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赵光义神态雍容的放下茶盅，淡然道：“给朕平身！侯将军可以退下。”
叶知秋给他锐利的目光扫过，突然生出种似曾相视的怪异感觉，但究竟是在何时何地有过印象，却怎么想都想不起来。侯崔翰依令退出堂外，徐子陵徐涂站起，垂手侧立，以表恭敬。
独孤宇在紧挨赵光义的太师椅旁坐下，欣然笑道：“你说想见一见江湖中成名的少年英豪，我原打算将武林四秀一并请来，实在是熊啸天帮务繁忙，肖星辰急于找寻恩师，任逍遥又南下出海去请易天寒、孟飞出山，所以只叫上了叶知秋。”
他不称赵光义为皇上却称你，足见两人非比寻常的特殊关系。
赵光义颇有意味的笑道：“独孤前辈怕是早已看出其中端倪，所以才……”
独孤宇轻捋白须，缓缓道：“唉，看样子什么事都瞒不过你。”
赵光义哈哈大笑，欣然道：“呵呵，说这话的该是朕才对吧。”
叶知秋被他俩的对答弄得丈二和尚摸不着头脑，偏生不敢发问，唯有老老实实的站那旁听。赵光义旋风般转过身来，闪亮得像深黑夜空最明亮星光的眼神异芒大作，半分不误落在叶知秋身上，含笑道：“叶总把，这里并非正式场合，无须太过拘礼。”
按说十三省绿林盟做的是没本钱买卖，多少有些与朝廷对立的意味，叶知秋身为总瓢把子，没给当场擒下便算好，赵光义却还对他和颜悦色，不由受宠若惊，恭声道：“谢皇上恩典。”
赵光义显出帝王的霸气，仰天发出一阵长笑声，道：“近前来，让朕看看你。”
叶知秋诚惶诚恐的走到主位旁，近距离得窥赵光义的天子真容，忽然虎躯剧震，难以抑制的失声惊呼：“师……师父！”
十年前将叶知秋自法场救出、授他业艺、传他武功的竟是当朝皇帝赵光义！
第八章 天姿国色
赵光义捋须长啸，欣然道：“十年啦，整整十年，想不到你竟然还记得朕。”
叶知秋再度跪倒，目泛泪光，哽咽道：“师父……圣上对知秋有重生再造之恩，今生今世绝不敢忘。”
赵光义亲自离座，扶起叶知秋，仔细打量几眼后，感慨道：“记得那会你还是个半大不小的毛头孩子，这眨眼间功夫就长成英俊潇洒、玉树临风的少年侠客，真是光阴催人老，峥嵘岁月稠啊。”
说着转向独孤宇，饶有兴致问道：“前辈怎生猜出，知秋的授业恩师就是朕？”
独孤宇微微一笑，正容道：“老夫看来，当今天下擅使剑法者不过七八人，其中能教出叶总把这等高徒的只有老夫自己和付龙渊，叶总把的武功路数狂傲难驯、放荡不羁，骨子里透着一种睥睨天下的霸气，显然学得不是以快捷轻巧著称的御龙九决，却与你的天道神功有几分相似，于是我便向叶总把询问他习武的经过，略加分析后终于判断出他极有可能就是你的衣钵传人。”
赵光义闲话家常的问道：“我邀前辈来京中一聚，前辈却连知秋也一并捎上，想来不光是要证明自己的猜想那么简单吧。”
独孤宇缓缓点头，好奇的问道：“自陈桥兵变，黄袍加身后，匡胤和你几十年再未踏足江湖，怎生到得晚年，突然教起徒弟来。”
赵光义长吁口气，像跌进深如渊海的回忆般，徐徐道：“当年朕亲率大军争讨辽国，燕云十六州指日可下，岂知修罗教、绝杀骤然发难，中原武林盟危在旦夕，朕不得不抽调天极军回援五云山。耶律斜轸抓住机会，骤然发难，与死守幽州的辽兵里应外合，杀得我军大败亏输，当时朕亲引八千虎贲断后，苦战三日三夜后终被杀散，朕精疲力竭、困顿不堪，单枪匹马退至河间府时终于支持不住，当场晕厥。幸好当地的一对农户将我救下，在朕生命垂危的关键时刻，不惜卖掉自家赖以生存的田地，换来药物为朕疗伤。”
