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画儿红了眼圈儿道：“不光姨娘待我们家好，姑娘待我们也是恩重如山了。”
秀微道：“这是说的什么话？你也好好保重，快点回去罢，晚了，该叫人生疑了。”又取出一个捧盒交给画儿道：“这里头有两碟子糕点，就说是我做了孝敬太太的。”
待画儿走了，清芷立时急道：“姑娘，这，这可怎么办？胡大人家的儿子，跟姑娘差了二十多岁，太太油蒙了心窍，竟敢提出来，难道害了二姑娘还不够么！”
秀微长吁了一口气，道：“这是太太的如意算盘，咱们既已经知道了，岂能让她事事如了意？我可不是二姐姐，任听她摆布算计了去。”又想了一回，从抽屉里取出一个极精致的荷包，一瓶子露，一盒胭脂，拿一个锦盒装好。回到书桌前蘸饱了墨写了一封信，也放入锦盒，交给清芷道：“你二哥在二门当差，你明儿个就把这锦盒给他，让你母亲跟他悄悄把东西送到杨府梅婉玉手上。”
清芷道：“姑娘，送这个有用么？”
秀微道：“甭管有用没用，咱们都只管试试。既然太太都已打听了，嫁到梅家有这么些好处，就算是痴心妄想，我也得试上一试。这世上没有颠不破的圆，前世的因果，今生的姻缘，个人有个人的缘法，怎么就料得定，我没托生太太肚子里就该长长远远的低人一头，进不得清贵人家，嫁不得如意郎君！”
欲知端的，且听下回分解——
作者有话要说：唔，这一章比较明确顾氏的心思了，也比较明确秀微的心思了
第四十五回【上】 寄锦书李秀微露意
天气骤冷。采纤将窗户关了，又放下棉绫罩子道：“京城现在就这么冷了，也不知隆冬三九是什么模样。”
怡人进屋道：“今儿个太阳好，回头把昨天夜里盖的被子都抱出来晒晒，还有那些过冬的大毛衣裳，也该取出来熏一熏。”说着把手里端着的热茶放到小几子上，见婉玉正斜倚在碧纱橱里，手肘支在引枕上托着额头，另一手拿了几张花笺，脸上神色似笑非笑，因问道：“奶奶看什么呢？盯着这几张纸快半个时辰了，快放下来喝口茶歇歇眼睛。”
婉玉坐起身捧了茶喝了一口，忽然道：“孝国府三姑娘送了几趟东西了？”
怡人道：“算上今天这回是第四趟了。”
采纤正张罗银锁和金簪从屋里抱了衣裳和被子出来，接口道：“也不知那位三姑娘想什么，隔两三天就送一趟东西，今儿个送自己调的胭脂水粉，明儿个送自己绣的荷包络子，后天又送打的几根络子。她若想求奶奶办事，还不索性送件值钱的，就送点子小玩意儿，咱们又少不得回礼，一来一往的穷折腾。”
婉玉摇头笑了笑道：“她的意思可不是送东西。”对怡人说：“你把我梳妆台上的小抽屉拉开，把最上头那封信拿出来。”怡人取了信回来，婉玉并不接，闭着眼摆了摆手说：“这是她头一次送东西时写的，你念一念。”
怡人展开花笺念道：
“孝国府李秀微拜启
杨府梅氏姊婉玉秋棋。秀微于母寿宴之日与姊相识，思及风采言谈，万分钦敬，又慕姊性敏多慧，博极群书，极富诗文之技。妹愚拙不才，唯愿效仿之，因诗词只言片语，竟道尽悲欢离合；立文只消几字，亦言传古今情思。意含磅礴无极，寓影人间万象。妹昨日翻《四书》，起一时之偶兴，下笔成小文一篇并小诗一首，如蒙不弃，恳请姊赐教点拨，妹不胜感激之情。
又及，妹绣荷包一个，亲制香露一瓶、胭脂一盒，赠予姊赏玩。北方日渐风紧，不比江南暖润。夜中严寒，望姊多加衣裳，保重安康。
盼即赐复。翘企示复。伫候明教。时候教言。盼祷拔冗见告。万望不吝赐教。此敬上。”
