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喃喃的，宫笠反复的念道：“梨…飞梨？有翼的梨？
不对，这没有意义，会是代表一张上宽下窄的人脸？但那两边挑起的两撇又代表什么？角？梨会生角？不可能—…。
人的头上会长翅膀？会生角吗？不，只有某些畜类的头才有角，飞禽才有翅膀，老贺是在想启示我哪一种特有的标志？梨，带翼的梨？有角的人头？羊的角？牛的？……”
猛然，宫笠大叫：“凌濮。”
一个箭步抢上前来，凌濮紧张的问：“发现什么端倪？
头儿。”
双目光芒闪闪，额际血脉贲张，宫笠急促的道：“你看，这像不像一只牛头？”
仔细注视着那个图记，凌濮连连点头：“经头儿这么一说，倒看着颇为相似，嗯！像只牛头。”
宫笠咬牙道：“渤海‘飞云岛’的‘金牛头府’！”
凌濮怔了怔，迟疑的道：“会是他们？”
神色是狰狞的，宫笠铿锵的道：“普天之下，以牛头为标记的只有他们这个堂口，金牛头，‘金牛头府’，没有第二家。”
凌濮小心的道：“这……会不会是只羊头？”
宫笠阴沉的道：“注意这两撇是左右上方挑去的，像牛角，没有羊角会是这种形状的，而且，武林中根本没有闻及有以羊头做记号的帮会及个人！”
尴尬的，凌濮道：“贺大哥能再画清楚点就好了。”
瞪了凌濮一眼，宫笠重重的道：“老贺身受致命重伤，又在急怒惊恐交逼之下，气息奄奄，危在旦夕，且以足为笔，又仰首无能下视，在这种情形里，他能点出了这样的轮廓，业已难得之极了，你还怎能苛求他像位丹青妙手般，好整以暇的精工绘制一个牛头给你？”
凌濮面红耳赤的垂下头：“头儿，怨我失言—…。”
长叹口气，宫笠忧伤的道：“别怪我斥责你，凌濮，我的心情太恶劣……我几乎可以想像到老贺当时的情形，他一面忍着无比的痛苦，抗拒着死亡的压力，一边以无限的恨，沸腾的怒，人骨的怨，用最后一口气，一点余力，蘸着他自己的血在艰辛的涂抹着这几个图案，我似乎可以听到他那粗浊的喘息，发自灵魂深处的诅咒，牙关的切磨……
我好像能以到他歪曲的脸，移位的五官，双瞳中的血光……他是多么的期望我们能早些赶来，我可以断言，在他临死前的片刻刹那，他还渴盼我们能适时出现……他在完成这后，便会将所有的希冀寄托在他所遗留的暗示上，他会一遍又一遍的祈祷我能发现，他会泣血无声的盼望我们能体悟出这些图记的含意，他将他的仇，他的血债，他魂魄的安宁，全附托在我们的身上…”
凌濮稳定的道：“我们会如他的愿的，头儿！”
宫笠低沉的道：“是的，我们一定会的。”
说着，他的目光又投注在地下那个“口”字，三个点，与那个粗可辨认的“十”字上，默默又陷人沉思。
良久——凌濮注意到宫笠的浓眉紧蹩，嘴唇闭合不动，目光迷惘，他便晓得宫笠显然是迷失在另外这几个记的朦胧中了。
不知什么时候，外头的雨已停歇，周遭却越发沉寂了，静得没有一丁点声息，宛如可以听到水滴的声响，这一隅，空气似也凝冻了。
“千叠岭”默默耸峙，松林青翠郁郁，木屋里一片惨愁，遗骸残血，阴风隐隐，死了的人不会感觉，活着的人却心碎了。
当屋里的光度更形暗涩之后，凌濮终于悄悄的道：“头儿，我们先为贺大哥料理后事吧？天快要黑啦！”
悚然醒悟，宫笠沉重的抬起头来，伤感的道：“天快黑啦？我却尚未想出另外这几个记号的含意来。”
