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一咬牙，李映霞道：“我出你两干两黄金的代价，敖壮士，想想看，两干两黄金！”
吁了口气，敖楚戈道：“若是请我去收拾—个市井无赖，或是到县衙的破牢救出令尊，二干两黄金尽够了，甚至用不了这许多。但叫我到‘八莫礁十一邪’的老窝里去挖人，这二干两金子只能算是塞牙缝的差不多。”
李映霞痛苦地道：“敖壮士，请同情我，我，我眼前只出得起这些代价。”
敖楚戈淡淡地道：“很抱歉，我不能答应你。”
李映霞哀伤地道：“敖壮士，你就不可怜一个孤苦无助的弱女？”．敖楚戈一笑道：“那也要看这个所谓的‘弱女’是否值得可怜？”李映霞咽声道：“敖壮士，我恳求你……”敖楚戈目光远眺着窗外的景色，道：“我是爱莫能助，李姑娘。”
站了起来，李映霞楚楚可怜地道：“敖壮士，请看在一个孤苦伶仃的女子要救回她那相依为命的老父份上，请看在人与人之间的同情心的份上，帮帮我这一次。”
敖楚戈平和地道：“天下之大，能人异士甚多，我姓敖的算是哪棵葱？你又何必非来求我不可？李姑娘，请你另找高明，我也可以替你推荐……”李映霞戚然道：“敖壮士，在我来求你之前，我已经奔走过很多次了。不错，武林中足以与‘十一邪’抗衡的高手不是没有。但他们却不肯帮助我。我也求过他们好些人，他们不是推托，敷衍，就是根本不见我。最后，我好不容易才找到了你：敖壮士，如果你也不帮助我，则我便再无可求可期之人……”耸耸肩，敖楚戈道：“只怕我也要令你失望了。”
面颊的肌肉抽掂着，李映霞眩然欲泣地道：“我请求你，敖壮士，我求求你救救我的父亲，救救我……”摇摇头，敖楚戈自行举壶斟酒：“实在是心余力拙，抱歉得很。”
刹那间，李映霞的眼圈泛红：“我再次向你下跪了，敖壮士……”深深喝了一大口酒，敖楚戈平静地道：“不必。”
“扑通”一声，李映霞果真跪倒在敖楚戈面前：“敖壮士，我在这人间世上没有亲人，没有朋友，唯一所有的，就是我的父亲；我父女俩相依为命，互为倚恃，我们彼此间寄托着希望，连系生命，共同为着一个不可期的未来而活下去。敖壮士，你不知道，那才是我父女俩唯一眷恋尘俗的理由，我们都不舍得也不忍弃离对方或改变眼前的环境，我们只求我们父女俩能够永远的这样过下去……但现在，我爹却遭受到他们的迫害，我父女俩相依为命的生活也被他们拆散。敖壮士，我父女团圆的指望；便全在你的允诺上了……”敖楚戈皱眉道：“李姑娘，你起来说话，行不？”李映霞呜咽道：“请帮助我，敖壮士，请……”敖楚戈为难地道：“不要这样，李姑娘！”
泪如泉涌，李映霞啜泣着道：“敖壮士，我向你乞求……”女人的泪，最能令英雄气短，敖楚戈忙道：“你先起来，这样不好看。”
李映霞泣道：“只要敖壮士答应帮助我，我向你跪拜终生，也是值得的……”一口干了杯中酒，敖楚戈拖椅起立，来回走了几趟：“李姑娘，你怎么知道凭我一人之力，可以应付得了素以凶恶狠辣见称的‘十一邪’呢？”仍然跪地不起，李映霞泪痕满脸道、“我早打听过，敖壮士，我知道你的本领，更了解你在武林中的份量，只有你‘毒尊’敖楚戈才能与‘十一邪’对抗。请你可怜我，不要拒我于千里之外……”叹了口气，敖楚戈喃喃地道：“人怕出名猪怕肥，这话敢情一点也不错……”李映霞哀声道：“请你做做好事，敖壮士，请你救救我们这父女俩吧……”敖楚戈道：“其实，我也不过是浪得虚名，并不似江湖传言那样的活灵活现……”李映霞泪水涟涟地道：“请你救救我爹，敖壮士，除了你，这世上再也没有任何人可以帮助我了。”
