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宫莲花哼了一声，道：“两个阴贼逃走之后，梅心姊忽然又苏醒过来了。原来是身子太虚，加之又见二贼追来，一时焦灼，绝望而晕了过去……”
高凌宇道：“她对你说了什么话？她一定会有所交待对不对？”
宫莲花冷冷地道：“我的话你不信，所以说了也是白说，既然如此也就不如不说，免得又引起你的狐疑。”
高凌宇大声道：“为什么说了会是白说？姓高的就那么不通人情？就那么多疑？真是笑话。”。
宫莲花道：“好i我要是不告诉你，你反会怀疑我隐瞒了事实对不对？梅心姊说，孩子要我抚养，你信吗？”
高凌宇想了一下，道：“不大相信。”
宫莲花一挥手，道：“好，梅心姊的话就到此为止，现在把受另外一人所托的事作个交待，你要仔细听着，我只说两遍，示范两遍。”
高凌宇道：“梅心的遗言还没有说完。”
宫莲花嘶呼着挥手，道：“别胡搅蛮缠，我说的你不信，我就绝不再说。现在你听着，铁老夫人在牢中告诉我，她的希望寄托在你的身上，她说‘回春刀法’是‘回春居士’所创，男人较能发挥它的威力，夫人偷偷传了我，叫我把‘回春精华九绝’传你……”
说着，边以树枝比划示范，一边解说。一连两遍，说得颇为详细，虽仅九招，费了约两个时辰。
教完，她也不问他有没有全会，他也没有发问，解下孩子交给他回头就走向梅心的新坟，悲声道：“姊，一切你都看到了，很抱歉！由于我的脾气和他的不信任，小妹不能照你的话去做，这不能怪小妹，姊姊地下有知，当能原谅小妹的……”
说完头也不回，疾驰而去。而高凌字本想招呼，抬抬手，终于没有出声。把孩子捆在背上，他立刻开始演练刚刚学到的刀法。不立刻练恐怕忘了一招半式。
他并非贪图别门武学的人，只是铁老夫人指名要他接受“回春居士”的刀法以免绝传，他的责任重大，实无拒绝的余地。
而宫莲花既称只说两遍，演练两次，如不聚精会神看清楚，再问她必被耻笑或者碰壁，所以他很用心。
直到午夜，总算弄通了。才又在梅心及高凌云坟前默站了一会，踏上归途。宫莲花的话虽未说完，也可猜出，梅心苏醒之后必会托孤，可能还求她作些别的事，然后不治，而被她暂时埋在雪中。
严冬过去，清明又到了。而在这一个多月当中，高凌宇苦研刀法，暂时自然不想和倪征鸿硬碰，老贼似也没有找他。
原来倪征鸿这些日子中作了钦差大臣的护卫，到前方去巡察军队尚未回来。半壁江山已失，几乎划江而治的大明，已经是风雨飘摇，每况愈下了。
清明时节，并未下雨，在梅心及凌云的墓地上，有个很年轻而着缟素的女人正在盈盈下拜，先拜的是凌云的墓，接着也拜了梅心的。
此刻的江南，正是草长莺飞的季节，山野中到处都充满了生机。秦淮河红极一时的名歌妓华素素，却在这儿烧冥纸。
高凌云去玩华素素，是抱着逢场作戏，故作浪荡消遥状的。荷花大少，在他当时的心情也以为只不过是风尘中的一个好看的女人，时来运转，飞上枝头作了凤凰，一夕之间声名大噪而已。
但是他们经过深入地一谈，非但发现这女人不光是皮相好看，文事底子也不单纯。最初怕是阉党的奸细，不敢动真情，数次往还，知道华素素不姓华而姓阮，她的父兄全死在阉党手中，改名在此候机结交以便报仇雪恨。
当二人订交，进而高凌云作了入幕之宾时，才发现华素素居然还是个“清倌”，这对高凌云当然是一次震撼。
