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四姨娘勉强挤出一丝笑容，道：“二小姐的吩咐妾身都记牢了，我放心，这事关小妮生死，妾身无论如何都不敢有偏差的。”
“时间紧迫，妾身这就先去办事了；回头妾身再来向二小姐你谢恩。”
“你去吧。”少女笑容恬淡，眼角瞟过四姨娘所留下的证明书，眸光微微闪了闪，“夏雪，你替我送四姨娘出去。”
四姨娘一走，胭脂立即忍不住上前问道：“小姐，你教了什么办法给四姨娘？那办法真能救下四小姐吗？还有，你怎么就断定大少奶奶她那天不是意外，而是有人故意加害？这人还不是四小姐？”
东方语咕噜一声将茶饮尽，然后翻了翻白眼，露出皮笑肉不笑的干笑，盯着那从来不改好奇本色的圆脸丫环，叹气道：“胭脂，知不知道有句话叫做好奇害死猫。”
胭脂呆了呆，立即不满道：“什么意思？奴婢又不是猫！”
少女闲闲地叹了口气，道：“你要是猫我倒是高兴了；你没听过猫有九条命吗？”
胭脂又是皱眉，又是张嘴。
东方语白了她一眼，立即接着道：“你想想，这猫有九条命都因为它太过好奇，尚且不够死；更何况你只有一条小命！”
胭脂闻言，皱眉，嘟起嘴来，直道不依，“小姐，你净会拿奴婢打趣，奴婢不过是关心四小姐而已。”
“嘘！”东方语随意瞟了她一眼，眼神柔和而明媚，却教人无端觉得脖子发凉，“你刚才没听见我怎么说吗？现在说出来，那办法就不灵了；你想知道的话，待明天吧，我一定会告诉你的。”
胭脂跺了跺脚，只得垂下头，继续做她的活。
天色很快暗了下来；因为耿原夫妇的阻止，耿言暖的灵柩还停在灵堂没有出殡，所以，今晚，府里仍旧得安排人去守灵。
小曼与妙儿作为耿言暖的陪嫁丫环，按道理是一直要守灵直到出殡为止的；但连着三天三夜的哭灵守灵，真把这两个丫环给累坏了。
晚上，两人皆相继昏倒在灵堂。既然昏倒，自然不能再继续守下去。
而透着阴风凄恻气息的灵堂注定是不平静的；除了两个丫环昏倒；还有东方妮的哭闹不休，夫人铁了心要拿东方妮给耿原交差；后来听得心烦，便让人强行塞住东方妮嘴巴。
天很快又亮了起来。
东方府大门一开，立即便迎来了它最早的客人——耿原夫妇。
然而，他们脸上的表情除了悲痛，还夹杂着其他十分奇怪的情绪，夫人满以为将东方妮交出来；耿言暖意外病故这件事就算过去了；而他们两家从此还是亲亲热热的亲家；而耿原还会继续帮助东方贤这个女婿。
谁也不知道，耿原夫妇进去单独见夫人时，他们之间谈了什么；只知道耿原夫妇出来之后；东方妮也被放出来了。
而不久，耿言暖的灵柩就在悲哀的声乐下，送出殡了。
但是，有一点却十分令人不解；耿原夫妇出来时，是黑着脸，甩门甩袖怒气冲冲走的。
而夫人也一直在屋内阴沉着脸，没有出来送耿原夫妇，也没让人挽留耿原夫妇；看起来他们之间应该是谈不拢，两家关系从此彻底破裂了。
但，这奇事除了这桩，还有耿言暖按时出殡的事让人百思不得其解。如果两家关系破裂，按道理耿原夫妇应该会全力阻止这事才对；但他们却没有；除了绷着脸，怒气冲冲拂袖而去外，却没有再干涉耿言暖的丧事。
待一切尘埃落定，四姨娘果然欢天喜地前来绿意苑对东方语谢恩。
东方语对她的所谓谢恩倒是坦然接受，并没有推辞或谦虚的意思。
胭脂看着四姨娘高高兴兴离开绿意苑，这下再也按捺不住心中那好奇的虫子。