敖楚戈道：“你看我这憨厚老实的样子，岂是块能担当大任的材料？”李映霞悲切地道：“敖壮士，你是江湖上有名的‘毒尊’，又是挂了招牌是‘—笑见煞’，你表面上的形态，瞒得了别人，却瞒不了我。敖壮士，请你勿再推辞。”。
来回距几步，敖楚戈头痛地道：“真叫我伤脑筋，你！”以额碰地，李映霞泣道：“可怜我，敖壮士，除了你之外，我再无可以求救之人了……”敖楚戈蓦地站定，神情凛然地道：“你真要请我帮助你救出你爹？”李映霞抽噎着道：“敖壮士，你知道我是在全心全意地求你。”
敖楚戈定定地注视着她，温和的眼神突然间转变得冷锐无比，有如利刃寒芒，在森森的酷厉气息中，别有一种慑人的寡毒。他的唇角仍然含笑，但是，那种笑却要比任何狰狞残暴的形容更为可怖：李映霞整个人都僵窒住了，她在敖楚戈严峻的目光之下，不由自主地簌簌而颤，全身泛着冰寒，现在，她深刻地了悟到，敖楚戈的外号，为什么叫“毒尊”，也晓得敖楚戈为什么还有另一个称号——“一笑见煞”。
缓缓地，敖楚戈开口道：“要我帮你的忙，可以，但是我有两个条件。”
李映霞惊然忐忑地道：“请说……敖壮士，只要是我做得到的，我完全答应你。”
敖楚戈没有一点笑意地笑笑，道：“你先不要把话说得太满，等到我告诉了你那两个条件之后，你再决定答不答应还不迟。”
李映霞紧张地道：“我会尽力使你满意……”敖楚戈平静得有如古并不波地道：“钱财，我不要，你那二千两金子自己留着吧！”
李映霞急切地道：“敖壮土，你的意思是……”敖楚戈摆摆手道：“只要你能依我两个条件．我便替你去拼上—趟，我不要钱。”
李映霞又是迷惑又是惊异地道：“敖壮士，你的两个条件是……”敖楚戈冷冷地道：“第一，我要你说真话！”
李映霞呐呐地道：“说真话？”
敖楚戈道：“不错，说真话—一一我去替人家卖命。必须要知道我为了什么？叫我闷着头往葫芦里钻，李姑娘。我却不是这样的楞呆货！”李映霞脸色苍白地道：“我……我已向你解释过其中的因果……”敖楚戈皮笑肉不笑地道：“那不够，你根本没讲实话。譬如说，你爹为什么与‘十一邪’结的仇？你爹的真名实姓等，连这些极重要的关键，你都隐讳不言，显见欠缺诚意。既然你欠缺诚意，我凭哪一门子，硬要向前凑合？”咬咬牙。李映霞道：“好！我说，我—五一十地全都告诉你……”背着手，敖楚戈又道：“这才是聪明的做法。要知道，对一个有心帮助你的好人闪烁其词，乃是最为暖昧的事。”
李映霞幽幽地道：“你的第二个条件是什么？”上下打量了李映霞一阵，正在李映霞‘又羞、又窘、又不解的当儿，敖楚戈已闲闲散散地道：“第二个条件，便是在救出你爹之后，把你的身子给我—夜。”
呆—呆，李映霞惊疑地道：“你．你是说……”敖楚戈安详地道：“我是说，以你陪我一夜为条件，来做为救出你爹的代价。”
猛地楞住了！李映霞在刹那间已明白了敖楚戈的意思。她“霍”的站起，一股无比的愤怒与羞辱感冲击着她，她的脸色是一阵红，一阵青，一阵白，伸手指着敖楚戈，她的声音是激动而颤抖的：“敖楚戈——你，你竞如此的卑鄙、无耻；下流，我想不到……”“姜太公钓鱼，愿者上钩。”
李映霞小巧的鼻翅儿急速翕动，泪水在眼眶里面打液，她抖索索的垂下手；双颊的肌肉抽搐不停，突然，她切齿泣叫。
