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然而现在是无法补充水分了，张尉不知道自己会在日头下耗多久，或者什么时候会有敌人袭来，如果不能补充水，便只好想办法阻止水的流失。他想明白此处关键，决定将身旁这条鼍龙的皮割下来遮挡阳光，减缓汗水蒸发，于是在身上搜了搜，希望能找到一把匕首，然而什么也没有。
我的剑呢？应该有一把剑，否则，这鼍龙身上的伤口从何而来？
张尉坐起身，四下看了看，发现一柄剑正躺在距离自己头顶两三丈开外的地方。他调动残存的心力，将那柄剑召回手中，迅速连皮带肉割下鼍龙背上大约一人长宽的一块厚皮，盖在身上。
这些行动几乎一下子耗尽了张尉残存的体力和心力，他不敢再多做什么，重新躺在地上开始安静地吐纳。
不知过了多久，张尉听见四周有一些窸窸窣窣的声响。他扒开鼍龙皮一看，只见从远处残存的浑浊河水里，有五只比咬住自己的死鼍龙身形略小一些的鼍龙正缓缓朝着自己爬过来。
这就是最艰难的一战了吧？
少年在看见这些灰黑巨兽缓慢爬向自己的时候骤然明白过来——三力耗尽，干渴灼热，身受重伤，我要在这样的情形之下，从这五只鼍龙的口中活下来！
神思恍惚之中，过往的一幕又在他心中浮现……
“快看，江岸边有鼍龙！”白芷薇站在船上指着江边喊道。
李理倚着船栏，没什么兴趣地瞟了一眼：“白江里很多地方都有鼍龙，没啥稀罕的。瞧你兴奋的，楚国的河里没有鼍龙啊？”
“怎么没有，翻过苍梧山就有。那里的河中有世上最大的鼍龙！”白芷薇不服气地说。
“那里有又怎样，你们楚人自己都嫌弃那里热。我说你家的那么多亲戚朋友中有谁去过那儿，见过真的鼍龙啊？都是从画上看来的吧。”李理的口气颇为不屑。
白芷薇秀眉一蹙，本欲和她理论，唐谧却冲了过来，抱着白芷薇的肩膀，笑嘻嘻道：“在哪里，哪里有鼍龙？”
白芷薇知道她是来平息纷争的，也不再说什么，往江岸上一指。
“哦，就是鳄鱼啊。喂，张大头，快来看鳄鱼！”唐谧高兴地叫起来。
张尉闻声而来，他也没见过活生生的鼍龙，难免很是兴奋。
唐谧见了，便显摆起来：“你不知道吧，鳄鱼，不，鼍龙是冷血动物，它不能和我们一样自己调节体温。也就是说，天气要是越热，它的体温也就越热。”
“你不是说，任何活物的体温都不能高过自己适合的体温太多吗？”张尉好奇地问，“那它不是很容易被热死。”唐谧习惯性地在他脑门上敲了一下，道：“笨！它热得受不了不会退回水里去降温啊。”
张尉抬眼看了看烈日，自言自语：“是的，它们热得受不了就会退走！”想通这个道理，他便有了对策。趁着那几只鼍龙还没靠近，继续吐纳恢复。
鼍龙们原本被刚才一人一兽的激战所慑，不敢贸然近前，然而慢慢地，它们发现那人似乎也没了力气，便摆动身躯，试探性地一点点接近张尉。
张尉一边躲在鼍龙皮下吐息静修，一边侧耳倾听鼍龙们的动静，心底默默估算着距离，待到感觉它们走进三丈之内，他迅速撩开鼍龙皮的一角，看准一只鼍龙放出飞剑。
这一剑正正刺在领头那条鼍龙的长吻之上，为了保存力量，他并不敢刺深，故而对那皮糙肉厚的鼍龙根本造成不了什么严重的伤害。然而，那鼍龙却害怕了，不敢再近前半步，反倒是向后退了数步，静止不动地掂量起情势来。其他鼍龙见状，也纷纷止步，不敢向前。
这样僵持了一会儿，一只体型较小的鼍龙企图上前试一试，然而它刚往前爬了几步，张尉的飞剑又至，一剑刺在它的额头上，虽然没什么大力，还是让它）畏）惧（网）地后退了几步。
