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老前辈不必为此不欢。”
杜衡哈哈大笑，道：“小友之言差矣！归藏步虽然是小巧功夫，但目下三老二毒一癫丐与老夫七人，武功各有所长，但功力不相上下，谁要学会这种步法，谁就可以立于不败之地。小友无甚功力，使用这种步法，还不足以抵挡强敌，当然不知其中妙处。”
说到此处，杜衡又端起酒杯了一口，续道：“不过，小友也误会了，我并不是为此事不欢，实是另有别情，才致如此失态。”
斌儿心想：“这老魔头也有烦恼的事？真令人难解。”只见杜衡脸上，现出一种孤寂落漠的神态，同情之心，油然而生，不觉脱口问道：“老前辈何事烦恼？”
鬼才人魔深深叹了口气，道：“小友可知道别人为什么喊我鬼才人魔吗？”
斌儿摇摇头道：“不知道。”
杜衡缓缓说道：“一来因我对星相医卜，以及术数等略懂皮毛；二来是我素来行事，不问是非，不管善恶，完全以一己之见为准，数十年来，死在我的手中的，真是不计其数。不过，唯一可告慰自己的是人不犯我，我不犯人。不像我师兄马其熊，一心只想领袖天下武林，不惜使尽一切手段想要达到目的。也正因为如此，他的名头，比我响亮得多。”
他顿了一顿，饮尽杯中酒，又道：“其实，我们师兄弟功力不相上下，近几年来，他又组织了什么乌蜂帮，要拉我助他一臂，唉！我过去已恶名在外，临死之前，不愿再多造孽，所以才到处躲避他。”
斌儿插口道：“老前辈既然不愿协助令师兄，天下之大，什么地方都可以去，又何必因此而不欢呢？”
杜衡望着斌儿，摇了摇头道：“我也不是单为此事而苦恼，实对小友说，要是在两天前遇到你，我老人家早将你打成肉酱了。这两天来，为了一个人，这才悔悟过去行为乖张，有违常理，不然，咱们也不会化敌为友，更不要说相对把盏了。”
斌儿奇怪地问道：“是谁有这大力量，能使老前辈悔悟过去，难道他的武功比老前辈还高？”
杜衡叹道：“世上大概还没有人能够以武功来强迫我老人家，咦！他，他还是一个八九岁的小娃娃呢。”
斌儿心想奇怪，这个小孩子真有这么大的力量，连这老魔头的本性也改变了，这真是奇闻！斌儿又为杜衡斟满酒，放下酒壶道：“杜老前辈，这个小娃娃现在哪里？他又是怎么使老前辈悔悟的？老前辈又为什么还要苦恼呢？”
杜衡听了斌儿一连串的问话，只是摇头不语。”片刻之后，这才长叹一声，望着斌儿，缓缓地道：“我早说过，我是个不好不坏的人，也可说是个也好也坏的人。我的妻室原是天下最美的女子、但因为我的行为怪癖，得不到岳家的谅解，我们夫妇一直是飘泊天涯，但为了她，我决定一心向善，做了许多侠义英雄所不能做的善事。本想藉此稍赎前愈，可是也开罪了黑白两道许多高手，联合起来在一个雷雨交加的夜里围攻我俩，结果我受重伤，我的妻子却中了毒药暗器，不到两个时辰就死了，所留给我的，是一个女婴，和对世人的憎恨。
他说到这儿一顿，眼里发出异样的光芒，渐渐地，那股逼人的光辉消逝了，眼眶里，闪烁着一层晶莹的泪幕。
斌儿望着他的神情，心中有无限的感慨，暗忖：“一个人做了锗事，就不能原谅了吗？人非圣贤，孰能无过？如果连改过的机会都没有，那天下岂不都是不可原谅的坏人了？真不公平。
杜衡自斟自饮地一连喝了三杯，接着又道：“我的怨恨一齐发泄在报复上，我的恶名也随着传遍了江胡。二十年来，好不容易把女儿抚养成人，而且已为人妇，但因自小跟随我到处飘泊，性格很是像我，闺房中时时生疑，有一次竟与她丈夫大打出手，不慎失手将她丈夫打死，她又举掌猛击天灵，算是以身相殉。当时，留下一个不满周岁的男孩子。我和亲家间本少往还，从此就更如陌路了，事到如今，这已是七八年前的事了。”
