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船上那些穿蓝袍的管事，穿黑衣的船夫，也笑了。
被重逾千斤的网绳和钓索压得几乎喘不过气来的甘平群，虽不知菊儿姑娘要以什么方法来分布他，但看到狄老者那付着急又带几分尴尬的神情，也忍不住噗哧一笑。
“菊儿的好办法就是要那人发笑。”
丁老者一愣，道：“小妮子，你这是什么意思？”
“他一笑起来，便不由他不说。”
“方才他可不是笑了，你教你说去罢。”
“不。”菊儿摇摇头道：“他这时当然不说，改用绳索把他捆起来，他若是不肯说话，就教他哭笑不得，那时他就非说不可了。”
狄老者说道：“好，就依你这妮子，看你耍什么把戏。”他斜看银袍总巡察一眼，见对方微微颔首，立即吩咐道：“李管事，你把绳索拿来，依照菊儿姑娘的话办理。”
“遵命！”一位身着蓝袍，五旬上下年纪的健硕老人悉应一声，随即招呼几人一齐动手。
甘平群被以生蛟筋将双手反绑向后，双脚也绑得只能分开尺许。
李管事将他绑好之后，也就揭去压在他头脸上的钓网，顺手一拍他的肩头，喝道：“小子，你可轻松啦，还不起来谢谢菊儿姑娘。”
甘平群重重地哼了一声，跃起身央躯，昂然站着。
菊儿却在甘平群站起来的时候，瞥他一眼，星眸大亮，倏然如一股轻烟溜回后舱。
狄老者叫道：“你这妮子又来作怪，还不回来问话。”
由后舱传出菊儿的声音道：“问话是你爷爷的事，菊儿不管，那人要是不说就拿刷子刷他筋骨和脚心，包管他会说话。”
狄老者大笑道：“好，好！亏这刁丫头想出了这刁办法。小子，我看你从实招认了罢，省得呵瘁起来，不大好受哩。”
甘平群剑眉一剔，昂然道：“你要小可招认什么？”
“你叫什么名字？”
“甘平群。”
他说出这三个字，俊目也向上座扫了一下，发现银袍总巡察的面幕轻轻向外—扬，上躯也微微向前一倾。
狄老者怔了一怔，又沉声轻喝道：“你不是甘宁？”
甘平群朗笑道：“甘宁就是甘平群，甘平群也就是甘宁。”
狄老者脸色一沉，一对凌厉的目光直瞪在甘平群脸上，轻轻点头道：“确有几分臭硬的脾气，象那……臭尿缸里出来的。”
甘平群怒道：“尊驾说话庄重些。”
狄老者冷笑道：“王爷正要把你打下畜生道，你胆敢强项，老爷子就先收拾你。”
甘平群心头微震，抗声道：“我犯了那一条？”
狄老者喝道：“是我问你！还有那女的在那里？”
甘平群听了对方这话，知道翟妮宁投有被这队船阵截上，略感安心，淡淡一笑道：“海阔纵鱼跃，天高任鸟飞，我知道她在那里？”
“你敢说不知道？”
“不知道就是不知道，用不着什么敢不敢，我若随意骗你一个方向去兜捕，你能抽得着么？”
“嘿嘿，好一个利嘴的小奸细，李管事给他掌嘴。”
“你敢！”甘平群一声暴喝，惊得刚要走到身前的李管事后撤一步。
丁老者急摇手制止李管事上前，从容道：“狄老请别性急，慢慢问他就是，把他急得跳回海去，又要大费手脚。”
甘平群暗道：“我为什么要急着跳海？正要和你们拖延时间，好让翟姐姐更远，更完全的地方。”
却听闰菊儿在舱里叫道：“狄爷爷，方才菊儿说什么来着？他不肯说出那女子的去向，就拿刷子来刷呀，为什么开口就喊打哩？”
狄老者在自己脑瓜子上拍了一掌，苦笑道：“真是老糊涂，快准备刷子。”
甘平群昂然道：“你最好准备刀子。”
“不！”狄老者原是面寒如铁，经他一说，竟然拈髯微笑道：“本座就是准备刷子，你小子若想往海里跳，就一帆风顺送你一掌。”
