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趁叶其安和韦谏离开，出其不意劫持了香儿小包，以此要挟，企图救出女首领。看他眼神决绝，怕是无论怎样折磨拷问，也不会说出囚困香儿小包之地。万一他将香儿小包困于地下某处，若无确切位置，恐怕绝难找到。若是时间拖久，缺氧窒息……
叶其安一时间慌了手脚，胸口烦闷阴郁，一股腥甜涌上喉间。手腕一紧，腕上传来股凉意，将那骨腥甜压了下去。韦谏眼底关切显露：“你伤未痊愈，莫急。”
“小叶！”远处一声喊，封青身影转瞬来到眼前，“你无事罢？”
叶其安心里浮起希望：“她们……”
封青黯然摇头：“是我大意，迟了一步，只得先来与你们会合。便是这人？”他矮身逼问那日本人。那人咬紧牙关不吭声，只是直直看着叶其安。
渔村方向，秀兰扶了老伯急急赶来，老远便看见关切神情。
叶其安心中一凛，慢慢平静下来，良久沉默后，她转过身，看着那人，尽量平缓了语气：“我不会答应你。”
那人面色死灰，并无过激反应，似乎也设想过叶其安这样的回答。
叶其安握紧手中的史奴比，眼神痛苦，语气仍旧不改：“中国人自来讲因果报应、以命偿命。你们杀人无数，现在不过是到了该偿还的时候，若是答应了你，又怎么对得起我的同胞？你一片忠心，没有弃主逃命，我敬佩。如果你放了我的同伴，我感激不尽，若是不然，我宁愿放弃同伴，而选择为同伴复仇……”
金发老外费劲地将她的话翻译给那人听。那人每听一句，面色便添一层死气，最后神色绝望地望着前方，沉默不语。隔了一会儿，他抬起眼，卑微而绝望地用极为生涩的汉语断断续续说道：“以命，换命，用我的命，去换，她的命。我说给，你听……”
叶其安深深吸口气，闭上双眼：“不。”
那人浑身一颤，仿佛全身的精血都在瞬间流尽，忽然换日语说了一句话。
金发老外迟疑看向叶其安：“他说请放开他，他绝对不会逃走。”
老伯和秀兰已经站在一旁，听到这句话，秀兰立刻喊道：“倭寇狡猾，别听！”
叶其安看着那人眼睛：“……解开。”
黑衣人望向三保，三保看了眼叶其安，点了点头。
穴道解开，那人坐在地上，喘息半刻，慢慢翻身朝着叶其安跪下，将头几乎埋在沙中：“……求你，让我，和她，一起死。你的，同伴，在……”
第三十九章海盗
那人说出囚困香儿和小包之地，就在渔村外不远处一块荒地。
无论人或是动物，出于本能地恐惧着黑暗和窒息。而在这种突如其来的恐惧中，往往丧失正常的思维和反抗的能力。但能从封青身边将一人一虎劫走，又藏在众人眼皮底下，足可见这人本事。
押了人到他指认的地方，三保先命黑衣人动手挖掘。转眼间，两米深的地下，随着挖掘的外力，一块土塌陷下去。应该是为让里面的人不会窒息而挖出的空间。然而将泥土刨开，却不见人或是虎的踪迹。封青怒极，将那人揪至坑边质问，那人却也是一脸惊惶不解。
突然，三保指着土坑一处喊了起来。顺着他所指方向，一截极不显眼的白毛露在土中。顺着白毛方向，几米之外，终于找到看不出生息的香儿和白虎。封青检查之后，一边说不要紧，不过是被浊气闷住了，一边要韦谏一同各自输了真气救虎救人。半盏茶功夫，白虎呼哧着挣扎起来。香儿也随后清醒。
众人松了口气的同时，却听见旁边“扑通”一声重物落地的声音。人影一晃，韦谏已丢开白虎掠去将倒在地上的叶其安扶住。
“小叶？”封青要起身来看。