于是乎，这场战斗变成了一场漫长的拉锯战。张尉在鼍龙没有上前的当口便赶紧吐纳养气，恢复三力，一旦发觉对手有异动，便用御剑术将它们阻挡在三丈开外。然而每次一使用御剑术，他刚刚积存的力量便会迅速耗尽，只好趁着鼍龙不敢贸然攻击的时机尽可能恢复力量。
然而，张尉和鼍龙还有太阳这个共同的敌人。时间推移，太阳在不知不觉中一点点移向正当空，张尉用来遮光的鼍龙皮前一刻还在滴血，下一刻却已经干硬。四周的空气开始变得烫人，汗水不受控制地从皮肤里冒出，身体已经不能再承受这样的热度，迫切需要汗水来降温。
这样下去，我会脱水而亡的！张尉想。然而，汗水却是他无法控制的东西，他开始感觉到轻微的虚脱，意识有些恍惚。
看似笨重的巨兽似乎察觉到对手的问题，再次向前爬了几步。这一次，它们走得比任何时候都远。当张尉发觉的时候，鼍龙距离他仅有不到两丈。
不能让它们再接近，否则，下一个扑击，它们就会冲到我的身前！他这样想着，几乎是用最后的意志力催动了飞剑。
这一轮鼍龙的进攻被击退之后，双方都被太阳折磨到了极点。终于，冷血动物被自己身体的缺陷击败，在这场漫长的拉锯战中败下阵来，再也承受不住不断上升的体温，一步步退回到水里。
张尉长长舒了口气，仰头望向明亮得耀目的天空，也许是因为眼睛被强光刺伤，眼泪竟然不受控制地掉了下来。
原来，就算你离开了，也还是在帮助我啊。
当张尉再次醒来的时候，看见邓方、李巡、谢尚还有君南芙等其他信土殿剑童都在一旁看着自己。他不及和他们说话，便低头去看手中握住的英灵珠，见那翠色已经褪成白色，心中不禁大喜，失声叫道：“我赢了！对吧，我赢了！英灵珠变色了！”
谢尚面露惋惜之色，李巡神情有些尴尬，邓方则是一副快要哭的模样，
好一会儿，还是李巡先开了口：“对，你赢了，真是了不起。不过，你耗时太多，钟声已经响过很久了。”张尉缓了一阵，才完全领悟李巡话中的意味，试探地问：“就是说，我赢了，可是并未通过信土殿之试，对吗？”
“对，就是这样。”谢尚接过话答道。说完，他还想对这个自己喜爱的少年说句什么安慰的话，却发觉一时词穷。
张尉愣了愣，转而去问邓方：“邓老大，那你呢？”邓方愁着脸：“我败了。”
“那史瑞呢？”“他第三试就完蛋了，不过总算拿到了剑。他不能进来，正在殿外面等着咱们呢。”
“哦，这样啊。”张尉平静地答道，顺手抹了抹眼角，却发现那里没有任何哭过的迹象。他看看干燥的手指，忍不住笑了起来，然后重重拍了拍邓方的肩膀：“那好！就由我们三个去闯荡江湖吧。”
这天，一直到张尉临睡之前，都没有再见到白芷薇。他只是听同殿的剑童们说起白日里白芷薇和王动在灼海中神勇异常，竟然生生一人独斗两只夜鬼，坚持到五殿大试的完结钟响。
他们说那一刻白芷薇的身上沾着滴滴答答的夜鬼黏液冲出溶洞，之后就接到双头鹰从信土殿带来的消息，再之后就一言不发地独自下山去了。
直到御剑堂下钥时分，才从梅苑传来消息，白芷薇一直把自己关在屋子里收拾东西，说是想提早回家过年，今年要早些启程。张尉听了心中焦急万分，趁夜跃上梅苑的外墙，向那扇熟悉的窗户一颗接一颗地扔着石子。
不知扔了多少颗之后，里面终于有了回应。
只听白芷薇幽幽叹息了一声：“我没有生你气，我只是不高兴。我不高兴的时候，谁也不想见。”“对不起，辜负了你。”张尉一出口，心头就有些难过。
