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“死罪！”一声呼，面前已经黑压压跪倒一片。宁常原本硬朗的脸上也显出几分忧惧，“姑娘切记不可直呼太孙名讳，此乃大逆不道……”
“真是他……”叶其安低下头，沉思，没有看到韦谏眼中突如其来的落寞。
……
……
时隔两月，再次坐上马车，忍受木制车轮的颠簸。这次的马车甚至还没有上次的“高级”。
已经长出一个半头，身体粗了一大圈的小虎仍旧睡得仰面朝天，不时还有鼾声。这样下去，很怀疑山林之王将要“进化”成只猪。
车窗外看不到韦谏的身影，叶其安觉得不安，明知道他就在马车周围，心里还是不安。这是自和他相遇后第一次睁开眼视线中没有他，感觉总是怪怪的。
有些东西一旦成为习惯，就变成不可或缺的一部分。
那位监察御史宁常很是礼数周全，每过一县都要派人来通传。随行人员都换了普通衣物，井然有序、办事效率极高，想象不出小小一个县城府衙中会有这样的部众，后来悄悄问管饭的小厮，才知道这些人都是一月前随监察御史宁常一同来的。即便再不懂古代的政务，也隐约觉得小小一个县城，政府如此关注，似乎有什么表面上看不到的东西。
行程安排得很紧凑，夜晚留宿的地方都是宁常派了人赶在前面安排好了普通人家宅院，尽量不惊扰当地官府。
转眼又是十来天，叶其安已经找到一些方法，使自己适应缺少很多东西的这个时代。甚至连女人最麻烦的事情，也勉强入境随俗，唯独热水澡这一环，始终是心头刺，尤其跟着一帮粗线条的男人长途跋涉，更是连洗个头也是奢侈，要不是抱了也许不定哪个时候自己又回到有电有煤气有太阳能那时代的想法，真想找个有温泉的地方再也不挪窝了。
这天，留宿的宅院应该是当地大户，水榭楼台、廊徊径深。主人家照旧被要求集中内宅，宁常一行人占据整个前院，不留一个丫鬟小厮，酒水饭食都由随从准备。
叶其安被带到一间香气盈人的卧室，可能是这家人女眷的住所。床前已经准备好了一桶热水，水面上竟然漂浮着艳丽的花瓣。
收回大老粗这个定语，叶其安霎时觉得宁常一帮人变得可爱起来。
双福才十六岁，因为指派来当了跟班，早和叶其安混得熟了，听见她道谢，连忙笑眯眯地回答：“是那位韦公子特别交待了小的，说以后每晚都要给主子准备热水。”
她心里咯噔一声就暖了起来，低头看着热水发呆。
双福捧来一叠花团锦簇的衣物，笑得眼都睁不开：“这家小姐新制的衣服，主子换了吧。”
叶其安几乎逃开，连连摇头：“不要。”
“主子——”双福苦了一张脸。
“太麻烦，不好走路！还是男装吧。”斜了眼看去，“要不——好双福，我就穿你的衣服吧？”
双福一惊，跳得八丈高，结结巴巴：“那、那怎么行——小的、小的去问韦公子算了……”火烧了屁股似的逃跑。
叶其安心情很好地关门，脱衣入水，舒服地长叹出声。
小虎怕是吃得太饱，早就自觉地跳上了床，窝在锦被上打着呵欠。要是这床的主人回来在锦被上发现硬长的虎毛，不知会是什么反应。
趴在桶沿，半眯了眼，叶其安轻轻哼唱起喜欢的英文歌，蒸汽萦绕，一时间，仿佛家中浴室。往常这个时候，父母一定窝在沙发上看电视，母亲手里肯定还捧了冰激凌，一边吃一边嚷着好冰，父亲就拿眼斜她，也许还会接上一句：谁让你吃了？
眼泪涌进眼眶。他们会不会找自己找的发了疯，会不会以为自己已经死掉了。要是自己一直都回不去，他们会不会渐渐就把她忘记了……
