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他不是要定亲了？”
“你说发什么疯！”李恬垂头看着手里的帐本，语气直直的回道，悦娘长叹了口气，同情的看着李恬道：“这人吧，生的太好就这点不好，我跟你说，凡事不能开头，有了头回，就的二回，然后三回、四回就习以为常了，往后他要是常来常往不停的送，这事也挺烦，你得想想法子。”
“他这亲事既然差不多定了，最多二月里就该过礼了，等他过礼的时候，不管送过什么一起还回去。”李恬头也不抬的答道，悦娘下巴抵在椅背上，看着李恬笑道：“你这意思，是要让他觉得他定亲了，你生气了？”
李恬抬头扫了悦娘一眼，低声解释道：“昨天他在咱们巷子里站到半夜才走，今天一早又送了这些东西过来，这跟从前比太过反常，反常必有因，这因能是什么？必是他那亲事定下了，他也知道定下了，男人送东西多半是因为愧疚，我就赌他心生愧疚，等他定亲的事宣布时，再把这些东西一起退给他，有这份愧疚挡着，往后我定亲时，他或许能不至于迁怒或是少迁怒人家。我这会儿只替自己、替蒋雁回打算，旁的就顾不得了。”
“定亲的事可别出什么差错，蒋郡王妃明明白白知道四爷那份心思，她要是知道，肯定死活拦着不让蒋家定你。”
“嗯，所以我才跟蒋雁回说明这事，蒋家那头，只能他想法子，若他？？有什么顾忌，也好让他有机会好好想清楚。”李恬的话沉静的不带一丝情绪，悦娘看着李恬长叹了口气：“从前你外婆在的时候，我觉得你日子过的太舒服了，现在再看你，又觉得你日子过的太艰难，你到底还能不能嫁出去？”
李恬被她一句话问的深吸了口气，瞪着她不知道说什么才好。
象悦娘说的，事有一必有二，三四过后就能成常事，隔天，东阳郡王府又打发人送了只提盒过来，提盒里放了几样点心，和一只火漆封着的红漆匣子，匣子里不过几样宫里应季的时新点心。过了两天，火漆封的匣子又送来了，这回是一对水晶镇纸，又过了几天，匣子里又封了四只沉香木雕成的莲子和一串雕成含苞待放的莲花的沉香木手串，匣子底上压了一张小画，画的正是莲子和莲花手串的花样，悦娘抖着纸片刻薄道：“画的这么难看，能刻成这样，这工匠挺不容易。”
第一二九章 还礼
清风楼后湖的暖阁里温暖如春，五皇子秦┳偶硭傻乃爻癯ど溃辽⒌耐嵩谝∫紊希┳磐爻袢淼仔慕鸥吒啧蔚脚蟠盎希忱锉ё胖痪碌男∫樱ё爬踝樱巫乓∫巍�
黄净节坐在他旁边扶手椅上，从红泥炉上煨着的陶罐里拿出栗子仔细剥好，放到五皇子怀里的银碟子上，他剥一粒，五皇子吃一粒，黄净节边剥着栗子边说着闲话：“玉鹿堂传话说，昨儿四爷又挑了四只珊瑚珠子、吩咐把那块紫气东来的印章改雕成四粒莲子大小的珠子，还亲自画了图送过去，四爷怎么跟珠子较上劲了？”
五皇子立即想起了李恬手里的帕子和帕子四角坠的珠子，又是惊讶又是想笑又是感慨，脸上的神情看起来很是古怪，黄净节看着他那一脸的古怪，差点忘了剥栗子，五皇子咽了嘴里的栗子，看着黄净节道：“李家那位五娘子喜欢在帕子四角缀珠子，四哥这是？？真没看出来，他还有这样傻气四溢的时候，到祝家下定礼的吉日都选好了，他这算什么？情不自禁？人家李娘子压根不愿意跟他，别说做妾了，就是当正妻都不愿意跟他，算了算了，我又多管闲事了，关我什么事？不过话说回来，我总觉得那位李娘子不会这么束手等着被他一顶小轿抬进府，我就是想不出那妮子会做出什么事来，她既然有让满城闹无赖的手段，又怎么会束手等别人摆布？不过她要是跟四哥这么闹，那可是鸡蛋碰石头，四哥可不是宁国那个蠢货，东阳郡王府也不是温国公府，不过这事谁说的准呢，谁能想到四哥一对上她，就成了这么个傻的让人不忍直视的夯货？”