甘平群冷哼一声，暗运奇功，将肌络颠倒，心忖：“由得你们刷，也不会刷到我的痒处。”
这时，默不作声的银袍巡察目光中忽现惊奇之色，徐徐道：“狄兄不必费事了，这小伙子连尤成理的‘倒经换脉’法都已学会，休说用刷子来刷，纵是用刀子来割，他也不会不在乎。”
甘平群见对方只见他运功，便可指出名目和功用，也学十分惊讶，但他更觉得奇怪的是，银袍总巡察不过是转轮王手下一员大将，就具有这等眼力，转轮王当时为什么就看不出自己身具一甲子的功力？
他猛想到也许转轮王早就看出有异，却为了某一种原因，表面上是送他往浮沙岛学艺，实际上则是将他与人隔绝软禁起来，以待查明真象，不料尤成理早就传了他三十六种绝艺，以致他能够自动打破生死玄关，陶总管不明方子的意思，反而假戏真做，传授水艺大全，促成这次脱逃的机会。若果这个推论成立，那转轮王岂不是阴险绝伦？若果这推论不成立，那转轮王为何恨他人骨，要把他打进畜生道？
他还在思索这里面的道理，银袍总巡察已用极温和的声音问道：“甘平群，和你一起在浮沙岛那少女的去向，你真的不知道？”
甘平群摇摇头道：“确实不知道。”
银袍总巡察稍停，又问道：“她叫什么名字？”
“她叫翟群。”
“那里人？”
“不知道。”
“还有没有别的名字？”
“不知道，因为我们原是萍水相逢。”
“浩然天罡录是不是由她带走了？”
甘平群闻言心中震了一震，他立刻想到翟妮宁曾进过古墓，拿走猴皮面具，热心教他练雷音八式，带他往观音崖寻找毒手观音，又先抢上观音崖，待被尤总管巡获，又指说“浩然天罡录”在自己身上，这一些举动，若无纯正的动机，则翟妮宁确是第一个夺得秘笈的可疑人物。
然而，他忽又想起一事，于是摇摇头答道：“尤总管擒获她时，也曾搜过她身上，并没发现有浩然天罡录。”
“她为什么说在你身上？”
“不知道，可能是为了应付一时吧。”
“好，本座相信你这是真话，你知道她的师傅是谁？”
“唔！”甘平群没吟一下，仍然摇头道：“也不知道。”
银袍总巡察略带冷峻道：“休在本座面前说假话。”
“一点也不假。她教小可练过雷音掌……”
“啊！无化的弟子。”
“不！”甘平群从容道：“又有人说她不是，她自己也不曾承认。”
“奇了，雷音掌是无化道婆的绝学，她若不是嫡传弟子，怎会雷音掌法？”
甘平群笑道：“她只传了我雷音前八式，后七式一直就没有教过，也许她自己也只懂得八式。”
“难道是偷学得来的？”银袍总巡察沉吟半晌，续道：“她还传过你什么武学？”
“星云步。”
“噫！这是罗瞰老儿的绝学，怎和雷音掌混在一起？”银袍总巡察也觉得奇怪起来，又道：“她还教过你别的没有？”
“没有了。”
“真的没有？”
“我不惯说假。”
银袍总巡察想了一想，回顾左右二老道：“此子所说，虽然还有小部分可疑，但在这里不便追问，留待见过王爷后再说，二兄有何高见？”
丁老者起身恭应道：“属下认为先把他收押起来，一面飞报王爷，一面追问中州沿海一带，看能否把那女奸细擒回来。”
“丁兄说得有理，狄兄有何高见？”
“属下认为要查问此子，知不知他自己的身世。”
“这个？……唔，事关王爷，我等不便。”
“那么，属下同意收押。”
甘平群听到银袍总巡察最后那句话，心下疑团大起，但还没待他动念，李管事已走了过来，喝一声，道：“小子，走吧，二十年后又是一条好汉，你可虽打算逃跑。”
