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“很好喝是不是？”袁茵喜笑颜开的声音把他从轻微的恍神里拉了出来，“我想都没有想过，我们居然还能过上有电的日子！生活一下子正常了，这就好像在做梦一样！房间里还有空调呢，冷气哦，睡觉时候也能开着的！”
张城这才放下对往事的怅惘，第一次好好观察他的临时住所——一个同高级酒店相比简陋的小套间。大城市和小县镇的区别尽在其中，也铺了地毯贴了墙纸，外间摆着三座的沙发和茶几冰箱，内间带盥洗室家具组，宽敞的大床对面还有大屏电视机，电视柜下层还有硬碟播放器。小冰箱的启动声很引人注意，在眼下的情况里，当他们风餐露宿多时之后，这里的惊喜甚至足以匹配他学生时代的啤酒烧烤餐。
“啊！要是能一直有这种生活，我这辈子就满足啦！”
袁茵在由衷地感慨着。平坦柔软的大床，干净清新的被褥，温度宜人的室内，充足丰富的食物。源源不断的电力供应带来了快乐的希望，熙来攘往的县民能让人忘却令人作呕的活尸。连同身心的创伤一同扔掉。
“哎，真怕自己突然醒来发现是一场梦。诶？你饿了吧？我也饿了，老板娘说我们下楼就可以开饭。我去浴室看看他们几个，这房间里也有热水，你快先冲冲澡，我们就去吃饭吧！”
美好的生活看起来总像能持续一辈子的样子，而生活中却处处存在着暗涌，不知什么时候人就会被毫无防备地卷入。张城看着袁茵快乐的笑脸，心想，还是暂时不把他今天看到和听到的事情都告诉大家了。至少能让大家无忧无虑地过几天舒服日子，温暖的泡澡对郑卫国和马青海的旧伤也会有好处。
客人来访的时候西阳斜照，金澄澄地将招待所底层的会客室染得晃晃耀眼。在丰盛的一桌大餐酒足饭饱之后，一个舒适的午觉能让人精神抖擞。石老对他们招待得十分周到，并意想不到地给予了全面的自由。访客被直接放了进来，少女服务员立刻体贴地端来茶水和糕点水果，走的时候什么多余的话都没问过。
“就是他们一座矿里挖出来的一种石头，白色的，上面有黑色结晶斑块。他们拿机器给切割了，大小不一地分成三种：五个小石等于一个中石，五个中石等于一个大石。基本上两个小石能买三个鸡蛋，一个中石能吃一顿最便宜的蛋炒饭，其余的物价，跟以前相差不多。”
方翔宇是个二十五六岁的年轻人，肤色稍黑，长相身材中等。他自我介绍是北京某媒体的记者，于九月下旬来青梧县调查采访矿工的生活状况，自从停电以后，便滞留在这儿。他说从通讯中断之初，石老的人就迅速控制住了整个县城，那时候的情形，是说有人得了传染的疾病，凡是有症状的人全被石老的人带走关了起来。自己曾经找过交通工具想回北京，可出了县城不多远才发现，外面的灾难已经发展成了难以想象的危险，他差一点落得个被群尸撕碎的下场。从那以后，他便再不敢单独离开。
“开始，旁边的县镇还有大批人跑过来避难，石老的人一律先武装隔离再放人进来，往后，来投奔的人越来越少，在你们来之前，已经好几个月没看见过生人了。”
“那你们怎么吃住？也是姓石的管？”卫丑丑一个接一个地吞咽着嘴里的草莓，对记者扬了扬下巴。
记者的神情沉了沉，他目光复杂地看了看桌上诱人的食物，和姿势放松、悠闲地靠坐在沙发上的七个人，一种羡妒交加的颜色出现在眼睛里，有些后悔，有些不甘。“得自己找活儿干挣石头花。我给他们洗一辆车才挣得到一顿饭。”
第30章 话题
