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“在骑上两人是谁，李七，你有没有看清楚？”
李七道：
“其中那个手执马缰的，很像姜大夫。”
章老爹百思不解，却又带了几份恼怒的口气，道：
“一位仁心仁术，悬壶救世的大夫，竟忍心烧自己房子，这是怎么回事……这一来把旁边的邻居害惨了……唉，何苦来哉！”
宗元甲想要知道的情形，已都从这几个街坊邻居嘴里说了出来……眼色朝田敏等示意一瞥，五人离这条巷子而去。
走在街上，田敏喟然道：
“从附近几个邻居话中听来，那是姜冲纵火烧了自己房子，策骑离去……”
孟达接口问道：
“马背上另外那个，又是谁？”
僧浩回答道：
“这还用问，当然是给盟主断下左臂的‘南天一煞’麦夫了！”
岳申“哼”了声，道：
“操他奶奶的，老小子，溜得快，多活几天……早晚要把他脑袋从头上摘下来。”
目光移向田敏这边，宗元甲问道：
“姜冲带了麦夫匆匆离去，田兄，据你看来，他们去往何处？”
微微一点头，田敏道：
“不会错，宗兄，从你在姜冲卧房所搜到的两封信上看来……麦夫可能已投入‘青冥会’，姜冲带了这断臂的麦夫亡命脱走，可能就此回‘青冥会’总坛……”
一顿，又道：
“也可能……”
倏然想了起来，宗元甲道：
“不错，这两人也可能去了湘鄂交境，‘枫林湾’的‘石禾山庄’‘铁翅苍鹰’云涛那里……”
困惑不已的，田敏道：
“据田某所知，‘铁翅苍鹰’云涛是湘鄂一带侠义门中响当当的人物，怎么跟‘大幻仙’姜冲这等角色会有交往？”
笑笑，宗元甲道：
“这话宗某也回答不出来，要问过‘铁翅苍鹰’云涛本人，才会知道其中真相。”
一侧脸，田敏道：
“你是说我等往湘鄂交境，‘石禾山庄’一行？”
缓缓一点头，宗元甲道：
“慕名拜访，有何不可……这里已是鄂南一带，去湘鄂交境的‘枫林湾’，并不必费很久脚程。”
众人回来“大兴客栈”，田敏、岳申两人，买了两匹雄伟骏骑，代步而行，五人五骑，取道往湘鄂交境的“枫林湾”而来。
“玉露峰”是一座并不雄伟险峻，但却清奇灵秀的小山——树林碧绿苍郁，峰角峦势相互匀称，极得恬静安详之趣。
山脚一带，在一片碧翠山色的掩映之下，露出一角巨宅飞檐，散发出一种特异的宁静气息……人没有住在那里，或旅途中经过而已，业已觉得涤尘净嚣，胸中块垒尽皆清除，飘飘然，有出世之感了。
这里是“石禾山庄”。
“石禾山庄”这间宽敞轩朗的大厅上，有个老者来回踱着步……方面大耳，身体魁梧，颔蓄黑髯，身穿一袭锦袍……是的，这就是“石禾山庄”庄主，江湖上有“铁翅苍鹰”之称的云涛。
一名壮丁匆匆进来大厅，躬身一礼，道：
“回禀庄主，有五位客人来访！”
“从何处来的？可有报出姓名，称号？……云富，是不是武林中人？”
壮丁云富一哈腰，道：
“其中两位是‘寒川门’中高手，一位是‘旱地蛟’岳申，另外那位是‘云中鹏’田敏……”
缓缓一点头，云涛问道：
“另外那三人呢？”
回忆似的微微一顿，云富躬身道：
“鄂中大洪山石旗峰‘啸天盟’中的‘金戈双卫’，‘燕子飞’僧浩，‘铁背熊’孟达……”
一声轻“哦”，“铁翅苍鹰”云涛轻声自语：
“久闻‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲声誉，惜未谋面……此番派‘金戈双卫’来‘石禾山庄’，不知为的何事？”
目注云富问道：
“云富，另外那个又是何人？”
