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燕王一直冷硬的表情，在叶其安这句话之后，有了些松动：“区区一个江湖门派，朝廷还未放在眼里，断源截流即可，杀人乃是为立威，只懂得杀人，又如何能得天下？几个江湖人，留下来，也不足为患。”说到这里，燕王顿了一顿，转而道，“过几日，我便要返燕，离京之前，你我不妨择时续谈。”
叶其安看得懂燕王的顾忌，干清宫前，即便他是皇帝宠爱的儿子，但有些话，毕竟不能说的畅顺。
或许是历史课上留下的印象太深，对着燕王，她不自觉地会顺从，会掩去种种不甘不愿，因而只是在举步离开之前，想要确定某些东西似的问道：
“真的……还活着？”
燕王微微眯眼，负手于身后：“皇上见你之前，洪武门外风波已定，收押名单摆在南书房御桌之上。你若想看，我去向皇上求来送到府上，你慢慢看，也仔细想想，皇恩如斯，却该如何回报。”
……
坐进轿，叶其安闭着眼，什么都不想，任由软轿将自己带离。
软轿一路出宫，在宫门外换了马车。
叶其安终于踏足土地时，眼前一座宅院，大门上方几个苍劲雄厚的大字：郡主府。
第七十一章起点和终点
一切似乎如常。
只除了许多从未见过的新面孔，以及赵哲、孙善有些病态的脸色和明显不自然的走姿……
一切似乎如常。
只除了……
一踏进后院，便传来低低一声虎啸。那只血染锦毛的白虎，桀骜不驯地高昂着头，站在院中草地上，身前躺着一人，它一只前掌正踏在这人胸口。四周站着几人，隔了老远，手中握着武器，却没有人试图上前解救虎爪下的人，只是惊惧地戒备着白虎发难。
叶其安第一眼看到的，却不是虎爪下那吓掉半条命的人，而是白虎身上密密麻麻缠绕着的锁链，只觉得那重重锁链，明明是生生压在了自己心头。
什么时候，要如何，才能解脱？
她一步步走过去，无视众人惊诧的目光都汇聚在她头上，冷冷地低声吐出一个字：
“滚。”
众人都听出了那一声滚，里面冰冷无情的意味，纷纷垂首弯腰而退。躺着那人也在白虎抬起前掌后，连滚带爬地离开了。赵哲和孙善退到几米之外便静候不动，两人眼中都是重重的忧虑，为叶其安那一头雪似的发，也为叶其安神色中的落漠。
去而复返的叶其安，不再有哀伤，不再有悲痛，只是淡淡的、万事由天的落寞。
叶其安费了许多力气，总算将缠绕在小包身上的铁链解开，然后拾起了散落四处的布巾、药品，仔细为小包清理着身体上的血迹和几处伤口。方才大肆闹腾，以致不过是要替它打理的众人不得不用铁链捆缚的小包，此刻乖巧无比地坐在叶其安面前，柔顺地配合着，将脖子递过来、将受伤的爪子搁在她手里，或是在叶其安因为弯腰而不时凑近的脸上轻轻一舔。
“你长大了，”叶其安手上不停，和声低语着，“原以为，把你留在身边，能够保护你，谁知道却反而常常让你陷入这样的局面中。如今，你已经长大了，若是有机会，便离开吧，去到你出生的山林，远远地离开人类，在那里，你的力量已经能够保护自己，只需记得远远离开人类……或许那样的话，你会过得更加快活，自由自在……”
小包轻轻地叫一声，纯净的蓝眼望着她，眼神温柔地令人想哭。
可是叶其安却再也哭不出来。
……
回屋后，看着小包仍与往常一般，占据了整张床榻，渐渐进入梦乡，叶其安枯坐榻边，手捧着一碗乌黑的汤药，迟迟送不到嘴边。
眼看汤药冷却，一旁服侍的孙善终于上前一步：“主子，奴才将要拿去温热了？”
