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木太岁此行原是收服余秀清，以为王森反攻闻香宫所用，不意变故突生，余秀清先已丧命。他冷眼一扫，见一老者正欲离去，神色间颇为可疑，当即叫人道：“那人是奸细，抓住他！”那老者见人识出，大掌一挥，推倒数人，翻墙越户而去。有人叫道：“我认出来了，他是铲平帮黑云堂的堂主舜伯耕。”“他奶奶的铲平帮敢到太岁头上动土，抓住他活剥了祭旗！”
那老者正是舜伯耕。因铲平帮数年前与白莲教的余秀清结下梁子，才定下此次杀他报仇的行动。少冲前番在街上遇到的一老一少农夫，老的便是他了。因少冲问语犯忌，少的才向他怒目而视。他出了山庙，不久与十来名同来的喽罗合会，向南奔了老远，转而向东，绕了一圈向北，数丈远处现出数间砖屋。他手下打个唿哨，砖屋中迎出数人，接着舜伯耕等人进去问道：“舜堂主，可是成功了？”舜伯耕叫人到山下盯梢，才道：“余贼已除，只是马大王的下落仍未探查到。咱们先不忙回太行山。”他见一名属下挟着个小乞丐，问他道：“吕汝才，这掳个小孩来作甚？”
那吕汝才便是漕帮的老四，后来漕帮并入铲平帮，他也归属于舜伯耕。当下答道：“属下见这小子与白莲教的木太岁关系非同寻常，料想他必知白莲教众多内情，说不定还知道马大王的下落，便掳了来。”
少冲明知那木太岁拉拢自己不怀好意，但他既没发现少冲手中拿的便是要找之物，索性不动声色的装糊涂。木太岁走后，他正在打瞌睡，被吕汝才下了迷香，迷糊中被掳了来，此时已然清醒，一用劲，绑在他身上的绳索立断。吕汝才想不到眼前小叫化儿竟有如此高的功力，吓了一跳，退开几步，拿紧手中的镔铁棍。众人都有些吃惊，刀剑出鞘，戒惕的看着少冲。少冲取出怀中的玉箫，问舜伯耕道：“老伯伯，你是他们的头儿是不是？这是马爷托我转交给你们铲平帮的。”说罢他抹去玉箫上的泥，露出本来的朱红之色。一路上少冲在玉箫外涂了稀泥，别人都道是叫化子的竹棍，怎想到是得之即得天下的玄女赤玉箫？
众人见少冲手中正是铲平帮镇帮之宝玄女赤玉箫，都是一喜。舜伯耕接过玉箫，抚看再三，自言道：“确是我帮之物！”忽然向少冲跪下道：“马大王是怎么死的，还请少侠见告。”他一跪下，铲平帮众喽罗也跟着跪下。慌得少冲扑通跪地道：“老伯伯，你快起来，你们都快起来，我受不起的。”舜伯耕道：“箫在人在，箫亡人亡。马大王把箫托你转交，他必是无幸了。请少侠说出害死的凶手是谁，我帮上下感激不尽。”少冲道：“你们起来再说。”待舜伯耕等人起身，他便把恶人谷见到有关马啸风的情状说了出来。众喽罗听了都黯然神伤，平日受过大王恩惠的这时也忍不住抹泪，更有数人叫嚣着去铲平恶人谷老巢，抓住秦汉大卸八块。
舜伯耕毕竟老成持重，心想此事宜从长计议，待众人悲愤平息了，举起手中玉箫，说道：“咱铲平帮历来帮主传位，均以传帮信物为凭，新老帮主手手相传。马大王临危授命，把传帮信物交给这位少侠，心中自是有意传位于他，咱们还有什么好说的。”
少冲双手乱摆，道：“不是，不是，马前辈托的家师，家师又托我，不是手手相传。”舜伯耕道：“马大王先传位于铁拐老，铁拐老又传位于少侠，皆是手手相传，合乎祖宗规矩。”少冲心道：“说来说去，我这顶‘铲平大王’的帽子是摘不掉了？”
却听一年轻后生道：“舜堂主，我看此事未妥。咱们不能以他一面之辞就信了他，说不定这小子是恶人谷派来打入我帮的奸细，以打探玄女赤玉箫的秘密。帮主大位事关重大，须得从长计议。”此人是马啸风之子马林。少冲闻言心中有气，道：“我说的都是真话，信不信也由得你们。箫我已带到，告辞！”说罢欲走。
