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“宁大人！”一名属下一边击退攻击，一边回头高呼。
宁常满面痛色，咬紧了牙关，最后仍旧眼睁睁看着那人被人群拉下马去而没有收回命令。
人群已经将几人冲散。许多人将叶其安围在一边，宁常和双福几次冲击想过来救援却都受挫，幸而墨麒神骏非凡，连连踢开冲过来的人，一时间众人无法靠近。突地，墨麒一声嘶鸣，直立而起，前蹄在空中舞动。周围人群不由纷纷避让。趁着空隙，墨麒几个纵跃，突出包围圈，朝外奔去。
叶其安回头看到的最后一眼，是宁常被扯下马背，淹没在人群中。双眼一阵刺痛，紧紧闭上眼，搂紧小虎，用力抱住墨麒，任由它带着自己疾驰如风。没有骑士指引，墨麒凭着记忆奔向来时方向，接近城门时，被突如其来的金属光芒激起本能，它嘶鸣中再次直立，生生止住了脚步，焦躁地踢打地面，打着响鼻。
叶其安抬头看过去，心立刻凉了。
城门竟然紧闭，城门楼上密密麻麻一排弓箭手，森冷的箭头牢牢锁向自己方向，一片肃杀气焰。
吵嚷声脚步声自身后传来，人群挥舞着棍棒追赶过来。
叶其安无助地看向紧闭的城门和门楼上森冷的弓箭，想要求援，却明明白白感受到身前身后一致的敌意。
人群很快冲到城门前，墨麒几个纵跃，避过最先几下袭击。眼看人来得越来越多，鼎沸吵嚷声中，神骏的黑马也露出几分焦躁，连连高声嘶鸣。不料情况突然逆转，源源不断涌来的人群竟然很快放弃一人一马，朝着城门方向涌去。
城门上连一声警示都没有发出，高坐马背上的叶其安只隐约看到几个箭头不起眼的移动，下一秒，金属破空的声音、人体穿透的声音、临死的惨叫声已经回响在耳边，冲在最前面的数人瞬间倒地死在眼前。
同类的死亡带回了一丝理智，惧怕、退缩伴着理智止住了朝前冲的脚步。人们茫然无措地互相观望，在同伴的尸体旁犹豫。
城楼上，弓箭手身后响起了一个声音：“河南布政使司参议李实奉旨封闭开封城，城下诸人速速散去，违令出城者，格杀勿论！”
人群死水般静寂，慢慢地，像投石入水般，惊讶、不解、愤怒声音在人群中扩展开来，越来越响、越来越激烈，直至再次鼎沸高入云霄。石块、棍棒如雨般朝城楼上砸去。片刻沉默后，银光闪动，又是数人惨叫死于箭下。
一道疾风掠过，墨麒惊嘶一声，突然拔腿疾驰，迎面几人躲避不及，被撞得高高飞起再狠狠砸下。叶其安紧紧闭上双眼，不敢看，甚至不敢去听。
冷风刮得脸上生痛。不知过了多久，墨麒终于放慢脚步，渐渐停下来。叶其安许久不敢睁眼，耳畔只听到自己鼓擂一样的心跳和急促得无法控制的呼吸。
“主子！主子！”远远的，有人在叫。
她木然睁眼。
衣衫凛乱、狼狈不堪的双福正急急打马奔过来。
“主子！主子！”少年满面惶急，连声喊着，“主子，你受伤了？”
血液流回大脑，叶其安突然觉得呼吸变得舒畅了许多，摸摸此刻才觉得刺痛的脸，勉力展开一个难看的笑容。
“你也还好吧？宁大人他们呢？”
“都在寻主子，吩咐若是找到主子就去开封府。”双福折转马头，领着叶其安朝着西北驰去。不一会儿，到了开封府门前，早有人在门前相候，见到他们连连招手，等他们进门后，立刻将府门紧闭抵死。
开封府衙内杂乱不堪，人来人往，空气中弥漫着一股说不出的难闻的味道。叶其安被安置在稍稍清静的偏厅坐下后不久，便有人来通报宁常等人已经赶回。
