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蒋珊捂着嘴咯咯笑个不停：“他们常到我家来，见过一两回，都好看，徐家郎君神采飞扬，冷家郎君温润如玉，不一样的，没法比。”
“那我回去问问大哥，他请过徐家和冷家郎君没有，要是没请过，就让大哥请到我们府上，我也偷偷看看去，我最喜欢美男了！”叶十二娘不客气的宣布道，李恬抬手抚额，林珂一边笑一边打趣叶十二娘：“上回偷看五爷，老夫人关了你半年多，你还敢这样，唉，以后你可一定要寻个美男嫁了。”
“那是，我跟我阿娘说了，别的我不箼？好看这一条是必定的！”叶十二娘抬了抬下巴，得意的说道。
几个人一路说说笑笑，先到南宁郡王府，林珂拉着蒋珊要留她住一天，蒋珊在林珂这里是常住的，和蒋鸿说一声，就跟林珂进了南宁郡王府。宣德楼在勇国公府和南宁郡王府之间，往南稍绕一点就是宣德门，送下林珂和蒋珊，李恬看着叶十二娘笑道：“还记得去年我送给你的蜂蜜梅花茶吗？”
“怎么不记得？太好看了，放一匙进去，用热水一冲，那梅花跟真的一样，旋转着往上升，好看的不得了，你今年又做了？”
“嗯，今年我那院里的梅花开的特别好，我把红梅、绿梅和腊梅合在一起做的，刚出来的匆忙，忘了拿给你了，要不你先跟我回府拿了花茶再去灯棚？”李恬笑着建议道，叶十二娘哪有不肯的，李恬掀帘子跟悦娘说了，悦娘笑眯眯的转告了护送在车旁的蒋鸿，要先送李恬回府，再烦他送叶十二娘到东阳郡王府灯棚，蒋鸿略一思忖就明白了李恬的用意，苦恼着张脸看了眼车子，对叶十二娘这么个见美男就直眼的无畏小花痴，单独相对，他还是有几分发怵的。
将李恬送到勇国公府后角门，璎珞取了两琉璃瓶蜂蜜梅花茶出来，叶十二娘换了自己的车子，在蒋鸿的护送下往宣德楼下的东阳郡王府灯棚过去。
叶树盛已经得了李恬等人从迎祥池返回的信儿，一边遣人去寻四皇子，一边和孙老夫人禀报了，站在灯棚一角看着迎祥池过来的方向，孙老夫人交待过十二娘，让她猜好灯谜后再请李恬等人到灯棚吃宵夜看鳌山表演，可十二娘，叶树盛无奈的叹了口气，这个十二妹妹，从来都是成事不足，败事有余。
叶十二娘的车子出现在人流中，缓慢的往灯棚下移过来，叶树盛仔细看了看左右，见并无其它车子，正叹气间，一眼看到步行跟在车子旁的蒋鸿，惊讶过后露出丝笑容来，背着手看着叶十二娘的车子在灯棚下停住，叶十二娘跳下车，仰着头，捧着满手的各色玩意儿，笑颜如花和蒋鸿说着什么，蒋鸿不停的摇着头，往后退了一步长揖到底，又退了一步，又长揖到底，离了七八步，看着叶十二娘欢快的跳上灯棚台阶，这才转身走了。
叶树盛看着蒋鸿的背影，满脸笑意的出了好一会儿神，才转身进了灯棚。
四皇子走到一半才碰到了寻来报信的小厮，忙转了马头再往回赶，从迎祥池往宣德楼条条大路皆相通，条条路上又都是人流如织，等四皇子得了信，赶到勇国公府后的巷子时，青桐院已经是一片灯熄人静了。
四皇子在巷子口下了马，缓步进了巷子，站在离后角门十几步的地方，怔怔的看着青桐院那株伸出院墙，几乎掩到巷子对面的苍劲老树，心里的思念和苦楚如洪水泛滥。
他想看看她，想和她说说话儿，他有无数的话要跟她说，四皇子目光下落，看着那两扇油漆暗淡的小角门，他的亲事已经定下来了，阿娘的话他无法反驳，他和五哥儿不一样，从一开始，他的母亲就是阿爹后宫最尊贵、最有权势的后妃，他的外家，也是皇子中最有权势的外家，阿爹通往那把龙椅的路上，洒下了无数叶家人的鲜血，从阿爹登上大位那天，在朝里、宫里，在无数人心中眼里，他都是最有可能坐上那把椅子的皇子。
