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夜黑风高，一片静谧，惟有江河的涛声隐隐可闻。
弥勒香军的士兵操演了一天，早已经酣然入梦，连游骑步哨的巡逻也因为久无战事而有点敷衍塞责了。
顺嘉陵水而下，一支支偃旗息鼓的步兵，弃舟登陆，轻装疾进，直扑合州外围的各处堡寨；
另外还有若干步兵兼程疾进，向合州方向秘密运动。
当曙光初照，澹烟微抹，黎明到来之时，合州已经是四面烽火，敌来四面。
远方还有源源不断的大军，隆隆而至。
合州城内鼓声如雷，号角凄厉，将敌人突然来袭的消息传到每个角落！
而在城外远处列阵扎营的军队，冷酷威严，飘扬的旗帜、林立的矛戟、披甲的战马、连环的战车、方圆不同的盾牌，士兵一层一层，充满杀气，阵形严整，宛如铁壁，这绝不是一支普通的军队。
帝国黄金龙旗，雷字大纛，狄字将旗已经清楚的表明了这支军队的来路。
在汉中战事进行犹酣之时，弥勒教方面不免有所疏忽，没有想到狄黑居然调集了兵马，毫无阻碍的出现在了合州，连成一气的弥勒香军在合州一线被拦腰截断，合州以北保宁府、顺庆府那些被弥勒教占据的州县被分割孤立，失守那也是早晚的事情了，弥勒教在一点点的被西北逼到悬崖边上。
马蹄声骤起，传令兵举着令旗驰马奔驰……
城郭四面炮声隆隆，呐喊厮杀之声盈耳，那是双方在争夺外围堡寨，战况激烈。
这也清楚的表明，狄黑的大军虽然出其不意地兵临合州城下，但并不想尽锐攻坚，顿兵于坚城之下，而是采取扫清外围，拔其堡寨，锁城包围，击其来援的战法，合州方圆数十里，经过弥勒教的苦心经营，坚固难攻，哪里是那么容易攻克的？
而且合州地形，还相当不利于攻城器械的展开，又是仰攻山城，几个专门用来攻坚的步兵军团无论是运动，还是进攻，都有甚多困难需要一点点克服。
重庆郊外祥云观。
李大礼接到了合州方面的紧急文书，不由怒而掷之于地，叹息道：“言者谆谆；听者藐藐，兵临合州，大事危也！”
李大礼当然知道合州即便可以坚守下去，但合州北面保宁府、顺庆府的州县势必因此而逐一被狄黑攻拔。
随着西北幕府的不断蚕食，东川弥勒教的日子可就不好过了，赋税粮秣之地一点点的失去，富荣盐场的盐井又无法全面复工，靠其他地方的盐井出产，这战事可是绝支撑不下去的，帝国各地的弥勒教香堂固然可以想尽办法接济，但杯水车薪济不得事，情势很是不妙。
弥勒教耗不起啊！
整个战局大势，弥勒教是日趋不利，这一城一地的得失反而是小事了。
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2005。10。22发布
第四章双修作鼎炉 桃源可问津？（删修版）
日暮数峰青似染，祁连遥望千秋雪。
群山环列，云流山巅，缓坡绿草如茵，陡崖野花点点。
鸟鸣谷幽，流水淙淙，树木掩映的深处，朱栏九曲，亭台处处，细乐丝竹，糜糜柔柔，远远随风萦绕，令人心旷神怡。
遥望其间灯火荧荧处，楼阁庭院中，时近起更，其是人来人往，语声喧阗，浑如市镇一般，却是与祁连山的夜幽谷静大相径庭。
这处深藏祁连山幽谷之中的庄院，便是属于河陇雷氏名下的一个夏庄，一则可以用于夏季避暑，二则夏庄周围的山地草场经过夏天的养护，可以作为冬季牧场使用。
被雷瑾下令扣押软禁的弥勒教秘使团，他们当中的一部分人目前即被秘密软禁在此处，由内务安全署下辖的铁血营、锄奸营派员负责外围的警戒看守，内圈则是军府下辖的某个秘密而不知名的官署所派出的神秘人物负责。