他忍不住怒瞪李管事一眼，叱道：“走往那里？”
“舱底！你这钦犯难道想住舱面？”
甘平群被一管事呼叱，可真气极，但在这时候只好强自按下一肚皮闷气，飘身下舱。
“砰！”一声，舱盖关闭，底舱顿时一暗。
“管他哩！”他已练成虚室生白的神眼，舱盖关和不关，对他都没有多大影响。可恶的还是双臂受缚，仰躺不成，伏着也不行，双脚被绑，站着不是，盘膝也不能。
他想了一下，轻跳上舱梯，坐在梯级上倒也觉得没有什么不便，然后定一定神，便要将所有的疑点联想一遍，却听到一个蚊虫的声音道：“娘，你说那小家伙见了王爷，会不会就死？”
“能够死倒是好事，下了畜生道，那就永无翻身之日了。”
“当真要人去向畜生投胎？”
“女孩子家，尽问这些干吗？”
“你说呀，人怎能转投畜生胎？”
“你这死丫头越大越惹人厌，好吧，就告诉你，可不准告诉别人。”
“当然，当然。”
“他们用麻药把人麻醉之后，剥掉人皮，同时也杀了一个畜生，把畜牲的皮套上人身，缝合刀口，经过一两个月，畜皮和人身长在一起，可不就变了样？”
“啊！好怕人，他们为什么要这样做？”
“谁知道哩，敢是一种现世报。”
“听说不孝顺父母的人，才遭受现世报，难道那些变畜的人都不孝顺？”
“我不知道，休噜嗦！”
甘平群一弟凝下神来，半里内的落弃声音，也可听得清楚，何况在同一艘船上，才只相隔几丈？
他听得开头说话的人正是菊儿姑娘，便已留意起来，但他竟是越听越惊，最后只觉眼前一黑，几乎晕倒。
就在他用手勾住梯级，勉强支持，即将仆倒的时候，又听到那少女的轻笑道：“好吧，我就不问这个，娘可知道有一种缩骨法是怎样练成的？”
“你这丫头只谁说过有这种缩骨法？”
“爷爷不是说，有个什么总管会这门武学？”
甘平群暗自好笑道：“我就会，用不着什么总管。”忽然，他觉得菊儿的话大有深意——在这时候提起“缩骨法”，岂不是有意告诉自己以缩骨法逃生？不禁暗自喜道：“先要谢谢你这刁姑娘啦。”
这时听到那中年妇人笑道：“我也听说有这门武学，但不知有谁练成功，因怕有练缩骨功的人，而穿上琵琶骨，所以也就没有人肯花工夫去练它了！”
菊儿道：“娘，快去告诉爷爷去！”
第十三章 幸逃网窖
甘平群被捆手绑脚坐在黑舱梯上，偷听菊儿母女谈话，正觉菊儿别具慧心，提醒他以缩骨法逃生，心生感激的时候，忽又听她要去告诉爷爷——银袍总巡察——来穿他的琵琶骨，防他逃遁，又恨不得把她立刻杀了。
但在这时候，那中年妇人却轻斥道：“你别作这个孽吧，船上还能漏针？往那里跑？”
菊儿笑道：“是啊！这船板厚达三寸，又是最紧实的木行，那小子连匕首也没有一把，除非练成‘金咬剪’，任他钻破头也钻不出去啊。”
甘平群暗叫一声：“怪哉，这刁姑娘到底有心指点，还是无意说中，所说的这两种武学，全是我已练成功了的。”
他这是无暇推敲菊儿的用意，想起解脱束缚要紧，先把血脉放松，让肌肉自己颤动，一缩再缩，果然把双臂由蛟筋的束缚中解脱出来。
双手一获得自由，便毫不费劲地解开缚在脚上的蛟筋，手持两条长短相同的蛟索，不觉展容微笑道：“等会，你这对兄弟可要争气啊！”
他想起万一弄不开船板，不能由水底逃生，只有冲上舱面，也许得硬闯一番，这两条切割不断的蛟筋，正好派上用场，抚摩几遍，把它们束在腰间，深深吐出一口闷气。
他不但解脱束缚，并且得到一对可以当作长鞭使用的蛟筋，心胆陡壮，想起已毋须急急逃遁，索性坐在舱梯的顶上，专待舱口盖