由不得他争不争，在他懂事之前，他已经象靶子一样站在那个位置上很多年。
阿爹身体越来越不好，可他从来没对自己做过任何安排，阿爹的思虑一向周祥而长远，他身体已经这样，却不对自己做任何安排，不让阿娘走上那个只差了半步的皇后大位，四皇子心底涌起股冰冷的寒意，他已站在这个位置上，势已至此，若坐不到那个位置，退而求一富家翁也是不可能的事，这一步若不能进，对自己，对阿娘，对叶家，都只有死路一条。
四皇子伤痛的看着那扇暗淡的角门，他不得不更进一步，不得不联姻祝家，阿爹默许了他的联姻，四皇子心里稍稍缓了缓，联姻祝家也是要试试阿爹的意思，他知道一个女人没有三媒六聘被抬进门的屈辱，她若不愿意，不，她就是愿意，他也要她等一等，阿爹的身子不好，熬不了几年了，她还小，若他这一步争不上去，也不会连累了她，若他有命，他绝不委屈她半分。
可下个月他就要定亲，四皇子闭了闭眼睛，一想到他定了亲她的难过伤痛，他的心就如同血淋淋撕开一般，四皇子慢慢走到角门前，一点点抬起手，缓缓抚在暗淡的油漆上，怎么才能让她不那么难过、不那么痛？
第一二八章 愧疚
四皇子不知道呆站了多长时候，京城的元宵灯节，从初八开始放灯，至十五日热闹到了顶峰，一直延续到十七日黎明，这三天夜夜灯火通明，通宵达旦，四皇子呆站到半夜，好在并不怎么寻人注目。
四皇子站的太久，脚步微显僵硬的走到巷口，也不上马，信步走了一射之地，突然吩咐道：“去荣宝堂看看。”明风哪敢多话，赶忙打发小厮先往荣宝堂通传，四皇子上了马，不大会儿，就到了荣宝堂。
荣宝堂十五至十七这三夜也是通宵做生意的，四皇子到时，掌柜已经恭敬的等在侧门口，一路接了四皇子进到内堂陪笑道：“小号年前正好到了一批好东西，有一只荷叶笔洗，整块翡翠雕成，玉好，工更好，简直是巧夺天工，还有只湘妃竹臂搁，是前朝的古物，隽的是前朝柳公写的款，古雅得很呢，还有只笔盒，”
“有上好的珍珠没有？”四皇子打断了掌柜的话问道，掌柜急忙躬身笑道：“有，刚来了一批，有南洋的，还有北边的大珠子，连通体乌黑的大珠子都来了不少，不知道爷做什么用，要多大个儿的？”
“莲子大小吧，”四皇子想着李恬那只帕子上缀角的大小道：“若有别的珠子，也一并拿过来，越稀奇越好，再有稀奇有趣的玩意儿也拿过来。”掌柜答应一声，垂手退出去，片刻功夫，就引着几个小厮，托了四五盒子各色珍珠和其它翡翠、象牙、玛瑙等珠子和十来盘各色小玩意儿进来，一一摆在屋内长几上。
四皇子坐到几前，慢慢的从盘子里一粒粒挑起珍珠来，掌柜见四皇子挑的出神，犹豫着要不要上前介绍，明风冲他使了个眼色，掌柜会意，悄悄退出内堂，明风跟出来吩咐道：“外头天冷，我们爷逛了这半天，烦你让人送碗热热的姜汁茶来。”
掌柜急忙亲自去看着人做好了姜汁茶端上来，明风尝过，小心的递到还在专心挑珠子的四皇子面前，垂手退了出来，掌柜站在门口，看着神情沉郁，专心挑着珠子的四皇子好奇道：“爷今天怎么啦？跟往常不大一样，怎么挑上这些东西了？”
“爷能怎么样？好好儿的，这不是过年了么，爷想着父母生养之恩，又想着父母渐老，想替贵妃挑些东西用罢了，爷还能替谁挑东西？！”明风堵回了掌柜的话，掌柜满脸敬仰的看着四皇子赞叹道：“都说四爷是个孝子，还真是，啧啧，这份孝心，真是令人敬佩！”明风扫了掌柜一眼没再理他。
