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是影儿在外面吗？”
“不是。”花弄影嘟囔着说完，便恨恨地一跺脚，气呼呼而去。王怀志和乐隐娘相顾愕然。末了，乐隐娘忍不住噗哧一声笑了出来，面色古怪地道：“王大哥好福气，将来一定妻妾成群，子孙满堂。”她说完忽然觉得有些不好意思，忙拿起长袖羞涩地半掩着脸而去。
花弄影觉得好不委屈，自己帮王怀志疗伤治病，呵护备至，也没见他对自己那么好过。心里一时别扭的紧，眼泪不禁夺眶而出，就这么掩面奔出了农家小院。
蒋誉正在给马匹配鞍，准备进城打探凌玉环的消息，却忽然看见花弄影哭着跑了出来，于是上前拉住问道：“谁欺负花姑娘了？瞧这小脸哭得。”
花弄影拉着蒋誉的袖子，哽咽道：“蒋大哥带我进城吧！我想大吃一顿。”看着花弄影娇美的鹅蛋脸，蒋誉觉得这女孩竟是如此的靓丽。性格活泼率真，相貌清丽可人，比起凌玉环更多了种憨态可爱的品质。他想到此处心神不由一荡，急忙赶走满脑子的古怪念头，当下定了定神道：“好啊！只要姑娘喜欢，我们就去大吃一顿。”
忽然想到自己身上没钱，花弄影低下螓首扭扭捏捏道：“那……那你可得请客。”蒋誉哈哈笑道：“当然是我请客了，难道还要姑娘家掏钱不成。”花弄影终究是小孩脾气，当下破涕为笑，眨着大起眼睛哼哼道：“呵呵！你还要买糖葫芦、核桃饼、葵花子给我吃。以后我有钱了就还你。”
蒋誉见花弄影如此天真烂漫，心下也是一阵畅快，竟不由自主地伸手拧了拧她的小鼻头，乐道：“好，一切都依姑娘便是。”他这可不是有意轻薄花弄影，而是从小拧凌玉环的鼻子拧出来的毛病。花弄影吐着舌头，朝蒋誉做了个鬼脸，然后牵过马儿一跃而上道：“那快走吧！”蒋誉正为刚才的唐突而担忧，却见花弄影根本不在意，心下不由一宽，跟着骑到花弄影身后，扬鞭策马而去。
两人一马往城里驰去。蒋誉扯着缰绳口中不断吆喝着，花弄影等于坐在他怀里，于是也伸手去逮缰绳，哪知柔夷正好握在了蒋誉蒲扇般的大掌上。花弄影到没什么，抓着缰绳只管吆喝。可蒋誉却是心口扑扑直跳，只觉得花弄影温软如玉的小手，如同没有骨头般舒服。
乐隐娘远远瞧见花弄影跟蒋誉进了城，不由莞尔一笑，摇头叹道：“我要象她这般无忧无虑，那该多好啊！”她进厨房胡乱吃了点东西，然后搯水洗好碗，又将晚上要熬的药拣了杂质，摏好放进药罐，这才来到女东家陈大婶的屋里，接着做那双尚未完工的鞋。
乐隐娘扎好鞋底，用木槌子敲平，面料里封了三层棉布，外面绷了块黄牛皮，然后一针针缝到鞋底上去，还边做边问陈大婶道：“大婶，你看我这样对吗？”
那陈大婶用牙齿拗断线头，吐在一旁，然后拿着刚做好的鞋子道：“行针一定要整齐紧密，这样才结实，不容易透风或脱绑。不过我看姑娘心灵手巧，才学了两天，已经做得象模象样，赶明儿再做一双，定然可以超过我做的。”她忽然嘻嘻一笑，低声问道：“是不是给王相公做的？”
乐隐娘忙摇手道：“可不光是他，还有……”陈大婶咧嘴笑道：“婶子是过来人了，你不用狡辩。王相公身子骨健壮，正是咱们女人喜欢的那种男人。我看姑娘每每见到他，都一副含情脉脉的样子，定是家里父母反对，跟情郎私奔的吧？”
这话说得乐隐娘满脸羞涩，忙支吾道：“大婶，别再说了……怪不好意思的。而且人家未必……”陈大婶笑道：“我瞧这小伙子人不错，英伟谦逊，定是个有情有义的汉子。你放心，婶子看人很准的，不会有错。能得到这样一位如意郎君，是你的福分。虽说在江湖上闯荡，没个安稳日子，却也是守本分的人。”