马林道：“我爹如何死的，你不说清楚，就想走么？”双爪一分，向少冲猛扑而来。少冲上身闪过，腾出左脚，勾他双腿。马林跃起来，一爪抓向少冲哽嗓，正是铁爪功。少冲随意一闪，便让马林扑空。他的流星惊鸿步法有上乘轻功为辅，使出来更加翩若惊鸿，矫如游龙，马林明明能看到他一招一势，偏偏抓之不中，四五十回合后不禁焦躁起来。
舜伯耕鹤嘴锄向圈中一隔，道：“不要打了！”两人都跳出圈外，马林瞪眼瞧着舜伯耕，怒道：“姓舜的，你反帮着外人，莫非想造反不成？”转头向吕汝才、巴三娘等人道：“你们站着作甚？还不把姓舜的拿下！”吕汝才、巴三娘等人对视一眼，却没动手。马林倒退数步道：“我明白了，这小子是你们一伙，是你们想夺帮主之位，才害死我爹……”
舜伯耕走向他道：“马兄弟，你不要胡乱猜了……”马林见他走近身，惊得退到门边。忽听有人道：“舜伯耕犯上作乱，谋害马大王，给我拿下！”门外涌进一二十人，刀枪棍棒都指着舜伯耕及其黑云堂众手下。舜伯耕见领头的是新升任厉电堂副堂主陈功，说道：“陈副堂主，你要干什么？”陈功道：“你做过的事自己最清楚，不必我多说。是束手就擒呢，还是亡命相搏？”舜伯耕怒道：“姓陈的，你说我谋害马大王，请拿出真凭实据。”
少冲最厌烦的是帮派争斗，见这里已无自己的事，举步欲走。陈功手臂一挡，道：“谋害马大王，也有你的份。”少冲道：“什么？”陈功打个手势，门外抬进一副担架，白布下盖着的似乎是一具死尸。陈功叫人揭起，众人一声惊呼，马林双腿跪地，失声痛哭。原来那死尸便是马啸风。
陈功道：“马大王身上满是铁拐之伤，明眼人一看都知大王死于铁拐老的铁拐。”少冲见他诬陷师父，心中一急，便想上前与他拼命，但转念还是忍住了，心想越打越说不清，动手反上他当。
马啸风身上果是伤痕累累，想见下手者之狠，铲平帮中不少人都信了陈功的话，大骂铁拐老祖宗八代，有的知眼前少冲是铁拐老徒弟，亮兵刃便想杀他报仇。
陈功道：“铁拐老与大王无冤无仇，自无杀他的动因，乃是姓舜的图谋篡位，买通铁拐老杀死马大王，又自知做帮主可能引人非议，便扶一个无能的阿斗做上帮主，他好垂帘听政。”
马林道：“啊，我明白了，刚才这小乞丐一再推辞，原来是效赵匡胤陈桥兵变黄袍加身的故事，做一出戏给我看。”
舜伯耕气得脸红脖子粗，如喝醉了酒一般，说道：“你……你，你血口喷人！”他本是个老实巴交的农夫，向来拙于言辞，陈功本来只是推断，并未示以证据，仍使他瞠目结舌，无辞可辩。
铲平帮黑云堂众喽罗深知堂主脾性，不会另作他想，倒是随陈功来的其他三大堂的人，还以为舜伯耕理屈辞穷，则对陈功更加深信不疑。
忽然门外闯进一个人来，一把揪住舜伯耕的衣襟，吼道：“舜二哥，乐子知道不是你干的，你说话啊！”正是迅雷堂堂主鲁恩。随后又有数人进来，当中一人作渔翁打扮，乃狂风堂堂主姜公钓。本来铲平帮自铲平大王马啸风失踪，该由内四堂堂主主事。而黑云堂堂主宋金刚已逝，就只剩下姜、舜、鲁三人。月前接到讯息，害死宋金刚的余秀清将在太平镇聚会，三人便商议由舜伯耕带人来杀他为宋金刚报仇。如今舜伯耕既已在外，姜、鲁二人不坐镇山寨，一起临此，自是为着舜伯耕谋帮篡位之事而来。两人一来对陈功之言半信半疑，二来老朋友突然成了仇敌，见了面颇为尴尬，故一直在外面听言观行。