他可以玩很多与阉党有关的土豪劣绅之女，那些人慑于他的权势，敢怒而不敢言。但是，他不能以玩膘心情和态度对付华素素，他们都是伤心人别有怀抱。于是他们有进一步的交往。
这是清明节，高、江、孙、李四人刚来扫过墓不久的事，时已正午，华素素正要回去，这工夫来了一个人。
正午的日头把来人的影映照在华素素的身旁草地上，她猛然回头，一个穿了一身华服，鼠目削腮的汉子甜着脸在向她笑着。
华素素认识此人，因为此人和韦天爵同去画肪喝过酒。这人的样子予人的第一个印象就不好，所以不易忘怀。华素素道：“这位是不是走错了墓地？”
柳怕斋龇牙一笑，道：“华姑娘，如果你没走错，我也没有走错，这不就是高凌云，不：马公子的墓地吗？”
华素素道：“正是……”
柳怕斋长长吁了口气，道：“华姑娘，这个花花公子已经都死了，而且人所共知，此人对任何女人都是蜻蜓点水，不动情感，玩过就甩，过几天恐伯连名子都忘了！你这又是何苦？”
华素素道：“这位大爷贵姓？”
柳怕斋道：“在下姓柳，是马府的一位清客……”
华素素道：“柳爷对马公子的看法，别人不便置啄，只不过各人有各人的交游之道，不可同日而语……”
耸肩笑笑，柳怕斋道：“这么说，华姑娘对这只蜜蜂是情有独钟，永志不忘了？啧啧！可真难得呀！”
华素素不出声，柳怡斋道：“华姑娘已是淮河上的红倌人了：为什么不知珍惜羽毛，谨慎交游……”
华素素道：“柳爷这话是什么意思？”
柳怡斋抄着团花贡缎夹袍开衩处，身子抖擞着颇为轻松笃定地道：“姑娘难道还不知道马公于是个奸细？他本姓高，作了马大人的义子，意图不轨而被马大人摩下一位武林奇人击毙了？”
摇摇头，平静地道：“我只知道他死在与人决斗之下，武林中人，下场往往如此，何足为奇？”
“嘿嘿”冷笑一阵，柳怡斋当然听出她的弦外之音，将来他的下场不会例外，道：“马大人的手下正在搜捕马公子的余党，姑娘此刻是否该避这瓜李之嫌？”
华素素道：“柳爷的提示，小女子当牢记在心，但为一位恩客扫墓烧烧冥纸，应该不是什么大逆不道的事吧？”
柳怡斋道：“在下是一番好意，姑娘知道就好……”
华素素站起来走向墓前，柳怕斋道：“拜毕之后，姑娘要去何处？”
华素素道：“小女子的事何劳动问？”
柳怡斋跟了上来，道：“华姑娘，韦天爵韦爷你一定认识吧？他是马大人身边的红人，前途无限，他对姑娘的国色天香十分欣赏……”
华素素道：“请代我致意韦爷，承他瞧得起，小女子十分感激，但‘因色天香’是不敢当的。”
柳怕斋道：“韦爷对姑娘想往已久，早备金屋以待，绝不会愧待姑娘。再说，在秦淮河上卖唱，终非久计，姑娘是明白人，这就跟在下回去吧！”
华素素早知此人来意不善，却不知道他要马上架人，此刻一个弱女子是无法抗拒的。但也不甘任人宰割，道：“柳爷，马公子的兄长高大侠一会会来的，我看为了避免冲突，您还是快走吧！”
柳怡斋胁肩笑了起来，道：“华姑娘，你放心！柳某的身手如没有点特别的，也不会长久在马府作清客的。高凌字那两手还没放在柳某眼里。”
华素素听这杂碎软硬不吃，不免着慌，事实上柳怡斋亲眼见到高、江、孙、李四人来扫过墓，走了不久华素素才来的。
华素素道：“韦大侠如果真的对小女子垂青，也该让小女子回去打点一番，不可能马上要小女子前去的。”
柳怡斋道：“事情就是这么单纯，不必大费周章，至于秦淮河上的龙头老人霍敬一，要是知道你在韦大侠身边，他连个屁也不敢放！”