叶其安被引入正厅时，宁常几员属下肃立在厅外，见到她都是神色一缓。同样一身狼狈的宁常正与一个红袍官服的男人说话，不知说到了什么，他突地一巴掌拍在桌上怒气冲冲地起身，刚好与叶其安照面。
“叶姑娘！”宁常收了怒容，急步上前，抱拳欠身，“本官保护不周，叶姑娘受惊了。”转向那位红袍男人，“李大人，这位叶姑娘，正是下官奉命护送之人。叶姑娘，这位是开封知府李大人。”
宁常对着对方称下官，那这个红袍官员的官职应该是更大了。叶其安学了宁常行礼：“李大人好。”身后的双福连连扯她衣袖，低声提醒：“错了错了。”宁常也忙着解释：“大人，叶姑娘居于塞外，不熟礼数，大人见谅。”
“不知不怪。”李大人神色疲惫，摇了摇手，安排了人带叶其安去休息。
出门时回头望了一眼，两个官员都是一脸沉重，叶其安忍不住拉近双福，低声嘱咐他去听听什么事，自己唤了小虎跟着府里小厮沿着朱红色的高墙转到客房。
天色渐渐昏暗。
简单打理过之后，她呆呆坐在客房硬邦邦的床上，脱力感铺天盖地袭卷过来。身体无法控制地抖个不停，明明觉得闷热，背心额头却全是冷汗，好像刚刚在体育课上卖命地跑完了八百米。不久前的经历化成片断，真实地，像慢镜头一样一格一格在眼前重放。嘶喊、惨叫凄厉地冲击着脑干耳膜，箭头穿透人体后的血光飞溅，刺目的红色……
“我到底跑到什么地方来了啊……”她死抱住头紧闭双眼呻吟，赶走这些记忆的企图早就丢盔弃甲，不由得在心里祈祷，长这么大第一次认真祈祷，祈祷再次睁开眼睛后看到的，是二十一世纪的属于自己的那个世界，祈祷自己需要害怕的，只是菜叶上的肉虫和墙角的蟑螂……
房门轻轻一响，冷风吹过。她惊讶抬头，数日不见的韦谏竟然站在眼前，仍旧一身洗得发白的蓝衫，幽深的眼底）恍）然（网）带着隐约的急切，明灭不定的烛光中，若幻若真。
呆愣两秒，叶其安猛地起身，扑过去就是一拳。
“混蛋！混蛋——”她连声骂着，终于哭了出来，死死拽住他前襟，“你不是走了吗？该死的！你不是不管我了？混蛋！是谁说过要保护我？是谁说要保护我的……”
沉默着，他慢慢拥她入怀，埋首在她肩头。
“……是我不好……”
叹息似的低语中，似乎都听到对方急促的心跳渐渐平息。
哭到累了，身体更觉得没力气，叶其安抽泣着，对着他的胸口说：“如果现在我晕过去，你敢趁机跑掉的话，咱们就绝交！”
唇角微微上扬，他拉她坐回床上，仔细察看她脸上的伤口，眼底似有不忍。
“已经上过药了。”她在他要收回手时，揪过他的袖子擦干净脸上的泪痕，“你怎么知道我在这里的？”
“黑马白虎、短发男装，又有几人？”他在她身边坐下，眉头微蹙，“还是迟了一步。”
“什么迟了一步，不就是被箭头擦伤？我不觉得怎样。”
他斜她一眼：“你可知为何封闭城门？”
她摇摇头：“我叫双福去打听了。你知道？”
“大水过后，疫病横行，已是无法控制，官府奉命将全城封闭——”
“防止传染扩散，这一城的人就任其自生自灭。”她接了他的话，明白之前宁常和那位李大人忧虑重重的原因，不过倒不觉得太意外。面对高危传染病，古今中外的政府做法都很相似。
“本想赶在你们入城之前提醒，还是迟了。”
“那你还进城来？”
他往后一仰倒在床上闭了双眼：“我的命已是你的，你在城里，我能去何处？”
心头一震，她转头看他，才发现他眉宇间的疲惫和满身的风尘仆仆。
“你去哪里了？”