叶知秋颤声道：“皇上说的农户是……是我爹娘？”
赵光义露出缅怀神色，柔声道：“嗯，你父母不辞辛劳的照顾朕，将朕从死亡边缘拉了回来，没有他们朕决计活不到今天，大宋江山也不会有如今的四海生平、国泰民安。”
说到这他目泛泪光，哽咽道：“朕返回卞京后，因政务繁忙，始终没有机会到河间看望你父母，多次差人送去金银财帛，你父母也坚持不受。”
叶知秋泪流满面，喃喃道：“爹爹和娘亲都是老实本分的农民，帮助他人从来不图报答，如果……如果二老肯接受一次，也不会在饥荒中……”
话未说完，已是泣不成声。
赵光义追忆道：“十年前，朕终于抽出时间，亲自前往河间府探望你爹娘，谁曾想……半月前当地发生饥荒，河间府尹杨宏那个天杀的畜生，竟然扣着赈灾粮食不发，害你爹娘活生生饿死，甚至连你个孩童也不放过。”
赵光义续道：“当时朕不便表露身份，只好孤身去劫法场，将你救出后朕曾问过，原不愿意随朕走，从此享尽荣华富贵。但你却拒绝了，只求朕教你武功，让你有朝一日能够凭借自己的力量扫尽世间奸邪。听完这话朕很是触动，不惜放下国事，传了你三个月武功，临走还留下本太祖皇帝亲自撰写的剑谱。”
赵光义拍拍叶知秋肩膀，有感而发的道：“回到京中，朕立刻下旨灭了杨宏九族，凡牵涉到本案的相应官员一虑严惩，也算告慰你双亲的在天之灵……十年来，我一直派人暗中注意你的情况，让朕欣慰的是你不但学会了朕交给你的所有武功，更自创天涯傲雪剑，力夺十三省绿林盟总瓢把子，得以跻身武林四秀，相信你父母泉下有知，也会感到欣慰的。”
正说着，殿门倏地打开，接着只听一把软绵绵温柔悦耳的女子声音娇呼道：“啊，父皇，您有客人呀。”
赵光义柔声道：“是啊，来，华玉，见见独孤前辈和叶知秋叶少侠。”
华玉公主答应一声，婷婷袅袅的走到乃父跟前。
叶知秋侧目望去，首先映入眼帘的是一张有若刀削般充满美感的轮廓线条、晶莹雪白、吹弹得破使人不敢逼视的如花娇靥，她芳龄约在十五六许间，身穿双襟圆领，粉红色印花的宫装，外面罩着一件翠绿色丝质披肩，肤色有如羊脂白玉，映雪生辉，俏脸挂著某种难以形容的凄幽美态，自然便风姿绰约，楚楚动人，只是神情冷冷淡淡，当真是冰山美女。然而美艳之中，却透出一股说不出的媚劲，两只眼睛，就象秋天的湖水，在微风的吹佛下，不时泛起无数美丽的涟漪，水汪汪的，随便向人飘那么一眼，就要叫人感到勾魂荡魄。她的艳色是冷漠和神秘的，这或者是由于她似是与生俱来的清傲，使人不敢亲近，但又渴望得到她的垂青，叶知秋几敢肯定这清丽脱俗、雍容华贵的美丽公主，绝不逊色于龙菲芸或南宫凤仪那级数的绝世佳人。
叶知秋为她的天姿国色所震摄，看得双眼发亮，失魂落魄，如遭雷殛地愕立不动，当华玉公主娇息喘喘的向他施礼时，他竟破天荒的紧张起来，结结巴巴的说道：“草……草民叶知秋见过……见过公主。”
华玉公主“噗哧”娇笑，霎时间百媚顿身，嫣然道：“我虽身在宫中，却也久仰‘傲雪寒剑’的名头，今日乍见倒觉得与想象中大不相同哟。”
叶知秋神态大窘，不知如何作答。
赵光义缅怀的目光化作温柔和爱惜，微笑道：“华玉，你陪叶少侠到宫中四处走走，我和独孤前辈有话要谈。”
第九章 秦晋之好
叶知秋完全不能自主的随华玉公主离开文德殿，大门合上后，独孤宇轻捋长须，含笑道：“光义将我单独留下，究竟想问什么？”