黄净节脸上的神情也古怪起来，一提到四皇子和李家娘子的事，五爷就亢奋的让人不忍直视。
“咳，你上回说要把那幅书圣法帖送给大爷，送过去没有？”黄净节打断五皇子的唠叨问道，五皇子的兴奋被突然截断，‘呃’了一声，神情一下子焉下去道：“还沼？大哥自小临柳公的字，和书圣不是一个路子，那幅柳公帖给他就够了，阿爹最喜欢书圣的字，等我再看两天就给阿爹送去，唉，一张书圣帖子，就把木记扣到我头上了，这算什么事？照我说，就该跟千春坊明说，不准往木记送酒！”
“这事容易，我跟千春坊姚掌柜说一声就是。”黄净节急忙接了一句，五皇子呆了下，轻轻咳了一声摆手道：“算了算了，卖也卖了，现在再说还有什么用？她也算跟我打过招呼，虽然没明说。”
黄净节认真的端祥着手里的栗子，仿佛能把那油亮的栗子看出花来。
正月二十一，帝国上下的官员们休假结束，隆重的拜过衙神，按部就班的开始处理新一年的公务。
吏部二门内一个显的有些破旧的小院里古树参天，这是吏部尚书徐绪翰处理公务的地方，收拾的极干净整洁的上房内，徐尚书端坐在上首，正凝神听心腹幕僚袁先生说话：“？？江清远进士出身，这一任五年，一个卓异，三个中上，一个中平，算是中上之选，去年秋天他托到马郎中那里，说是妻子李氏忧心侄女无人照料，下一任想在六部谋份差使，”
“李氏？嗯，”徐尚书话一出口就已经想起李氏是谁，不由自主的想起儿子年前的那通闹腾和自己给儿子的那个应诺，不禁皱了皱眉头，袁先生停住话，看着他等他说话，徐尚书摆了擂手道：“这事我知道，年前不是议过了？马郎中那儿正好少个郎官，让他去正好，又有什么变故了？你接着说。”
“是，这事本来年前已经议定了，昨天晚上孙侍郎寻到我，说枢密院知马房急缺个主事，江清远性子沉稳踏实，最擅实劼？这知马房主事没有比他再合适的人选了，想把江清远转到枢密院去。”
孙侍郎是东阳郡王府孙老夫人没出五服的娘家侄子，也是东阳郡王府在吏部的代言人，徐尚书脸色微沉，袁先生轻声道：“看样子江清远是搭上了东阳郡王府的路子。”
“也不至于，”徐尚书站起来，背着手在屋里走了几圈道：“若是搭上了东阳郡王府的路子，年前孙侍郎就该说这个话，枢密院这知马房主事缺了四五个月了，东阳郡王府那头，不用他去搭，江李氏出自勇国公府，她要照顾的那个侄女儿自幼跟着宁远侯府林老夫人一处长大，跟东阳郡王府关系深厚。”徐尚书说到这里，心里一阵烦躁，眉头拧成一团呆站住了，他不同意儿子求娶李氏女，就是因为这个，李家这个五娘子和东阳郡王府来往过密不说，和南宁郡王府更是撕掳不开，南宁郡王府和东阳郡王府可是姻亲！
一甲不是谁说考就能考得上的，除了才，还讲究时、运和命，徐尚书无奈的叹了口气，说出来谁也不会相俼？他竟然盼着儿子别中一甲，中个二甲就行，四皇子虽说一直占尽优势，可就是优势占的太多，反倒让他觉出几分不妥当，官家雄才大略、乾纲独断，他身为六部之一，断不可有所偏倚，这会儿若是站了队，那就是拿全家、甚至全族人的身家前程去搏，他犯不着，他们徐家更犯不着。