婉玉听到此处睁开眼，看着怡人道：“你觉得怎样？”
怡人又看了一遍道：“这信瞧着再寻常不过了，孝国府的三姑娘动了雅兴，写了诗文请奶奶看看罢了。信写得有两分文采，末尾还嘘寒问暖的，礼数周全。”
婉玉挑起嘴角道：“高明就高明在寻常上。旁人瞧不出什么，觉得是小女孩儿家家闺阁里闹着玩的，但里头的东西细推敲真真儿是有些意思。当日在孝国府寿宴上，我不过随口提了母亲说女孩儿也该读读《四书》，知道些经世的道理，她就立时写了篇关于《四书》的文章，文意虽赞的是先贤，字里行间却流露齐家之道，让人读了就觉得这女孩子是精心教养出来的，尽得儒风正统，日后必为贤母良妇，心思真是用绝了。再说送的东西，虽瞧着寻常，但每样都做到了尖儿，那荷包你们也见了，采纤做惯了针线的，也赞做得精巧，要费许多工夫。还有香露和胭脂，这两样倒不见得多金贵，但盛露的瓶子和胭脂盒子却是桃花片釉的，正红的美人醉，很是值些银子的。她就这么把信和东西悄悄送来，不显山不露水的，可意思全都蕴在当中了。我要是有意，自然能够明白，我若无意，这信和东西也不会让旁人拿捏把柄挑出理去。”
采纤听完便念了声佛道：“阿弥陀佛。得亏她送的是奶奶这样的人，否则谁能识得什么桃花釉，还能琢磨出她这些弯弯绕。”
婉玉道：“她是极擅揣摩人心思的。她头一回作的是咏菊诗，最末一句‘傲世高情西风妒，谁怜黄花到古今’，我在旁批一句‘既已傲世高情，又何须叹无人怜矣？’，只一句她便知我不爱那些个顾影自怜，自怨自艾的调调，立时改成‘傲世高情西风妒，花杀千葩到古今’，自此后再作诗，也一律没了小儿女之叹。黄巢有句咏菊的诗‘我花开后百花杀，满城尽带黄金甲’，这三姑娘一写就是‘花杀千葩’，好高的心气儿和傲性。”说完又把手中的花笺递与怡人道：“这是她今日写来的信，你再念一念。”
怡人念道：
“妹秀谨奉
婉姊安好。前日信中姊不辞辛劳，传道授业，关怀之深，不逊至亲，教导之切，恰如严师。妹如醍醐灌顶，茅塞顿开，实赖姊之功也，又赠妹描金羊毫提笔，高谊厚爱，铭感不已。日夜思一感谢，前因二兄出门采办，带回黑漆牙雕梅花笔筒一个，纹样精巧，故厚颜讨要，二兄忍痛割爱。今将此物赠予姊，聊表感谢之意，望姊留下赏玩。冬日极寒，望多加餐饭，多添衣裳，自珍自重，海天在望，不尽依迟，盼与姊再会互诉衷肠。即颂近安。此谨奉。”
婉玉道：“觉出滋味没有？”
怡人想了一回道：“措辞还是极妥帖的，语气上倒是亲热多了，好像奶奶是她的亲姐姐似的。”
婉玉点头道：“是了，你细看她一趟趟写来的信，便能发觉她措辞一次比一次亲近，这最后一封信写得已不像是与我只有一面之缘的外府女眷了。”又道：“她这一番又展自身之才，又极近拉上关系，细琢磨起来还真个儿有些趣味。”
采纤撇了撇嘴道：“我却没觉出有趣味，这三姑娘心思阴沉沉的，又会说话，又会送礼，又会写信，又会琢磨。听奶奶的意思，孝国府的太太是中意二爷了，想把嫡出的四姑娘跟咱们家做亲，这些天也送来些名贵的药材，若如此，三姑娘一个死了姨娘的庶出闺女还使什么手段？她再精明能斗得过太太？这样的人听着就扎手，日后要是嫁给二爷，还指不定会怎么样呢，还是躲得远些好。”
怡人道：“从她作诗就瞧出来了，‘傲世高情西风妒’，显见就是不甘屈居人下的。她比四姑娘模样好，也有见识，想挣出头也在情理之中。”
