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萧青麟道：“铁衣山庄这一手算计得好毒！二弟为尽快赶回临安，一路披星戴月，到得城外，正是人困马乏之时。他们在这时候动手，出其不意，攻其无备。纵然二弟小心谨慎，只怕未必防范得住。”
宫千雪道：“怎生想个法子，及早通知二弟才好。”
萧青麟道：“时间已经来不及了，也不知道二弟回程走的是哪条道路，除非……除非……”话音犹豫，没有继续说出。
宫千雪低低接口说道：“除非你赶至城郊，不等铁衣山庄众人出手，先行揭露他们的阴谋。对不对？”
萧青麟道：“除此一策，没有第二条路可走。”说到这里，他脸上显出凝重之色，道：“以二弟在江湖中的名气，铁衣山庄既敢动手，决计要拼尽全力，所遣杀手，必定都是百里挑一的顶尖高手，只怕连薛野禅都要亲自出阵。我此去与之相抗，胜算不足四成。”
宫千雪的心不禁一沉，寻思：“麟哥是个天不怕、地不怕的硬汉子，天塌下来，他也只当被盖。此刻说出如此颓言，足见事态严重。”眉尖不由得浮现一丝忧色。
萧青麟轻轻搂过她的肩膀，道：“雪儿，你知道我极重兄弟情义，为了二弟，我可以不顾自己的性命。可是一旦想起了你，我又格外珍惜自己，生怕出了什么意外，让你半生愁苦。”
宫千雪道：“你便为了这事心神不定，夜不能寐？”
萧青麟点了点头，道：“我心里真的很乱。此去是吉是凶，谁也无法预料。我既不能不救二弟，又不愿让你担心焦虑。一方是结义兄弟，一方是结发之妻，叫我如何取舍？我……我想来想去，这次只能又对不起你了。”
宫千雪道：“这么说，你……你决定去了？”
萧青麟道：“雪儿，我不知道该怎么向你解释。但我必须得去！就算等着我的是刀山火海，最多不过是死罢了。可是如果不去，我活得比死还要难过。”
宫千雪轻轻颔首，道：“什么话都别说了，我懂。这是你的良心要你去，你非去不可！你若不去，就不再是萧青麟了，也不再是我所敬慕的麟哥！”
萧青麟满心感激，道：“雪儿，你懂我的心，你真好。我刚才还想，萧青麟这一生快意恩仇，从没做过对不起朋友的事。只有对你，我亏欠得实在太多，让我怎生报答得来？唉，如果这辈子还不清，我只盼下辈子能够接着偿还，生生世世，直到永远……”
宫千雪缓缓将头倚了过去，靠在他的肩头，说道：“麟哥，我不要你报答。你心中既这样想，我已是极大的满足。”
萧青麟道：“你满足什么了？”
宫千雪道：“你是顶天立地的英雄好汉，这一生不负朋友一件事，讲的是江湖义气。但你对我这份还不清的情，可比义气又深了一层，这是铭心刻骨的相爱！麟哥，你说要生生世世，直到永远。可是我却不知这份爱能有多久？”
萧青麟将她搂紧，道：“我活着一天，就爱你一天。”
宫千雪道：“你这么抱着我，我觉得好温暖。若得永远如此，再不用见到江湖中的腥风血雨，便是叫我做神仙，也没这般快活。”她将头埋在萧青麟的胸膛中，过了好一会儿，又轻声道：“麟哥，有一件事，我一直觉得对不起你。”她说完这句话，脸颊飞起一片红霞，神态甚是忸怩娇羞。
萧青麟奇道：“什么事？”
宫千雪道：“咱们成亲已经八年了，可还没有孩子。”
萧青麟淡淡一笑，道：“原来是这事。当初咱们不是说好了么，暂时不要孩子。”
宫千雪道：“其实你心里最喜欢孩子。你嘴里虽然不说，可我知道，你一直想要一个孩子，只是担心我身体不好，怕我禁受不起生育的折磨，这才忍耐着不提此事。”
