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幽形二鬼现在才叫真拼了命，范威积怨亦深，尤不容苏婕生出，三个人齐心合力，久战之下的苏婕便越感后劲不继，欲振无从，疲累交加的她，目前不止是搏杀、是抗拒，犹似挣扎像一个溺者，但求浮上水面透一口气，可是水里的吸力却拉住她、扯住她，一步步往下沉…… 范威目睹此情，怪笑如枭：
“就是这一刻了，二位老兄，贱人已是油枯灯尽，在劫难逃！”
双眼中的光芒突然红得像在滴血，苏婕的身子一个豹跃弹起，连人带剑横撞范威，去势之急，恍同飞鸿惊枝，颇有“与尔偕亡”的意味。
早已留神防范的范威，虽说戒惕在心，苏婕这豁死一击，其动作之猛烈，出剑之凌厉，仍然使他大为震撼，铁链反挥旋抖，劲道匹溢下，彷佛巨杵交错，盘索断抛，竭力想阻退苏婕这突发又狠酷的迸袭。
粗糙的铲环撩过苏婕的背脊，带起片片沾血黏肉的衣絮，有如赤蝶翩舞，苏婕的躯体坠落，短剑划过范威胸膛，又在他右腿鼠蹊部位两次洞穿，随着剑刃的扬起，四处伤口全往外翻，痛得范威面孔歪扭，险些一屁股跌坐在地。
长丧门剑寒芒眩映，苏婕的左肩立见血光，她向前猛一踉跄，曲大贵的流星
已双双飞到，苏婕奋力弓背挫腰，却只躲过一，另一重重打上她的左胁，将她整个人撞了个转，再也支持不住的单膝屈跪下来。
莫才英一声狞笑，双手高举长丧门剑，使劲砍向后颈——敢情他真个是要拎人头哩。
全身是血的苏婕，根本连站立起来的力气都没有了，如何还能抗拒莫才英这贯足劲道的一剑？而司徒胆、驼背老人、唐麟三个又被他们强大的对手紧紧缠着，更难抽身相援，那一头的朱汉甲看得清切，嘶声长嚎着连滚带爬的想赶来搭救，时间距离上却显已不及。
一块拳头大小，有有角的石头，便在这千钧一发的生死关头暴射而至，石头先砸中莫才英高举的长丧门剑，力量之大，不但当场把厚重的剑锋砸出了弧度，更砸脱了莫才英的双手，石块固然立时并碎，细小的石屑分裂溅飞，倒有多半嵌进了莫才英的头脸颈胸之中，光景像是他挨了一蓬火铳里喷出来的铁沙子！
几乎和第一块石头不分先后掷来，第二块石头的目标却换成曲大贵，由于石头的来速太快，又完全在意料之外，曲大贵躲则躲矣，躲过了石头原欲攻击的脑袋部位，右肩胛便顶替了这一记，但见石头倒弹而起，曲大贵已怪嗥着滚跌地下，肩胛上挨的这一记，居然给他打脱了臼！
这突如其来的变异，不仅把莫才英、曲大贵两人震慑得呆若木鸡，连范威和其他杀中的各人亦不由纷纷停手，惊愕莫名，他们不知这是什么人隐于暗处施放冷箭，然而，他们却知道这施放冷箭的人必属顶尖高手无疑。
因为，对方投掷的只是两块石头，两块极其寻常的石头，而这两块俯首即是的石头，却砸破了两个老江湖的胆，莫才莫与曲大贵都是道上有名有姓的人物，决非一干庸才可比，这样的两个人物，竟连两块石头也躲不开，且双双见红挂彩，那出手者的功力，亦就不言可喻了。
石头没有再继续飞来，在一片如死的沉寂中，只有人们粗浊的呼吸声隐约可闻……。
范威的两眼骨碌碌向四面梭溜，更不自觉的往后倒退，他感受到一股强大又无形的压力在冥冥中逼来，他也警觉到凶险的徵兆——最可怕的敌人，是看不见的敌人，如果这个敌人又非常强悍，那就更可伯了。
清了清喉咙，莫才英惊魂未定的沙着嗓门道：
“当家的……你看要怎么办好？”