凌濮道：“不用急，头儿，这几个记号我们全不会忘记，它的开头已深深刻在我们脑子里了，总会叫我们悟透的，贺大哥将会在冥冥中帮助我们，头儿，更何况我们如今已有了‘金牛头府’这条线索可以追循。”
缓缓站起，宫笠木然道：“但愿我们能替老贺伸冤雪恨，否则，他在泉下不会瞑目，我们活着亦将终生遭受心灵上的煎熬……”
吁了口气，他又道：“我们动手吧！”
很快的，宫笠与凌濮拆下了几块门板及地板，尽他们的力量做了一具不成样的棺材，当他们在屋后挖好了一个深坑，将贺苍的遗体放进棺材里，在封棺落坑之前，宫笠对双目不闭的贺苍，语声昂烈的起誓：“老贺，纵然五岳尽颓，江河涸干，天变地动，只要我不死，只要我有一口气在，我便会为你报仇雪恨，刀刀诛绝那些谋害你的畜牲。”
在棺中，贺苍的遗容可怖，唇角又有鲜红的血渗出，宫笠双目泪盈盈，他哽咽的道：“你安心的去吧！老贺，我会做到的。”
凌濮封棺落坑，默默的，却迅速的用一块木板铲土堆填，不一会，已形成一座土痕犹湿的新坟了。
宫笠与凌濮二人在坟前跪倒，垂头合目，做最后的祈祷。
天，不知什么时候又渐沥浙沥的落起雨来，四周也更为阴沉晦暗了，空中的云，黑霾卷堆，宛似要压到人的头顶，可是天黑了，阴雨天的黄昏后，更带着那么一种特别凄冷沉郁的意味。
新坟、湿土，幽林，哭雨，有惨惨的风吹拂着，有跪在坟前的活人咽噎着，这人生该是太落寞，也太悲惨了。
离开“千叠岭”那幢令人伤心的木屋已经三天了，现在宫笠偕同凌濮正向“鲁”境的老黄河口进发，从那里可以出渤海到一飞云岛“。
一路上，宫笠越现沉默阴森了，他常常老半天不说一句话，双眉皱结，脸色寒郁，怔怔忡忡的像是在苦思什么，仿佛一张迷蒙蒙的细网将他陷束住了，他每就在这种深沉的思忖中不知不觉的叹息着……手抚着贺苍遗下来的那柄厚背刀，流展在眸瞳里的光影是那么的伤感酸楚……
宫笠没有有将贺苍的兵器与贺苍同归黄土，他珍惜这柄刀，因为这是贺苍唯一留下来又值得纪念的东西了，每在看见这柄刀，抚摸着刀柄皮鞘的时候，宫笠便宛似在恍惚中重又面对着贺苍的音容及笑貌，似是在隐约里闻嗅到贺苍的体息，接触到贺苍的肌肤……刀上，有他老友的汗泽，有他老友的手渍，更有着他这位生平挚交的光荣与壮烈的岁月痕迹，刀不会说话，却宛似有灵。
满眼的凄迷凝视着迢遥的道路，宫笠说不出有多么的悔恨怅失，他巴不能一脚踏上“飞云岛”去弄个水落石出。
在蹄声清脆又单调的响声里，随后的凌濮小心翼翼的跟上了一点，轻轻的道：“头儿，可要歇一歇？”
望一眼阴沉的天空，宫笠无精打采的道：“什么时候了？”
凌濮道：“近午啦！头儿。”
点点头，宫笠道：“再赶一程吧。”
凌濮笑笑道：“是，头儿。”
顿了顿，他又道：“头儿，有几句话我想和你说一说，如果你听得不顺心，便当我放屁，千万不要生气。”
宫笠懒懒的道：“说吧！”
咽了口唾沫，凌濮道：“‘金牛头府’，头儿，是当今天下武林中最具势力的帮会之一，非但旗下兵多将广，好手如云，他们的影响力也遍布沿海四省，更有不少结盟的堂口为他们广为呼应，他们的大当家‘双手夺命’孙啸是江湖道中有名的魔星，挂了招牌的心黑手辣，赶尽杀绝。”
宫笠道：“你到底想告诉我什么？”
凌濮苦笑道：“头儿，我的意思是，敌众我寡，就我们两个人去找他们盘根底，万一弄僵啦干起来，是不是显得力量单薄了点？”
哼了哼，宫笠道：“你含糊？”
额上的疤痕立时涨红了，凌濮冲口道：“我含糊他个鸟。”