水慢慢冷了。从水里起来，她不知道用什么擦干身体，干脆活用韦谏教的步法跳到床上，用锦被裹紧自己。小虎被压了尾巴，惊叫一声跳起，一口咬在她手臂。她又笑又叫地翻手捏住它的鼻子，抱着它打滚，一时虎毛四处飘飞。
正玩闹得起劲，小虎突然警觉地盯向门外。几乎同时，人们预警的呼叫此起彼伏，四周顿时喧闹起来。小虎爬上窗边桌台，隔着窗仔细聆听。
叶其安迅速地往身上直接套外衣，同时咒骂这时代缺乏钮扣拉链的服装。套到一半，房门突然啪地打开，惊讶之余，只来得及看见旧蓝衣袍的一角，疾风起，房中已经黑暗一片。
“快些！”韦谏有些恼怒的声音在门外响起。
自己除了肩膀还露在外面，别的地方想看也看不到，更何况是他突然闯进来的，叶其安忍不住在黑暗中翻个白眼。既然他在门口，倒不必担心了，反而想把衣服除下，从里到外重新穿个整齐，可惜黑灯瞎火，只有两颗晃动的绿油油的发光球状体昭示着小虎的位置。
找不到鞋，赤脚下地，刚摸索两步就碰到木桌，“啊”字刚出口，手已经被牢牢握住，鼻中闻到熟悉的清新气息。
数天来的不安霎那间消失无踪。
被他拉着前行几步，突然腰上一紧，身体腾空而起，本能地抓住他，脚下已踩到冰凉实地。
“站稳些，是房梁上。”他低低的声音在耳际响起。
她心跳如鼓，半天，忽然想起：“啊！小包！”
他冷哼一声：“你当真以为那是只猫不成？”
“虽然不是猫，但是是小孩子啊。”她不满地挑眉。
月亮从云层后钻出来。居高临下看去，就在她刚才呆的房间外不远的庭院中，数十人斗在一起，其中十来人脸上蒙了黑巾，空手面对人数多过己方、手中只有武器的对手，仍旧攻守自如、不见败迹。
随着身形转换，叶其安认出两张熟悉的面孔。一个是平时礼数周全的监察御史宁常，另一个，竟然是脸都还没长开的少年双福。宁常步伐稳健、双福轻巧灵活，明显是自己一方的主力军。蒙面人的攻击也大都针对他们两人而来。
虽然宁常不常见到，但双福每天都在身前身后，竟然一点都不知道他是个身怀武功而且看样子功夫还挺好的高手，叶其安一时间百味杂陈，说不出话来。
仿佛觉察到她的情绪波动，韦谏忽地淡然道：“谁会想到小小县城会有如此高手，那人这番布置倒是用心了。”
“那人”指的是谁，不言而喻。叶其安心里一顿，抬头正要说话，韦谏却将她轻轻推开，大鹏般落下去，加入战团。他的身影一出现，蒙面人一方阵形立刻乱了。
云层再次遮住月亮，眼前复又一片漆黑。只有耳边还听到打斗的声音。再过一会儿，四周渐渐安静了下来。不知道事态怎样发展，焦虑感刚刚浮上心头，一阵风起，身边突兀的存在感和熟悉的气息已然传来。
“走罢。”韦谏扶住她的腰，将她带回房。房内已经烛火通明，木桶也不知何时被搬走了。他看着床上花团锦簇的锦被皱了皱眉，转身出门，“歇息吧，我在外面。”
“等等！”叶其安一把抓住他的袖子，“夜里那么凉，留在房间吧，就像在山谷里。”
他蹙地转回头来，眼底似有一簇艳丽光芒闪过。片刻沉默后，仍然迈步，语气刻意疏离：“歇着吧。”
门轻轻地合上，恍若隔绝了两个世界。
叶其安望着僵在空中的手——掌心还留着棉织物的触感。
“烦死了！”她一头扑上床，将自己埋在被中。小虎不知从哪里出来，跳到她身边，往她颈中乱嗅，被她一把搂住，勒得直喘气。“小包，还是你好！”她哭声哭气，“早知道不出谷了，别扭死了——”
第十四章暴乱
再次启程，宁常下令加快行程，车辆弃之不用，改为快马。