乐隐娘喟然一叹，喃喃道：“大婶，你还别说，我宁可跟他过些平淡的日子，就像大叔大婶一般男耕女织，享受田园之乐，也不愿意象现在这般颠沛流离，居无定所。”
陈大婶摇头道：“人跟人是不能比的，像你们这些城里人，怎么过得惯乡下人的生活。尤其是咱们这些女人，更没的挑三拣四的余地。不是说你想嫁谁就嫁谁，想生个状元郎就能生出来的。这是命呐！老天爷喜欢谁，谁就有福气，不喜欢谁，谁就倒霉。我跟你大叔啊！只盼平平安安便好，没那么多活络心思，想这想那也是累。”
乐隐娘淡淡道：“也不是所有城里人都爱折腾的，也有那清心寡欲的闲散雅士。象我就不敢奢望太多，只要能为他排忧解难，长相厮守便好。他能快乐，我就快乐。”说到这里，乐隐娘已是满脸幸福。
陈大婶一面帮乐隐娘的鞋底打革，一面问道：“我瞧那花姑娘好像对王相公也有意思，你可得看紧喽！别让人家把你相公拐了去。这女人什么都能大方，唯独对自己的男人不能大方。而且这男人天生好色，往往见一个爱一个。如果闹得两女侍一夫，可有得你受的了。我跟你说，咱们村头李六家，两个老婆成天为了儿女家产吵吵闹闹，常常气得老六都不愿回家。你说这样的日子有啥意思？一家人不象一家人，何苦来着。”
乐隐娘微笑道：“从私心来讲，我固然想独占鳌头。但回头想想，爱一个人就是要让他幸福，否则爱就失去了意义。所以只要王公子喜欢，我是可以接纳任何人的。只有他开心了，我才会幸福。”
陈大婶摇头叹道：“唉！又是一个痴情女子。我真搞不懂，成亲不就是两个人居家过日子嘛！何必爱来爱去搞得那么复杂，自找罪受。我跟我那老头子，平平淡淡过了二十年，连孙子都开始呀呀学语了，这不是很好吗？其实这过日子啊！没你们年青人想的那么复杂。”
乐隐娘知道这等村姑不懂情趣，也是多说无益，只好道：“大婶言之有理。哎呀！太阳快落山了，我得去烧饭喽！明日还要进城买点布匹，给大家做新衣裳呢！”她纳完鞋底，遂又去升火造饭去了。
待饭菜烧好，却左等右等不见蒋誉和花弄影回来，王怀志与乐隐娘不免有些焦急。直到辛时三刻，才见两人从城里归来。花弄影吃了美味佳肴，又看了木偶戏，自是喜得合不拢嘴。回来后还借着余兴，叽叽喳喳闹了一番，才回房歇息。蒋誉也是一扫近来的愁云，附和着说笑了一番，直到疲乏了才倒头睡去，渐渐进入了梦乡。
乐隐娘服侍王怀志吃完，自己凑合着剩菜剩饭填饱了肚子，这才回到屋中。她见花弄影已经熟睡，脸上犹自挂着甜甜的微笑，于是悄悄点了根蜡烛，然后扑在桌上将新鞋赶完，跟着又拿出只黄缎红里的香包，在包上那对鸳鸯旁绣了“勿忘我”三个字，这才撑着懒腰合衣睡去。香包飘出一股淡淡的清香，不断萦绕在乐隐娘身旁。
次日鸡鸣，晨曦初露。乐隐娘早早起来，在厨房里一面煨药，一面烧粥。待两样事情做好，她才回房推醒花弄影，并叮嘱了几句。花弄影眯着醺醺睡眼，只管嗯了几声，也不知其听没听见。
乐隐娘没辙，只得拿了新鞋和香包，来到王怀志和蒋誉的房间。她见二人尚在熟睡，也不敢惊扰，于是悄悄把鞋和香包放在王怀志床头，跟着在其额头上深情地吻了吻，这才掩门而去。
第二十五章 爱恨交加 第一节
乐隐娘不擅骑马，徒步行了五六里路，才来到商水城里。她先到集市买好了菜，然后找了家绸布庄，准备购置些布匹，给王怀志等人做新衣裳。乐隐娘选了好一阵，终于挑中一匹绛紫色缎子，一匹藏青呢子和一匹白色棉布，于是问掌柜价钱道：“掌柜的，这三匹布怎么卖？”
