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，你就喝一口吧。”
嬴湄实在也是饿极了，在蒙娟和王麽麽的帮助下，一喝就是大半碗。想是肚内得了垫底，头脑也跟着清明，她歇了歇，颇感困惑道：“麽麽，我不是被抓到暴室去了么，怎的还可以回来？”
“姑娘运气好。你被押去暴室受刑，恰巧被掖庭令木公公碰见。他念你可怜，便向太后和陛下陈情，说你远离故土，在秦无依无靠，巴结陛下都还来不及，又怎会故意推陛下落水。还说定是有人借刀杀人，望太后和陛下三思，不要伤及无辜。那会陛下气消了大半，太后也发了善心，便许你回来。只是，一时半刻哪里找得到原凶，姑且就算到我们头上，我们也只好乖乖呆在废苑里，将就着度日罢了。”
嬴湄恍然记得曾有人在她耳边絮叨——那人，难道就是掖庭令木子美？
“姑娘，觉着背上没那么疼了吧？”
她眨了下眼，觉得王麽麽话里有话。果然，老人家叹息道：“人啊，多半要大难临头才知道谁好谁坏。如果不是木公公私下赐与良药，恐怕你还要多遭些罪呢。”
“良药？”
“是啊。现下抹在你背上的，是既能使鞭伤尽早愈合，又不留疤痕的内宫良药。寻常那些犯了事的宫婢或宦者，别说用得上，就是见都难得一见。”
嬴湄哑然。说实话，她的背虽然不再撕心裂肺的痛，但还是疼的。也许如王麽麽所言，因了掖庭令一时的善心，她才能免于继续遭罪。只是，这木子美究竟什么来头？自己又怎的入了他的法眼，居然能蒙他搭救？
她的疑惑皆落在王麽麽眼里，老人家沉吟了一会儿，慢声道：“姑娘，木公公和你一样，也是从南边来的。听说他原来也是好人家的公子，因横遭大难，才碾转流落秦国。先时，他被当朝丞相柳大人收留，充作吹笛伶人。一次，先帝携当今太后一同驾临丞相府，柳丞相便叫木公公出来吹曲。因为他实在吹得好，先帝夸赞了几句，柳丞相便将他献给陛下，净了身成为小黄门。再后来，因他为人乖觉伶俐，进退有度，很得先帝欢心，便渐次擢升，成了咸阳宫内的总管。”
没来由的，嬴湄觉得自己的眼皮跳得厉害，她急忙追问：“那木公公，他是什么时候来到秦国的？”
“这个老身并不清楚。只晓得他在七年前进的宫。”王麽麽说到这里，眼望着蒙娟，面上浮现难过之色，连声音都低缓下去：“老身还记得，就在他入宫半年后，我们公主便患上怪病，至此就不能说话了。”
眼见王麽麽垂头丧气，蒙娟亦黯然神伤，嬴湄心下虽感诧异，却也不便再追问。她在脑中暗自寻思：那掖庭令肯开尊口救她，难道真是因为可怜她？她何德何能，竟值得咸阳宫内一手可遮半边天的红人出手相救？或者，是为着她和他一样，皆是飘泊秦国的南人？要真是这样，那么在她迷迷糊糊时，曾在她耳畔窃语的人，又是谁？会不会是同一个人？若真是同一个人，这木子美怎的这般古怪？究竟，他是敌、是友？
思忖到此，嬴湄又觉得可笑。她已沦落到此，在秦人眼中，可说是命贱如蝼蚁，活着或死了，皆是无关痛痒——那木子美，又能从她身上占得什么便宜？忽的，她心下凄然，想到自己骤然由柳暗花明的境地被逼入死角，重回故土几乎已成空梦，不免悲不自胜。
她那副蔫蔫的样子，让王麽麽错以为她是困倦了，便温言安抚几句，然后领着蒙娟离开了。
其后，在王麽麽的细心照料下，虽度日艰难，样样东西都极度缺乏，嬴湄的身子终究慢慢恢复。待到料峭的早春二月，她的外表已跟平时没什么两样。随着身子的康复，她重整旗鼓，已然有了新主意：既然指望蒙政便如与虎谋皮，最不靠谱，那莫如从木子美处下手。只是，那人深藏不露，至今尚无缘得见，自己万不可病急乱投医，须得摸清楚了才行动。
