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☆、第六十九章 鸩（二）
彼时，姬冰按惯例到汝阳王府面禀嬴湄出使西凉的细节。谁想见面后，蒙斌丝毫不曾提西凉之行，倒曰：“寒水，你可知晓木子美与太后近来的龌鹾勾当？”
“回千岁，属下近日尚未收得任何密报。”
蒙斌捋了捋花白胡须，道：“也是，你远在西边，有甚机密要事，线人还不如直接报于老夫。不过，你一路行来，难道就没听到一星半点的风言风语？”
姬冰毫不迟疑的摇头。
蒙斌长叹曰：“不曾听到也好。怕只怕有朝一日，纸包不住火，大秦的颜面终究被这对贱人丢尽了。寒水，你少年时便游走天下，可曾见哪一国的太后如此鲜廉寡耻，竟将未净身的男人藏匿宫中，以至于偷欢生子，妄图取代堂堂正正的龙裔？”
姬冰心一凛，眉目微抬，恰见蒙斌目光烁烁的盯着自己。
“寒水，你说，对付此等女人当如何处置？”
姬冰定定神，抱拳曰：“千岁，此事若在民间，一可告官，按律处置；二可捉奸在床，手刃奸夫淫妇。然此事乃内帏宫秘，属下弩钝，不知如何是好。”
蒙斌一面点头，一面缓缓坐于案几后：“这样棘手的事，无论怎样善后，都是掩耳盗铃，徒让天下耻笑。若真想杜绝此患，惟有将一切苗头早早扼杀于萌芽之初。可惜，老夫居庙堂之高，自认为俯瞰天下，见惯宦海沉浮，未料临老却被人摆一道，实是有负高祖厚望。”
姬冰脑瓜密转，不敢轻易答言。蒙斌似乎也没指望着他献策献力，依然侃侃而谈。
“实则丑态恶化前，老夫也不是没有察觉，然老夫错就错在一时心软。八年前，先帝曾命老夫远赴西凉，欲与大皇子蒙植前后策应，一举拿下此国。可惜临了泄密，不然你也不会有机会在茫茫大漠里救得老夫性命。老夫当时便疑心此为外臣与内帏勾结，以谋大动。果不其然，老夫尚未赶到咸阳，京城内关于大皇子策反之谣言已是喧嚣甚上；更兼顾岳那厮从北部边防奔回咸阳，与先帝一夕长谈，终迫得先帝挥泪斩子，将今日之陛下立为太子。直到今日，老夫始终认为，姓嫪的贱人根本没有能耐染指大秦社稷，能动摇蒙氏根基者，唯关中顾氏。然陛下临终托孤，含泪曰，顾氏的势力与大秦同日而生，早已根深叶茂，尾大不掉；只好兵权三分，静候新帝壮大。哼，当日若要族灭嫪氏，虽非易事，但若好生运筹，也还可也。故先帝驾崩后，老夫处处留心，发觉无论何事，总有顾氏阴影。顾氏的司马昭之心既然如此昭然，老夫岂能不分轻重？为不打草惊蛇，老夫一直任由嫪贱人折腾胡闹；暗地里则活络关系，专心对付顾氏。顾氏于朝政和军务连碰了几个软钉子后，便约束门生，略敛锋芒。然顾氏以兵法起家，深谙以守为攻之道，老夫自然不能掉以轻心，惟多加用意。结果蒙、顾两氏明针暗斗，倒便宜了木子美那不要脸的逆贼。”
“老千岁是说，木子美也曾与顾氏同舟共济？”
蒙斌撇了撇嘴，冷笑道：“自然曾狼狈为奸，不过木子美为人乖猾，从未冒冒失失的跳出前台，只藏身幕后，挑唆嫪贱人抛头露面，代为斡旋。”
“千岁既然如此笃定，为何不早早告之陛下。”
“陛下不傻不痴，岂有瞧不出来的道理？他若能忍耐，老夫又何必强硬出头？为人臣子，若只晓得‘文死谏、武顽战’，岂不愚蠢？须知天大地大，便是落在天子眼里，娘亲亦为最大。如今，陛下已是忍无可忍，必欲锄之方能安寝，老夫此刻出手，才不至于落下把柄，叫人怨恨么。”