“小姐，现在你可以将那个办法告诉奴婢了吧？”
“其实呢，我就是让四姨娘去做了三件事而已。”
东方语微笑着，绝色容颜平静而淡然；只是她偶尔转动的明亮眼眸，不时带起片片令人惊艳的神采。
“第一件，让她说服小曼去富织院挖出一个证物。嗯，那是一个人偶，用来下盅诅咒别人的布偶；上面有小嫂嫂亲笔所写的生辰八字；当然，那生辰八字不是她的。”
“第二件，妙儿在无意之中恰巧也收集了一样证物，那是在普济寺大嫂嫂所住过的那间厢房找到的一条帕子；那条帕子被烧了一角，但依稀还可辨认出它的主人；不巧的是，这条帕子上面不但沾有那种引来毒蝎子的药膏，它还是属于小嫂嫂的。”
“而第三件，是大嫂嫂在生时，怀孕那会被小嫂嫂推下石阶的证物；这些证物可全部都是经得起推敲，并且确凿指明了谁才是真正加害大嫂嫂的凶手。”
胭脂瞪大眼珠，不敢置信道：“就这样？没有人为四小姐求情？没有人为四小姐开脱？”
“傻胭脂，求情的事如果摆到台面上来，只会让人怀疑你的用心；有时候，救人，不一定非得嘴里不停嚷嚷那个人的名字才叫救人；你看现在，从头到尾都无人提一句与东方妮无关的话，可最后，东方妮不是得救了。”
“这就证明这个办法是有效的；而且耿原对这些证物，还有小曼与妙儿两个人的话深信不疑；过程如何并不重要，重要的是结果。”
胭脂呆了呆，半晌还是没法消化这件突然柳暗花明的事。
好半天，她才又问道：“那耿大人为什么不坚持要小少奶奶给大少奶奶偿命？还同意夫人将大少***灵柩按时出殡了？”
“前一个问题。”东方语闪动眼睛，神情平淡中透着了然，了然里还夹着一丝讥讽，“姬素怜的命可不同东方妮；姬家在帝都也是有一定背景的；再有就是夫人绝对不会同意交出姬素怜的；这就是耿大人黑着脸甩门而出的缘故。”
“至于耿大人手里那些证物，夫人一定会抵死不认的；当然，就算耿大人将这件事交给官府处理，也不一定会有什么好的结果；因为使耿原相信耿言暖是被姬素怜所害；乃是姬素怜与耿言暖之间的微妙身份与关系；姬素怜是最有动机谋害耿言暖那个人。”
“后一个问题。那是四姨娘让小曼对耿原夫妇讲了一个故事，这个故事讲的是被人谋害枉死的人，如果不在多少个时辰内出殡，不能入土为安，以后便只能留在阳间做一缕无主孤魂，永生永世不得再投胎重新做人；当然，这个故事也是有史为证的，耿原夫妇为了女儿的下世，只得忍痛同意让耿言暖早日入土为安。”
“好了，所有疑问回答完毕，胭脂，你是不是该倒杯茶来让小姐我润润喉咙呀！”
夏雪看着目瞪口呆的胭脂，幽幽插了一句，道：“耿言暖一旦下葬，这件事也就算真正落幕了；不过，这耿府与东方府的关系也就彻底闹僵了。”
“嗯，这说明我该做的事都做完了。”少女抱着双臂，懒洋洋将身子往椅背一靠，神态十足的妩媚慵懒。
东方府与耿府关系闹僵之后，东方贤还未从丧妻之痛走出来；另外又有麻烦缠身了。
这天，墨白为了犒劳东方语，特地邀了她到天香楼共进晚膳。
“小语，这次你可真帮了我的大忙。”男子微微含笑凝望着面空绝丽的少女，温柔眼神里尽是少女明媚的倒影。“这是我敬你的。”
“喂，你就打算用一顿饭来谢我呀，也太没诚意了吧。”少女懒洋洋笑着，目光不经意瞟过男子手里的杯子；当然，墨白在她的严厉监督下，现在已经滴酒不沾了，杯子里盛的不过是清澈可见底的开水而已。