叶其安一怔，似乎才醒过神来，摇头：“不用了。”随即抬手，将药碗送到嘴边，一口气喝下了苦涩难当的汤药。
孙善接过药碗，告退出去。虽然尽量克制，但那走路的姿势，令人忍不住想像着他每走一步，所要经历的痛楚。
因为郡主遇刺，底下这些人都受了罚。
五十杖责。
无法想象，如此重的刑罚之后，仍要恪尽职守。即便练武之人身体强健，也会摆脱不开痛疼虚弱的折磨，所以就连孙善、赵哲也是一脸苍白，时时有虚汗在额。
可是即便那样，也仍旧没有丝毫怨言么？
孙善退出房门，顺手就要将房门关上。
“孙善，”叶其安出声唤住了他，“明天……待我去祭扫一下双福的墓吧。”
孙善震惊之余，一时间竟然忘了回答。
叶其安却垂下了头，眼光掠向一旁桌上那份名册。
名册上，是洪武门法场风波之后，朝廷收押的人犯。
韦谏，霍洋，柴秀……没有了韩迁淮……
韩迁淮死了。
那个淡雅如兰、温润如水的书生死了。
……
……
第二天，有太医上府，替叶其安复诊，叮嘱了用药的细节，便急着回宫复命。临走前，太医将孙善拉在一旁，小声地说了几句话。
灌下乌黑难闻的汤药，叶其安便做了平常男装，带了身上包着绷带的小包，由得赵哲点拨数十护卫跟随，出府而去。
双福葬在京郊一处清静处所，看得出来，那时替他安排后事的人，是用过心了。
孙善带着一名护卫，将之前准备的祭品从马车上搬下来，按这时的风俗，祭拜了坟冢里头的人。
叶其安站在几步之外，沉默着，看着孙善在坟前祭拜磕头。
小包躺在一棵树下，眼睛半睁半闭，耳朵不时地动一动。也许是查知了它的到来，周围林中一片安静。
这样的安静中，叶其安仿佛又看到了那个双眼晶亮的娃娃脸少年。
那个苦着脸劝她换上有钱人家小姐衣服的少年……
那个满面青肿，却捂着脸傻笑着听她训斥的少年……
那个身穿宦官服饰，直挺挺跪在冰冷大殿之中，却又在她一句话之后默默流泪的少年……
那个躺在她怀里，脸上带着安心、满足的笑容，笑容中，混着她的泪水，说着“小的不能再跟随主子了”的少年……
——也许那时死去的，不仅仅是那个叫做双福的少年，只是一同死去的人，自己一直没有意识到。
如今意识到了，少年坟头的青草已经淹没膝盖。
“公子，”孙善走过来，手里端着杯清酒，神色有些迟疑。
叶其安伸手接过酒杯，走到坟前，慢慢倒在地上。
坟前地上，孙善点燃的纸钱静静地燃烧着。叶其安抬头，看着那一缕缕青烟蜿蜒而上，渐渐淡去，消失无影。
双福，我来看你了。
这么长时间才来，你可会怪我？
这么长时间了，我却始终不能替你报仇，你可会怪我？
实际上，内心里，在乍然面对你的死亡的惊恸过去之后，对那个人，竟然无法恨之入骨。这样的我，你可会看不起？
你的母亲和妹妹仍旧好好活着。我让人每月以你的名义送去银两，只是我始终不敢去见她们，害怕她们问我，你去了哪里……这样的我，你可会觉得那时本不该用自己的性命去保护？
脚边低低一声叫唤，叶其安低头，看着靠在腿边的小包。
“……你可还记得他？”她轻声道，“那时你还小……”
孙善远远站着，望着这边，脸上眼中哀恸一片。
青烟散尽，日向西沉。一切收拾停当，孙善复在坟前拜了拜，走回到叶其安身旁。
“公子，时候不早，回去罢。”
独自伫立树阴之下的叶其安一怔回神，点点头：“好。”
不远处有惊鸟飞起的声响。大树之后的小包探出头来张望，嘴里头含着只不知何时逮来的，已经一动不动的灰色小动物。