“无事。”韦谏摇头，指尖抽离叶其安腕脉。
叶其安闭眼摇头，努力想甩去晕眩感和眼前一片黑雾。之前紧绷的弦一放松，整个人便没有了力气，甚至连双腿都仿佛失去了知觉。全身在发抖，呼吸也急促不定。一双手只是紧紧抓住身边韦谏，从他身上中汲取力量，维持清醒。
耳边不断传来韦谏沉稳的心跳和呼吸，还有他用力抱着她的手臂。
“我不知道……”叶其安惶然低语，“……不知道……错还是对……”
小包打着喷嚏，有些脚步不稳地过来在她脚边趴下，将头搭在她脚踝，呼哧呼哧喘气。
“主子？”香儿在封青搀扶下，站起了身。
就像是根本不敢回头看，叶其安紧闭双眼将头埋在韦谏怀里，一只手颤抖着伸出，握住香儿伸来的手。实实在在的触感，胸口憋着的那口气终于化作哽咽而出。她啜泣着，蜷缩着身体，小声地哭了出来。
“我以为……我已把你们害死啦……”
……
……
那人也许当真并未计划杀人，原本在土下留了足够的空间和小小的通风口。只是不料小包会提前醒来、充分发挥动物本能掘土，掘塌了土洞反而将自己和香儿埋在其中。
见香儿和小包无事，三保便带了老外和黑衣人告辞而去。
封青在那人身上做了手脚，使之只能行走如常，却不能用力。众人回到城中，与无尘等人会合。叶其安心有余悸，不愿再把谁留在视线之外，一行人便带了那人一同往县衙牢房去。
与牢头说了来意，叶其安韦谏封青便带着那人进到牢中，念在他说出香儿小包被困地点，允他见过女首领之后，再行收押。
牢房内气氛有些怪异，与上次来时吵嚷不同，安静了许多，几乎不见铁栏之后站着人，多是缩在墙角阴暗中，动静全无。
到了女首领牢房前，那人一见安坐牢内的首领，立刻嗵一声跪在地上，将头深深埋下不啃声。
那首领背朝铁栏，应当知道有人来了，不知为何一动不动，似乎外面怎样与她毫不相干。
叶其安想起她曾经说过的事，不由黯然，轻声道：“宛玉。”
女首领肩头微微一颤，隔了好&书&网久，终于转过头来。不过一天不见，她竟似变了个人，形容憔悴，两眼无神，不过神态安详。
压下不明情绪，叶其安清了清嗓，又说：“我带人来见你。”
女首领慢慢将视线转到跪在地上那人，良久开口，声音飘缈：“既然逃出去了，做甚回来？”
那人低喊一声，听上去应该是喊“大姐”，身体伏得更低。
又是一阵沉默后，女首领转向叶其安，说道：“我已求过你一件事，你也答应了。”
叶其安点头：“……是。”
“你们大明人，说诺言千金，便是怎样都要守信。”
“是。”
“先前求你一事作罢。”女首领看了一眼那人，“我将这人送你，你收下罢。”
听了这话，众人都觉诧异。偏偏伏在地上那人毫无反应，仿佛说的事与他无关。
叶其安看着女首领，虽未开口，拒绝神情却明显。
女首领叹口气，望着森冷的墙壁：“他不过是我的奴隶，现在将他送了你，愿打愿杀，随你心意。”
“为什么？”叶其安低头望望身边那抹丝毫不动的身影，“他对你这样忠心，不惜冒险绑我同伴要救你，要陪你一同死，你却将他当作物品处置？”
“这世上，被当作物品的又何止他一个？我岂不也是一样？我遇见这许多人，唯有你看我时，是将我当作人。次郎跟了你，却比跟着别人好。人之将死，好歹做件善事积德……”
“大姐。”被唤作次郎的人仍旧低低一声喊。