赵光义目光灼灼，一字一顿缓缓道：“请独孤前辈告诉朕任逍遥的真正身份。”
独孤宇心念微转，动容道：“怎么，你对他也有兴趣？”
赵光义颇有意味的笑道：“本朝最精锐的十万天极军掌握在任逍遥手中，若不将他的出身背景了解清楚，朕岂能放心。”
独孤宇喟然道：“逍遥接任教主已有数月，按说秦怀玉、张劲宏他们早便拟好密报呈递上来，难道他们说的不够详细。”
赵光义肃容道：“武林四秀自成名起，一举一动都在朕的监视中，密报叙述的内容和朕之前了解的根本大同小异，所以朕只好向独孤前辈请教。”
独孤宇微微一笑，淡然道：“江湖中人人皆知任逍遥从不提起他的幼年往事，老夫也是从他的武功路数中猜出他的授业恩师乃‘银翼铁掌’孟飞，至于其他方面的资料未必就有你知道的详细。”
赵光义倏地坐直龙躯，双目精光闪闪，沉吟道：“朕想问的只有一句话，任逍遥究竟是不是任憔悴的遗腹子？”
独孤宇露出莫测高深的微笑，捋须道：“说实话，虽然逍遥的样貌和任憔悴有七分相似，脾气秉性也不尽雷同，但他的冰魄玄霜剑和凌霄剑诀得自云坞谷底，除此外身上没有任何与任憔悴有关的物事，所以在见到孟飞、且听他亲口承认前，老夫也不敢肯定。”
赵光义双目奇光闪动，徐徐道：“如果朕告诉你，任逍遥他有这件东西呢。”
独孤宇动容道：“你指得是……”
赵光义压低声音，缓缓道：“九龙玉佩！”
赵光义露出沉湎回忆得神色，续道：“龙凤双佩本是太祖皇帝与元德皇后的定情信物，也是开启乾德宝库第三层天魁石的密匙。太祖皇帝驾崩前，将龙凤双佩传给忠勇王，叮嘱他务必好生看管以确保先前无上罡气秘籍的安全。忠勇王与任憔悴相交莫逆，遂以龙凤双佩中的九龙玉佩赠之，约定日后若各自生子被便结为兄弟；若各自生生女则结为姊妹；若一男一女则永为秦晋之好。”
独孤宇恍然道：“怪不得我听逍遥说，龙教主曾四处寻访九龙玉佩，敢情是找女婿来着。”
赵光义感慨道：“虎父无犬子，名师出高徒，忠勇王定是从九龙玉佩中洞悉任逍遥出身来历，这才毫不犹豫的将教主之位传给他。”
独孤宇笑问道：“你也是因为九龙玉佩所以才下旨赐婚的？”
赵光义油然道：“这算原因之一吧，但朕最看重的是任逍遥的卓越的指挥才华和非凡的应变能力，相信假以时日，此人必将成为第二个忠勇王……不，或许他的成就能超越忠勇王，甚至是古往今来的所有的兵家，为我大宋建立前无古人、后无来者的不世功勋。”
独孤宇审视赵光义好半晌后，讶道：“希望越大，失望越大，虽说逍遥一直有让万邦朝觐、四夷宾服，令普天之下无人看觊觎大宋、窥伺中原的宏伟志向，但以他放荡不羁的闲适性格，要他像龙教主那样率领天极军东征西讨、南伐北战，助朝廷收复燕云十六州乃至平定大辽、西夏，或许……或许很难。”
赵光义神情倏地凝重起来，徐徐道：“所以朕才封任逍遥为冠军侯，朕要让他知道，他就是朕的霍去病，保家卫国、抵御外敌是他不可推卸的职责，匡扶社稷、宾服四夷是他必须达成的使命。”
独孤宇沉吟道：“逍遥一直千方百计的打听自己身世，既然我们已经确定，是否要和一五一十的告诉他。”
赵光义断然道：“万万不可，杀父之仇不共戴天，若然被他知道自己是任憔悴的亲生骨肉，还不尽起十万天极军杀向西域，寻修罗教报仇，届时朕辛苦谋划的北伐大业可就毁于一旦了。”
独孤宇双目精芒烁动，沉声道：“说到北伐我还真想起一个人。”
赵光义脱口便道：“‘