姬冰低低道：“千岁高瞻远瞩，原是大秦的柱石之臣。今告之要密，乃须属下如何作为？”
蒙斌的手掌轻轻拍在案上：“寒水，老夫就是喜（…提供下载）欢你这种听风便识雨的机灵劲。你且耐心听老夫絮叨完毕，再领差遣不迟。”
姬冰“诺”了一声，竖耳静听。
“寒水啊，虽说看人观物，先入为主多半要误入歧途，但由嫪贱人一事，老夫更加明确一个道理：连那样愚笨淫贱之流都妄图颠覆大秦社稷，那文通武略的才女又当如何？”
姬冰豁然心抽，目光微侧，正遇上蒙斌别有深意的眼：“寒水，你觉得嬴湄比之嫪贱人如何？”
姬冰稍稍闭目，沉声道：“属下愚笨，向来只知杀人灭口，于朝政一窍不通，岂敢妄评朝臣和太后。”
蒙斌朗声大笑，道：“这有何难？嫪贱人不过啄梳羽毛的山鸡，嬴湄乃招来百鸟朝拜的凤凰，一个在地，一个在天，云泥有别也。”
“属下谨遵千岁教导。”
“遵老夫的教导何用？你且过来，先办了这项差事再说。”
临出脚前，姬冰微微凝滞。然转念一想，这蒙斌一贯来防备女子，自己稍有不慎，可就被他疑作湄儿一党！故此，他立即迈开步子，朝蒙斌走去。
就在二者尚有三步之遥时，忽闻窸窣之音。姬冰忙忙抬眼，但见案板弹开，无数利箭从桌内飞出。他惊得双目欲暴，右手急急摸往腰间，却空空如也！他这才想起，每次来见蒙斌，所携兵刃都被搜缴；当此一难，只好仰身后翻，险险避开。谁想他的双手还未触及地面，汉白玉砖板便嘎嘎作响，往四面速退，露出一个又深又黑的洞穴。姬冰暗叫不妙，生生在半空中扭转身子，双腿一劈，足尖便抵在洞口的光壁上。他还不及提气上飞，便被数十大汉困住四面八方。他们或持大刀，或执戈矛，一些人朝他头部狠砍，一些人则挑其下盘：诸人分工如此明确且迅速，他避之不及，顿时双腿见血，肩臂带伤。
姬冰闷哼一声，双足硬是死死顶住两壁，腰一扭，抄手抓住胁下刺来的两杆长枪。他用劲一拽，长枪便被夺了过来。旋及，他左右横扫，不单将刀刀枪枪扫得七零八落，还将三四大汉挑落洞穴。想是洞底喂有暗器，那些人掉下去之后，先是凄惨尖叫，尔后倏然收声，再无气息。围者见之闻之，手竟轻抖。姬冰大喜，正要一鼓作气，谁想一道黑影从诸人之后窜出，一把闪闪大刀直劈其右腿。姬冰本为搏杀高手，只闻刀刃带出的风声，便晓得来人劲道极大，下手极狠。苦于下无支撑，腿又带伤，他避无可避，只好举枪猛刺。
“喀嚓”一声，大刀不仅削断他手中的长枪，从臂到腿，他连连去皮现肉，血出汩汩。姬冰的伤腿只是微微一抽，整个身子竟如陨铁加背，直往下掉。飞速滑落中，他听到上方轰轰作响，抬眼时，两排粗密的铁栏牢牢扣住洞口。
幸得先前已有了垫背的，姬冰这才躲过坑底密布的铁棘铁藜。待眼睛适应了黑暗的四壁，他摸索着找到落脚处。喘息中，他仰首上望，果见蒙斌模糊的身影。他摸出金创药，一面给自己止血，一面恨恨道：“千岁，何故如此待我？”
蒙斌大笑，笑声穿过深深暗道，显得无比幽冷：“姬冰，你先负老夫在前，居然还敢质问老夫，真是无耻者无畏！”
姬冰的手微微轻颤，瓷瓶里的金创药顿时洒了大半：原来，他终是低估了这头老狐狸！
“姬冰，你与嬴湄沆瀣一气的拙劣把戏，老夫就懒得细数。老夫但要告诉你的是，木子美成不了大气候，他必将横死，不过他横死之时，老夫自会按排你的寡嫂黄泉相随！”
姬冰心头一窒，顾不上疼痛，嘶声力竭道：“汝阳王，你中了木子美的离间计！你可知道此番西凉之行，他都唆使二公子干了什么！”