采纤刚欲开口，怡人便拉了她一下，朝婉玉一努嘴，采纤见婉玉坐在床头捧着茶碗出神，便不言声了，二人垂手站在一旁。过了片刻，婉玉道：“去把墨研了，我写帖子请孝国府两个姑娘到咱们府上来，庄子上供的野味明日就该就到了，正好让厨房收拾出来请客。”怡人和采纤一个去研磨，一个去理信笺，婉玉到案前写帖子，暂且不表。
且说孝国府中，顾氏正跟几个妯娌一处吃茶，忽听有人报说杨府打发人来送帖子了，顾氏展开帖子一瞧，登时喜上眉梢，直走到内室，见明微正坐在床头做针线，便上前笑道：“快瞧瞧，梅书达的妹妹写了帖子来请你去她府上做客呢！我就说你天生带人缘，讨人欢喜，我才放了要跟梅家结亲的口风，他们就有这个意思了。好孩子，你好生打扮打扮，箱子里还有七八套衣裳没上身呢，一会儿你穿给我瞧瞧。”
明微脸色发红，道：“母亲不去么？”
顾氏道：“人家邀请的是同辈的小姊妹，我自然不能跟着去了，只是这信上还请了秀丫头，她去也没所谓的，你与她孰轻孰重，梅家还是分得清。梅书达父母都在金陵，这一遭他妹妹单请咱们家姑娘，就是要再相看相看。你到时候嘴甜着点，有些眼色，不光要礼数周全，更要让人家觉出你乖顺贤良，不该说的话一句都不要说，该说的一句都别落下。但也别太热络，咱们孝国府小姐的款儿不能丢。”
顾氏说一句，明微就垂着头细细应一句，双手绞着裙带子，脸儿上红扑扑的，顾氏眉开眼笑道：“你不是做了两色针线么？这回给梅书达的妹妹捎过去，就说是你特地做给她的。”
明微忙仰起脸道：“那是我给你做的呢！费了我半年的功夫。”
顾氏轻轻一戳明微脑门道：“傻丫头，我不重要，人家才重要。瞧瞧，想不到我们小明微也成大姑娘了，一转眼就要说婆家了。”
明微脸上愈发红得厉害，扭捏了一下道：“梅家还不一定是这个意思呢。”
顾氏笑道：“一准儿是这个意思。你几位舅母还在外头，我先去，你好生在屋里呆着，要是冷了，让丫头们再给你添个火盆。”说完撩开帘子出去了。
明微有些愣愣的，她是顾氏的嫡亲独女，自幼娇养，正是一派天真混沌，自见了梅书达，顾氏又把意思挑破，方才情窦初开，有了小儿女心思。她抱膝坐在床头想了一回顾氏说的话，又想梅书达举止谈笑，不知怎的又想着自己穿大红嫁衣的模样，不由羞得用帕子盖上眼睛，低声说：“呸呸！你怎么这么不要脸！”心里却漾出几丝甘甜滋味。不在话下 '
且说秀微吃罢早饭，去陪她两位嫂子闲话说笑了一回。回来时看见陈嬷嬷和清芷正坐在房里说话，便走进来笑道：“你们两个聊什么呢？”
陈嬷嬷是褚姨娘身边伺候多年的心腹老人儿，见秀微回来了，忙站起身道：“姑娘回来了。”紧接着又把眉头一皱，沉着声音说：“方才清芷跟我说了，姑娘这些时日给杨家的奶奶又是写信，又是送东西，挑拣的还都是姨娘留下来，值些银子的物件。姑娘这又何苦？太太是早已中意梅家了，若是梅家看不上四姑娘，那就更不能选姑娘了。姑娘又何苦跟太太争持了去！”
秀微一面解开斗篷交予清芷，一面走到桌旁坐下，款款笑道：“外头怪冷的，快给我倒一碗热茶来，搪搪寒气。”
陈嬷嬷几步走到秀微身边，竭力压低了声音，急得跺脚道：“我方才说的话姑娘听进去没有？姨娘拢共就留了那么几箱子东西，都是给姑娘做嫁妆的，你是个明白人，怎么犯起糊涂来了？”
秀微伸手把茶接了，喝了一口，道：“我自有我的打算。再说，梅婉玉每次必有回礼，也都是极精巧贵重的，不是贪人便宜之辈。”
陈嬷嬷皱着眉道：“什么