“何来对不起，我知道你已经尽力了。我只是想，要是唐谧在就好了，以她的聪明，怎么会留不下你？”白芷薇说到这里，声音里隐约带了些哭腔。
张尉听了，心下着急，却又不知道怎么办才好。若说刚才听说她要走心里便起急，此时竟是涌起了说不明的伤感，像是有什么十分百分舍不得的东西就要没了一般。
两人一个在墙上一个在屋里沉默良久，终于，还是张尉先开了口：“你，你别那么快走好不好？”
“瞧你说的，倒像是那个不再回来的人是我一般。”“那、那也不是我啊。”
“你还要回来？”“自然，那时候大家不是定好了五年之约吗？”
一阵沉默。好一会儿，窗子吱呀一声打开，露出白芷薇秀丽的面孔。
她盯着墙上少年看了好一会儿，又一次长长叹息一声：“你怎么看出来我不打算回来的？你这么个呆子怎么能想到？”“不知道，似乎就是能知道。”张尉老实回答。
“再留在这里真没意思了。”“现在回去你娘会张罗你的婚事的。”张尉说完，忍不住佩服自己的才华，怎么会想到这样一件事来吓唬白芷薇。
果然，对面窗子里女孩的眉眼刹那间皱成一团，恶狠狠道：“大头鬼，你咒我！”然后，她口气一转，莫可奈何道，“好吧，我认输，我会留下来，把最后一试完成，然后再去剑宗修习三年，将来要变成一个纵横江湖无敌手的女侠。这样，你满意了吧。”
按照御剑堂的惯例，十五岁还未通过五殿大试的剑童会比其他人先行离开。送行这天，御剑堂门口殿监、殿判和剑童们站了不下三四十人。
轮到史瑞、邓方和张尉他们三个告别的时候，谢尚突然将张尉叫到一边，低声道：“小子，我替你再找个厉害师父吧。”
张尉微笑答道：“多谢谢殿监，只是我暂时不想专注于武学之道。”
谢尚很是惊讶：“为什么？”“因为，自从我知道沈牧将军可能是我的生父以来，便一直在蜀山留意有关他的蛛丝马迹，我发现之所以他在蜀山的这段日子里默默无闻，并非是因为没有才华，而是因为看起来他的心思似乎并不在此，仿佛是对于他来说，这世上还有什么更吸引他的东西。”
“你要去找寻那个吸引他的东西，是吗？”
“不是，我是因为突然想通了一件事。在我爹的自幼教导下，我一直以沈牧将军为楷模，这才会说自己的理想就是从蜀山出师，成为大将军。然而现在我终于明白，沈将军自己从未追寻过这样的人生，他有自己真正喜欢，真正想要做的事情。而我，也该去寻找我真正喜欢，真正想要做的事情。就像这世上的武学并非只有蜀山一脉一样，道路也并非只有这么一条，我想要找到自己想走的那一条。”
谢尚闻言，心生感慨，忽然明白为何那日这少年第五试失败，却毫不失望，一脸的淡定从容。他原以为那不过是少年人心性骄傲，在强撑而已，原来却是他早就想得如此通透豁达。
于是，谢尚重重一拍少年的肩膀道：“那好，记得找到的时候要来看我！”
依依惜别总有尽，三人终于上路，却并不骑行，只是牵马缓缓向前走着。史瑞不知为何有些焦躁，一会儿抓抓耳朵，一会儿偷偷回望一下御剑堂门口还未散去的送行人群。
邓方终于被搞烦了，忍不住道：“你像个男人好不好！你有什么话要和白芷薇说就大声说，过了这个村可就没这个店了。小心不说出来，遗憾终生。”
“可是说出来，也许会终生遗憾。”史瑞有些沮丧道。
“那就说吧，反正横竖都是遗憾，还怕什么。”张尉怂恿道。
史瑞被二人鼓动得终于生出决绝之心，猛一站定，转回身，冲着御剑堂门口人群中那个纤长秀致的火红身影大声喊道：“白芷