劲了，说：“我就这段唱得好，”清了清嗓子，“听我的：路遇大姐得音讯，九里桑园访兰英。走过三里桃花渡，行过六里杏花村，七宝凉亭来穿过，九里桑园面前呈。”
徐长卿大喊一声好，示意刘卫星他们也跟着起蓬头。刘卫星本来就是不等人家使坏，他先要坏的人，有人挑头，他更是骨头轻得来没四两重，等他唱完《何文秀》，马上就问：“沪剧会勿啦？我顶欢喜‘燕燕作媒’，老童，来一只。”
童队长被两人奉承得忘乎所以，真的唱了一段《罗汉钱》。
师哥舒拍手赞道：“没想到老童还有两手。‘阿必大’会伐？阿拉娘会得唱这个，交关日脚没听到了，我老想听。老童，侬会伐？”
童队长唱发了性子，《鸡毛飞上天》也唱了一段。唱得邻居都来听，一迳地夸他。童队长很少为动粗打人的事受到关注，这下人家贯他戏唱得好而另眼相看，把他高兴得忘乎所以了。
等晚上月亮上来了，狗肉也炖好了，朱紫容把芋艿烧鸭子和盐水毛豆节端了出来，和大家在楼下吃酒吃肉，说起打倒“四人帮”的欢喜来，还是觉得回上海是会有希望的。这一个中秋节，过得是少有的开心。
酒足饭饱后，徐长卿仇封建帮忙把碗筷子收拾了，又吹了一阵牛，才醉醺醺的回自己宿舍。躺在床上，刘卫星忽然说：“叶师傅结婚有好几年了，怎么没说生个孩子？”
徐长卿干巴巴地说：“这种地方，谁想呆下去？不回去，生了孩子还不得在这山沟里一辈子？谁不想回去谁才生孩子。”
刘卫星还要再说下去，徐长卿爬起来拿了牙刷毛巾去洗脸，才打了岔不提。
流言
中秋节后，天气渐冷，山里比起上海又冷一些，几场秋雨一下，山里变得绚丽起来，枫杨树黄栌树红的红、黄的黄，真应了毛泽东的那句词：看万山红遍，层林尽染。徐长卿在东进上海彻底无望后，心反倒静了下来，星期天不再和仇封建刘卫星他们闲聊磨牙，看书练字听收音机，也不再去老叶家下棋打牌，而是揣上两个冷馒头，带上一包牡丹烟，爬山去了。
只要不下雨，每个星期天都去。秋高气爽的，闷在厂里有什么意思？老叶家的棋局少了，牌局多了，老叶师傅又重新变回了老叶子，常邀人来打牌胡混，赌点小钱。刘卫星和师哥舒常去，仇封建有了女朋友，星期天不和他们玩，改陪女朋友了。徐长卿总觉得下棋尚可，打牌玩玩也行，但沾上赌，就不容易控制得住自己。在这个地方，要想放任是很容易的，不容易的恰恰是洁身自好。
都是一个厂的，天天见面，又是师傅徒弟，叫到了，老说不去，实在是说不出口。何况老叶和朱紫容对他确实是好，当他一家人一样，一到星期天就叫去吃饭，知道他们年青人在山里无聊，又是介绍女朋友又是打毛衣，每次看到朱紫容带着期盼的眼神等着他说去，徐长卿就心里难过，说去吧，于心有愧，说不去吧，心里不安。唯一的办法就是躲出去。
徐长卿听专机组的女人们在朱紫容背后说她，说她有问题，生不出孩子，又说她风骚，招蜂引蝶的，招些徒弟去家里，看把那些小青年迷得，成天往她家跑。徐长卿听了心里直冒火，但也知道如果他出面维护朱紫容，只怕女人们的闲话更多。
中秋夜宴那天，童队长的无耻相，刘卫星的无心话，都被他不落痕迹地岔开了，但他也只能做到这个份上了，再多的主意，他也想不出。他总不能堵住全厂人的嘴，叫他们别乱说。
朱紫容前些日子提成了专机组组长，她手脚快，产品好，从来不出残次品，升成组成也是她应该得的，但这么年轻就是组长了，自然会招别的老职工的嫉恨。一个人总不能样样都占全了，你朱紫容人又年青，脸又漂亮，男人又能干，徒弟也听话，工作也出色，人缘还不错，星期天家里高朋满座的，全厂这么风光的女人，可没几个。人家当面不说，背后却说得很难听。
朱紫容招女人恨，可是招男人喜欢呀，女人们说。你们看我们家那个死鬼男人，哪一天不是一放下碗就去朱紫容家了？哪一天不是输得精光的弄得十一二点才回来？回来就上床挺尸，一句好话没有。骂他，他还说你看看你个母老虎样子，你和人家朱紫容比比。我是老了，腰也粗了，脸也不好看了，比不上那个小妖精腰细屁股扭。老娘娃娃生了两个，粗当然比她粗，她连蛋都不会下，脸好看有个屁用。
这些话一五一十都传进徐长卿的耳朵里，吵得他不得清静。他也转弯抹角