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，他老人家从相州出发，照大军行进的速度，估计已到晋州。”
任逍遥恨不得肋生双翅，以最快的速度赶赴晋州，正待起身告辞时，南宫凤仪耳语道：“在座众人未必个个忠心，你若轻举妄动，恐打草惊蛇。”
任逍遥如梦初醒，立刻恢复洒然自若的淡定姿态，含笑道：“看来我只好在巽风城多等几天了。”
柳凝涛显得甚是热情，主动道：“任少侠，明日我让小女陪你四处游览，一睹城中美景，如何？”
任逍遥知柳纤云早有心仪之人，哪敢答应，急忙摆手道：“岂敢，岂敢，不怕柳堂主笑话，我那几位女……女伴，除凤仪外个个好呷醋，只怕柳姑娘前脚到客栈，后脚我就给撕咯。”
柳凝涛哈哈大笑，以过来人的身份提点道：“有时候不能对她们千依百顺，到头来自己得吃亏的。”
柳永忽然高叫道：“师父，你别听爹爹乱讲，在家里娘说一就是一，他才不敢说二呢。”
众人相顾莞尔。
回到客栈，任逍遥心急火燎的找来叶知秋，将自己的判断一说，后者亦大惊失色，动容道：“不会错的，你我多方打探皆尽无功，只有这个理由才能解释。”
任逍遥沉声道：“事不宜迟，你我尽速赶赴……”
叶知秋挥断道：“万万不可，这时候咱俩若然离开，消息必定走漏，非但帮不了龙教主，反倒打草惊蛇。”
任逍遥肃容道：“那就通知大哥、二哥，让他们前往晋州。”
叶知秋点头道：“嗯，恰好天狼寨也在附近，我让李寨主派出哨探，密切注意大军动向，一有消息立刻回报。”
任逍遥压低声音道：“天狼寨的人可靠么？”
叶知秋笑道：“随便找个理由便是，没必要告诉和他们讲真话。”
任逍遥凑近道：“还有几件事也找你帮忙。”
叶知秋洒然道：“大家兄弟，有什么话尽管说。”
任逍遥正色道：“帮我打听打听卫思函的近况，看他的伤势是否稍有起色。”
叶知秋问道：“‘星星漫天’卫思函，唐滟的相好？”
任逍遥哑然失笑道：“嘿……男欢女爱的事传起来到快。”
叶知秋笑骂道：“自打出了你任逍遥，凡江湖中人哪个不关心这些风流韵事。”
任逍遥故作恼怒：“少废话，帮是不帮？”
叶知秋屈服道：“帮，你朋友就是我朋友，他们的安全我负责。”
任逍遥回复一贯的洒脱，油然道：“唐云鹤把女儿当宝，唐滟、卫思函身边能少得了高手，你啊打听消息便是，多余的人力都调来巽风城吧。”
叶知秋像是嗅到某种危险的气息，双目精芒迸射，失声道：“四弟，你该不会怀疑对方想……”
任逍遥急忙掩住他嘴，压低声音道：“小心隔墙有耳。”
叶知秋微一点头，反身合上门窗，盯着任逍遥道：“对方的胆子也太大了吧，竟想操纵天极教内外两军反目。”
任逍遥瞥了他眼，似在说“你倒猜的挺准”缓缓道：“天极教上下均为忠肝义胆之士，调唆离间固然难以成功，但也正因为如此，只要捏住龙吟啸，不怕他们不言听计从。”
叶知秋倒抽一口凉气，哑声道：“如果他们逼迫五万外军强攻巽风城，一仗打下来天极教可就毁啦！”
任逍遥徐徐道：“所以我们必须做最坏的打断，必须想尽办法召集人手，否则局势一旦扩大，势必无法控制。”
叶知秋点头答应，复又问道：“龙教主智计超卓、勇冠三军，不但是朝庭中位高权重的一字并肩王，更是江湖上赫赫有名的‘风云剑圣’，以他纵横沙场四十载，无往不利，百战百胜的辉煌战绩，真有人能奈何得了他？”