叶其安非常非常地庆幸自己因为好奇、因为觉得拉风，所以有空就拖着人学骑马——更何况只要她去学骑马，韦谏的身影必定出现在视线所及范围之内——到现在，至少不会像一开始被马颠得骨头都散了架。只是马儿似乎因为小虎的关系，变得有些神经质，得费些时间才能骑上去。
直到两天之后。
那天清晨，出现在她面前的，是不会惧怕小虎的“旧识”：一匹威风凛凛、漆黑如夜的骏马。
墨麒是它的名字。
它一出现，别的马匹就自然而然地跟开一段距离。它的主人遣了仆从将它连夜送来，一路累垮了同行的两匹骏马，它却仍然神采奕奕。
“皇恩浩荡——！”宁常在说完这些后，朝着东方遥遥拜下，满面诚惶诚恐。
“诚惶诚恐”，这也是当时叶其安心里唯一的感觉。
韦谏一连几天都不见踪影。双福说韦公子此举必定别有用意，说的时候一脸向往。
相对于双福的兴奋，叶其安却感到沮丧，因为韦谏的刻意回避。
进入河南境内，因为大雨冲毁路面，队伍绕道往开封方向。
快马加鞭，这天将近黄昏时，一行人赶至开封城。
开封数朝古都。叶其安最熟悉的一段历史，是宋朝人在辽人手中丢了汴京，以江南临安为都后渐渐沉迷于温润水乡奢靡生活，时人悲愤国仇家恨，又不见朝廷收复北方意图，伤怀感叹：暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
——还有个历史名人，那额头有半月，日审阳夜审阴的包青天包拯的诸多故事。
眼前的开封没有想象中大。
将近两个月前的大水肆虐，此刻的古都一片狼藉，一路行来，随处可见白骨腐肉，耳边只听得到生气全无的呻吟号哭。
松了缰绳，任由马儿缓步前行。马上众人都是神色凝重，宁常尤甚，一双浓眉拧得化不开，眼神化作刀锋般凌厉。
一队人马走在空旷的街上，显得非常突兀。
仿佛要印证心里的不安，一名属下正向宁常报告受封开封的周王朱橚已于水灾前迁往别院，原本冷清的街道突然沸腾了，黑压压的人群转过街角洪水般地涌来。
不等宁常下令，属下已经迅速将宁常、叶其安等人围在中间，面向人群，腰中长刀抽出一半，齐声威吓。
森冷的刀光和骚动的铁蹄暂时令人群不再上前，只是团团围拢，挥舞着手中的棍棒农具，不断叫嚷。
此时己方完全变成了大海中的孤舟一般，即便是宁常，脸上也不由露出忧虑之色。
望着眼前衣衫褴褛、面有菜色，眼中闪着野兽光芒的人群，叶其安脑中很不合时宜地想起了中学课堂上听过千万遍的一句话：人民的力量是伟大的。记得老师常常分析：中国的农民其实是非常坚韧有耐受力的，两千年的封建制度已经将他们的反抗欲望禁锢到最低点，若非已经被逼上死亡线，很难聚众抗争，一旦爆发，却是翻天覆地的力量……
不知是谁先带头叫了一声“怪物！灾星！灾星把大水疫病引来了！”，像根导火索打破了僵持的局面，先是一个人，然后两个、三个……丧失理智的人群抛开了最后一点惧怕，挥舞棍棒甚至直接用拳头攻击过来，一时间，马儿的嘶鸣、人的叫嚷声混杂一片，眼前只剩下因为怒火和恐惧而狰狞的面孔。
混乱中，宁常的一声喝令在嘈杂声中穿透出来：“用刀背！不可伤了百姓！”
叶其安仿佛被雷电击中一般，猛然转头看着护在自己身边的宁常。那一声吼就像一只大手将宁常身上封建官僚的外衣撕了个粉碎。
一群身怀武艺、与强敌对阵时攻守自如的人，因为宁常的一句话而束缚了手脚。混乱中很快有几人被人群扯下了马背，顷刻间埋没在拳脚中不见。
“宁大人！”一名属下一边击退攻击，一边回头高呼。
宁常满面痛色，