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输了。我自诩贵为储君，但若知晓了四年之后的变故，这储君之贵，便如同海市蜃楼，又怎比得上凡俗男子一腔热忱……”他举步慢慢走近，抬手拨开叶其安头上丝巾，露出那一头白发。他指尖揽起一缕发丝，目光落在指尖，又缓缓移到她脸上，细细地看，静静地看，视线却穿过她，落在了不知何处，“平生，我唯一真正心之所系，却偏偏渐行渐远，此种感受，如今刻骨铭心，永不能遣怀……”
一滴泪慢慢自那深沉如潭的眼底涌出来，沿着依旧温润如玉的脸颊，滴落在明黄的龙袍之上，留下浅浅的痕迹。
叶其安心头大恸，几乎就要站立不稳。皇帝将她揽住，俯身靠近，在她耳边轻轻一叹：“……只怪命运弄人……”旋即果绝将她推开，冷冷转回身去，“你去罢，朕，放你自由……”
叶其安踉跄几步，终于站稳，抬头望着面前年轻皇帝的背影，久久不能呼吸，听到渴望已久的“自由”，心头也没有丝毫的雀跃，只知道，压在肩头的千钧之石，变得更重，压得更痛。
一步步走出干清宫，叶其安仰头向天，唇边牵扯一抹冷冷嘲笑，随即捂住胸口，身体蜷缩起来，喉咙里发出难以抑制的低低呻吟。
在宫门外守候的孙善、赵哲连忙上前来，将她扶上软轿，离宫而去。
……
……
郡主府前，多了几张陌生脸孔，见了郡主车驾，急忙行礼，而后匆匆离去。
叶其安下得马车，却见到郡主府门大开，次郎匆匆从府内朝这边走来，一脸惶急。
次郎已被她遣去刑部大牢，为何在这里？
叶其安张张嘴，却发不出声音。赵哲上前，与门边等候的管家低语几句后，面色有异地回转身来。不等他说话，次郎奔到眼前，朝着叶其安想要说什么，急切中却又说不明白，索性将本就有些虚弱的叶其安负上背，朝着府内疾奔。赵哲、孙善惊呼着往后追。
次郎虽负了一人，步伐仍是流畅自如，不一会儿便在叶其安常呆的后园停住了脚步。
后园中，交错陆离的光线下，泰然自若的小包四周，或站或坐着几个人。
都是熟悉的面孔，如今再见，恍若经年。
次郎好似解决了很大难题，释然地将叶其安放下地来，却不料叶其安失去扶持，便直直往地上落去。次郎吃惊，半响省过神来，要去搀扶，叶其安摆手拒绝，搂住奔到身边的小包，将头埋进小包颈中。
以为再不能相见，却又如此轻易出现在眼前，是梦，还是幻觉？
柴秀、霍洋、无尘、无戒……还有坐在中间，脸上苍白不见血色的韦谏和靠在他怀里，泪光莹然的雨珠儿。
赵哲赶上来，附在叶其安耳边轻语解释。
是当今新皇亲旨，将几名重犯销档释放，并送回了郡主府。
在宫中时，新登大极的年轻皇帝，用哀伤至极的语调说，放你自由……
可是……这时的我，又如何还有勇气和坦然的心，去安享自己的幸福……
叶其安紧紧搂住小包，不敢抬头，也不敢哭泣，任由一颗心绞痛如碎片。
老天爷，你却要如何，才愿意放手……
“喂。”有人轻轻扯她衣袖。
她慢慢抬起头，望着面前雨珠儿挂满了泪水的小脸。
“你别哭，”雨珠儿小声抽噎着，“我答应过爹爹，一定好生照顾你，爹爹说，不管在何处，我都须陪着你……别再乱跑了，知道了没……”说到后来，小女孩哇地哭出声，小小的身体，颤抖得好可怜。
叶其安闭闭眼，靠在小女孩身上，眼泪奔涌而出：“……好。”
……
……
雨珠儿已经睡着了，头枕在小包肚子上，脸上兀自有泪痕未干，偶尔轻轻哼一声，动一动，似乎睡梦中还在伤心。