赶忙尴尬的一笑，他又道：“头儿，天下之大，能人辈出，一山还比一山高，我呢？或许有好些人远强过我，但我从来也没有含糊过任何一个，输赢是一回事。骨气却是另一回事，这些年来，头儿看我怕过谁来着？当然，除了你以外……，，宫笠冷冷的道：“那不结了，还罗嗦什么？”
凌濮忙道：“头儿，我是做万全的打算—…。”
宫笠斜了他一眼，道：“什么万全的打算？”
舐舐唇，凌濮道：“譬如说，我们也可以事先安排一下，找几个好帮手，免得临时冲突起来而吃亏。”
宫笠毫无意义的一笑：“凌濮，这些年来，我姓宫的可曾吃过谁的亏？不错，孙啸是块狠料，但是，我也更不是叫人揍着长这么大的吧？”
吁了口气，他接着道：“老实说，孙啸的狂我是久已闻说过的，但他再是狂吧，也得掂一掂要卖狂的对象，‘金牛头府’名震天下是事实，不过，他要和我姓宫的硬碰硬的干，只怕却也得好生思量思量。”
凌濮呐呐的道：“头儿，如果说贺大哥的被害真与他们有关系，我们又找上了门，大概他们再是顾忌，也只有硬干了。”
宫笠面无表情的道：“如何老贺的死，真有‘金牛头腐’份的话，那他们除了流血之外，便没有其他选择。”
笑笑，凌濮道：“这是一定的了，头儿。”
两人说着话，已转过一个路弯，转过来之后，大路是一直往前去的，但是大路旁又多出了一条窄不了多少的石板道，蜿蜒的通向一片斜坡，石板道边搭了一座凉棚，斜坡上，却是好巍峨气派的一大片深广庄院，这片庄院光看外表，便予人一种震慑威严的感受——高大的青石墙围绕着层重的亭台楼阁，檐相结，顶脊相连，琉璃瓦闪耀着莹绿的光华，缒风铃在朱紫的窗栏之上摇晃，雕梁画栋，金碧辉煌，一种财阔户的豪奢气焰，那么逼人的显露无遗，但是，这样的庄院，却有着另一股横霸的味道，格局上，不似一般有钱人家的住屋来得和顺平实。
由大路望上去，可以看见雄伟巨大的铁闸般的茂门正高高扯起，门外张灯结彩，人进人出，宛似正办着什么喜庆大事一样。
这时，在石板道路旁边的那座凉棚里，突然奔出三四名浑身灰色劲装的大汉来，他们直拦马头，一边口里嚷嚷道：“二位怎的如今才来？这边走，这边走，马上就要开始喽！”
勒住了坐骑，宫笠冷冷的道：“你们在搞什么玩意？”
灰衣汉子里的一个伸手来牵马口嚼，边道：“快点吧！
这位大哥，一交正午便开始比武啦！再磨蹭时间就来不及了，白跑这一趟岂不叫冤。”
说罢，他不由分说的牵马便走，旁边一个生了个蒜头鼻的仁兄跟着一路晓叨：“我们哥几个就专门在路口接客的，眼看着交午时啦，不会再有人到了，恐怕你们二位是最后一拨了，幸而你们还刚好赶到，再晚一步，我们就收拾摊子回去瞧热闹去唆！”
宫笠坐在马上被牵着走，迷惘的问道：“喂！这到底是怎么回事？”
牵马的回头龇牙一笑道：“大哥，你是真不知道，还是故意装蒜来着？我们‘王鼎山庄’的老庄主为独生闺女比武招亲，广邀天下好汉，齐请两道英雄，打算在其中物色一位才艺双全的乘龙快婿，来承继黄家的香烟，这桩盛举江湖中早已沸腾腾的传开了，你这位大哥可不是也来应试的么？又何必明知故问呢？”
呆了果，宫笠道：“只怕你搞错了，我们另外有事路过此处，碰巧遇上了而已，我们不是来应试的，你放开！”
不等宫笠说完，蒜头鼻子已忙道：“这位大哥，你二位是诚心来比武应试的也好，凑巧碰上的也好，总也是场缘份，何不进庄里试试运气？说不定一个鸿星当头，魁元高中，非但凭空娶得一房如花美眷，更可继承‘王鼎山