“情形不大妙，显然有人隐在喑里和我们作对……”
这等于废话，莫才英苦着脸道：
“我是说，呃，当家的，下一步该怎么走法？”
脸色阴暗下来，范威挫着牙道：
“现在状况不明，对方伏在暗处，不知多少人马又实力若干？我们久战兵疲，且完全暴露于对方监视之下，局面是大不利……”
莫才英低声道：
“当家的意思，是撤退啦！”
范威勉强点头：
“耗下去只怕吃亏更大！”
目光狠毒的瞪向苏婕，莫才英不甘的道：
“姓苏的贱人眼瞅着便要授首当前，就这么将她放过，委实让我恼恨，为山仇仞，功亏一篑，当家的，我不下这口气！”
范威也是极为无奈的道：
“忍着点吧，才英兄，你该想想那两块石头是在什么关口下飞来的？对方显然是有意给那婆娘伯援，他救了第一次，必有第二次，要不信，你再冲着贱人出手试试，说不定连炸药都抛过来了！”
莫才英恨恨的道：
“留下苏婕毒妇，定然后患无穷，这贱人心胸狭隘，睚盼必报，不杀她，我们朝后恐怕难有安宁的日子好过……”
范威叹一口气：
“莫非我还不知道？只有走一步算一步了，横竖这段梁子也了不了，以后包管有得热闹，好歹再一遭解决吧！”
于是，范威招呼他的手下——“三才剑”焦光甫、何退之、齐大松缓步后撤，连地下同伴的尸体都没有意思去照顾，莫才英亦只好把他兄弟的三具遗骸也暂且留着，却不忘牵走他的坐骑。
司徒胆和唐麟、驼背老者等静静峙立，目注敌人在极度戒慎的情形下退去，他们不曾乘机追击，因为他们明白，目前欠缺追击的十足能力，而且，场面惨烈凄惶，亦正待收拾。
慢慢的，苏婕从单膝半跪的姿势站立起来，她披发裂衣，容颜晦涩，混身染血更步履浮动，唯一未变的是赤毒的双眸，眸中不见丝毫泪痕！＊ ＊ ＊
不错，暗中出手掷石，搭救了苏婕一命的人正是庄翼，在这种情形下，他又能如此施为，至于当形势继续恶劣下去，他是否会有更进一步的行动，连他自己也不敢确定，总之，眼前的反应，他认为恰到好处。
苏婕的危机既已解决，他当然没有再留下去的必要，他仍得去忙他的事看看何小癞子抓得着抓不着，万一给姓何的溜掉，他还有差事要干，好歹，得把严良及艾青禾两个送到地头再说。
一道上没见何小癞子半点踪迹，庄翼白着一张脸回到客栈，钱锐、窦黄陂、佟仁和三个观颜察色，便知他们老总折腾大半夜，八成亦乃师出无功，空忙活了；钱锐先端上一杯热茶，仍忍不佳问道：
“老总，苏婕那边的情形怎么样？何小癞子没弄回来？”
坐下长长吁一口气，庄翼就杯啜茶，沉重的摇了摇头：
“姓何的不但刁滑，更且狠毒无比，苏婕遭到突变，她留下的人竟未能看住何小癞子，人跑了不说，把两名守卫也宰了！”
简单扼要的将夜来经过说了一遍，庄翼越讲越嗟叹，情绪低落得很。
三个人静静听完，不免有些怔忡的互相觑视，仍由钱锐开口道：
“这样说来，何小癞子逃之夭夭以外，连苏捷那伙人也跨了啦？”
庄翼道：
“不能说跨了，元气大丧却是真的，这个女人也实在太刚愎自用，想怎么就怎么样，一点弹性都没有，对方在毫无转寰余地之下，只好挺而走险，逼上梁山，唉，却落得个遍地骸，两败俱伤！”
钱锐舐舐嘴唇，这：
“那，眼看着苏婕今晚上也不能实践诺言了？”
抬起眼晴，庄翼道：
“你是说把何小癞子的耳朵送来？”
钱锐颔首：
“不知她还有没有这个本事？”
“嗤”了一声，庄翼道：