这时，伙计已将酒菜送上，斌儿抢过洒壶，把空杯斟满，杜衡端起杯子，一饮而尽，继续说道：“前两天，听说我这个小外孙被毒蛇所咬，命在旦夕，为了救这孩子，我自动前去。岂知事隔多年，我那老亲家仍在为晚年丧子而怀恨我，因此，虽然他知道师门是玩毒名家，他情愿让他唯一的孙子毒发身死，也不让我救治。唉！两天了，再不医洽，就真的完了。”
说着，眼泪已夺眶而出，泪水顺着皱纹，流布满脸。
斌儿听完杜衡的故事，开始对他发生好感，觉得面前这个老人是值得敬佩的，而且对那个可怜的孩子也非常同情，遂道：“杜老前辈，我是不是可以代你去救他呢？”杜衡陡然双目圆睁，凝视着斌儿，半晌才道：“你愿意去救这个无父无母的孩子？”斌儿点点头，朗声说道：别说他还是老前辈的外孙子，就是毫不相干的人，要让我知道了，我也会去救他的。”
杜衡听罢，望了斌儿一眼，感慨地道：“唉！我生平没有一个朋友，遇上事，就没有一个帮忙的人，小友愿意帮忙，我正是求之不得。
不过，小友年纪太轻，能否取信于人？”
他说着，低头沉思了片刻，抬头说道：“事情已经到了这一步，也不能顾虑大多，小友此去，只有随机应变，权宜行事了，万一未能如愿的话，那也是这孩子造花子。”
杜衡说罢，从怀里掏出两个小瓷瓶，递给斌儿，又道：“朱红小瓶里的药内服，青色瓶的药敷在伤口周围，你收好了。记着，要在明晚子时前赶到救人，过了时间，虽有灵药，恐怕也回生乏术了。”
斌儿将两个小瓶揣人怀里，问道：“你外孙的家是什么地方？”
杜衡道：“他家在密林城西北二十里的胡家堡，老堡主是有名的翻云掌胡龙华，少堡主胡伟强是胡龙华堂侄过继的。小友此去，千万不能提到我，也不能让他们看见这两只小瓶，否则不但不能救治我那外孙，你还要惹上一身麻烦，最好还是乔装成一个过路之人，至于其他细节，就要看你的机智了。”
斌儿起身道：“好！我一定尽我的能力去做。”说完，举步就向外走。
杜衡一急忙一把拉住斌儿，道：“小友慢着，我从来不欠他人的情，不管此行结果如何，单只这份盛情就使我感激不尽。我也没有别的可以报答小友，只要是我会的武功，无论什么，你尽管说，我立刻教你。”
斌儿一摆手，道：“不行，现在时间无多，等以后有机会一定请老前辈传授几招。”杜衡道：“我老人家是从不赊欠的，该收的即刻收，该还的也立即还。”
斌儿无奈，道：“那么，随便老前辈教上一招半式好了。”
杜衡沉思片刻，忽道：“小友的暗器基础甚好，就教你一手华山绝技吧！”
斌儿早知西暗独步武林，听说要教他暗器，心里高兴万分，正要相谢，社衡已发话道：“华山暗器，最特出的有两种，一是回旋镖，一是乌蜂针。回旋嫖的手法，就是我以前用过的那种，单打双打你都见过了；乌蜂针像毛样细小，形如蜂尾毒针，多用满天花雨打出，难在暗器过小，取准打远都不容易，我将回旋镖、乌风针口诀教你，以后有时间多练习，自能纯熟。”
当下，杜衡将单回旋、双回旋、乌蜂针的手法、指力用劲、腕力等窍诀，一边口述，一边用手比划，反复解说，一直到斌儿认为完全了解，并且将口诀记熟，方才停止。
杜衡又叮嘱一番，二人始才分手。
斌儿子匆匆向密林赶去，这时，日已西斜，清风阵阵，他一路疾奔，当夜赶到白沙住宿。
第二天午后，已然抵达密林。