“唉哟！那你跑来看我们是不是耽误打工的时间了？喏，这盘板栗糕给你，很香的！先吃点垫垫吧，不然晚上饿肚子要睡不着了。”二郎腿翘得晃啊晃。
范剑很不懂察言观色，这番毫不婉转的话让记者的脸更黑了。有人迅速在他背后掐了一把，反而被他不通人情的呼痛搞得无话可说。“干啥？你不想给他吃？”
“啊，我们过来的时候看到街上有好多人，卖菜的，卖水果，摆小摊的，好热闹！”会客室里的气氛有一时的尴尬，田璐急忙出来转移话题。
看来，这位石老远不止一位遇事冷静且有远见的乡绅，和好客的老人那么简单。并不是所有人都能像他们七个这样得到礼遇的对待，石老看中的正如他自己所说，是几个人中特定的才干能够为他所用。他们今天所享受到的待遇，恐怕要在不久的明天付出相应、甚至更高的代价。
“那些人很多都是附近的农民，直接把地里的出产运进城卖的。”
“噢，这样不就自给自足了？挺好得嘛。那石老的人买东西也要花石头么？”
“他们有电厂和煤矿。县上还有些别的煤矿，但石家的最大也最多。除了煤矿电厂，他还有好多别的产业，像你们现在住的这个招待所。隔壁是青梧县原来的政府大院，几年前政府的人在县东头盖了座很大的新楼，这里就给石老买了下来。现在街上开着的粮油店都是他家的，还有很多别的店面。你要么当农民，要么打工。可以说要生存，全县的人都得倚仗他石家。”
“全县有多少人？”
“……两三万吧。”
“我们在县外转悠的时候，发现这一带很空，根本看不见丧尸。所以你们过得还是挺平安的吧？不像我们，躲在城里的时候那个提心吊胆，东躲西藏的。”
“以前有很多，从邻近县镇散过来的，但石老有武装队伍，一点点都杀干净了，尸体也都给拖走处理掉。现在每天还有巡逻队，县里县外到处查。还有，要发现谁家有病人，或者有人受伤，这都得上报，集中起来住院，总之不让那种事情有发生的机会。”
“如果这样的话，这个石老处理事情的手段还是很有效的呢。”
“过得最好的还不一样是以前那些有钱人呗。”记者撇了撇嘴。
“那这里谁过得不好？”
“矿工还得挖煤啊。”
“你说你就是来调查这件事的？石老的矿，难道就是那种‘黑煤窑’？”
记者有了几秒钟的沉默：“去年跟这事儿的时候，没查下去；通讯坏了以后，就不知道了。”
他们已经座谈了有不短的时间，从半下午一直到傍晚时分。至此为止，张城一直在谨慎地观望着。中午偷听到的谈话他并没有忘记，很明显，这个方翔宇就是董书记口中要笼络的那个记者。张城一直在等待，看他什么时候会开始向他们提出要求，可现在却发现他似乎并不打算这么做了。“那么，既然你说自从事件发生之初，这里的民众就没有多大伤亡；那么县里总有政府机构在吧？官员、警察、公务员？煤老板接管了县里，那这些人现在干什么？”
“开始的时候有些冲突，县长和公安局长都死了，还有另外一些人，剩下的就给石老干活了。”记者的轻描淡写更让他存疑，因为他提都没提过董书记，好像跟自己无关。如果他这么快来找他们不是为了董书记的计划，那是为了什么？
“你们本来是要去北京么？什么时候出发？”方翔宇突然转移了话题。
“原来是这么计划的，但这里生活实在不错，安全，又不用漂泊，我们在这儿生活也可以啊……”袁茵说。
“北京也许能找到更好的地方呢！”
“我们从上海出来的，越大的城市情况越糟糕，不仅丧尸成群危险得很，连吃的都很难找到。”
“怎么可能！城市里到处都是商店，进去随便拿不就行了？想要车到4S店随便开，到警察局说不定还能弄把枪……”