“你这龌龊的畜牲！”
转过身，双手掩着脸，李映霞—阵风似的奔向梯口而去。
敖楚戈表情木然，但却意态悠闲，他站在那里，不唤不叫，不追不阻，其至连脸上的肌肉也不抽动一下，仿佛一一他早知道他不必有任何举止，便可以收到预期的结果一般。
果然——
已狂奔至梯口的李映霞，突然又雷击似地僵立住了，她背对着这边，双肩耸动，身子不住颤抖，极力抑压着的啜泣声隐约可闻。
敖楚戈坐回椅中，举壶斟酒。
酒水从紧束的弯嘴中流出，曳在杯里，声音轻脆而俐落。
空气是凝冻的。
一下子，李映霞转过身来，泪痕满面，她像是下定了决心，迅速地冲到敖楚戈身边——好像她如不这么③üｗｗ。сōｍ快冲过来，她的决心便会消失掉一样。
静静举杯啜了口酒，敖楚戈凝视着李映霞。
双指扶着桌沿，李映霞的十指关节因为太过用力而泛了白，‘她白哲的额角上凸现出淡青的经络，泪涌如泉，她哽声问：“为什么？你为什么要这样做？”敖楚戈淡淡地道：“我是逞强斗狠的武士，你是干娇百媚的淑女——自古英雄爱美人，不是么？这无须什么理由，仅仅是人之天性罢了，唯一不同的，是我做得比一般人更直率，更露骨而已。”
李映霞抽噎着道：“我可以再增加你的报酬。”
敖楚戈望着李映霞按在桌沿上那有如半透明象牙似的、白纤纤的十指，语声里带着深沉的感触：“你错了，李姑娘。为人赴死犯难，其所值乃是无价的，我对于男女之间的爱和情，业已感到了厌倦，索然无味，但我却向往于男女情之所钟——那是美好的，永恒的。我不耐于寻求感情，寻求爱怜，我只喜悦那瞬息的绚烁与绮丽——你明白吗？”拭去泪，李映霞有些怔仲，也有些奇异地颤栗感，她喃喃地道：“如果一—我不答应……”点点头，敖楚戈道：“你可以走，并没有人拦阻你。我在这一方面，素不勉强于人，否则，就失之粗俗，毫无境界可言了。”
李映霞痛苦地道：“你能不能再考虑，用别的方式代替？”敖楚戈笑笑道：“这是无以变通的。”
李映霞气得全身发抖：“你这个疯狂、癫悖！”敖楚戈微笑道：“我不强人所难——因为我并非是不劳而获，我一向付出不是以金钱可以衡量的代价来做交换的。”
沉默下来，李映霞神色变幻不定，时而皱眉，时而咬唇，十指的指甲，几乎完全陷入掌心之中。
敖楚戈正在品酒，静待回答。
半晌。
李映霞终于咬着牙，语声进自齿缝：“你这魔鬼！我答应你！”
放下酒杯，敖楚戈静静地道：“不后悔？‘’李映霞以一种殉道的精神，庄严地道：“不。”
敖楚戈道：“一言为定。”
伸手拉正椅子，敖楚戈的笑容又恢复了春风一样的和煦：“来，李姑娘，请坐。”
重重地坐下去，李映霞冷冷地道：“我和你什么时候启程？”敖楚戈有趣地看着她道：“先别紧张，你忘了你还有我提的第一个条件还没有履行呢？”李映霞深深吸了口气道：“你是一步也不肯让？”敖楚戈笑吟吟地道：“我去拔‘十一邪’的虎须，万一不幸送了命，我总应该明白，是为了，是为了什么事，才去送的命吧？做鬼，也不兴做个糊涂鬼呀？”李映霞凝重地道：“敖楚戈，你答应过—一—我同意了你的两个条件之后，你一定要帮我去‘八莫礁’救出我爹。”
敖楚戈正色地道：“我敖楚戈一言九鼎，决不食言。”
双手扭紧，李映霞以—种低得不能再低的声音道：“我的父亲……名讳是严良。”
眼睛突瞪，敖楚戈怔住了，随即仰头狂笑起来：“李严良？‘虎头人屠’李严良？哈哈。哈哈，天下‘八大恶棍’之一，声名狼藉，为非作歹，祖师爷：提