“那晚来偷袭的蒙面人，本想循迹找出幕后主使，但对方也长于此道，我跟了三天三夜，仍是在贵州丢了踪迹。只能再找时机……”他的声音渐渐低下去，人竟然已沉沉入睡。
贵州，即便地理知识再怎么不好，也知道隔这里有多远。
在这个没有汽车火车的时代。
超人真人版吗？
倒在他旁边，看着他睡着的精致无匹的容颜，情绪慢慢平定了下来。
人果然是需要同伴的，如果独自一人的话，很容易就丧失了面对未知命运的勇气。
放松下来后，倦意跟着涌上来，她靠近他，蜷缩起身体，慢慢合上双眼。
房门外，双福吹熄了手中的烛火，转身离去时，脸上满满是与他年纪不符的忧虑。
第十五章瘟疫
因为手指被小虎又咬又舔和一阵盖过一阵的喧闹声而睁开眼时，阳光已经钻进屋子，叶其安一边埋怨那只不符合昼伏夜出规律的动物，一边挠着乱糟糟的头发坐起身来。
没有韦谏的身影，她自己好好盖着被子，霸占着整张床。
又是做梦？
蜗牛似的起床、蜗牛似的套上鞋、蜗牛似的挪到桌边喝下一大杯冷水，一身鸡皮疙瘩消失后，整个人完全清醒了过来。
喧闹声似乎是从正厅那边传过来的。
有了昨天的经历，神经立时绷紧，叶其安几步冲到门边一把拉开门往外张望，正对上一个端着水盆、眼珠子都快瞪出来的小厮。
两人几乎同时反应过来。一人问“给我的？”，另一人连声“小人该死”。
叶其安一把抢过铜盆奔进屋内，快速地洗漱，一边问那脸上红一阵白一阵的小厮：“外面怎么那么吵？”
小厮看起来年纪不会比双福大，惊惶不定的样子：“小、小人听说，是外面的造反，快打进府里来了。”
从水盆里抬起头来，注意到小厮发抖的手，叶其安强行按下了自己心里的慌乱，微笑：“别怕，大人们会想办法的。”
“可、可是，”小厮反而更是几乎哭出来，“小人见扶了李大人回来，满头的血……”
叶其安已经冲了出去。那小厮惊得怔在原地，随即被从屋里窜出的小虎吓得“哇”地一声叫出来，差点坐倒在地。
开封府门处嘈杂混乱。地面上狼藉一片，不时还有石块木棍越过墙头飞进来。
开封府差役都聚在开封府正门前，面朝大门，严阵以待。那位知府李大人在仆从照料下坐在一边，头上的确受伤了，不过倒没有像那小厮说得满脸是血。数名差役手举长棍紧张地在墙边巡查，观望着墙上的动静。
“宁大人！”叶其安奔朝自己熟悉的人群。
宁常回头看到是她，脸色一变，立刻上前将她拦住：“叶姑娘，太过危 3ǔ。ｃōｍ险，莫要走近！”
“宁大人，什么事？”
宁常正要回答，几声惊呼，不远处墙头上突然冒出个人。墙下的差役立刻抬起长棍击去，那人一声痛呼栽下墙去，但一截燃烧的木头已经抛入了墙内，随即开始有更多的火棍、石块飞入，一时四周浓烟滚滚，火花四溅。
呼喝着，差役们忙着奔走端水灭火。
“宁大人？”叶其安望着眼前的混乱，“到底怎么了？”
“一股暴民正欲攻入开封府。叶姑娘，”宁常突然朝她一抱手，痛心疾首，“此次宁常将姑娘送入这阿鼻地狱，愧对皇命、愧对殿下、愧对姑娘，万死不能辞其咎……”
“宁大人！即便不遇到你们，我也是要来开封的！”叶其安摇头，看看四周，“双福呢？怎么不见他？”
“双福？哼，那奴才，”宁常顿足骂道，“擅作主张，私自出府，若非姑娘义兄出手相助，此刻只怕早丢了性命！”
韦谏？叶其安一震，本能地低头掩藏了表情。
这时，仿佛为了应景，墙外突然飞进一物，落地时，众人都听到脆脆一声惨叫。
“双福？！”叶其安惊叫，不顾拦阻冲了过去，只看到双福那张像涂了染料的娃娃脸上额头、嘴角的鲜血，一下子慌了