“想得美！你知道停电以后城市里是个什么状况吗？断水了，什么消息来源都没有，吃什么喝什么？商店里的东西在第一时间能卖的全卖光，有些关门的，第二天就有人明目张胆上街打砸抢！部队也维持不了所有人都在乱啊！没几天秩序就彻底没了，所有的加油站都空了，外面的物资也不再补充进来。开始是暴徒抢劫一些贵重物品，到后来，人们为了粮食和水自相残杀。等一些躲起来的人看到风平浪静出来了，结果发现满街都是丧尸！还有，没人的城里也没有那么容易住，打雷闪电就能烧起大火来。就是活下来的人也有会伤害你的呀……算了，你想得太简单了。”
“你说得太夸张了吧？”
“我们以前有十几个同伴呢，你觉得如果生存有那么容易的话，我们会眼睁睁地看着他们死掉吗？”
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“现在的生活比×××统治的时候好多了！”
李明是石老指派，带领张城查看煤库的电厂职工。他四十岁上下的年纪，黝黑的面膛和粗手粗脚显示了他的劳动者身份。早晨来招待所接他，两人一起坐上小车开到青梧县城以北的火电厂。一道铁轨从电厂经过，较普通铁道窄。李明介绍说，这是石老为着运煤方便修建的，跑小火车。一头通到仓库，一头从矿山出发，连到几十里外的铁路货运站。一路上，李明不停地跟他说了好多去年十月以来县上发生的事。
“我家里在县外有菜地，以前种菜又要上化肥打药，还要上税，都贵得要死，好不容易种出菜来，到最后还卖不了几个钱，饭都吃不饱。自从去年以后啊，石老给我们的化肥都便宜得很，有些干脆免费发。菜直接运进城去卖，随便摆摊，根本没人找你麻烦，卖的钱都归自己。呵呵，每天卖菜的钱就能买好多鸡蛋、肉、还有果子。老家亲戚都长胖了！石老这么好，张工，你就留这儿吧别走了。哎，我家里堂弟的二闺女，模样长得可好啦，要不我介绍你们认识？”
第31章 看见
李明越说越开心，大有随时抛下手头任务拉别人去相亲的势头。张城急忙转移话题：“煤矿还在开？那矿工干活儿，石老也给工钱么？”
“矿上不是我管的事儿，所以不清楚。”李明简短地说，并不愿意就这个话题进行深入探讨，“张工，那些事儿你就甭管啦，现在大家生活这么好，虽说没电视看，但是可以租碟片，晚上逛夜市有吃有喝，还可以唱卡拉OK，每天上完班走浴室泡个澡，美得很！县里所有人都觉得石老好，不像政府还要收税。我们现在就只要交些水电费就成了，连县城房子的租金也便宜了好些呢……”
“你们过得的确比城里的幸存者好，至少能活动自由，也不用担惊受怕。”
“是吧？”听到对方这么说，李明立即喜形于色，“我们这块现在生活基本上跟以前一样，县里原来说是要搞闭路电视，但是电视台的设备坏了修不好，不过那也没什么，反正碟片多得是，看都看不完，呵呵。反倒因为物价降下来，赚的还比从前还多。而且想说啥说啥也没人管，不像以前……大家吃得更好玩得更高兴了。”
“自产的粮食能够几万人吃，县城边上的农民应该不少吧？”
“也不是很多，好多村子离城里远，遇上死人吃人就没躲过，一个村一个村地死……唉。县里临近的多是菜地和果园，还有几亩鱼塘。县上吃的粮食，是石老带人从周边各个城镇粮库里运过来的。这不去年刚刚秋收过吗？弄回来的粮食够我们全县吃好久呢。石老说了，他还有大计划，粮食啊，房子啊，顺利的话连电视电话都可以恢复。这不，这么多的物资，县里从去年到现在已经修了好多新仓库，附近一带的树都被砍光了。你来以后石老可高兴了，我这次带你去的是煤