“人跑了是我亲眼目睹，连我跟着去追都没能追上，苏婕如今只剩下半条命，再加上损兵折将之余，又拿什么本事去逮人？既逮不到人，那来的耳朵交给我们？你不用花脑筋去想，只弯动弯动脚指头也该算出来……”
钱锐赶忙陪笑这：
“老总可别误会，我没有其他意思，就怕到时交不了差。”
哼了哼，庄翼道：
“天塌下来有长人顶，上头有话，自则由我去担待。”
佟仁和接口道：
“听说『靖名府』的那个典史很难缠，老总，你可得先有个底。”
庄翼道：
“『靖名府』的典史姓应，叫应尔清，背后有个浑号，人称『应老刀子』，为人吝苛悭啬，遇事挑剔刁黠，出了名的不是东西，官秩虽不入流，节骨眼上找起碴来却够麻烦，不过你们放心，别人对姓应的头大，我倒有法子治他，应老刀子再是奸狡，一旦和我碰上，他也只有打恭作揖，俯首听命的份！”
佟仁和笑道：
“照说，以应尔清的品级，和老总根本不能相提并论，可是俗话说得好：不怕官，只怕管，验收人犯是他的职司，他若找麻烦，来个公事公办，楞要对数对人，否则不会签押，老总可也不能与他硬干，却不知另有什么治他的法子？”
庄翼喝一口茶，道：
“到时候你们就会知道，应刀子在别人眼里是把两面光的锋口，我看他只能算个杂碎，没什么大不了。”
乾咳一声，钱锐道：
“该如姓应的连骆修身那只耳朵也不承认，老总，我们又该怎么办？”
庄翼从容的道：
“他不会不承认。”
钱锐脱口道：
“同以见得？”
庄翼道：
“因为是我说的；我告诉他那是谁的耳记，就是谁的耳记。”
一直没开口的窦黄陂插进来道：
“老钱，你也跟了老总这么些年，老总的门道和能耐，就算你不完全清楚，至少亦该知晓个大概，可是听你这几话，足见你对老总的底子还摸得太浅，『巨灵公子』的行情，只怕你尚懵懂不明哩！”
钱锐不明的道：
“笑话，我这随老总身边的辰光，比我吃公粮的日子短不多少，老总的身价底细，我还有不明白的？”
窦黄陂似笑非笑的道：
“有关老总的事情，你不明白的只怕不少，我敢说，你就没有我知道得多！“
钱锐尚待争辩，庄翼已有些不耐的道：
“好了好了，正事还搁着没办，扯这些闲篇做什，何小癞子抓不回来，我们可不能拖着不走，今天好好歇息一天，入黑上路！”
窦黄陂道：
“我和老佟是不是一道？”
庄翼道：
“不用，你两个仍照原先讲定的，在这里把伤势养好再说，或着我们转程来接，或着你们自行回家，我会另外通知你们。”
钱锐搓搓手，道：
“天气不大好，老总，夜行顾忌太多，我们何不在白昼起解？”
庄翼瞪了钱锐一眼，没好气的道：
“晚上行动，较易掩蔽行藏，且可减少曝露机率，难道你不晓得？我们这趟差事，时间上已经有了廷误，不能再磨蹭，早一天到也好早点安心。”
钱锐不敢再多说什么，只讪讪的过去提起茶壶，将庄翼手中的茶杯斟满。
打了个哈欠，庄翼起身道：
“我回房去睡一会，这边你们要当心，别出纰漏。”
三位铁捕齐声答应，庄翼已自行推门而出，他心里很烦，也很闷，虽说要睡一会，可是却毫无睡意，那种长久以来的职业倦怠感，又深深的向他袭来。
实在是睡不着．庄翼虽然觉得很累、很乏，可是一合上眼便思潮赶伏，杂念丛生，他在床上躺了好一阵，辗转反侧之余，清觉得似能听到自己脉搏的跳动声，也曾有过多次失眠的经验，他知道此刻若不能入梦，再躺下去也是枉然，便索性起床，略做梳洗，独自个从房里溜出客栈。
辰光约摸近午时，天阴，云暗，风不大，气温却相当低。
庄翼毫无目的的在街上溜，他只希望走倦了以后，说不定回去还能找