云富躬身道：
“另外那位是‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，由‘金弋双卫’左右护卫，来访‘石禾山庄’。”
“铁翅苍鹰”云涛殊感意外，木立片刻，立即挥手示意，道：
“云富，传话下去，恭迎‘啸天盟’盟主，敞开前后三进大门！”
云富连声：
“是，庄主！”
退出大厅，吭嗓传出庄主吩咐——“轧轧轧”响起三进大门开启之声。
这是巨宅府邸极隆重的礼节，平时正门开启，闭上中、内二进大门，总是边上廊沿出入。遇有贵宾莅临，或是新正过年，才开启中、内二进大门。
里端二进大门敞开，从正门不需绕行廊沿，可以直达里面大厅。
“铁翅苍鹰”云涛一整衣袍，步出厅门，来到正门石阶，拱手施礼，道：
“老夫云涛，不知‘啸天盟’盟主，和‘寒川门’中两位嘉宾来此，未曾远迎，当面谢罪。”
“云中鹏”田敏心里当然很清楚，单凭自己义兄弟二人，庄主“铁翅苍鹰”云涛决不会用如此大礼接待……是以两人含笑站立一边。
“赤麟”宗元甲虽然不致受宠若惊，但却也感到几份意外……急步上前，长揖一礼，道：
“元甲来得孟浪，望云庄主包涵！”
捋髯哈哈大笑，“铁翅苍鹰”云涛道：
“别说客气话了，宗老弟，老夫想要请你来‘石禾山庄’，怕也请不到呢！”
宗元甲把岳申、田敏义兄弟二人替云涛引见一番，又叫“金戈双卫”上前见礼。
“铁翅苍鹰”云涛，迎宾客来到大厅，宾主一番寒暄过后，云涛目注宗元甲，道：
“无事不登三宝殿，宗老弟，大洪山石旗峰‘啸天盟’总坛，相隔老夫这‘石禾山庄’说近也不算近……敢情有老夫效劳之处？”
宗元甲欠身一礼，道：
“不敢，云庄主……元甲此番来‘石禾山庄’除了问候之外，还想向您老探听一人……”
一点头，“铁翅苍鹰”云涛道：
“知无不言，言无不详，你说，宗老弟，是谁？”
目光移向岳申、田敏两人，宗元甲问道：
“云庄主，您老可知‘大幻仙’姜冲此人？”
殊感意外的怔了怔，云涛道：
“原来宗老弟向老夫探听的是这个江湖浪客……”
微微一顿，又道：
“不错，老夫跟这个‘大幻仙’姜冲，江湖行止虽然各有所异，但已有数十年交往……”
这话听到宗元甲等耳里，一时无法会意过来……田敏试探问道：
“云庄主，‘大幻仙’姜冲可曾来过这‘石禾山庄’？”
沉思了下，云涛道：
“那是一年前的事了……‘大幻仙’姜冲虽然是昔年‘碧螺山人’向明的弟子，但自三十多年前发生一项变故后，虽未自废武功，却从不以武技炫人，你数位探听姜冲下落，难道与他发生了不愉快的事？”
宗元甲把“青冥会”找上“啸天盟”湘地总坛的经过，以及“大幻仙”姜冲以“忘我散”药物，用“驱虎噬狼。之计加害岳申、田敏的情形，告诉了这位“石禾山庄”庄主云涛。
不厌其详的，宗元甲又道：
“宗某知道‘大幻仙’姜冲和‘青冥会’渊源，揭开‘驱虎噬狼’的诡计后，我等找去‘白河桥’镇姜冲的‘妙手医庐’兴师问罪，姜冲却运用了武林少见的‘缩骨神功’脱身逸去……”
接着把姜冲授意，“南天一煞”麦夫夜袭“大兴客栈”的事，也说了一遍。
“云中鹏”田敏接口道：
“后来我等清晨找去‘妙手医庐’，姜冲却已纵火焚烧自己屋子偕同麦夫悄悄离去……”
目光移向宗元甲，云涛问道：
“宗老弟，你如何知道‘大幻仙’姜冲，跟老夫有所交往？”
笑了笑，宗元甲道：