他在城内一家饭店坐着，一直捱到食客都已散光，看着天色不早，始才算过饭钱，径向西门走去。
斌儿算准时间，约莫大二更天，来到胡家堡。
此时，堡门紧闭，斌儿在门外叩叫一阵，一个庄丁模样的人，自堡墙垛口伸出头来，问道：“请问哪位夜半叫堡，有何贵干？”
斌儿答道：“小生姓林，因贪赶路程，错过宿头，特来借宿。”
庄丁道：“堡内今日有事，不便招待过往客人，还请贵客到别处去吧！”
斌儿听罢，暗自好笑，忖道：“我要不是知道你堡里有事，才不会深更半夜的到你这儿来呢。”
表面上装出无奈地道：“请大叔行个方便，在下人生地不熟，敢烦向堡主通禀一声，但求避得霜露，就感德不尽了。”
庄丁犹豫了一下，道：“我替你回一声试试，允不允就看你的运气了。”
斌儿忙道：“有劳大叔。”
斌儿等了约有半盏热茶的时光，堡门呀地一声，开了一边，里面站着一个弱冠之年的青年，刚才的庄丁此时抢前一步，向斌儿道：“这位是我们少堡主。”斌儿忙一抱拳，道：“在下姓林，因迷路求宿，深夜叩堡，有扰少堡主。”
少堡主也一拱手，道：“敝堡难得贵客光临，何扰之有，快请进来。”
斌儿跟着少堡主，一路走来，堡内屋舍栉比，穿过三进院落，少堡主才将他领进一小书房内。
少堡主道：“荒野穷乡，一切简陋，家父因事在身，嘱小弟前来迎接。请林兄少坐，小弟去去就来。”
说罢，不待斌儿答活，已转身离去。
片刻之后，庄丁请斌儿道：“老堡主有请。”
斌儿随庄丁来到一间大厅，只见正中坐着一个白发长须，年逾古稀的老人，面色红润，但略带忧色。少堡主在一旁垂手而立。斌儿心想：“这位老者大概就是老堡主翻云掌胡龙华。”
这时，老者已然站起，斌儿急忙上前，见札道：“想必老人家定是老堡主，夜扰贵堡，敬请原谅，听说堡主有事，故未即时叩见。”
老堡主胡龙华见这求宿之人，不过是十二四岁年纪，长得神采飞扬，英挺不群，又见他谈吐尔雅，不类武林中人。但若是乡宦公子，又何以夜半独自赶路，满腹疑云，但又不便查问，微微一笑，道：“水酒粗肴，聊充饥渴，林公子请。”
说着，当先走至大厅，桌上已摆好四盘四碗佳肴，二人谦让一番，分宾主就坐，少堡主打横作陪。
酒过三巡，老堡主胡龙华问道：“林公子意欲何往？因何半夜赶路？”
斌儿答道：“在下家住杭州，游学北来，并无一定去处，今由开封前往北京一游，因贪赶路程，误走歧道，有扰堡主。”。
老堡主胡龙华道：“林公子不必客气，林公子远游，如何不带个书僮，路上也好有个照应？”
斌儿暗忖：“老堡主是武林人物，我可不能装得太斯文，免得露出马脚，不但救不了人，恐怕真的惹出麻烦来呢。”当下笑道：“在下读书之外，粗知几乎把式，带了书憧，反而不便。”
老堡主胡龙华微微颔首，道：“真是难得，想不到林公子竟是文武全才。”
斌儿谦逊着道：“惭愧！耳闻老堡主为武林名宿，还请老堡主指教。”
老堡主胡龙华哈哈一笑，道：“老夫浪得虚名，如何敢称武林名宿。”
斌儿见他虽在客套，但态度表情，有点心神不属，且不时回顾身后小门，斌儿看在眼里，遂道：“在下斗胆请问一声，看老堡主面现隐忧，必有缘故，不知可否见告，在下或可助老堡主一臂之力。”
老堡主龙云华喝口酒，叹道：“唉！老夫子媳早亡，仅一幼孙，日前在山后不慎为毒蛇所伤，医药无效，命在旦夕，老夫因而面现不愉，林公子万勿误会。”
斌儿正色道：“在下家传治毒秘药，随带少许在身，如老堡主见信，愿为一试，或可治好也不一定。”
少堡主胡伟强一直闷坐一旁，现听