任逍遥双目爆起深邃莫测的电芒，一宇一顿的缓缓道：“龙教主固然是顶天立地的大英雄，但秦、张二位副教主又如何呢，尽管他俩也是一等一的高手，但未必能躲过对方的明枪暗箭啊。”
叶知秋颤声道：“难怪……难怪龙教主连派人求助都费尽心思，原来秦、张二位副教主已经落在对方手中，由不得他与外界联系。”
任逍遥苦笑道：“虽然这只是猜测，但除此之外我的确想不到任何可以制约龙教主的理由。”
叶知秋露出百思不得其解的愁态，皱眉道：“对反究竟是何来历，修罗教、绝杀？抑或党项会、鬼愁府、弥勒教？”
任逍遥沉声道：“如果我没猜错，牵涉到此事的绝不仅仅是一两个江湖组织。”
叶知秋问言一惊，追问道：“何以见得？”
任逍遥肃容道：“龙教主临行前，特意嘱咐龙飞云包管好天极三宝，尤其是太清虎符，你想想寻常武林人士有必要觊觎此物吗？”
叶知秋骇然道：“太清虎符可以调动朝廷任何军队，倘为西夏、吐蕃、高丽、大辽任何一国所得，后果不堪设想！”
任逍遥卓立如山，正容道：“是啊，此次天极教内乱，关系的不仅仅是中原武林，甚是整个大宋江山，你我稍有不慎，必抱憾终身。”
第二章 花花大少
用过晚膳，忽报秦襄来访，任逍遥早便料到他熬不住，只是不知为何没与情同手足的张风一道抵达。
分宾主坐下后，张风开门见山的问道：“任少侠在筵席上的一番高论，在下听后受益匪浅，今晚特来请教。”
任逍遥故意卖个关子，淡淡道：“酒后失言，不值一提，不值一提啊。”
秦襄怔了半刻，苦笑道：“浪迹江湖，四海为家，这种自由自在的生活我向往已久，可惜我与任少侠不同，从我出生的那一刻起，就注定必须子承父业，终身为天极教效命。”
他顿了顿，续道：“秦家先祖乃唐朝名将秦叔宝，三十六路秦家锏天下无双，然武则天篡唐自立，秦家就此没落，传至我爷爷柯勤公一代，竟至没入草莽。太祖皇帝初创本教基业时，广纳天下英豪，我父毅然解散山寨，率众投效，并与张、柳、朱、刘四位叔叔并称为天极五剑。大宋立国后，爹爹随太祖、太宗皇帝东征西讨、南伐北战，立下赫赫战功，受封武威王兼辅国大将军，位及人臣。或许是少年时曾历经苦楚，或许是秦家九代单传，爹爹一直对我十分溺爱，从不让我参与任何有危险的行动。但我也想驰骋沙场、纵横江湖，也想为江山社稷、黎民百姓尽些许绵薄之力，我不能让人以为，秦襄是个养尊处优的花花大少，不能坠了我秦家数百年的威名！”
说到激动处，他的语速愈发急促，声音也随之变大。
任逍遥感慨道：“恕我直言，类似秦公子这等世家子弟我见过不少，其中堪令逍遥心折者唯龙堂主一人尔，除此外秦公子、张公子两位亦是可造之材，相信加以拔擢历练，日后的成就无可限量。”
秦襄苦笑道：“我今年十七岁，却仍碌碌无为，一事无成，不但对不起自己，更有负爹娘含辛茹苦的养育之恩。”
任逍遥见他言辞恳切，提点道：“秦兄有没有想过，你父亲不肯让你担当重任，除了关切爱护等因素在内，还有没有其他缘由？”
秦襄问言一愣，喃喃道：“其他缘由？”
任逍遥肃容道：“对，譬如有些时候，某件事情既能让你做，也能让别人做，但秦副教主为了避嫌，只好把它交给别人。”
秦襄忙不迭的点头道：“有，有，很多次都是这样。”
任逍遥露出全神思索并深有所悟的神色，缓缓道：“那就对了，虽说‘内举不避亲，外举不避仇’，但你起码也该有能拿得出手的地方。”
秦襄皱眉道：“论武功，我不在对方之下，爹爹有什么好顾忌的。”