其实那些弥勒教的天师、法师、佛母、仙姬，虽然在江湖黑白两道上都是令人害怕的狠角色，但被软禁在此处，却只能是个囚徒。
他们无论男女，身上都被施了极高明的禁制——金针锁脉制经术，一种有效管制人身气血的奇术。
这种奇术，来源自帝国皇家密探衙门锦衣府。锦衣府常常需要逼问口供，逼供的酷刑手法那可是集帝国千百年来历朝历代酷烈残暴之大成，其中便有一门分筋错骨抽髓裂脉的酷刑逼供手法，经过锦衣府密探们前后数百年摸索创造沿习下来，高明非常，鲜少有人犯能够熬过这等手法的摧残而坚不吐实的。
当初雷瑾上京时，一路都是锦衣府高手护送，到京时又在锦衣府中呆了些日子，这锦衣府里面不少‘不传之秘’都让雷瑾掏去了不少，比如一些本来不应该让外人见到的锦衣府内部绝密档案，又或者象锦衣府这种多年沿袭下来酷刑逼供的独门手法，都让雷瑾给套了出来，掌握了其中的关窍奥妙。
雷瑾自己也是内元调息的行家，在锦衣府闲居无事期间，曾别出心裁把锦衣府这种酷刑逼供手法反用，并揉和医家子午流注过穴归元的金针通络手法合用参详，创出了‘金针锁脉制经术’这等旁门左道的禁制之法，以金针分别插入十二正经和奇经八脉的重要穴位，使整条经脉受到某种程度的移位变形，受术者活动受到极大限制，下针手法如果较重，受术者甚至活动稍大些也会全身痛苦不堪，如果妄用真气，经脉还可能永远不能恢复原状而致残。
由于牵涉到不同部位、下针深浅、时间长短、下针先后、捻摇次数、锁脉先后等等，只要相差分毫，结果便不相同，‘金针锁脉制经术’的禁制一般只能由施针下手之人动手施术方可复原，其他人即使熟知这门奇术，也不可能知道正确的解法。
这一门禁制奇术，雷瑾返回河陇之后曾传了下去，现在西北幕府下辖的多个秘谍行动部门都有传习，而且还有许多大的改进和完善，可以使囚禁之人有力难施，插翅难飞。
轻者气机被制，气海停滞，精气神不能凝聚，下针重者甚至全身发胀、僵硬，稍有移动，便感到全身脱力，这就是弥勒教秘使团中这些被软禁起来的天师、法师们一直无法寻机逃脱的原因。他们被软禁着，在西北幕府的掌控之中，只要不妄图逃出秘谍的监视和阻隔，他们的活动还是相对自由的。
他们受过几次痛苦的教训之后，再不打逃离的主意，苦头都已经吃过，没有必要在能破解这种诡异不同于一般手法的禁制之前，再自讨没趣。
人在矮檐下，暂且先低头，这些叱咤江湖的弥勒教菁英也不得不在西北幕府的强权下‘安分守己’起来，就这样被软禁着已经好几个月，前后软禁之所也相继换了几处。
这几日有了消息，说是上面命令把他（她）们迁移到又一个新的地方安置，让各自整治行装等待出发。
对于软禁在此，与外界隔绝，早就厌烦透了的弥勒教众人来说，能够迁移到一个新的地方安顿，也算是‘额外开恩’的放松吧，因此早就各自收拾好了行装，等着上路，今儿晚上便是出发的时候，使得庄院中显得特别的喧闹。
终于，驼、马、骡混编的队伍在浓浓的夜色中起程出发，离开了这处清幽宁静的夏庄，便如一支普通商队般悄然出山。
清溪萦回，水声潺潺。
因山形而就水势，筑园建馆，起台凿池，周围几十里内，楼榭亭阁，高下错落，湖水萦绕穿流其间，鸟鸣幽村，鱼跃荷塘，阆苑瑶池亦不过如此。