“东翁的意思？”袁先生看着团着眉头的徐尚书问道，徐尚书转头看着他道：“孙侍郎这安排并无不妥，江清远确实是枢密院知马房主管的上佳人选，这事就听孙侍郎处置吧，至于马郎中那里，吏部郎官和知马房主管虽说品级相差不多，可一个是吏部诸多郎官之一，一个管着军中所有马匹辎重，自然不可同日而语，马郎中也没什么话好说。”
“四爷联姻祝家，这又安插人手到枢密院，这步子越来越紧要。”袁先生低低的象是自言自语，徐尚书从暖窠里提起暖水壶，给袁先生杯子里添了水，自己也添了一杯，坐下抿了几口道：“当年谁能想到官家能即了这大位？”
“是啊，”袁先生停了一会儿才感慨道：“当年大爷那样的势头，先帝？？”袁先生咽下了后面的话：“谁能想大爷就那么突然一场大病就没了，四个皇子，活到先帝驾崩的，就余下官家一个，这样的事，谁能想到呢？”
“官家心性坚忍，咱们做臣子的，跟着这样的明主是福气，万不可火中取栗，所望过多，不然，”徐尚书心悸的没说下去，袁先生打了个寒噤，官家那样的狠手，为了大位，竟将兄弟杀的一个不剩，谁敢犯了他的忌，满门抄斩都是轻的。
“东翁所言极是，小心做壁上观才是上策。”袁先生带着丝丝惧意喟叹道。
刚进二月，四皇子秦琨定亲长安侯祝家二娘子祝明艳的事就热闹风光的明旨颁到了祝府，李恬长长舒了口气，吩咐悦娘给四皇子送回去。悦娘痛快的领了差使，命人扛了箱子，到后角门要上车了，这才想起来，虽说那位四爷定亲开府的旨意已经下了，可要成亲搬出来，那怎么着也是秋天的事了，这会儿到哪儿寻他去？禁中她可进不去。
悦娘在角门口呆站了一会儿，跺了跺脚正要厚着脸皮回去寻李恬问问，青枝笑盈盈的从月亮门转出来道：“五娘子说你必定还在这儿发呆呢，果不其然，五娘子说了，他领着户部，几乎天天在户部坐着，你到户部寻他还东西去。”悦娘长舒了口气，掸了掸衣襟，抬着下巴‘哼’了一声道：“这还用交待？我早想到了。”说完，不等青枝说话，急忙摆手道：“这差使要紧，我得赶紧走了。”
五皇子一早到清风楼吃了早饭，一脸烦恼愁容的和黄净节抱怨道：“你让人替我到法台寺烧几柱香去，这几天事事不顺，四哥定亲这事，他自己肯定不当喜事看，要是巴巴的上门道贺，这马屁指定得拍到马蹄子上！昨天我守在他必经之处，就想守个不期而遇，顺口恭喜一声，既全了礼，又不至于招他恼怒，谁知道守了将近两个时辰，月亮都升上来又落下去了，人影也没看到！今天天刚亮我就起来了，谁知道说他已经到衙门去了，昨儿那么晚，今天早成这样，他难道不用睡觉的？！”
黄净节看着越说越闷气的五皇子劝道：“也不必非等个偶遇，五爷上门道声贺，余话不提也一样。”
“唉，今天无论如何也得寻他道声贺，不然就是我失礼了，我去衙门寻他。”
“五爷，再怎么着贺礼不能少。”黄净节边说边从几上取了封好的紫檀木匣子递过去，五皇子伸手接过，托着出了小院，顺手扔给小厮，出侧门上马往户部衙门去了。
第百三十章 春闱
悦娘支着下颌坐在车厢横板上看着户部衙门发呆，车子里那一箱子东西是悄悄儿送到青桐院的，现在要还，自然也要悄悄的还，虽说她只要打出恬姐儿的名头，四皇子指定倒履相迎，可这是户部衙门，人多眼杂嘴杂，回头要是传出悦姐儿过来寻四皇子的闲话，这差使就算办砸了，可不说这个，怎么才能见得着那位爷？唉，这办差果然比杀人麻烦！
五皇子骑着马转进户部门前的大街，悦娘一眼看到五皇子，眼里闪过团亮光，笑的眯起了眼睛，双手一撑跳下车，迎着五皇子大步上去。
五皇子惊讶而意外的看着悦娘，悦娘拱了拱手笑道：“五爷怎么到这里来了？”五皇子被她这句话问的不知道说什么才