任逍遥失笑道：“武功？很多时候武功只是次要，并非指派任务的关键。”
秦襄摇头道：“任少侠的意思我听不太懂。”
任逍遥解释道：“所谓‘斗智不斗力’，江湖上的事情都未必全靠武功解决，何况是天极教掌控的家国大计呢。”
秦襄似有所悟，喃喃道：“莫非因为我不够聪明，所以……”
任逍遥挥断道：“不，我说的智是泛指，其中既有谋略、计策也包含经验、声名、交游等因素。”
秦襄首次听到如此精辟的论述，兴趣盎然道：“任少侠能否说详细些？”
任逍遥悉心指导的道：“举个例子吧，假如贵教有批货物被劫，秦副教主命你把它夺回来，你会怎么做呢？”
秦襄毫不犹豫的答道：“带人端了对方老巢，还怕他不乖乖就范。”
任逍遥好整以暇的问道：“若你爹爹亲自去，又当如何？”
秦襄沉吟道：“这……或许还没动手，对方就老老实实的将货物归还了。”
任逍遥凑近道：“又如两个帮派闹出矛盾，需要贵教出面调解，倘由秦老弟前往，想来不易摆平吧。”
秦襄垂首道：“我与双方并无交情，强做和事佬只怕越帮越忙。”
任逍遥笑问道：“若是交给柳堂主呢？”
秦襄据实答道：“三叔交游遍天下，凡江湖中人谁不卖他个薄面……啊，我懂了，有些时候谋略、计策等比武功更为重要，不仅能节省人力，避免伤亡，解决起事情来也比前者快捷简便得多。”
任逍遥大叹“儒子可教”长笑道：“秦老弟该知道自己欠缺的哪些素质了吧。”
秦襄点头表示晓得，长叹道：“秦襄一勇之夫，智计、谋略自是匮乏，兼之少在江湖走动，何来经验、声名、交游。”
任逍遥用力一拍他肩头，洒然道：“智计、谋略出于天分，短时间内难以拔擢，所以你要学的就是怎样赚经验、搏名声、阔交游。”
秦襄露出欣喜神色，一揖到地恭敬道：“请任少侠不吝赐教。”
任逍遥好整以暇的笑道：“赐教倒不敢当，我只是说些经验，讲点道理罢了。”
秦襄将座椅移向左侧，使他与任逍遥的距离更为接近，侧耳倾听。
任逍遥微笑道：“经验来得不难，但却需要逐渐积累，以秦老弟的本领，只要在江湖中历练个大半年，自然而然的就有了；交游嘛，关键在于待人以诚，你对别人讲义气，别人自然也就把你当朋友，有了第一个朋友，就会有第二个、第三个、第四个……接着相互引荐、相互介绍，认识的朋友自然越来越多。”
秦襄毕恭毕敬的打拱道：“至于声名，又当如何去搏呢。”
任逍遥神秘兮兮的笑道：“这才是今晚的关键，也是你最该学习的东西。”
第三章 为爱登门
任逍遥双目亮起精芒，缓缓道：“其实，我并没有系统的理论阐述，只能通过讲解实例让你自己慢慢领悟。”
秦襄愕然道：“只可意会，不可言传？”
任逍遥含笑点头，悠然道：“某日，你来到一个市镇，发现街口有个混混正寻隙闹事，你会怎样做？”
秦襄断然道：“路见不平，拔刀相助，乃我辈侠义中人的本分。”
任逍遥从容道：“你先亮出武功阻止他继续行凶，然后自报名头，将对方吓走，对么？”
秦襄颌首道：“嗯，他只是流氓地痞，又非十恶不赦之人，没有必要斩尽杀绝吧，况且区区一个混混，如果和他纠缠太久，不让人说成自降身份才怪呢。”
任逍遥深深的瞥秦襄一眼，哑然失笑道：“呵呵，世家子弟就这脾气，仔细想想罢，完事后知道你秦襄仗义出手、惩治恶霸的有几个人 ？＇…＇”
秦襄想了想，回答道：“七、八……唔，最多十来人。”
任逍遥又问：“靠他们能给你扬名吗？”
秦襄似懂非懂的摇摇头，苦笑道：“小事一桩，有什么好传颂的。”
任逍遥拍