“阿弥陀佛——”佛号中，另一方树丛之后，转出两个布衣和尚来。
“了明方丈，智空大师。”叶其安回身一礼便不再说话。
听到叶其安点名对方身份，周围护卫俱是一副警惕神色，同时已有人飞身而出，掠向林外。
了明和智空对此无动于衷，反是看到叶其安身旁白虎口中所含之物而变了脸色，齐齐又是一声佛号。
“我佛慈悲——”
随着那低沉佛号响起，叶其安只觉得无形压力迎面而来，不由皱皱眉。身旁小包喉咙里轻轻哼一声，松口吐出了嘴里的小动物，不耐烦地咂咂舌头。
那小动物落地之后，突然挣了一挣，有些茫茫然地抬起头来，往四周看了看，随即惊惶地弹起，箭一般窜入树丛中不见。
小动物“死而复生”，倒叫周围的人吃惊之余有些愣怔。反是小包自己，毫无所动地就地躺下，就着嘴边嚼了一口青草吃着。
此刻，即便是修为高深的两位大和尚，恐怕也会有几分诧异。
“我这虎并不是吃素，不过是昨晚吃坏了肚子，胃口不好。”叶其安却在这时冷然道，“两位大师越过外面锦衣卫找过来，自然不是巧遇了。有什么事，何不快些？”
有了上次的事，她身边明里暗里，不知多了多少锦衣卫，自然不可能再与旁人有“巧遇”的机会。刚才飞身掠出的护卫，自然是去查看外围的锦衣卫为何竟没有一点动静而放进来两人。
了明方丈听她开口，面色一沉，看着她一头白发，眼底又多了几分怜悯：“郡主此时心中戾气……”
“大师若是来杀我的，就快动手，若是来说教的，”叶其安抬脚就走，“那我就不奉陪了。”路过智空身旁，她停住了脚步，诚恳一礼，“大师，当日出手相救临江阁掌柜之子，此恩我牢牢记在心里。”
智空得了明授意，唤住了就要离去的叶其安：“郡主若有心，此前所说四年之劫，还请郡主念在天下苍生……”
“大师，”叶其安头也不回，“我早已说过，四年的大乱，并非是我说了算的。两位与其在这里劝我，不如快快回去嵩山，或是遍游天下，能救得几人便救几人吧。这世上的事，该来的，谁也挡不住，要走的，谁也不能留。大师不是说过随缘么，怎么却比我还看不透……”
望着叶其安离去背影，了明却恍若遭雷霆一击，神色大变，竟有些站不稳。
“方丈？”智空微惊，抬手在了明背上一拂，渡了真气过去。
了明被他一拂，稳住身影，看着叶其安离去，良久不语。
智空合十，低头静候。
终于，了明抬头向天，又往着远方环顾一周，眼中大彻大悟：“无事了，回山罢……”
回程中，叶其安弃车不坐，将带伤的孙善和小包留在车上，自己骑上了随行的红马烈风，松握缰绳，任由马儿随心而行，任由一路行人侧目。这样，回返郡主府，已是暮色初上。
府门前，赵哲率几名侍卫翘首以盼，见叶其安回府，都是松口气的模样。
叶其安跳下马，将缰绳递给赵哲，正要拾阶而上跨进大门，心里一动，侧身望向对街的一抹人影。
“那人，”赵哲上前来，低声道，“已等了一天。”
那人，一身风尘，头发草草束起，衣衫褴褛，唯独一双眼明亮有神，远远地，仿佛都能闻得到那人身上淡淡的新鲜泥土气息。
良久，叶其安回头往府里走去：“让他进来吧。”
偏厅里，叶其安没有坐相地摊在椅中，望着并没有如同往常一般下跪、已经清洗干净的男人。
“我并不感激你替我挡那一剑。”她说，“你明白吗，次郎？”
“挡那一剑，”次郎的汉语流畅了许多，“我不欠你了。”
“你从来就没有欠我。”
“挡一剑，不欠了。”次郎执着地说，“回来，因为我想