女首领却恍若未闻：“……你放心，我并不要你做为难之事。次郎不知是哪个将军府逃出的死士，逃到我船上。我图他一身功夫，便冒险收留下来。他跟着我，只为报恩，却始终见不得杀人掳掠，几次坏事。我本打算这次返回海上，便将他卖给另一艘海船。那时候，我原想返船之前便杀了你，是他说将你带回去卖给那些喜爱大明女人的富人。我却知道，他不过是为了救你性命。说起来，你尚欠他一条性命——次郎，我知你心意。不过你何尝不知，我这条路，越走越是疯狂，若是没人阻止，不知会变成怎样。于我而言，死，或许才是解脱。你若要救我，便该放手。我实在累极了。次郎，你明白的，是么……那个人，她与我不同，跟着她，至少不会将你当作杀人用具。次郎？”
次郎的身体有那么一瞬间，像冰冻了起来，甚至生气全无，不过随即他便转了方向跪朝叶其安。
原以为是来将一个海盗送进牢狱，女首领一席话，令事情突起变故，叶其安心里渐渐动摇，回想遇到那叫次郎的人之后一切，的确感觉他并非杀人不眨眼的盗寇。人的眼睛不会骗人，这叫次郎的男子，眼中没有狡诈狠辣，却多有耿直、木衲。不过，虽然动摇，突然要将敌人变成同伴，又怎能接受？
仿佛看出她想法，女首领突然起身，直直在她面前跪下：“我做尽伤天害命之事，原本没有资格求你，你就当作可怜一个将死之人，将他带走罢。世道不平，即便我等亡命之徒，何尝没有走投无路的？……”
叶其安心里烦乱，忽地生气起来，觉得自己为什么要在这里听一个强盗说道。她近来行事，全凭一时激愤。原先二十年里树立起来的人生观、价值观，在被丢到这六百年前的世界就已经颠覆，此刻偏偏女首领的几句话，将积累许久的困惑、矛盾牵引出来，一时间，就像陷入盘古开天前的混沌里，看不见前行的方向，也找不到后退的道路。
突然感到无力、疲惫，不想再理会任何事情，不想再作出任何决定，身前、身边跪着的两人，越发地刺眼；牢房的阴暗潮湿，更加令人无法忍受，她猛地转身，一刻不停地朝着牢房外大步走去。
身后女首领扑到铁栏之上，喊来一句：“一条狗，善或恶，不全看主人么……”
随后传来一声重响和次郎迸发的哀嚎。
叶其安心里一凛，转身几步赶回，却见叫宛玉的女首领倒在墙边。墙上人头高的位置，一片红艳艳的血。
次郎伏在地上，喉咙里发出辨识不清的声音，听上去悲哀无比。
听到声响，牢头带了差役匆匆赶来，开了铁栏，察看一番，神色都显出那女人已经无救。
叶其安怔在原地，胸口憋闷，脑子里搅成浆糊一片，过了许久，双腿铅一般沉重地抬起，仿佛自己有了意识一样，朝着牢房外慢慢走去。
……
……
不停朝前走，怒气愤满全都发泄在脚上，转眼间，昭安城被远远抛离，已是郊外，叶其安终于停下脚步，坐在路边大石上发起呆来。
小包蹭上大石趴在她身后，有一下没一下地舔着毛，韦谏站在两步之外，望着远方，再远些，封青、香儿、无尘四人，再隔几步，是恭谨垂着头的日本人次郎。
叶其安盯着地面，目光快要将地面烧出个洞。
“为什么……为什么总要我选择？”呆滞低语，“每个人都有自己的极限，超出极限的事，我怎么可能处理得好？为什么总要让我面对这样的局面？为什么要把那么重的担子放在我肩上——不知道在少林寺的小山子好不好……宁常的开封知府做得怎样……雨珠儿长大些吧……还有那一边的爸爸妈妈，朋友、同学……唉，真想回去算了，这里的事情什么都不用管——”
“叶其安。”韦谏冷声打断。
“唉……”抬手在头上猛挠了几下头发，转头望见十多米之外的次郎，皱起眉头，“他怎么还在这里？”
韦谏微微侧头：“要我替你杀了么？”
“该杀吗？”叶其安抬头。
“又何谓该杀不