床榻另一边，韦谏半靠在床栏上，视线落在窗外某处，脸色在烛光下，仍旧显得苍白。叶其安跪坐在榻下，头靠着他腿上，轻轻哼唱着六百年后的歌曲。
几次相聚，几次别离，两人的未来，从不在自己手中紧握，到此时，谁也不敢再对未知的以后抱有期待，也不想再去碰撞得头破血流，只有小心地，哀伤地，等待着突兀的变数，将这短暂的宁谧淹没在惊涛骇浪之中。
韦谏轻声咳起来，叶其安抬头去看，看到他因为扯动肩伤而紧蹙的眉头。
“怎样？”她欠身去看。
韦谏平息着呼吸，摇头：“无事。”
叶其安起身到桌边到了杯水喂他喝下两口：“要是封青在就好了。”将杯子放回桌上，回身看到靠着小包熟睡的雨珠儿，不由呆了呆，手随即捂上胸口，“……韩先生……葬在哪里了？”
韦谏抬眼看她：“骨化成灰，洒于河川。”
叶其安点点头：“这的确像是他的脾性。”说完，依旧站在原地发呆。
“叶其安，”韦谏看着她，眼底幽远深邃如海，“你可是还在怪我？”
叶其安抬头，迎上他的眼，却没有开口。
韦谏移开视线，声音低沉而清淡：“若有一线生机，我却还是宁愿你活下去。即便那日重来，我也仍是一样做法。”
“……我知道。”叶其安垂下了头，回到榻前，坐在榻边，靠在他肩上，“若我是你，那时也许也会那样做。只是——如果你不在了，我也不会独活。这样的话，我便说这一次，所以你记得，再不要将我抛下……我已经再也撑不住……”
韦谏看着她，眼神变得万般凄凉。他伸手将她揽住，在她额上轻吻，随即将头埋进她发间。
“……我以为……”
我以为，那一次，便是永别……
……
……
隔日，建文帝为自己的祖父行礼下葬，谥为高皇帝，庙号太祖。
在漫天白幔和不见停歇的哀声阵阵中，一道圣旨，将安阳郡主府上下，陪同高皇帝的灵柩一齐，以精兵护送，前往钟南山南麓的孝陵，依照圣命，替当今皇帝守孝陵四年。
第七十四章清平调
六月了。天气仍旧炎热，阳光仍旧炙热，热得人昏昏沉沉，困倦欲睡。就连天上的飞鸟、地上的虫子，也好似热得没了精神，有气无力地叫着，更让人烦闷。
钟南山脚，有位老汉，正顶着烈日，在自家开出的一小块地里劳作，偶而在地边歇歇气，喝口水。
钟南山中景色雅致，葱翠静深，云蒸雾胧，不似凡间。大明开朝后，朝廷便在山南麓修建孝陵，下了禁令，不许游人上山赏玩，因而，即便山中如此美景，却鲜有生人。老汉曾是军中校尉，年轻时立过战功，战事平息后，得了个替皇家巡守山林的差事，如今儿女长大离家，家中只有老伴相守，年长日久，便只两个老人寂寞守着山中的日升日落。不过，上月先皇帝下葬后，山上便多了一些住户，原本清冷的山中，总算多了些人气。
这些新住户，便是奉了皇命，替当今皇帝守孝陵四年的安阳郡主一行。
郡主身份，原本并没有替皇帝守孝陵的资格，这位安阳郡主，要么是极受皇家宠爱，要么便是得罪了什么人，才被撵到这荒山野岭，否则，一个娇生惯养的郡主，如何受得了这山中的清苦？先皇帝祭礼之后，朝廷大队人马已经离开，就连原本侍奉郡主的下人们，也被陆续调走，只剩了十来个随从留下，这样的日子，相较于京城里前拥后簇的生活，实在是天壤之别了。
不过，这位郡主却颇有些古怪，且不说那一雪也似的头发，便是日常的穿着举止，也跟老汉往常见过的那些贵人不同，常常一身男装，头发只随意束在脑后，对下人从来不摆架子，相比郡主的身份，更像个邻居家里初初长成的小子。