华素素道：“是的，霍敬一虽是地头蛇，和韦大侠相比，犹如萤火烛光，之与皓月之比。不过……”
柳怕斋道：“姑娘有困难自管说出来。”
华素索道：“有些俗务如债务等必须回去料理一下，三天后，请韦大侠到秦淮河上去一趟，当不会让他失望的。”
柳怡斋道：“姑娘，在下不妨直言，奉韦大侠之命，特来促驾，如姑娘不去，在下可要用强了……”
万一被此入制住，说不定在这荒郊野外，渺无人烟之处会失身都有可能。只好趁机作了点手脚，答应跟他去见韦大侠。
华素素被带到一个民宅中，原来不是韦天爵要金屋藏之，而可能是留给他自己用的。华素素大吃一惊，道：“柳爷，你想愚弄我？”
柳怡斋挥手，道：“华姑娘，虽然不是韦大侠，这位人物可比韦大侠更吃香些哩！华姑娘，你要看开点。”
华素素道：“是什么人物？”
柳怕斋道：“华姑娘一会便知……”连击三掌，不一会便有三个小婢鱼贯而入，各托着一个缕金髹彩的盘子，上有杯著之属及酒菜等。
一口气上了十余个大菜，还有宇内名酒数种。柳怕斋这才恭声道：“恭请侯爷虎驾……”
不一会自内宅传来数人的步履声，原来是两员副将随着一个四五十岁的的便装汉子通过后门进入明间，这是幢只有两进的民房。在别处两进（即两个四合房并在一起）的百姓住宅是很体面了，但在金陵，这算不了什么，而且南方的建筑，也和北方不同。
华素素心想，看柳怡斋的恭谨之态，且口称候爷，谅必此人是朝廷命官，为何在此召歌妓取乐？
两个副将前院一个，后院一个站定，柳怡斋要跪接，这位看外表十足粗人的中年人伸手一托道：“怡斋，自己人不来这一套。”
柳怡斋被这句“自己人”乐得像长了翅膀。因为此人即当时的四大名将中的黄得功。又被封为靖南侯。哈着腰道：“侯爷请。”
黄得功欣赏地笑笑进屋，在前方泥里水里打仗的人，即使是大将，也很少能有个好看的女人，所以才有“当兵之年，老母猪赛貂禅”的谑词儿。
此刻，黄得功的眼珠子差点弹了出来，须知秦淮河上的红歌妓，是在一些所谓名士审美公认标准下成名的。她的外型、气质和才艺都是一时之选。这种大老粗如何不色授魂与？
柳怕斋连连向华素素使眼色，且佝偻着腰，道：“华姑娘，这就是靖南侯黄将军……”并没有向黄得功介绍华素素。
反正在他们心目中，华素素不过是一个箭靶子，侯爷回朝面呈，三两天就要回前方，也无意金屋藏娇，砂锅捣蒜——一捶子买卖。
华素素福了一福，道：“小女子带孝在身，实在不便侍候将军。”
黄得功道：“华姑娘你说什么？”
华素素道：“小女子在秦淮河上小有艳名，那是各位贵客捧出来的，尤其是马公子，因一见钟情，乃私订终身，誓言今生非他不嫁，不意公子暴卒……”
黄得功道：“关于这件事，本侯也听怕斋说过，本侯不在乎这个，再说人死了，你也犯不着为一个花花公子守寡，何况他又是个叛贼……”
华素素道：“小女子誓言今生不事他时，并不知道他有叛意，如今知道了，自然不必为他守下去，但小女和他相交一场，今日是清明节，小女子只能为将军情酒助兴，不及其他，希望将军成全小女子这点私衷……”
柳怕斋在一边挤眉弄眼，华素素只当没看见，柳怕斋道：“华姑娘，将军看上你可是你的造化，拒绝将军，不识抬举，你可要酌量点！”
华素素道：“小女子自知命薄，哪敢峻拒，只是今日是清明，且马公子才死了不足五七（三十五天），如今日即陪将军，小女子宁愿自绝……”
黄得功连连挥手，道：“姑娘莫要想不开，本爵喜欢你，绝不会辱