存了这层心思之后，她开始注意和前来送饭食的小黄门套近乎。据嬴湄观察，每每她有什么毛病，总会在此人露脸后，换来掖庭处的微薄关怀——看来，他就是线人；自己，还是某些人暗中在意的对象！既然有这么好的机会，不用用，怎么说得过去？
于是，她开始有条不紊的行动。初时，小黄门像躲瘟疫般嫌弃她，可当她将母亲给她的黄金手镯自手腕处褪下时，他的眼睛一下子亮了起来。嬴湄忙顺着竿儿往上爬，悄声道：“今日冒昧跟公公打听一件事情，不知公公可否有空？”
小黄门看看黄金手镯上镶嵌的明珠，心肝猛烈跳动，想了想，遂点点头。
嬴湄大喜，忙将手镯放在小黄门的手上：“公公，我听说，秦宫每年春天，都会放一批年纪大的，或是病弱的宫婢出去，另挑好的上来使唤。不知今年的名额定了没有？”
“还没定。按往常的规矩，要过完上祀节才圈名字。”
“公公可知这名单都由谁来圈定？”
“自然是各宫室上报掖庭，再由木公公来定夺——怎么，你想混在这批人里出去？”
“哪能啊。”嬴湄笑了一下：“公公，我的身份我知道，自然不敢作非份之想。你看，我被困在这里已经有两个多月，不知早先的案情勘查得怎样了？”
小黄门一下子警觉起来，扳起面孔道：“这样的事，不是咱家能过问的。你是戴罪之身，不好生反省，倒问东问西，是想罪加一等么？”
“我岂敢呢。公公你想，连木公公都怜悯我是被冤枉的，这还不足以证明我是清白的么？可这话说出去，咸阳宫里有几人肯信？公公你常在大人物跟前行走，消息灵通，最被重视，为人又最是和善——”
“得了！你说这些有的没的，究竟意欲何为？”
嬴湄敛去笑容，正色道：“公公，除夕灯会时，在场的除了皇孙公主、妃嫔宗室，余的便是宦者宫娥。焉知真正使坏的人不是藏在他们之中？那人既能藏身于宦者宫娥之中，大约也准备好退路，比如改头换面后，再有外力相助——”
“你是说，危害陛下的恶徒，可能会混迹在那些被遣出的老宫女之列？”
“公公聪明。”嬴湄叹息道，“只是那恶徒任务尚未完成，自然不肯离开。您想，各宫室要放人出去，余下来的人等总要重新安排一下。万一，那人乘机摸到陛□边，这不就危险了么？”
小黄门疑惑的瞧着她，面色极是踌躇。嬴湄趁机又道：“我虽是个假公主，可究竟是和亲来的，无论昭雪与否，都要在咸阳宫内终老。我的命可说是一钱不值，但陛下万金之躯，如何经得起闪失？”
小黄门顿时变了脸色，看看她，再看看自己手里的手镯，终于信了她的话。他把手一收，将手镯纳入袖中，俯过身子，悄声道：“你的话，咱家会转给上边的人。记得，稍安勿躁！”言罢，他便匆匆走了。
嬴湄站在原处，不欣喜、不得意，只是有些惶惑：这一次，苍天会站在她这一边么？
而那小黄门自嬴湄处得了提示，越琢磨就越觉得是那么回事，一发心焦起来，遂急惶惶的奔回掖庭府。恰恰掖庭令正着人传唤他；小黄门一边应答，一边急步入内。掖庭令日常处理公务的屋子本有四面大窗，亮堂得紧；可木子美偏吩咐下人四处张挂帏缦，将光线层层拦截下来，好好一间阔朗的屋子被整成一个昏暗的处所。那些甫从光明世界里进来的人，都会骤然一耸，随即手足无措。木子美则稳居暗室尽头，以遐待整，从容端详来人。