“哈哈哈哈！你们都道老夫真被木子美耍了，岂知去岁秋，你那寡嫂以谢韵为诱饵来招惹老夫的两个孙儿时，老夫便将姬、嬴、李三氏的是非恩怨查个清清楚楚。姬冰，歧山姬氏号称权谋世家，你也不是没经历过灭门之伤，怎的还是这般天真无邪？难道你就没看出来，老夫一直在等一个一箭双雕的大好机会么？”
洞底，姬冰重重出气，三分是伤痛，七分是揪心。
那洞顶上的人，犹在且叹且言：“姬冰，也不怨你死心踏地的追随寡嫂，确然如嬴湄那样的女子，便是放之男儿，也难以找到和其并立之辈。她若是持才自傲便罢了，偏生一面装拙示弱，一面又笑里藏刀，投靠顾氏。最可厌处，乃是仟陵一案中，她曲意包庇，为顾氏洗清底牌赢得时间，亦为嫪贱人和木子美偷梁换柱拖延光阴。你可别跟老夫说，嬴湄乃赤肝忠胆，只为大秦；别忘了人之本性，‘一次不忠，百次无用’。何况，她有的是资本，比起那自不量力的嫪贱人，真真强出百倍千倍。若是从前陛下肯从善如流，听得朝臣的一言半语，嬴湄或许罪不至死，然她欲擒故纵，逗引得陛下情深不移，虚后以待，以至于任其为所欲为，一再败坏祖宗规矩。这样下去，别说是嫪贱人之祸将重演，便是那武曌都可以转生了！老夫此生，心软只有一次，再错则绝无可能。可笑木子美还自以为做得天衣无缝，巴巴儿借习儿之手将你们的过往一一抖出，妄图藉老夫之口，搅得陛下方寸尽乱。哼，老夫在别的方面从来都唾弃他，但于陛下方寸尽乱一事，却与他不谋而合。唯其如此，才可以触动陛下，顺当的铲除嬴湄；但木子美妄想借此坐拥大秦基业，却是白日做梦！既然尔等三人旧怨纠葛，不如结伴上黄泉，且斗且闹，真有本事，便将那阴曹地府翻过来如何？”
明知自己的话听不到这冥顽老头的心底，姬冰犹然大喊：“汝阳王，你既然如此明白，不怕自己自负太甚，反被聪明所误么？”
“哼！姬冰，你与其操心老夫，还不如好好盘算怎样度过最后的这点光阴吧。”
这声漫不经心的话语还未彻底飘落，洞穴上方的汉白玉地砖便稳稳合拢。乌漆抹黑中，姬冰看不到一丝光明，连自己的五指都辨识不出，他陡然失去气力，跌坐在一具死尸上。可他犹不死心，终慢慢撑起身子，沿着洞壁敲打。偏生所触及处回音沉闷，并无生机。
渐渐的，似乎连呼吸的氤氲也浓浊起来，除了血腥的味道，洞穴内全无其它气息。姬冰无暇顾及自己还能支撑多久，脑中只余一个念头。
湄儿，我如何才能将这些变故告之于你，保你安稳？
蒙斌收拾了姬冰，心里着实长出一口气。他转过身，望向先前跳出来狠砍狠杀的刀手，拈须道：“习儿，你的功夫总算没有荒废掉。”
蒙习谗笑曰：“都是祖父安排得当，孙儿不过是沾祖父的光。”
“哦，你既然明白这点，为何又背着老夫与木子美勾答？你是打量老夫该躺进棺材了么？”
蒙习“扑通”一声跪在地上，哭曰：“祖父，孙儿错了。孙儿那时闻得兄长瞒天过海，已向陛下求娶谢韵，实在咽不下那口乌龙气，一时鬼迷心窍，才在木子美的挑唆下，行差一步。祖父，您任打任骂任责罚，但求别撇下孙儿不管啊。”言罢，他连连顿首，不一会儿，便将额角磕得通红。
蒙斌眯着眼，窄缝里寒光凛冽：“老夫原谅你是极容易的事。但你和你兄长总这般烂泥敷不上墙，沉溺于美色而不知自拔，甚至不顾孝悌之情，家国之义，甘为别人作马前卒，可真叫老夫啮齿欲碎，深悔养了你两个畜牲！然到头来，老夫还得忍气吞声，撑着一把老骨头，给