郡主身边的几个随从，也非寻常之人，个个身怀武功，却随和有礼，待人亲切，偶尔遇到，还会帮老汉搭手，干干重活什么的，全然不似那些趾高气昂的官老爷。只是郡主身边有位容貌俊美的青年，始终一派冷漠，叫人不敢亲近。
老汉平日有朝廷发的钱粮维持生计，这地里的庄稼，不过多是蔬菜，足够老两口取用即可，反而是那位郡主，常常会来跟他买些蔬菜回去，说是新鲜好吃。老汉若是不收钱，她便宁愿空手而回。
这位郡主娘娘，实在是与别的贵人不同。
一阵风来，驱散了些许热意，老汉却自风里嗅出了一丝异常，停下手里的事，直起身来。
果然，片刻之后，一丛灌木之后，慢慢悠悠转出个白色的身影。
老汉认得那是郡主身边的白虎，平日里常能见到它在山中闲逛。自从它来到钟南山，这片山林中的动物可没少受惊吓，还有不走运的，成了它的口中餐，好在这白虎似乎更喜欢吃熟食，城里又有一家食馆，不时地给郡主送些时鲜的吃食，还专门备了一份给它，因而，它在山里追捕动物，多数恐怕是为了消食去的。日子一长，山里的动物们也就摸着了些规律，一些举家逃离的，似乎又迁了回来。
虽然早知道这白虎不会伤人，老汉还是受了些惊，不由握紧手里的锄头。白虎虽未成年，个头却已不小，若真是发作起来，靠把锄头或许还是有些抵挡不住的。
白虎却压根不把他当回事，走到不远处的树荫下，扑嗵躺下来，头枕在凸出地面的老树根上，眼睛半眯着，望着前方。
老汉突然省过神来，照日子算，今天是那城里的食馆来人的日子，难怪这白虎自己溜达过来，守在了上山的必经之路上。想通这个，老汉反倒有些好笑，干脆丢开了锄头，找个阴凉地方坐下来歇气。
一顿饭的功夫，山下果然来了人，人挑车拉的，看来东西不少。
白虎立刻来了精神，一扭身起来，朝着来人奔去。
远远的，便听见有人跟它打招呼了。
“小包，来接咱们了？主子身体可好啊……”
近些了，带头的人满面笑意地朝老汉打了个招呼，遣了个人将一挑东西送了过来。
“老汉，主子上回说了，老嫂子身子不好，让送些药膳来补补，回去加水炖上半个时辰便可，这小兄弟替你挑回去，你给指指路。”
老汉一惊又是一愣：“这可怎么使得……”
“老汉不要推辞。”那带头的人说，“也别叫我们为难。郡主赏的，收下便是。”
老汉推脱不过，只好接下，谢过之后，领着那小伙子往自己家里走去。
“掌柜的，”一人走上前来，对那带头的人说，“咱们先上山吧。小三送东西回来，会在这里等着。”
掌柜点头，望了望山中。临江阁往山上送东西，朝廷早已知道，还有人递了折子，说安阳郡主不合礼数、对先皇不敬，可是折子递上去许多时日，却如同石沉大海，上奏的人反倒被贬了官，此后便不再有人敢在此事上做文章。不过，即便有人因此要找临江阁的麻烦，临江阁上下又怎会退缩？若不是山上的人，临江阁早已不在了……
“走吧，”冯掌柜招呼一声，叫人安抚被小包惊吓的马匹，领着众人往山上而去。
老汉领着小伙子，将药膳挑回家，再返回原处时，临江阁的人也已经送完东西下山，会合之后，临江阁众人便跟老汉道别，下山而去。
望着一行人消失在路的尽头，老汉不由暗自嗟吁，这些人恐怕是受过郡主恩典的，即便郡主如今势落，仍旧如此忠心，却也难得。
看看天色，不早不晚的，老汉犹豫了一会儿，终究决定收了工具回家——那锅药膳，还未加水炖煮已经是香气四溢，勾得人馋虫大起——弯腰收了锄头，还未起身，身后不知何时又来了人。
“老人家辛苦。”来人一身青衣布袍，