萧青麟道：“雪儿，我不是不想要孩子，可你身子这么虚弱，我真舍不得你。在我心里，你比什么都重要！如果为了一个孩子，却要你用痛苦去交换，我……我情愿不要。”
宫千雪道：“你这样体恤我，我什么都够了。”她爱怜地抱紧萧青麟的胳膊，道：“没有养育过孩子的女人，就不能算是真正的女人，更不是好妻子。麟哥，我要作个好女人、好妻子，我不怕受苦。我要为你生一个……不……生一群儿女，伴你享受天伦之乐，这样咱们的家才算完整。”
萧青麟喜道：“你真是这么想的？那可太好了！”
宫千雪眉梢却闪过一丝忧色，道：“不过，话又说回来。如今咱们颠沛流离、居无定所，将来有了孩子，总不能让咱们的磨难延续到他的身上。”
萧青麟神色也郑重起来，道：“咱们既然将孩子带到世上，就要让他平安喜乐的生活。无论咱们怎样艰难，也不能叫他陪咱们一道受苦。”
宫千雪道：“可是江湖中风波叵测，谁又能真正的与世无争？咱们隐居了八年，这不是还被逼了出来。”
萧青麟道：“你别担心，我已经想好，待我与二弟相见，把所有的事了断之后，咱们便远赴波斯投奔一个朋友，从此与中原江湖再无瓜葛。各大门派的手臂伸得再长，总不能远隔万里，到别国他乡来找咱们的麻烦。”
宫千雪听他这么说，不由得百感交集。辞别故乡原本是两人最不情愿的事，但想到将来有了孩子，心中慈爱沛然而生，全心全意的为孩子打算起来，至于自身的荣辱，反倒不再放在心上。
此时此刻，两人的心意彼此尽知，再没有一句话，也再不必说一句话，既然心中已存了这一份拿不去、抹不掉的情意，又何必要用语言解释？只盼这一刻能够天长地久，夜永远不会尽，黎明永远不会到来。
两人相依相偎，沉迷在无边的柔情之中。不知过了多久，夜色渐渐消退，晨曦微露，天地间弥漫着一层湿润的薄雾。
一声清脆的鸡鸣，惊动两人醒来。萧青麟深深吻了宫千雪一口，道：“我走了！”硬起心肠，飞身从院墙跃出，如轻烟般直掠而去。
破晓时分，城中的街巷中行人稀少。萧青麟展开轻功，穿房越脊，有如一只孤傲的飞鹰，直奔临安城郊。
片刻功夫，到得十里长亭。这是从南方进出临安的必经之路，虽然天色尚早，路上却已不乏赶早出行的人，车来人往，反比城中热闹几分。只见路边坐落着一家酒楼，雕梁画栋，门口坐着两尊石狮，气派着实不小。此刻晨曦初上，这家酒楼早早的开门揖客，酒幌子下，十来个伙计跑前跑后，甚是卖力气。
萧青麟自知面容异于常人，若一露面，必被发现，于是闪入路边的树林之中，远远眺望，一边观察四周动静，一边吐纳行功，静观事态变化。
约莫过了半柱香的功夫，只听得马蹄声响，一辆马车飞快驶来。萧青麟精神陡然一振，不由自主地站起身来，随即发现这辆马车是由临安城中而来。他微觉失望，不禁暗暗自嘲：“萧青麟，你也算是江湖中的老手了，怎么竟然这般沉不住气？”虽是这么想，但想到即将与二弟会面，心中还是一阵阵激动，恨不能越早相见越好。
转眼间，那辆马车停在酒楼门前。酒楼掌柜亲自迎出，撩起门帘，道：“卢九爷大驾光临，快请楼上坐。”
从车门里走出一个中年员外，手中摇着一柄折扇，道：“昨天我叫人给你递信儿，叫你准备四桌上等酒菜，两桌荤的，两桌素的，都料理好了么？”
掌柜笑道：“是啦，有九爷您一句话，小店怎能不伺候周全？今儿一大早送来的西湖鲤鱼，又鲜又嫩，下酒再好没有。您先请楼上歇着，待客人到齐了，马上就端上来。”
中年员外点了点头，走到台阶前，看见门口的两尊石狮，道：“这两尊狮子倒也气派，是刚刚做出来的吧。”