“姜冲从他医庐卧房小窗，用‘缩骨神功’脱身离去，身怀这等武功，跟他外形、举止却是极不配衬，对这样一个扑朔迷离的人物，不由感到奇怪——搜找他书房，卧室，找出一些东西——其中就有您老给姜冲的一封书信，元甲等孟浪之下，前来拜访您老……”
话题移转，宗元甲诧然道：
“原来‘大幻仙’姜冲，是武林前辈‘碧螺山人’向明的弟子，显然身怀之学，绝非江湖等闲之流所能比拟——姜冲发生了何种变故，将自己一身所学，收敛不示于人？”
深怀感触，“铁翅苍鹰”云涛呼了口气，才道：
“老夫与‘大幻仙’姜冲，志不同，道不合，但有数十年交往，此原因也在这里……”
微微一顿，云涛又道：
“‘大幻仙’姜冲昔年虽然是武林中人物，但在男女之间却也用情专一……三十多年前留下一段凄艳，断肠的恋史，从此收敛武技，不以武林中人自居……”
怔了怔，宗元甲两眼直直地望着云涛，不期然的道：
“‘大幻仙’姜冲原来是这样一个人物？！”
“铁翅苍鹰”云涛慨然道：
“岁月催人老，三十多年前的姜冲，何尝不是一个玉树临风，英姿飘然的年轻人……虽然这不能说是‘千里姻缘一线牵’，但邂逅了一位清丽娟秀的巾帼女杰，也就成了他唯—的红粉知己……”
虽然时光难倒转，已是一页无法追回的往事，但“云中鹏”田敏不禁问道：
“云庄主，此女子是谁？”
云涛道：
“此女名‘梅九香’，昔年武林中有‘玉燕’之称……”
不愿意把话题移开，宗元甲接着问道：
“这位梅九香姑娘与姜冲，如何又会写下一页凄艳、断肠的恋史？”
“铁翅苍鹰”云涛喟然道：
“姜冲不愿意勾起这段伤心痛事，只在酒中说了个大概……‘玉燕’梅九香遭仇家所杀，落个身首异处……”
这位梅九香姑娘，会有这样一个惨厉的下场，听进宗元甲耳里，内心一紧，一声轻“哦”。
云涛又道：
“姜冲虽然了断这桩血仇，但香消玉殒，伊人返魂乏术，姜冲捶胸悲啼，好事不能如愿——伊人魂归瑶池，姜冲为了追忆梦中人，出乎常情的把九香躯体掩埋入土，为了能朝夕厮守，把梅九香的这颗头颅收藏起来……”
这一听，宗元甲豁然会悟过来，心中暗暗叫了声：
“原来是这回事！”
云涛轻轻呼了口气，道：
“岁月匆匆，梅九香这颗血肉头颅，已成了骷髅，姜冲还是小心翼翼珍藏着……”
微微一顿，又道：
“从此以后，姜冲洁身自爱，不再涉及男女之事……身列‘碧螺山人’入室弟子，竟无法护守身边的伊人，姜冲万念俱灰，扬弃身怀之学，不以武林中人自居……”
忘了与“大幻仙”姜冲结下的恩怨过节，这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，轻轻叹了声，道：
“大幻仙’姜冲伤心人别有怀抱，原来有这样一页扣人心弦的往事！”
怀着深深的感触，云涛道：
为了死去的‘玉燕’梅九香，姜冲矢不二色，洁身自爱，也是一位性情中人——虽然志不同，道不合，老夫跟他已有数十年的交往了。”
宗元甲道：
“云庄主，据您看来，‘大幻仙’姜冲离‘白河桥’镇后，会往何处？”
云涛尚未回答，田敏接口道：
“可能回湘中‘青冥会’总坛。”
沉思了一下，云涛道：
“‘青冥会’会主‘霸山虎’狄平，深知师叔个性——姜冲虽身怀技艺，但在任何情况之下，决不以技艺炫人，是以派下高手往‘白河桥’暗中护卫……”
一顿，又道：
“姜冲送‘南天一煞’麦夫回‘青冥会’总坛，不会逗留很久，他会来老夫这里一次，然后往赣西奇寒山‘秋雨谷’，继后再往湘北‘麻角峰’……”
听到上面那些话后，宗元甲已知“南天一煞”麦夫，出现“白河桥”镇的由来，但对