那掌柜的尖嘴猴腮，目光炯炯，大约五十开外，一看便是个精明的商人。他见乐隐娘土头土脸，便面露轻慢之色，讹诈道：“这绛紫色的缎子乃上等苏绸，一匹要十两纹银，这藏青的呢子花纹精美，乃是地地道道的蜀绣，十五两纹银一匹。这棉布乃泰州木棉，五两纹银一匹。姑娘可看好了，一共是三十两纹银。”
乐隐娘拿着绛紫色的缎子笑道：“这种缎子摸上去根本不够柔滑，弹性也一般，能算是上等苏绸？”她接着又拿起藏青色的呢子，拉开一截说道：“你看看，这种简单的什锦花纹，哪里的绣工都能针织，还用得着蜀绣吗？还有这种棉布，又粗糙又不够白细，一看就是赣南的棉花，你却说是泰州木棉？掌柜的，做生意可得凭良心。你闷头就想欺诈，跟明抢有什么区别。”
那掌柜的闻言心惊，再仔细一打量乐隐娘，这才发现此女气质高雅，肤若凝脂，绝非普通的乡下妇女。有了这番认识，他才发现乐隐娘穿的粗布麻衣后，裹着件锦红呢裳，面料十分光鲜。乐隐娘为了掩人耳目，所以外面套了件农家粗衣，头顶裹着块毛巾，乍一看土头土脸，若非仔细打量，很难发现她的绝世娇容。
知道遇上行家，掌柜的不敢再欺骗，满脸堆笑道：“哎呀！这位大嫂感情是行家里手，眼光着实厉害。小的有眼不识泰山。失敬，失敬。”他他不知乐隐娘是姑娘，还是有夫之妇，只好尊称一声大嫂。
乐隐娘冷笑道：“那你怎么说？”掌柜的眼珠子骨碌一转，回道：“那这样吧！小的给您一个对开，各折一半如何？”乐隐娘依旧冷笑道：“汴京城里的锦绣庄，乃当朝宰相侄女婿所开，做的都是达官贵人的生意。真正的苏绸蜀绣在他店里，也不过二十五两银子左右。象你这种小店，这等货色，也敢要十五两银子？”
那掌柜的满头冷汗，知道来者不但识货，而且还是大地方的主顾，当下收起所有的轻慢之心，点头哈腰道：“您是王母娘娘下凡，小的蒙谁也不敢蒙您呐！您要是还嫌贵，我看这么着吧！就十二两银子，三匹布您统统拿去。”
乐隐娘格格一笑，伸出一根指头道：“多一分也不要。”那掌柜的不由暗暗叫苦道：“今日不知招了那门子晦气，遇上这么个油米不进的主。”于是面露难色道：“您这价格小店可要亏本了，再舔三两成么？”乐隐娘又伸出一根指头道：“一两。”
掌柜的伸出两根指头道：“我的姑奶奶，二两总成了吧？”乐隐娘摇摇头，伸出五根指头道：“再加五钱。”掌柜的皱起眉头，沉默半晌，终于咬咬牙道：“现在外面兵荒马乱的，这年头做生意也不容易。大嫂今日乃小店头客，这笔生意怎么着也得做。好，十一两五钱银子，成交。”
乐隐娘笑道：“还得送我五色针线。”掌柜的苦着张猴脸，只得叹息了一声，无奈地点了点头道：“成，今个为了嫂子这笔生意，小的豁出去了，赔本也卖给您。”
待物帐两清，乐隐娘抱着布匹笑道：“你因该还赚三钱银子。”她笑眯眯地转身而去，那掌柜的却徒自摇头，喃喃自语道：“你到是算得够精，其实我赚了四钱银子，不过还是太少了点。”
乐隐娘兴高采烈地出了城，徒步返回小村庄。当她绕过一座丘陵，来到一片白桦林旁时，隐隐听见林子里有人在呻吟，于是四处瞧了瞧，却不见人影，心下顿时好生纳闷。乐隐娘正准备离开，谁知才走得两步，又听见了呻吟声。她这次听得分明，于是朝林子里喊道：“有人吗？有人吗？”
久久不见有人回答，乐隐娘心道：“莫非有人病倒在林子里了，所以才没有答应？”这时，“嗳哟嗳哟”的呻吟声再次传