‘佛母’冯烛幽和其她的仙姬、圣女、龙女等弥勒教菁英一样，已事先被告知将被安顿在宁夏镇城附近的丽景园中，在这里她们还将与另外一拔弥勒教同仁们久别重逢，都是在弥勒教中身膺‘天师’、‘法师’、‘女天师’、‘女法师’等高位，在江湖上声威远播的强梁人物，亦即是同样被西北幕府幽禁在某处的秘使团中另外的一部分人，已数月未曾相互照面了。
弥勒教的心法传承，源出佛门净土宗的方便法门，其后基本法诀衍化发展，分成了两支，其中一支男女都可修行，没有禁忌，成就高者名之为‘天师’、‘法师’等，等级有差；而另外一支则只在坤道女流中修行传承，不适合男子修习，这一支凡成就高者号为‘佛母’、‘仙姬’、‘圣女’等，亦是各有等级，其中‘佛母’这一阶是足可跻身于弥勒教祖师堂的超等高手，象冯烛幽这样天资过人的后起之秀，亦是祖师堂出缺时，当然的补选者之一（弥勒教的祖师堂不是安享富贵尊荣的地方，实力强劲的大天师们也时有伤亡，尤其是与其他官方或民间势力争斗激烈的时期，选新锐补缺口，维持祖师堂的实力水准，是属必然，也并不鲜见）。
眼前丽景园的美景，让这一拨幽禁了好长时间的弥勒教菁英放松起来，心情愉悦了许多。
一番喧嚣之后，冯烛幽等弥勒教一行诸人便在这戒备森严的园中安顿了下来。
冯烛幽能荣膺弥勒教‘佛母’之阶，当然不仅仅是凭着己身的过人修为，还有经验、阅历的累积和岁月历练的智慧使之然。她自幼就天资过人，被弥勒教内一众前辈名宿尽心栽培，成就非常，出道也较他人为早，十年江湖恶风波，历练成了外表冷艳高贵的成熟美妇，精明能干，处事细密，有心机，能决断，必要时甚至可以不惜色相达成目的，为人现实而冷静。
所以这一次西北幕府方面把弥勒秘使团中的人全部安置在这丽景园中，冯烛幽心里总觉着有些不踏实，虽则不明缘由，这纯粹是她的直觉。
冯烛幽正在自己下榻的馆舍中怔忡之时，忽闻盈盈笑语，声声入耳，回首则见数名绝色女子，轻罗飘飘，登堂入室。
领头之人墨云秀发，杏脸桃腮，春山浅黛，秋波宛转，如同海棠醉日，梨花带雨一般的惊人艳色，令人迷醉。
随后进来的数女亦各各头梳高髻，玉脸素净，苗条细腰，婀娜娴雅，亦是绝色艳质。
“灵姑？”
冯烛幽认得当先领头的女子是教中与她相当位阶的‘女天师’玉灵姑，亦是弥勒教新一代年青高手中的佼佼者，其身后跟进数女，亦是教中的仙姬、圣女、龙女之属。
那玉灵姑浅浅一笑，百媚横生，颇见热切的说道：“烛幽！路上辛苦？”
弥勒教诸女久别重逢，无论以前关系亲疏，交情深浅，这会儿都巧笑倩兮，互相行礼，互道寒暄，毕竟这时候大伙儿都同病相怜，需要和衷共济以渡眼前之难，不是勾心斗角的时候！
诸女便在冯烛幽下榻的这处馆舍中叙些别来家常，闺中闲话，然而冯烛幽心底里的疑惑更深。
玉灵姑等人以前的底细和修为的深浅，冯烛幽相当清楚，但如今在数步之内，却感觉难以测度其修为了，这岂不可怕？
初乍一见时，冯烛幽曾以为玉灵姑等已暗中破解了西北幕府所下的锁脉制经禁制，看去个个仪容娇媚，流盼之际，光艳照人，肌肤润泽，似有莹莹华光流转，但细细察看，却又并非如此，那禁制显然仍起着强悍无匹的禁锢作用。
越是暗地里探究，冯烛幽心头越是疑云密布，要知道那西北幕府的秘谍们所使用的阴损诡异的‘金针锁脉制经术’，以前从未在江湖道上出现过，极难拆解。被下禁制之人，由于精气神不能凝聚，无论男女都是一付容色憔悴之态，不曾有容光焕发之状。这玉灵姑等人容光焕发果是古怪。
实际上，不仅仅是冯烛幽心中怀疑，其他与冯烛幽一道儿抵达丽景园的弥勒教仙姬、圣女们眼力也不差，现下也是一