四皇子直挑了一个多时辰，挑了满满一匣子各样珠子出来，四个一幅放好，又挑了白玉九连环等几样精巧的小玩意儿，一起放到只精致的黄花梨匣子里，命掌柜取了火漆过来，取出随身小印封了，出了荣宝堂吩咐明风道：“你亲自跑一趟，把这个给叶大爷送去，让他明天打发个妥当人送到青桐院，就说他们府上送给她玩的。”
明风答应了，小心翼翼的抱着匣子，上马往东阳郡王府过去。
隔天一大早，银桦就引着东阳郡王府的婆子进到上房，婆子进了东厢，冲炕上的李恬作势就要跪倒，李恬忙命青枝扶起来，婆子还没蹲下去就顺势直起身子，冲李恬福了一福见了礼，从后面小丫头手里接过只一尺见方、沉甸甸的紫檀木匣子，递给青枝，又指了指后面几个粗使婆子提着的提盒笑道：“这匣子里是我们十二娘给五娘子的，还有老祖宗赏的几样新鲜玩意儿，我们十二娘说，昨晚上多谢五娘子猜的那些个谜，得了不少彩头，还有昨天的蜂蜜梅花茶，我们十二娘说了，虽说都是些不值钱的小玩意儿，却是她亲手挑出来的，请五娘子别嫌弃，就是嫌弃，也得留着。”婆子说到这里笑起来，李恬也听的抿嘴而笑，这话确是十足的叶十二娘风格。
“昨儿的蜂蜜梅花茶老祖宗也尝了，喜欢的紧，特特让人照五娘子平时爱吃的用心做了几匣子点心出来，还有一提盒是宫里赏出来的，让老奴一起拿给五娘子尝个新鲜。”
“这是老祖宗疼我，”李恬听婆子说到孙老夫人时，已经从炕上站起，屏气肃容站立听着：“有劳嬷嬷了，烦请回去跟十二娘说，她挑的东西若是不好，回头我要寻她调换的。”婆子哈哈笑着连声答应，李恬命人赏了婆子等人，让青枝叫了熊嬷嬷进来，吩咐她跟婆子回去，代她跟孙老夫人当面磕头致谢，又让璎珞取了些外地掌柜送进来的各地土产带给叶十二娘做回礼。
送走了东阳郡王府诸人，李恬示意青枝打开匣子。悦娘听到动静，掀帘进来，探头往刚打开的匣子看，只见匣子里头套匣子，青枝一一取出来，上面两个匣子里一个放了几枝新鲜样的堆纱宫花，一个放了串青金石手串，下面的两个匣子，一个放了只水头极好的白玉帔坠，还有只黄花梨匣子，却封着火漆。
李恬不由自主的蹙了蹙眉头，接过黄花梨匣子，仔细看了看火漆上的封印，眉头一下子皱紧了，这是四皇子的私印！李恬烦恼的将匣子扔到几上，悦娘一把抢过来，举起来仔细看了看，一把拉过璎珞问道：“这字怎么曲里拐弯的，写的什么？”
璎珞想笑却没笑出来：“是子玉，四皇子的字。”悦娘双眉一下子抬的老高，急转头看向李恬道：“退回去？”
“退给谁？叶十二娘？老夫人？还是那个四爷？先打开看看是什么。”李恬烦恼的弹了下匣子吩咐道，悦娘从青枝手里拿过裁纸刀，一刀挑开漆封，打开匣子，惊讶的看着满满一匣子各色珠子，‘噗’的一声笑出了声，边笑边将匣子推到李恬面前，璎珞探头看了看，下意识的看了眼李恬手里的帕子，想笑又觉得不合适，脸上的表情就有些古怪，李恬扫了眼，不理会笑不可支的悦娘，吩咐青枝和璎珞将匣子的东西翻了一遍，没见有其它东西，轻轻舒了口气吩咐道：“璎珞拿下去仔细收好，最好做个帐，哪天以谁的名义送来的，以后还起来方便。”
璎珞笑应了，抱下匣子做帐去了。悦娘拖过把椅子，抱着椅背倒坐在椅子上，看着李恬问道：“这四爷发的什么疯？东阳郡王府那个老夫人也跟着发上疯了，他不是要定亲了？”
“你说发什么疯！”李恬垂头看着手里的帐本，语气直直的回道，悦娘长叹了口气，同情的