姜公钓叫鲁恩放开舜伯耕，说道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。有的人深藏若虚，不到时候，你别想看出他的真面目。是咱们以前看走了眼，怪别人不得。”
鲁恩一斧割下袍幅，扔到舜伯耕脸上，道：“以前咱们是生死兄弟，今日割袍断义，乐子再也不想看你一眼。”哼一声，气冲冲出门。姜公钓叫道：“三弟，你去哪儿？”只听鲁恩在远处的声音道：“乐子心中不快，去山中杀一只大虫解解气。”
姜公钓看着舜伯耕道：“你还有何话说？”舜伯耕道：“不是我。”姜公钓道：“陈副堂主曾亲眼见你与铁拐老接头，铁拐老替恶人谷卖命，刺杀武当派掌门事败身死，现在传帮信物又在他徒弟手中，还有大王身上的伤，可以断定大王是铁拐老所杀，至于是否乃你主使，也只能由你自首。”
少冲听他说什么“铁拐老为恶人谷卖命”，“可以断定大王是铁拐老所杀”， 虽说铁拐老一生淡泊名利，但少冲却容不得别人败坏他的名誉，当下哈哈大笑几声。姜公钓鹰目如电的盯着他，道：“你小命难保了，还笑得出来？”少冲道：“我笑姜老爷子一大把年纪，走过的桥比我走过的路还多，吃过的盐比我吃过的饭还多，却总是不长进。马大王明明不是死于钝物所击，难道姜老爷子没瞧出来？”
姜公钓听他话中讽刺味甚浓，当场便欲发作，终究自重身份，忍住怒火，道：“你倒说来听听，姜某哪里没瞧出来？”陈功正欲说话，却给姜公钓一挥手拦住。
少冲道：“倘若姜老爷子、贵帮上下兄弟不介意，我要剖开马大王脑颅瞧瞧。”他刚说罢，陈功立即挡在马啸风身前，道：“大王的遗体，岂容他如此不敬？”马林也道：“使不得，万万使不得。”少冲一摊双手，道：“你们宁可窝里斗也不愿查出真凶，我还有什么好说的？”
姜公钓一双老眼察颜观色，见少冲不似作伪，而陈功神色有些惊慌，倒似怕少冲揭露出什么，当下说道：“瞧瞧便瞧瞧，便当是仵作验尸。查出真凶，绳之以法，大王在天之灵方得安宁。”姜公钓在帮中资历最高，他既如此说，别人也不敢反对。陈功怕欲盖弥彰，未再拦阻，心想你一个叫化儿，有什么能耐查出马啸风的死因。
姜公钓命人把马啸风尸体抬到里屋，让众人在外屋等候，舜伯耕由人看住，自己和少冲来到里屋。少冲借来一柄牛角刀，走近马啸风尸身，忽觉双手抖得厉害。他刚才一心要为师父洗脱冤屈，才想出开颅验尸，可要他真的开颅验尸，却不禁生出恐惧来。壮了壮胆子，以死人什么也不能做自我安慰了一番，拿刀去开马啸风脑颅。
姜公钓在旁见他笨手笨脚的，知他不善此道，便叫了个会看病的兄弟帮忙。不久就听少冲惊呼：“找到了！”定睛一瞧，少冲用筷子从马啸风脑颅中夹出一条白色的蠕虫，长有三寸，兀自摇头摆尾。门外的人听见呼声，也凑进来瞧看，见了咋舌道：“好家伙！人脑袋里有这么一条虫子，还能活命么？”
姜公钓骇然道：“这虫子是怎么来的？”少冲道：“你大王喜吃野味是不是？大半年前他进食了一只奇大的牛蛙。牛蛙体内寄生了此虫，他吃下之后，虫子自然进了他体内。”姜公钓心想：“大王喜吃野味是不错，但他什么时候食过牛蛙连我都不知道，这小乞丐怎么知道？”他找来马大王平素贴身的心腹喽罗一问，果有其事，并问出进献牛蛙的正是陈功。若有所悟的道：“莫非他早有预谋？”少冲道：“姓陈的让漕帮并入铲平帮，一开始就没安好心。”当下将那日偷听到陈功与人密谈之事述与姜公钓。
姜公钓听罢“哎哟”一声，道：“原来是这小子捣鬼！”到外屋来找陈功，却不见人，说是同马林到外面去了。他立觉