此刻，小黄门便拘谨的站在屋子中央，斟字酌句的一一回禀。好容易说完话，暗室的尽头却默然无声。小黄门虽然天天到此，然每次来，都觉得心里堵得慌；尤其是今次掖庭令的沉默时间过长，更让他的心惴惴难安。不知不觉中，他的背襟都有些汗湿了；偷偷的，他觑一眼上方，正对上一双细长的眸子。因在暗处，又对着隐隐照射过来的光，那眸子便显得异常幽魅。小黄门吓坏了，赶紧低下头。
“她就说了这些？”一个慵懒的声音飘过来，明明该是蛊惑人心的，却无端使听者抖了一下。
是，木公公。”
那声音极轻的哼了一声，又道：“把她的东西留下，你去吧。”
这话让小黄门如蒙大赦。他急忙恭敬的将嬴湄贿赂他的手镯呈递上去。就在放下镯子时，他大着胆子问了一句：“公公，若是她再问起这事，小的该如何回答？”
那双狭长幽魅的眼微微眯了起来，闪烁出冷冷的光：“你连这点事都处理不好，还想当什么差呢？”
小黄门一哆嗦，吓得跪在地上连连告饶。木子美厌烦的调转目光，哼道：“去吧，别在这烦我！”
掖庭令面上并无怒色，声音也没有怪异之处，小黄门这才确定自己是安全的；他忙磕了一个头，连滚带爬的退了出去。
暗室内，一缕暗淡的光穿越层层纱缦，勉强照在一只苍白的手上。那手正举着嵌有明珠的金手镯，在点点微光的照耀下，那镯子光晕流转，美不胜收，将手主人狭长的眸子映衬得光怪陆离，渐显温柔。
许久后，光彩退去，那双眸子仍旧痴痴的盯着手镯，呢喃着：“湄儿，你想见我了么？呵呵，若是换了别人，还真就被你这招‘引蛇出洞’给套了去——可我，还不到时候见你。”
“你忍耐些，一年后，我就会将你弄出去。”木子美轻言至此，轻轻的摸挲着手中的黄金镯子。他忽然仰起脸，俊秀的容颜露了出来，其眉目间虽有一股浓重的阴气，却远不似普通宦者那般猥亵，倒满是风流公子的雅致。
许久后，又听他哼道：“湄儿，到那时，便是你不愿意出去，我亦会将你弄出去！”言罢，他将手镯举到唇边轻吻，如跟爱侣耳鬓厮摩般旖旎一笑：“湄儿，咱们来赌一赌。你说，他会活到那时么？”
随即，掖庭府内的大小宦者忽然听到一阵畅快的笛声，那笛声也不是不优美，只是曲调中透着一股诡谲之气，由不得人不哆嗦。谁也不敢冒然打探，便都埋下头，安分守己的各自干活。
☆、第二十九章 绝处逢生（二）
在嬴湄那边，她一直苦侯音讯。好容易盼到傍晚，远远见小黄门提着饭盒跨进废苑的大门，忙惊喜的迎上去。谁想小黄门满脸戒备，只将饭盒往地上一放，便一溜烟的朝院门奔去。她追不是，停又不甘心，才眨个眼，小黄门便将大门锁上。
嬴湄再傻，也知道这是什么意思！那会，犹如瓢泼大雨骤然降临，她心底才窜出来的火苗立刻被灭得一干二净，连颗火星都不剩。不知发了多久的呆，等她感到无力时，已是颓然的坐在地上。
她实在是想不明白：究竟，她在哪个环节出了错？
少年时，教导她的顾望先生曾说：人在挫折面前，应该要学会忍耐和等待。偏她只能忍耐，却无法等待！她或许有无穷无尽的光阴，可远在晋国的亲人却不一定能捱得！还要多久，她才可以回去？终此一生，她还能回得去吗？
她抚着左腕上的玉蝶，再摸出那支结成如意同心结的发束，不禁潸然泪下。绝望的心情，犹胜被蒙政判打鞭刑的那一刻！
还有什么办法？她还能有什么办法？
接下来的日子，嬴湄饭食大减，比平常更显沉默憔悴。王麽麽和蒙娟有心安慰她，却因不知根源，安慰的言辞总落不到心里。本来，嬴湄也是愿意敞开心扉的，可她发现，王麽麽的态度虽然比之前好了许多，然在体贴关怀下，似乎暗藏更多戒