掌柜道：“九爷真是好眼力！这两尊狮子是新近请人雕刻的，乃是真正的寿山石。嘿，九爷若是看得上眼，回头我叫人给您抬家里去？”
中年员外用折扇抵住狮头，往前一送，那石狮一阵摇晃，竟被他推后了半尺，随即收起折扇，道：“这是寿山石？你当九爷是好唬的，拿花田青石充做宝贝，想糊弄九爷的赏钱是不？”
掌柜笑嘻嘻的也不以为忤，道：“九爷财大气粗，拔出根毫毛比我们的腰还粗哩，怎会在乎这几个小钱？我早跟伙计们说了，今儿这顿酒饭伺候好了，以后您多来光顾几趟，还怕得不着赏钱？”
中年员外笑道：“你是越来越能说了，冲你这张嘴，将来生意也小不了。”
掌柜喜滋滋道：“多谢九爷吉言！我这生意再好，还不是您给的面子。”转头向楼里大声吆喝道：“伙计们，加把劲给九爷整治酒菜哪！”众伙计里里外外一叠连声的答应。”
萧青麟望在眼中，暗道：“这人用小小一柄折扇，竟推动数百斤重的石狮，这份内劲，足已算得是第一流的高手。他姓卢……姓卢……难道是江湖中人称‘铁扇仙’的卢绝尘？听说此人金盆洗手，早已不再过问江湖中事。可是除他以外，再无第二个姓卢的高手，能将一柄折扇使得出神入化。”
正想着，又传来一阵辚辚车声，却是一辆敞篷马车飞快驶来，车上摆着一口的铜缸，缸边坐着一个瘦高道士。铜缸是庙宇中常见之物，用来焚烧纸锭表章，但这口铜缸显然更为巨大，直径六尺有余，高达常人胸际，只怕足足有六百来斤。那道士看见卢绝尘，哈哈一笑，单掌竟将铜缸托起，飘身跃下马车。
酒楼门口的众人一见，纷纷向旁闪去，生怕他一个闪失，这铜缸倒下来砸死了人。卢绝尘却抱拳笑道：“三因道兄，你带着这口铜缸来，不知想要多少布施？我若拿不出来，你可别堵了人家的生意。”
那道士道：“卢九爷请客，我来讨杯酒吃，总给得起吧。”
卢绝尘道：“好说，好说，冲你这口铜缸，我哪敢怠慢了？”说罢，两人一齐大笑。
萧青麟却暗暗吸了口冷气，心道：“怎么连他也来了？”知道这道士乃是哀牢山铜缸观的主持三因道长，听说此人年轻时霸气极盛，专找江湖名家化缘，方法却与众不同，一不颂经，二不打卦，便将这口铜缸往人家门口一堵，主人无法将铜缸移走，只好把布施放在缸中让他带走。一来二去，他的名声在江湖中传了开去，成了人人头痛的人物。后来随着威名渐著，不屑再做这种荒唐的举动，但这口铜缸已经成了他的招牌，即使没见过他的人，见了这口铜缸，立刻便能猜出他的身份。
萧青麟暗忖：“卢绝尘与三因道长都是威震一方的人物，早已不轻易在江湖中走动，这次同时出现在这里，绝非偶然，看来铁衣山庄花费的心力着实不小。”心中不由得一阵忧虑，对方接下去的谈话便没有听清。
过了一会儿，卢绝尘与三因道长同时道：“到了，到了。”只见东西两方分别走来两人，东方是一个红袍喇嘛，年纪甚迈，法容庄严，步履舒缓，宛若御风而行，一眨眼功夫，便走近十余丈。另一人穿着一件虎皮背心，黄黑斑纹煞是扎眼，在这江南的早春时节，格外的引人注目，他腋下夹着一柄长剑，脚步十分生涩，似乎拖着千斤重担一般，却与红袍喇嘛同时到达。
两人来到酒楼门前，各自互不相望，径直便往楼上走去。红袍喇嘛尚对卢绝尘点了点头，那夹剑的汉子却连招呼也不打，宛如没有这么一人似的，神情傲慢之极。
萧青麟好生不解，以卢绝尘与三因道长在江湖中的地位和名望，就是薛野禅亲临，也不会这般无礼，这一僧一俗不知道是什么来路，竟然如此狂傲。更让他奇怪的是，卢绝尘与三因道长竟未因此动怒，反而相视