“你不如跟我说说，到底事情进展得怎么样了，东方贤他什么时候才会从我眼前消失？”
“很快了。”男子放下杯子，淡淡回应着，手里那双筷子却不停为少女挟着菜，“嗯，小语，你多吃点。”
“你可别小看了耿原这个三品吏部官员，经他一手提拔的大小官吏可不计其数，更遑论其他的门生；因为耿言暖的死；姬氏一心护着姬素怜，终将他彻底激怒了；他最终将女儿的意外身故归咎到东方贤身上；这可够东方贤受的了。”
“耿原的关系网遍布甚广；他不想让东方贤活；就是太子妃也保不了他；你知不知道这些天，弹核东方贤的奏折已经堆到跟座小山一样高了；另外，他曾经牵涉的两件大案里，有了耿原的帮忙，我们也找到了关键的证物与证人；他的末日很快就来临了。”
结果，跟墨白所预言的几乎没有什么偏差，在东方语自天香楼用膳回来后的第二天，东方贤就被大理寺的人给带走了。
他这一走，以后便再没有机会回来。
由大理寺卿霍平亲审，很快定下了东方贤的罪名，什么勾结盗匪策划劫掠库银，还买凶意欲杀害皇族中人；什么暗中指使商贾扰乱帝都经济等等，罪名多得让人眼花缭乱，总之，归结起来，东方贤这下是彻底没救，死定了。
而太子为了撇清与他的关系，自然更不会出面救他了。
最后对东方贤的处决也下来了。
皇帝顾念东方夜为保守东晟疆土所作的贡献，并不因东方贤的罪名牵连及妻儿；只下旨领霍平按律处置东方贤一人即可。
最后的结果，除了没收东方贤名下的个人财产外，东方贤被判了充军之刑。
东方贤被充军这天，夫人送别之后，回来就倒下了。
夫人这一病；绮香苑那位疯了甚久的大小姐东方舞倒是忽然好了许多；至少她的疯病在一般情形下都不会再发作；但她的性格也由当初的骄横跋扈变了很多。
基本上似是完全变了个人一样，整天沉默寡言，死气沉沉无精打采的模样；安静得让人害怕，除了她偶尔转动那双黑沉沉的眼睛证明她还是个活人之外，其余一切就都跟死人无异。
侍候她的丫环们一看见她那恐怖的脸都会觉得从心底发寒。
没错，她那张原本疤痕已淡化的脸，在连续敷用了东方贤耍诡计自威崖身上夺去的那株千年雪莲后，情况非但没有好转，反而日益恶化，到最后，整张脸基本都溃烂掉，在她脸上根本看不到一寸完好的皮肤。
而姬素怜面对这样的打击，整日也是意志消沉之极。
东方贤这充军一去，表面上，他人还活着，或许过了十年二十年，他熬得住，又没有战事的前提下；只要等皇帝怒气过去后，有人为他求情的话。
东方贤还能活着回来；可那么遥远的事，谁说得准呢。
眼下，姬素怜不啻于守活寡。就连夫人病倒了，她也没有心思近身侍候；整日精神恹恹的在屋里发呆。
这天，她好不容易在严妈妈的劝慰下出花园走走，却不期然遇上了从绮香苑出来，正要前往全福院探望夫人的东方舞。
姬素怜本来面无表情的脸，在看见木偶似的东方舞，不自觉便皱起了眉头；而目光不经意瞟到东方舞那张溃烂认不出原貌的脸，胃部突然便一阵酸气上涌。
姬素怜只掠了东方舞一眼，便立时嫌恶地转了头，加快脚步往别的地方而去。
东方舞似乎压根没有看见姬素怜一样，木然僵着眼珠，毫无反应往夫人的全福院而去。
然而，似乎有鬼使神差般；姬素怜在东方舞走后不久，姬素怜在花园里绕了一圈，竟然莫名其妙下意识也往夫人的全福院走去。
夫人看见东方舞，除了捂着隐隐绞痛的胸口外，真不知该说什么才好。
对于这个女儿，她从前寄予很高的期